Мать-и-мачеха 2. Призраки прошлого

Родной Туманный Альбион встретил меня моросящим дождиком и прохладой осени, начало которой вовсе не ощущалось в Америке. Глядя в окно машины на знакомые места, я мерно качала спящую на руках Элли, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Было странно и страшно возвращаться в город, в котором я клялась больше не появляться ни разу в жизни, но сейчас я знала, что должна справиться с этим ради Эльеноры. Ради наших будущих отношений и самой себя. Теперь я решила, что не могу всю жизнь бежать от прошлого, а должна просто принять его. Но всё же я понимала, что одна не смогу справиться со всем, поэтому, найдя ладонь Эльеноры, крепко сжала её. - Ты как? – тихо спросила женщина. Я молча кивнула не в силах ответить ей. Но этот вопрос и не требовал ответа, думаю, что она и сама знала, каково мне, раз приобняла меня и коснулась губами виска. Я же положила голову ей на плечо и закрыла глаза, наконец почувствовав желанное спокойствие. - Мы приехали, - как сквозь пелену услышав голос любимой, я открыла глаза и увидела, что мы въезжаем в ворота особняка. Поняв, что безмятежно проспала всю дорогу, я встряхнула головой и попросила остановить машину. Мне так хотелось пройти пешком по выложенной белым камнем дорожке, по той, которой я не ходила вот уже девять лет. - Мне пойти с тобой? – спросила Эльенора, открывая дверцу машины, но я жестом остановила её. Элли ещё спала, и мне очень не хотелось оставлять её одну, к тому же этот путь я должна была пройти одна. Я знала, что именно я должна взглянуть своим страхам и демонам прошлого в лицо, чтобы потом постараться стать той поддержкой для Эльеноры, которой не сумела стать в прошлом. Поэтому, передав Эльеноре спящую дочку, я вышла из машины и смело пошла вперёд. Но надо сказать, эти тридцать метров дались мне с огромным трудом, так как, только я очутилась в до боли знакомом саду, как меня закружил вихрь воспоминаний. Вот я ещё совсем маленькой пятилетней девочкой спрыгиваю с крыльца и бегу к воротам, а сзади кричит мама. Но не слушая её, я несусь со всей скоростью к подъезжающей машине и радостно бросаюсь к отцу, когда открывается дверца. А он поднимает меня на руки и улыбается… Я вытерла выступившие слёзы тыльной стороной ладони, но вопреки принятому решению направилась не к дому, а вглубь сада. Мне так хотелось увидеть своими глазами, что здесь изменилось за эти годы, а что осталось прежним. Поэтому, напрочь забыв о времени, я проходила по тайным тропам, любуясь пышными клумбами и разросшимися лианами деревьев. Похоже, что Эльенора бережно заботилась об оставленном ей наследии, потом что сад выглядел поистине божественно. Невольно я улыбнулась своим мыслям, так как моя Эльенора всегда была такой – даже в самые плохие моменты, даже оставшись одна, она тратила всю энергию в полезное русло. Прямо как тогда, когда писала мой доклад, в то время, пока я прохлаждалась на вечеринке. Поэтому подходила к дому я уже полностью успокоившись и с улыбкой на лице отметила, что на крыльце стоят мои девочки. - Мама, ну где ты ходишь? – недовольно крикнула Элли, бросаясь ко мне. – Мы тебя тут ждём-ждём. - Прости, малышка, - я подхватила недовольную дочку на руки так же, как делал это мой отец, и подошла к Эльеноре. - Ты готова? – спросила женщина, берясь за ручку двери. Я утвердительно кивнула, но, сделав пару шагов, застыла на месте. - Боже, Эльенора, что ты сделала с домом? – не в силах сдержать эмоций воскликнула я.