Мать-и-мачеха 2. Призраки прошлого

- Мамочка, я кушать хочу, - разбудил меня звонкий голосок дочери. - Сейчас иду, милая, - ответила я, дотягиваясь до рации. Потянувшись на кровати со сладкой улыбкой на лице, я почувствовала себя какой-то до безумия счастливой. Ночью оковы неловкости окончательно рухнули, и Эльенора стала моей, именно такой, какой я ждала её – страстной и до безумия нежной. Той Эльенорой, что была раньше. И, несмотря на дождик за окном, на моей душе пели птицы, но, как бы сильно мне не хотелось поваляться с любимой ещё, материнский долг ждал меня. Встав с кровати и накинув халат на голое тело, я перевела взгляд на мирно спящую Эльенору. Похоже, что женщина не собиралась сейчас не только вставать с постели, но даже открывать серых глаз, а я невольно вспомнила то время, когда она поднималась с рассветом, чтобы принести мне завтрак в постель. Встряхнув волосами, чтобы отогнать прошлое, я побежала вниз. - Ну как спать на новом месте? – улыбнулась я, входя в комнату моей малышки. - Всё здорово, мама, - ответила Элли, садясь на непомерно большой для ребёнка кровати. Прикидывая в голове, что надо срочно приобрести подходящую мебель для детской, я помогла дочери одеться и повела в столовую. Но решив проверить Эльенору, по дороге не удержалась и заглянула в гостиную, проверяя, на месте ли злосчастный медведь. И, к моему ликованию, угол в углу комнаты был совершенно пуст. Я вновь улыбнулась, так как это значило то, что, несмотря на все свои ужимки, Эльенора всё же отдала приказ слугам, и они вынесли чучело ночью. - А где мишка? – разочарованно спросила Элли. - Там, где и должен быть – в медвежьем раю, - хихикнула я. - А это где? – тут же оживилась девочка. - Мы поищем после завтрака, - пообещала я, так как нос уловил чудный аромат, идущий из кухни. Свернув туда, я искренне понадеялась застать там любимую в передничке, готовящую нам вкусный завтрак, но над кастрюлями склонилась чужая полноватая женщина. - Доброе утро, миссис, - кухарка повернулась к нам с дежурной улыбкой. – Что Вам приготовить на завтрак? - Что-нибудь лёгкое, - ответила я. – И я в разводе, так что уже не «миссис». Зовите меня мисс Ребекка. - Хорошо, мисс Ребекка, я сейчас приготовлю, - улыбнулась женщина, возвращаясь к прерванному занятию. А я тем временем занялась кормлением Элли, думая о том, что Эльенора всё же изменилась. Похоже, что у любимой появилась не только неприятная мне холодность, но и барские замашки, так как эта женщина была уже третьим слугой, замеченным мною в доме. А ведь когда-то Эльенора упорно хотела делать всё сама… Видно, большие деньги смогли изменить даже её. А вскоре на кухню пришла горничная с подносом, неся на нём кофе и круассаны. Я улыбнулась, так как Эльенора явно рассказала поварихе что я люблю на завтрак, раз она на мою расплывчатую просьбу приготовила именно их. Но всё же мне так хотелось, чтобы любимая хоть сделала для меня завтрак сама. *** Сама хозяйка поместья Саливанов спустилась в столовую примерно через полчаса. На Эльеноре как обычно было платье с идеально отглаженной юбкой в пол, а пушистые волосы затеплены в высокий хвост. Эх, хоть на выставку отправляй! Я тихо вздохнула, думая о том, что когда я уезжала из особняка, любимая стала почти похожа на человека. - Доброе утро, мои девочки, - тепло улыбнулась нам женщина, но даже не попыталась подойти, чтобы поцеловать меня. - Доброе утро, - весело отрапортовала дочка, болтая под столом ногами. Я же, выдавив из себя жиденькую улыбку, подошла к окну, а когда женщина устроилась во главе стола, попыталась тихо пробраться к ней сзади, чтобы как в молодости испортить идеальную причёску. Мне так сильно захотелось, чтобы любимая выглядела нормально для человека в раннее утро. - Ребекка, если тебе нравится ходить растрёпанной, то это не значит, что это нравится всем, - спокойно сказала она, в последнюю минуту уклоняясь от моих рук. Я вспыхнула. - У меня маленький ребёнок, и мне некогда по часу наводить марафет! – обиженно пробормотала я. – Но ты, если так упорно желаешь быть роботом, я больше мешать не буду. Любимая пропустила моё едкое замечание мимо ушей и принялась за поглощение завтрака, который тут же внесла в кухню заботливая служанка. - Эльенора, ты не знаешь, Маргарет ещё живёт тут? – спросила я, поглощая аппетитные круассаны, приготовленные явно по рецепту возлюбленной. - Не знаю, - женщина снова задумчиво пожала плечами. – Я давно не была в городе. - Значит, ты стала затворницей? – вновь удивилась я. – Неужели не скучно сидеть в четырёх стенах одной? - Не скучно, - в глазах любимой мелькнуло странное выражение. – Ты же знаешь, я люблю спокойную жизнь. - Тогда можешь посидеть с Элли? – попросила я. – Хочу сходить в город, поискать нам работников и кое-что купить. Эльенора кивнула, а я со спокойной душой ушла переодеваться. Надев свои парадные джинсы и любимую майку, я долго-долго стояла у зеркала, в сотый раз расчёсывая короткие волосы. Чёрт, я только приехала, а Эльенора уже начала лезть со своими дурацкими замечаниями! Выдохнув и положив расчёску на место, я решила постараться снова не вернуться в прошлое, когда мачеха вечно поучала меня. В конечном итоге, теперь есть Элли, пусть её и воспитывает. Заглянув в гостиную перед уходом, я застала премилую картину: Эльенора сидела на диване, держа на коленях мою дочурку и читала ей книгу. Но что меня удивило больше всего, так это то, что моя непоседа Элли, раскрыв рот слушала женщину. Решив не портить идиллию, я направилась в прихожую, запоздало рассуждая на тему, стоит ли любимую подпускать к малышке. А то ещё не дай Бог через пару лет со мной в особняке будут проживать два идеально вышколенных робота. На улице сегодня было не теплее чем вчера, но дождя пока не было, и сквозь небольшие облака проглядывало тусклое солнышко. Поэтому я решила прогуляться до центра пешком, желая вновь погрузиться в хоровод воспоминаний. Забавно, но в этом маленьком городе, где я когда-то оставила сердце, я почувствовала себя на своём месте. Ведь несмотря на всю боль, что я пережила здесь, он был единственным родным для меня местом. Возможно, я так и не прижилась в Америке, возможно из-за Эльеноры, но сейчас мне было хорошо. Очень приятно было проходить по до боли знакомым улочкам, увидеть старую школу, вспомнив былых одноклассников и подруг, во главе, разумеется, с Марго. И сейчас мне так сильно хотелось увидеться с подругой, что я вопреки намеченному плану свернула на улицу, где она жила. - Здравствуйте, я к Маргарет, - улыбнулась я женщине, которая открыла дверь на мой настойчивый звонок. - Мисс, она давно замуж вышла и переехала, - начала было она, но осеклась. – Постой, ты ведь Ребекка? Это правда ты? - Ага. Присмотревшись к хозяйке дома, я с трудом узнала в полноватой женщине в домашнем халате маму Марго, что когда-то слыла первой модницей нашей деревни. Эх, как же сильно время меняет людей. - Ты приехала, - миссис Синс прослезилась и, не в силах сдержать чувств, обняла меня. – Как у тебя дела? - Я с мужем развелась, - слегка поторопила я события. – Вот и решила вновь домой вернуться. - Ты живешь в особняке Саливанов вместе с этой женщиной? – лицо женщины странно потемнело. - Разумеется, а где же ещё? – удивилась я, пожимая плечами. – Вместе с Эльенорой. - Прости, потом поговорим, у меня дела, - при упоминании возлюбленной миссис Синс перекрестилась и захлопнула дверь перед моим носом. Ведьма, значит? Ха, а Эльенора сколотила в городе неплохую репутацию. Насвистывая весёлый мотивчик, я направилась к центральному рынку, надеясь, что там кто-нибудь подскажет мне адрес нужных работников.