Мать-и-мачеха 2. Призраки прошлого

Гуляя по узким улочкам, я с улыбкой подметила, что за прошедшие восемь лет в городе почти ничего не поменялось – появилась пара новых магазинов, несколько домов блестели от новой краски, в остальном всё осталось прежним. Те же чопорные парочки, расхаживающие по тротуарам, доносящиеся из дворов весёлые детские голоса. Даже воздух был пропитан чем-то до боли знакомым и таким родным, что захватывало дух. Свернув влево, я всё же не удержалась и пошла к зданию, на крыше которого мы с Маргарет делились своими планами и самыми сокровенными тайнами. Там я впервые рассказала подруге о том, что хочу быть моделью, как мама. Что в будущем хочу головокружительной славы и быть окруженной толпами поклонников, а Марго сказала, что мечтает найти богатого спонсора своих развлечений. Именно там я призналась ей в моём увлечении мачехой и рассказала об украденном с моих губ поцелуе. Именно там наедине с собой я впервые поняла, что люблю Эльенору. Но, дойдя до места назначения, я увидела, что разрушенного здания больше не существует, а на месте него вырос огромный гипермаркет. Решив, что это мне на руку, я зашла в магазин и стала гулять по магазину, невольно остановившись перед отделом свадебных платьев. И, разглядывая эти белые наряды, меня снова закружило в хороводе воспоминаний. *** Это было той зимой, когда я вновь обрела потерянную со смерти матери семью, свою семью без блудного отца, но вместе с любимой. Отгремел наш тихий и очень домашний новый год, а Эльенора уже встала на ноги после своего неудачного падения, и мне удалось вытащить её на улицу. Падал лёгкий снежок, и мы, держась за руки, спешили в магазин, чтобы купить друг другу запоздалые подарки. - Эльенора, пошли, подойдём, здесь так классно! – сказала я, потащив любимую за руку к свадебному магазину. Мне, как наверно и любой молоденькой девочке, всегда нравилось любоваться на вычурные и прекрасные белые платья, в тайне ото всех представляя себя невестой. Но сейчас, когда рядом со мной был любимый человек, эти мысли приобрели несколько иной смысл. Поэтому мне так отчаянно захотелось показать Эльеноре это место. - Как думаешь, мне пойдёт это платье? – кокетливо спросила я, указывая на самый красивый наряд, заодно проверяя реакцию мачехи. - Да, моя девочка, я думаю, что ты будешь в нём очень красивой, - задумчиво ответила она. - А я буду красивой невестой? – лукаво спросила я, прикусывая губу в ожидании ответа. - Ты станешь самой красивой невестой в целом мире, - неожиданно мачеха провела ладонью по моему лицу, не стесняясь даже окружающих нас людей. Я же просто смущённо опустила глаза, вслушиваясь в бешеное биение своего сердца. *** Я выдохнула, почувствовав резкую боль. Наивная, детская мечта – назвать своей чужую жену. И невестой я стала совсем не Эльеноре, и клятву вечной верности давала не ей. И даже сейчас, хоть я и вернулась, наше совместное счастье казалось зыбким и нереальным. Поэтому, решив больше не заниматься глупостями, я направилась в отдел детского питания. *** - С Вас пятьсот долларов, - сказала молоденькая продавщица, странно поглядывая на меня. - Спасибо, - поблагодарила я, протягивая деньги и уже было хотела уйти, как девушка схватила меня за руку. - Извините, А Вы, случайно, не… - смутившись, она не продолжила, но я и так поняла всё без слов. - Да, Ребекка Саливан, - я обворожительно улыбнулась, вглядываясь в её лицо. – Мы знакомы? - Нет, не думаю, что Вы меня помните, - тут же обрадовалась белобрысая. – Я – Эмили, мы учились в одной школе, но я младше Вас на два класса. Поздравляю Вас с возвращением. Девушка обворожительно улыбнулась, а я тихо вздохнула, совершенно не понимая, чем вызвала такую радость. Хотя в городе, где ничего не происходит, приезд дочери покойного владельца фабрики определённо должен был поднять шум. А если девушка ещё и поселилась у ведьмы… Кстати, всё же интересно, за какие заслуги Эльенору так прозвали? - Эмили, - прервала я поток комплиментов девушки. – Ты не знаешь, есть ли в городе рабочие, которые бы смогли хорошо отремонтировать мой особняк? - Да, - девушка просияла ещё больше. – У моего брата строительная фирма. Я попрошу, чтобы после обеда он посетил Вас, чтобы обсудить все детали. Глаза девушки странно блеснули, и тут я поняла, что случайно столкнулась с местной сплетницей, которая засылает родственника в стан врага, чтобы выяснить все подробности нашей с Эльенорой личной жизни. Хотя, ведь работники всё равно нужны, да я и обещала не обращать внимания на злые языки. Но, чувствую, что о моём триумфальном появлении к вечеру будет шептаться весь город. *** Вернувшись в особняк, я нашла моих девочек всё за теми же посиделками с книгой и подумала, что нужно обязательно купить Элле телевизор, пока любимая не грохнула и её в восемнадцатый век. Воспользовавшись тем, что осталась незамеченной, я убрала продукты в холодильник и стала подниматься по лестнице. Вчера я так и не решилась подняться туда, но сегодня всё же нашла силы, чтобы сходить. В мою комнату, ту самую, где я жила всё детство, где пролила столько слёз из-за болезни и смерти мамы, где сидела, чувствуя себя совсем одинокой, и где впервые призналась в своей большой любви. Пожалуй, если не побываю там хотя бы один раз, моё возвращение нельзя считать завершённым. Поэтому, с бьющимся сердцем поднявшись в мансарду, я потянула за ручку небольшой двери и к большому изумлению поняла, что комната заперта. Да что такое? Быстро спустившись вниз, я подошла к Эльеноре со сложенными на груди руками. - Что с моей комнатой? – прищурившись спросила я. - Я сделала на третьем этаже склад. - Склад? – поражённо переспросила я. – В моей комнате? - Да, там прогнило несколько балок, и для житья чердак стал непригоден, - спокойно ответила женщина. - Кто же поверит в эту ерунду про балки? Дай ключ, я сама схожу и всё проверю, - продолжала настаивать я. - Бекки, прости, но я не знаю где он, - Эльенора развела руками и, встав с дивана, стала поправлять длинные юбки. Я обиженно закусила губу. Нет, я, конечно, не ожидала, что любимая устроит из моей комнаты храм воспоминаний, но сказанное ею показалось мне чересчур. Как Эльенора может не пускать меня в мою комнату? Что же там такое? - Пойдёмте в столовую, - как ни в чём не бывало продолжила женщина. – Кухарка приготовила нам чудесный обед. *** После еды, уложив Элли спать, я демонстративно забросила свои немногочисленные вещи в комнату, находящуюся напротив дочкиной. Общаться с Эльенорой особого желания не было, так как я была обиженна на неё за то, что она по какой-то причине пыталась отгородиться от меня. Я откровенно не понимала, почему она делает это, и мне хотелось пойти и разом выяснить отношения, но я слишком хорошо помнила, что Эльенора слишком закрытый человек для этого. И уж скорее она будет молча ходить и злиться, чем подойдёт и выскажет все претензии. А жаль, ведь помириться во втором случае было бы куда проще. Ещё раз вздохнув, я посмотрела на часы и увидела, что уже почти два, а значит скоро придут строители. Решив, что общее дело в виде ремонта лучше сплотит меня с любимой, чем что-либо другое, я встала с кровати и направилась в гостиную. Свет в коридоре снова не горел, а чёртовы шторы оказались задёрнуты, поэтому мне явно светила перспектива пробираться на ощупь. Выругавшись в темноту, я пошла вперёд, но тут же взвизгнула, наткнувшись на что-то тёплое. - Тише ты, Элли разбудишь, - услышала я насмешливый голос возлюбленной и в ту же секунду оказалась прижата к стене. - Ты что, как кошка видишь в темноте? – пробормотала я, чувствуя напряжение из-за того, что не почувствовала Эльенору раньше. - Да, я много всего освоила за эти годы, - жарко прошептала она мне на ухо, и я почувствовала колено меж своих бёдер. - Ты это чего? – я невольно задрожала, вновь удивлённая сменой её настроения и попыталась вырваться, но любимая вовремя перехватила мои запястья. - Хочу тебя, - прошептала она, проводя языком по моим губам. - Но… Страстный поцелуй прервал мой монолог. Не знаю, чем бы закончился этот неожиданный порыв любимой, но звонок в дверь прервал нас. - Строители пришли, - выдохнула я, когда женщина отстранилась. - Как жаль, - горячий язычок заскользил по моей шее, усугубляя и без того нехилую дрожь в коленях. - Пошли, будем решать с ремонтом, - предложила я, встряхивая волосами, пытаясь собраться с мыслями. - Прости, Бекки, мне нужно на фабрику, - ласково проведя ладонью по моей щеке, Эльенора щёлкнула выключателем, зажигая многочисленные лампы и пошла прочь. Я же так и осталась стоять, бессильно открывая и закрывая рот. Черт, это что ещё за перекосы?