Дрейф чёрной бабочки

- Уху… Уху! – крупная сова с чешуйчатыми перепончатыми крыльями и массивной костяной головою сорвалась с насиженной ветки и лениво понеслась прочь, зло посмотрев на чужаков, уродующих её родной лес вот уже несколько долгих дней. В дупле дерева, из которого она недавно показалась, был теперь установлен мощно вибрирующий передатчик реяцу, чьи постоянные толчки тревожили самых мелких пустых и вселяли в их крохотные головы беспокойство. Материал, из которого была сделана кора, вторженцы сочли неплохим катализатором для усиления духовных волн, поэтому ствол дерева невольно стал живым телом для полевой антенны с маячком. Неряшливые путы проводов опоясывали целую поляну многолетнего Лес Меносов своей разноцветной паутиной. - Маюри-сама. - громко и чётко произнёс шинигами-радист с выбивающимися их под соломенных волос небольшими наушниками. – Мы засекли следы той реяцу, на которую вы настроили наши детекторы. Сигнал совсем слабый. Видимо, образец уже очень долго не подавал признаков жизни. Мы готовы принять оборудование из Комплекта-5 и продолжить сбор. - Чудно, - жеманный голос учёного, кажется, был довольным. – Хиёсу получил ваши координаты и подготовил разрешение на открытие Гарганты в месте вашего развёртывания. Нужное вам оборудование уже доставляют к месту переправки, конец связи. – Куроцучи исчез с негромким треском. Шинигами медленно снял свои наушники и бросил их на рабочий стол рядом с мотком неиспользованных проводов, парой пустых катушек и футляром от чьих-то очков. - Лес как-то совсем затих. - неожиданно сказал он своему напарнику. – Мне не по себе… *** - Отлично! На счёт три, поднимайте ящики на платформу! – громко приказал кто-то снаружи. - Ну, началось, - весело прошептал Ренджи у самого уха Куросаки. Удивительно гладко они осуществили задуманное: пробрались на склад, нашли ящики с нужной пометкой и забрались в один такой, предварительно вынув из него комплект завёрнутых в целлофан инструментов и спрятав их подальше. Когда шинигами, пришли за ящиками, они отчего-то сильно торопились и похватали свою ношу, даже не проверив её содержимое. Было темно. Обстановку снаружи можно было оценивать только приложив ухо к стенке своего временного убежища. Сейчас их, по всей видимости, поднимали перед окончательным входом в Гарганту. Хуэко Мундо… Он был там всего один раз… Один очень долгий и мучительный раз… Это путешествие стало тем, что изменило не только его собственную жизнь, но и жизнь других, значимых для него людей. Сколько скрежещущих по струнам памяти имён вязано с этим местом? Гриммджоу Джагерджак, Улькиорра Шиффер, Кано Ашидо, Ааронильо Аруруэри, Хичиго, Нелл, Айзен Соске, настоящие Рукия, Садо, Урю, Ренджи и… «Иноуэ Орихиме…» За этими мыслями он окончательно перестал следить за тем, что творилось снаружи ящика. Всё сильнее и сильнее он вжимался в его крепкую стенку, пока горло Гарганты заглатывало их с потрохами. «Нет… - он незаметно сжал кулаки и зажмурился. - Я не буду искать новое убежище здесь… Я… Я встречу все свои страхи, Яхве… - он мысленно обратился к генералу вражеской армии, словно думая, что тот продолжает подслушивать его мысли, как тогда, у Башни. – Я встречу их лицом к лицу… Клянусь». - Я вижу платформу с грузом! – послышался снаружи радостный голос. – Цепляйте скорее тросы, она уже почти полностью появилась… - Кажется, - глухо произнёс Ренджи, - мы выходим из Разделителя Миров… Чёрт, а он-то даже не почувствовал перехода. - Мы… - начал было Ичиго. СКР-Р-Р-Р-Р-Р!!! Неожиданный шум заглушил эти слова временного шинигами. Откуда-то сверху донеслось громкое уханье совы, а затем над нижним ярусом Хуэко Мундо повисла неестественная тишина. Всего не одно мгновенье, прежде чем… «Что же это?… » Ящик неожиданно тряхнуло в воздухе и бросило куда-то вниз, будто бы он сорвался со всех фиксирующих петель разом. Нет. Чутьё говорило, что это было не просто совпадение. - К… Командир, это… - взволнованный крик людей по ту сторону повторно заглушил тот же самый звук. Внизу прогремел неожиданный резкий взрыв, после которого Ичиго совершенно точно услышал топот огромного количества ног. «Нападение на шинигами? Даже в Хуэко Мундо? Это оставшиеся арранкары Айзена или?..» События разворачивались слишком быстро: в воздухе появился скрежет, с каким воины достают из ножен свои занпакто. - Ренджи, мы… - Ичиго попытался освободиться от контейнера в полёте, чтобы не оказаться на пару другом размазанным по земле. - Да знаю я! – татуированный тоже принялся искать выход. Будто бы они оба оказались заперты в одном тесном гробу, из которого только один выход – вверх… «Нет, это…» Ящик изо всех сил ударился о землю и рассыпался в щепки посреди объятого пламенем Леса Меносов. Рыжеволосый выкатился из своей клетки, щурясь от яркого света снаружи. Пожар… - Эй, Ренджи, ты как? Абараи ударился головой и тут же лишился чувств. Что до Ичиго, то он успел только раз взглянуть на горящие деревья, прежде чем его посетило ужасное чувство де жа вю. Дрожа, он поднялся на затёкшие ноги и сделал несколько шагов вдоль ровной искрящейся стены пламени. Именно такую картину он видел в тот раз, когда сам покидал этот лес в облике могучего полупустого… Только теперь этот пожар был делом рук кого-то другого. Но вот где этот кто-то? Всё сейчас было подозрительно тихо. «Меч, - мелькнуло в голове Куросаки, едва только его пальцы коснулись пустого бедра, - должно быть, он выскользнул во время удара… Нужно как можно скорее забрать его». А из огня к нему уже двигалась яркая быстрая фигура с луком наперевес. Увидев Ичиго, незнакомец принялся быстро натягивать тетиву, целясь рыжему прямо в голову. «Слуги Яхве! Здесь…» Если он сейчас броситься за своим мечом, то будет мгновенно застрелен в спину после пары шагов, но если же он останется против лучника с голыми руками, то тот, несомненно, воспользуется этим преимуществом. Ещё бы, промазать с такого расстояния – смехотворно для того, кто владеет луком хотя бы не первый день. А Ичиго, с его не восстановившимся после инъекций Маюри телом, был для врага лёгкой мишенью. И очень желанной, если вспомнить, сколько Штернриттеров клюнуло на него во время нападения квинси на Сейрейтей… Лучник уже готов был разжать пальцы и спустить тетиву… Время замерло в голове Куросаки… Не зная, что делать, Ичиго инстинктивно подхватил с земли первое, что попалось под руку - охваченный огнём кусок доски от ящика - и резко метнул его в лицо захватчику. Трюк удался: едва ли, конечно, куском дерева можно было победить убийцу, но бросок с такого расстояния вынудил его машинально заслониться рукой, пуская стрелу по совсем уж косой траектории и давая шинигами немного времени до своего следующего выстрела. Хайлинг Пфайл пронёсся мимо берда Куросаки, не достав его даже своим кончиком. - Чёрт! – выругался лучник. Это была его фатальная ошибка. Ичиго быстро нырнул вперёд, обхватывая поясницу удивлённого стрелка двумя руками, бросая его нескладное тело на раскалённую пожаром землю и вышибая у него лук. - Кто ты такой? – мельком он заметил на тощем лице нападавшего краюшек остроугольной маски. – Арранкар? - Арранкар? – тот свирепо оскалил свои пожелтевшие острые зубы. – Я совсем не… Неожиданно что-то светящееся закружилось в воздухе и обвило руки и грудь шинигами своими синеватыми цепями. - Этот цвет… Квинси… - только и успел сказать он, прежде чем духовная цепь на нём взорвалась каждым своим тонким звеном: собратья лучника-арранкара оказались умнее и выступили исподтишка. Тело Ичиго легло вслед за обезоруженным лучником. Лицом в сухой мох. - Это последний. - хрипло пробасил один из солдат Ягдарме. – Хорошая работа, Трюкач. - взъерошенная сова-пустая, та самая, которая исследовательской группе показалась обычной зверушкой, тяжело опустилась на широкое плечо незнакомца. - Кончаем его… и того татуированного тоже… Нам нужно прочесать ещё половину леса до возвращения в лагерь, а времени всё меньше и меньше... - Нет, - неожиданно покачал головой его собрат. – Ты что, не слышал приказа Кирге-сама? Эти двое не такие, как остальные. У них реяцу совсем другая, чувствуешь? Господин желал, чтобы мы приводили ему всех сильных врагов… Кем бы они ни были…