Дрейф чёрной бабочки

Это походило на сильный порыв осеннего ветра. Будто что-то крохотное и лёгкое просвистело рядом со Штернриттером: Куросаки Ичиго забрал тело мёртвой «сестры» из-под ног длинноволосого. Кровь управляющей отпечаталась на его форме. — Страх, — Эс Нодт посмотрел прямо в глаза своему противнику, пока тот отчаянно продолжал сжимать труп темнокожей обеими руками и прижимать к себе, — когда эта безликая субстанция тебя окружает, ты перестаёшь чувствовать, где заканчивается реальность и начинается твой собственный ад. Я не виню тебя в том, что ты не можешь увидеть пропасть… Но неужели ты настолько сильно напуган? Скажи что-нибудь. — Софи… — хрипло прошептал Ичиго, глядя в неподвижное лицо девушки. Он до сих пор не мог поверить в то, что происходящее здесь и сейчас — реальность. — Она, определённо, стала куда легче, правда? — жестоко пошутил квинси. — Но не думай, — он поймал на себе безжизненный взгляд рыжеволосого, — я и пальцем не успел её коснуться. Ты должен понимать, что если бы убийцей действительно был я, она никогда бы не умерла с таким спокойным лицом. Молнии за их спинами били всё чаще и чаще. Должно быть, это дух Софи смотрел на них с небес. Дождь медленно заливал собой всё. Весь мир тонул в его всеобъемлющих слезах печали. Он сжимал девушку за плечи так сильно, что та непременно бы пожаловалась на боль, если бы ещё могла ощущать её и говорить. Куросаки Софи умерла. Умерла очень жестокой, болезненной и бесчеловечной смертью. — Вижу, ты не торопишься, — заметил Нодт, — тебе всё ещё нужны причины, чтобы напасть? Глупец! — жёстко отрезал он, — если тебе так сильно хочется смысла, подумай о том, что я сделал бы с этой мертвячкой, задержись ты немного дольше и… — он выдержал паузу, — что я, в общем-то, и сделаю с ней, как только ты умрёшь! Что-то просвистело в воздухе во второй раз. Взмах огромного тесака юноши прошёл совсем рядом и срезал прядь волос с головы Штернриттера. Ичиго приземлился в нескольких метрах за его спиной. Он аккуратно опустил тело Софи под навес придорожной лавки, защищая труп от дождя. Рука, сжимающая меч, сомкнулась настолько сильно, что рукоять практически мгновенно нагрелась, впитав в себя её яростное тепло. Ичиго вновь предстал перед квинси лицом к лицу. Это произошло ещё до того, как волосы Нодта закончили развеваться от его атаки. — Вижу, ты гораздо сильнее, чем был раньше, — заметил мужчина. — Это нисколько не удивительно, ведь эту силу ты приобрёл как раз перед тем, как выбросить своё удостоверение в реку. Соответственно, у тебя не было времени попробовать себя в деле… — костлявые пальцы мужчины мялись в воздухе, предвкушённо млея под осенним дождём. Куросаки атаковал без предупреждения, не став дожидаться, пока Нодт достанет своё оружие. Зангецу просвистел в воздухе и обрушился на Штернриттера сверху. Тот закрылся рукой. Удар о кожу Риттера высек несколько искр, но пробить защитную технику квинси Куросаки не удалось. Эс Нодт сделал упор на ногу и резко подал свой корпус вперёд. Что-то небольшое выскользнуло в этот момент из его рукава. Что-то, похожее на стеклянный шип, полый внутри и наполненный странной тёмной жижей, клокочущей внутри, будто лава в жерле просыпающегося вулкана. Столкновение с такой штукой не сулило ничего хорошего. Поэтому Куросаки быстро ушёл в сторону, пропуская «капсулу» мимо себя, и давая той разбиться от удара о стену дома. Воспользовавшись отвлечением, квинси ударил Ичиго в грудь носом башмака и оттолкнул его от себя. Сделав неловкую петлю в воздухе, Куросаки приземлился на ноги.В полёте он успел разрезать второй шип Нодта. Из-под треснувшего стекла повалил густой чёрный дым. Его скользкая масса растеклась по ночному небу и испарилась в нём. Ичиго обхватил меч обеими руками. *** Куча мусора взорвалась с силой небольшой гранаты. Похоже, в её толще затесалось что-то огнеопасное, и как только огонь таинственного квинси коснулся её, она мгновенно отсалютовала в воздух пылающими ошмётками. Рирука взвизгнула, прикрывая голову. Попасть под раскалённый дождь было практически эквивалентно самоубийству. Фулбрингерша быстро юркнула в первую попавшуюся щель, спасаясь от стихии. — Сейчас, Садо! — Ла Муерте! — метис из всех сил бежал к спокойно стоящему посреди пепелища врагу, собирая всю силу с правой руке и намереваясь положить конец его огненной феерии одним единственным ударом. — Ты серьёзно хочешь подойти ко мне?.. Садо отчего-то резко затормозил. Его тело пронзило странное предчувствие, что атака в лоб, скорее всего, убьёт его самого. Базз-Би лишь посмеивался над его дурацкими метаниями. — Это не конец! — Чад запустил обе руки в горячие обломки и вытащил оттуда целый, почти не тронутый ржавчиной, автомобильный скелет. Штернриттер нахмурился. «Ичиго… — по тёмной скуле метиса медленно текла зыбкая потовая испарина. — Я знаю, что ты вернёшься… Я знаю, что не станешь стоять в стороне. Даже если ты отверг путь шинигами, желание спасти дорогих тебе людей, всё равно удержит тебя на плаву… Поэтому я и помог тебе… Я нашёл твоё удостоверение, которое река вынесла на эту свалку… Дождавшись, пока твои эмоции поутихнут, я вернул его тебе… Не для того, чтобы ты вновь становился шинигами, а для того, чтобы ты не оказался бессильным, в случае, если кто-то нападёт на Каракуру снова… И ты понял меня, Ичиго… Ты согласился взять удостоверение снова. Стать шинигами снова… И поэтому я спокоен… Ведь ты… — Ясутора распахнул рот в сильном устрашающем крике и замахнулся, — ты придёшь и защитишь всех нас, а пока… я просто выложусь на полную, чтобы дождаться твоего возвращения, сохранив лицо!» Парень бросил автомобиль во врага, но тот снова даже не пошевелился. Огненные языки, вырвавшиеся у него из-за спины, будто крылья дьявола, подхватили машину в воздухе и сожгли в прах за считанное мгновенье. В лицо метису подуло раскалённым воздухом. Какая чудовищная мощь… Садо на мгновение замер, ошеломлённый силой огня. Нет, к врагу определённо нельзя было приближаться. Хорошо, что он провёл эту проверку сейчас, до того, как подвергнуть себя опасности в ближнем бою. Но как сражаться с ним, если возможны только атаки на дальние дистанции? — Что не так? — язвенно усмехнулся квинси с ирокезом на голове и гадкой улыбочкой. — Вообразил на секунду, как сам будешь гореть в моём огне? — Заткнись! — Садо свирепо махнул рукой в воздухе, разгоняя заряженный воздух вокруг себя. — Слушай, давай-ка я просто убью тебя, а? Ты не оправдал моих ожиданий! — честно признался Базз-Би. — М? — краем глаза он безо всякого интереса заглянул себе за спину: крохотная фигурка Докугамине материализовалась за его спиной, пока он отвлекался на Чада. Девушка сжимала в руках смехотворную детскую пушку, похожую на морду какого-то мультяшного зверка. Дуло было направлено точно в голову Штернриттеру. — Какая дерзость! Острый язычок пламени игриво хлестнул девушку и отбросил её на землю. — Рирука!.. Длинноволосая сильно обожгла лицо. Правая его половина покраснела и воспалилась. На щеке вскочило сразу несколько пузырьков, наполненных горячей жижей внутри. Правый хвостик девушки был начисто спален огнём. Его кончики сплавились вместе уродливым комком. Фулбрингерша сморщилась от боли. Пистолет выпал из её рук. Это была их первая и последняя попытка выхватить инициативу в этом сражении. «Ичиго… Ты должен всех защитить…» *** — КУРОСАКИ ИЧИГО! — Эс Нодт распахнул руки в стороны, словно безумное кровожадное насекомое, сошедшееся в смертельной схватке с сильной особью своего вида. Стеклянные шипы Риттера наполняли воздух. Теперь он атаковал целыми десятками своих грозных оружий, старясь ни на шаг не подпустить шинигами к себе. Один или два шипа всё же успели пронзить его, но ничего особенного не произошло. Единственное, что он почувствовал, это странный холод в тех местах, которых коснулись шипы. Яд? Нет, это было что-то другой природы. — Я чувствую твой страх, чувствую гнев! Ты ненавидишь меня? — шептало чудовище сквозь маску. Его длинные волосы устрашающе развивались по ветру. — Ты ненавидишь меня за то, что я уничтожу твоё любимое Общество Душ? Зангецу прорезался через беспорядочную череду стекляшек и слегка оцарапал грудь Штернриттера самым кончиком. «Не может быть… Даже сквозь Блют… Я должен усилить его… Но сколько времени ещё нужно моим шипам?» Эс Нодт резко подался назад, выпуская всё новые и новые стекляшки, которые продолжали разбиваться, выплёскивая своё тёмное таинственное содержимое в воздух. — Мне плевать на Общество Душ, — очень тихо произнёс Куросаки. — На старое или новое… Я больше не хочу туда возвращаться! — Что?.. — расширенные глаза квинси устремились в лицо Куросаки. — Вы пришли в мой дом и напали на дорогих мне людей… Поэтому… Поэтому я не оставлю тебя и других в живых! Вы все сегодня будете уничтожены! — Ичиго быстро вскинул лезвие занпакто вверх. — Банкай! — отчётливо произнёс он. И наступила темнота.