Красные розы

Вот и новая глава. Я старалась как могла, но в итоге я пришла к выводу, что описание военных действий явно не мое, так что потерпите это еще немного, скоро вернусь к своим обычным драмам) Спасибо всем вам! Весь день Лорен провела, работая над научной работой. Почему-то ей казалось, что ее непременно нужно закончить именно сегодня и ни днем позже. Тело нещадно ломило, боль от брюшной полости распространилась по всему организму – таблетки не помогали. Нервы девушки были на пределе: прошло пятнадцать часов, а Локи все не возвращался. Пару раз она сталкивалась с Тором, который спрашивал о местонахождении брата, Лорен без лишних угрызений совести врала громовержцу прямо в лицо. Ее не терзали сомнения, не грызла вина: она знала, что поступает правильно, верила, что ей не в чем себя упрекнуть. День плавно перешел в вечер – Форд все чаще кидала беглый взгляд в правый нижний угол экрана ноутбука. Время как назло шло медленно, лишь усиливая нетерпение девушки. Она мельком пробегала глазами по строчкам диссертации, нервно постукивая пальцами по клавишам. - Ло, ты не видела Локи? – в комнату протиснулась Джейн. - Его ищут. - Видела, - подтвердила она. - Десять минут назад был здесь. Старшая сестра подошла к столу, за которым усердно работала младшая. - Ты ведь меня не обманываешь, Ло? - поинтересовалась она. - Нет, - недовольная девушка отвлеклась от компьютера. - Зачем мне это? Джейн поджала губы, чувствуя себя виноватой: «Прости, если увидишь его, передай, что его ищет Тор». - Конечно, - Форд снова вернулась к работе. Стоило сестре исчезнуть в коридоре замка, Лорен шумно выдохнула, уронив голову на клавиатуру: лгать сестре не входило в ее планы. Следующие несколько часов девушка полностью погрузилась в компьютер, отвлекшись лишь единожды на прием обезболивающего. Солнце медленно покидало небо Асгарда, окрашивая его в яркие красные оттенки: небосвод выглядел завораживающе и отталкивающе одновременно: величественные цвета напоминали собою кровь. В десять часов вечера дверь в покоях девушки снова скрипнула; на пороге появился Локи. - Тебя ищет Тор, - девушка незамедлительно повернулась на звук. Бог ничего не ответил, он лишь тяжело опустился в кресло рядом с девушкой. - Почему ты молчишь? – встревожилась Лорен. – Что случилось? Ответа историк вновь не получила, ее собеседник был молчалив и не торопился нарушать тишину. - Скажи хоть что-нибудь, скажи, - тихо взмолилась Лорен. - Завтра, - в комнате раздался тихий мужской голос. «Завтра» эхом раздалось в голове девушки. Так скоро... Лорен ждала плохих вестей, она была к ним готова, но скоротечность событий выбила землю из под ног. - Воды? – Лорен, выйдя из оцепенения, вспомнила, что ее гость долгое время был в пути. - Пожалуй, - согласился принц. Пока девушка наполняла кубок живительной жидкостью, Бог обратил свое внимание на пластиковый пузырек на столике. - Что это? – поинтересовался он, протянув руку к интересовавшему предмету. - Ничего, - достаточно грубо и дерзко ответила девушка, протягивая емкость с водой. - Держи, - голос ее приобрел типичное мягкое звучание. Локи, приняв кубок, рассматривал девушку. Она была взвинчена и устала: под глазами легли тени, кожа выглядела бледной. Ко всему прочему она заметно нервничала, убирая злосчастную баночку в ящик стола. Бог еще никогда не слышал в голосе Лорен подобных интонаций, она всегда разговаривала спокойно и мягко, но один безобидный вопрос буквально изменил ее до неузнаваемости. Отсюда следовал простой вывод: с этим пузырьком у девушки связаны не самые лучшие ассоциации. Эта баночка – персональная тайна Лорен Форд, которую так хочется разгадать. - Я должен поговорить с Одином, - принц поднялся с кресла. Ло невразумительно кивнула. - Приходи после, - зачем-то добавила она, ожидая резкого отказа. - Приду, - он принял приглашение. Его уход заставил поверить, что происходящее не игра, не плод ее больного воображения, нет, это реальность. Это действительность, в которой завтра будет война. Лорен вглядывалась в свое отражение на потухшем в ожидании экране ноутбука: темные пятна под осунувшимися глазами, плотно сжатые обветрившиеся губы. Она вздохнула. Увиденное было лишь жалкой тенью прежней Лорен Форд, но время шло, приближая необратимые последствия. Теперь она никогда не сможет быть прежней. Дверь тихо распахнулась, но она, погруженная в свои мысли, этого даже не услышала. - Хочешь посмотреть кино? – наконец подала голос Ло, заметив возвращение принца. - Послушай меня, Форд, - Бог схватил девушку за плечи. - Следующей ночью йотуны вторгнутся в замок. Не медля, собери вещи, а завтра в восемь часов вечера ты должна быть в зале трофеев, Хеймдалль откроет портал в Ванахейм. Не мешкай!!! Комната погрузилась в молчание. Лорен заворожено смотрела в серые глаза принца, боясь моргнуть: ей казалось, что закрой она глаза хотя бы на секунду, Локи, а вместе с ним и Асгард, исчезнут как дурной сон. - Ты поняла меня? – спросил трикстер, не разрывая зрительного контакта. - Поняла, - не пытаясь скрыть удивления, ответила девушка. - В восемь в трофейном зале. Локи в подтверждение кивнул, опустившись в кресло: «А теперь кино». Форд навела курсор на первый попавшийся на глаза AVI файл и воспроизвела его. На экране замелькали картинки, из динамиков послышались голоса, но Лорен не могла уловить сути, не могла различить слов героев. Она была погружена в свои мысли. - Тебе нравятся собаки, - произнес Локи. - Собаки? – переспросила она. - Какие собаки? - Судя по фильмам – крупные, - резюмировал Бог. – О чем ты думаешь? Ты ведь не смотришь кино. - О завтрашнем дне, - застенчиво произнесла Лорен, будто боясь быть осмеянной. - Ты боишься? - Да, - в ту же секунду произнесла она. - Для людей нормально бояться, такова ваша природа. - А ты разве не напуган? – осторожно поинтересовалась девушка, всматриваясь в лицо собеседника. - Я не должен, - ответил трикстер. Лорен кивнула то ли в знак согласия, то ли в знак понимания. Она знала, что принц не смеет терять лицо перед ликом опасности, не смеет погружаться в страх с головой. Киносеанс продолжался в полном молчании, тишину единожды нарушил лишь скрип постели, на которую девушка перебралась для удобства. Фильм совершенно не прельщал Ло, она никак не могла сосредоточиться на главных героях и сюжете. Усталость заставляла ее потирать утомленные от работы глаза и едва заметно зевать от недостатка отдыха, поэтому историк вскоре погрузилась в сон. Ее видения были тревожны – девушка часто вздрагивала и сжимала одеяло тонкими пальцами. Локи же, не дожидаясь окончания картины, опустил серебряную крышку машины и покинул покои девушки, напоследок накрыв Лорен одеялом. Следующее утром началось для Лорен Форд лишь в полдень. Сон не принес вместе с собой спокойствия и долгожданного отдыха, напротив, девушка чувствовала себя еще более изнеможенной, чем накануне: всю ночь ее преследовала война. Не задерживаясь в постели, она поспешила к чемодану, пытаясь выбрать те вещи, которые действительно смогут ей понадобиться в незнакомом мире. На этот раз Лорен подошла к выбору вещей более основательно – в дорожной сумке не было ничего лишнего, только самое необходимое. Время двигалось невообразимо медленно, минуты тянулись, словно нескончаемые часы. Казалось, что стрелки на циферблате замерли, отсрочивая неминуемую ночь. Тем временем страх в душе Ло стихал, на его место взошло хладнокровие, ее уже не пугала неизбежность событий – она была готова взглянуть в глаза опасности, принять свой исход каким бы он ни был. Она сидела у распахнутого окна, вглядываясь в безграничную синеву неба. Синева олицетворяла собой величие и спокойствие, небосвод будто не видел проблем Асгарда, не предчувствовал скорой войны. Дверь в комнату распахнулась, раздались неуверенные шаги, гость направлялся к хозяйке комнаты. - Ты готова, - женский голос не спрашивал – подтверждал. - Как и ты, - Ло мягко улыбнулась сестре. - Я посижу с тобой, не возражаешь? – Джейн подставила к окну еще одно кресло. - Нет. - Ло, послушай, - неуверенно начала Фостер. - Только не это! – девушка с наигранным драматизмом запрокинула голову. - Не надо прощальных речей. Мы выживем! Слышишь? – она крепко сжала ладонь родственницы. Джейн расплылась в улыбке, крепко сжимая протянутую руку: «Конечно! Не зря же мы проделали этот путь!» Тишину, установившуюся между сестрами, нарушил скрип качающейся люстры. - Что происходит? – первой опомнилась Джейн. - Я не знаю, - Лорен взглянула на часы. - Только лишь полседьмого. Амплитуда колебаний все нарастала и нарастала – люстра угрожающе раскачивалась, грозясь сорваться с массивных цепей. Скрип становился все громче, штукатурка мелкой крошкой посыпалась на пол, крепления ослабевали. Фостер попятилась назад, увлекая за собой сестру к дальней стене. Несущая конструкция замка вибрировала, словно при сильном землетрясении. Девушки испуганно оглядывали помещение, тщетно пытаясь понять причины происходящего: Джейн что-то судорожно бормотала, Лорен, сжав губы, осела на пол, пытаясь не предаться страху. Внезапно все стихло; стены вновь внушали спокойствие, метания домашнего светила постепенно затухали. - Что это было? – отдышавшись, произнесла астрофизик. - Не знаю, - Ло подошла к окну. - И знать не хочу. - Видишь что-нибудь? Вместо женского голоса помещение наполнил безобразный рев. Лорен, не теряя и секунды, вновь опустилась на пол. Она сразу вспомнила древних глашатаев при помощи морских раковин, созывавших жителей, вот только сейчас трубящий звук был ужасен, холодил кровь. Мощность звука была так сильна, что стекла, не в силах сдерживать напор, треснули, а спустя секунды и вовсе разбились вдребезги. Громкость зова возрастала, заставляя девушек прикрывать уши: звук был невыносим для человеческого слуха. - Джейн, нужно идти! – Форд пыталась докричаться до сестры. Джейн, подтянув сумки, согласно кивнула, пробираясь в след за сестрой к злосчастной двери. В комнате раздался резкий хлопок, крепление треснуло – люстра стремительно рухнула на пол в нескольких сантиметрах от сестер. В коридоре царила неразбериха, жители города, не разбирая дороги, мчались кто куда. В этой толпе было трудно пробраться к заветной лестнице, ведущей в трофейный зал. Холл был наполнен криками и мольбами о помощи, асгардцы просили своих Богов о спасении. - Смотри! – Лорен указывала на стены, покрывшиеся легкой пеленой инея. - Йотуны близко! Льдистая паутина поднималась все выше по каменным уступам, все более уплотнялась. - Нужно идти, скорее! – Джейн увлекала сестру вверх по лестнице. Лорен, тщательно смотря по ноги, поднималась по ступеням. Многие жители следовали ее примеру: то ли от того, что мидгардка, приближенная к Богам, наверняка знает путь к спасению, то ли от того, что инстинкты велели приткнуться к группе. Дворец вновь наполнился пронзительным ревом, лестницу затрясло, ступени покрылись тонкой ледяной коркой. Прижимаясь к перилам, девушка посмотрела вниз: воины небесного города с громким кличем шли на ледяных великанов. Ожесточенный скрежет металла, крики асгардцев и рев йотунов резали слух. Лорен, парализованная страхом, не могла отвести глаз. Она видела все: первые жертвы небесного города, падших воителей Йотунхейма, оставивших после себя только ледяные осколки, а дальше яркая вспышка света, заставлявшая закрыть глаза. Один. Он здесь, он пришел на выручку своему царству – иначе и быть не могло. - Бюлейст! – раздался голос правителя, сражение стихло. – Останови войну! Наши народы могут жить в мире! Раздался хриплый смех, обладатель которого не спеша приближался к верховному Богу. - Нет, Всеотец! – полный ненависти крик наполнил зал. - Твой сын убил нашего правителя, чуть не уничтожил наш мир! Он должен ответить за свои поступки. Отдай Локи нам – тогда мой народ покинет твои земли с миром. - Нет! – голос Аса был полон уверенности. – Суд Асгарда вынес приговор Локи. Мой сын принял наказание, равное его злодеянию. Решение суда не обсуждается! – посох Одина громко соприкоснулся с каменным полом. Предводитель великанов с ненавистью сжал кулаки: «Ты сделал свой выбор, царь – война, - он обратился к воинам. - Привести ко мне принца! Живым или мертвым!» Лорен зажала рот ладонью, стараясь сдержать стон страха в себе. Руки девушки посинели, изо рта поднимался пар, она дрожала: кроме войны, йотуны принесли в Асгард холод, пробирающий до костей. Бой возобновился с новой силой – крики и мольбы снова наполнили собой дворец. - Скорее, Ло, скорее! – Джейн поторапливала сестру. - Сейчас, - девушка поднялась с колен, но неудачно: лед сыграл с ней дурную шутку. Вокруг девушек мелькали лица испуганных женщин и детей: кто-то, как и они, спешили в трофейный зал, кто-то искал надежное укрытие, а кто-то просто бежал, бежал пока есть силы. - Стой, Джей! – взмолилась младшая сестра. - Зачем? - Там девочка, мы не можем ее бросить! – Ло указывала на высокую колонну. Фостер лишь кивнула. Дальнейший путь они проделали втроем. Маленькая Сигга тихонько всхлипывала и вжималась в Лорен, пряча личико. В зале трофеев стояла удивительная тишина, асгардцы небольшими группами подходили к раскрытому порталу. - Вот видишь, Сигга, все будет хорошо, - Лорен пыталась успокоить девочку. - Все хорошо. Подходя все ближе к порталу, девушка нервно оглядывалась, будто надеясь увидеть кого-то. Ее одолевали сомнения и беспокойство: слова предводителя йотунов не покидали голову. А что если Локи погибнет? Что если ледяные великаны возьмут его в плен? Нет, только не это, только не Локи. - Ты должна сделать выбор, дитя Мидгарда, - голос Хеймдалля раздался над ее головой. - О чем говорит страж? – Джейн удивленно взглянула на нее. - Держи Сиггу, - она передала малышку сестре. - Ло, Лорен, что происходит? – она обеспокоенно смотрела на родственницу. - Лорен, пора! – от отчаянья вскричала девушка. - Прости, Джейн, - со слезами на глазах Лорен Форд покинула зал трофеев.