Красные розы

Умоляющие призывы сестры еще долго стояли в ушах Лорен, но так и не смогли остановить ее. Сейчас девушкой двигало только одно – нужно признаться, нужно сказать правду: это необходимо. Она бежала по холодным витиеватым коридорам, ноги несли ее в неизвестном направлении: сама же девушка даже не представляла, каков будет ее следующий шаг, куда заведет ее новый поворот. Голос разума стих, но что-то будто подсказывало ей, указывало верное направление. Каменные стены замка были покрыты толстым слоем сияющего льда, излучавшего холод. Ло только сейчас начала понимать, как же сильно она замерзла: бледная кожа приобрела оттенок синевы, пальцы закоченели и плохо слушались ее, из тонких губ то и дело поднимался пар. Но Лорен продолжала бежать только вперед и как можно быстрее. В коридорах лишь изредка встречались ищущие спасения асгардцы, чаще павшие воины. На одном из поворотов девушка не удержала равновесия и упала на холодный пол, залитый кровью. Кожа, одежда и даже волосы были пропитаны красной вязкой жидкостью. Лорен с ужасом смотрела на красные ладони, только сейчас она с ужасом стала понимать, что ее побег, ее добровольный отказ от спасения глуп. Страх и отчаянье поглотили ее с головой: война в реальности оказались не так прозаична как в книгах. Найдя в себе силы, девушка поднялась с колен: ей нужно идти дальше, чего бы ей это ни стоило. - Ложись! – раздался громкий мужской голос. Девушка, повинуясь приказу, резко опустилась на пол. На спину Лорен обрушилось несколько десятков ледяных осколков. - Ты в порядке, Лорен? – громовержец приподнял ее. - Как видишь, - девушка старалась придать своему голосу уверенности. - Где Джейн? – обеспокоенно спросил Бог. - В Ванахейме. Ей ничего не угрожает, - на тонких губах появилась мягкая улыбка. Тор быстро прижал девушку к стене, оберегая ее от нашествия врагов. Несколько взмахов Мьёльниром сокрушили десяток ледяных великанов, еще нескольких ранили. - Почему ты не ушла с сестрой? – тяжело дыша, спросил он. Лорен молчала: она не знала слов, которые смогли бы объяснить ее столь не рациональное поведение. Бог Грома не ждал, что девушка нарушит молчание, но он сам знал ответ. - Западное крыло, - задал направление Тор. Лорен, прижимаясь к холодной стене, отступала к высоким аркам, вереница которых соединяла флигели замка. Коридор под крестовым сводом был свободен от холодного дыхания войны: стены и пол были покрыты лишь тонкой пеленой прозрачного льда без примесей запекшейся крови. Другое крыло дворца пострадало куда больше: многие позолоченные колонны были сломлены пополам, на полу и стенах виднелись зияющие пробоины, высокие рамы окон были пусты, пропуская в замок холодный ночной воздух. Лорен нервно бегала в коридорах, судорожно вглядываясь в лица воинов и мирных жителей, разыскивая Локи. Она двигалась против людей, пробираясь сквозь толпу. Силы были на исходе, девушка была вымотана, но продолжала поиски. Наконец-то удача улыбнулась ей: высокая тень, увенчанная парой рогов, промелькнула в паре метров от нее. Ло, не теряя времени, последовала за видением, но холл был пустынен будто несколько секунд назад здесь никто и не проходил. Теперь, когда успех так близко, она не могла его упустить, только не сейчас. Лорен вглядывалась во мрак витиеватых коридоров, не боясь возможной опасности. Внезапно перед девушкой из темноты возник золотой посох. - Форд? – Локи удивленно вскинул брови. – Что ты делаешь здесь? – от изумления ни осталось и следа, на его место вступила злость. - Мне нужно сказать…, - обреченно начала девушка, заламывая руки. - Замолчи, Форд! – он схватил ее за предплечье. – Сейчас не время для пустой болтовни! Разве ты не видишь? – он обвел рукой разгромленный коридор, покрытый ледяной коркой красного тона. - Но это важно! – девушка пыталась освободить руку. - Важно сейчас спасти твою глупую голову! – трикстер тянул ее за собой, не ослабляя хватки. - Куда ты ведешь меня? – возмущалась Лорен. - Туда, где ты, глупая девчонка, сможешь остаться в живых! - Но Локи… - Потом, Форд! – Бог был неумолим, раскрывая перед нею широкую дверь. – Не покидай комнату, если хочешь увидеть свою сестру еще раз! - А что если сюда войдут? - Я заколдую покои: зайти сможет лишь тот, кто захочет найти тебя, - он провел рукой по дверной раме, - когда все закончится, я дам тебе знать. Вновь повисла тишина так привычная для них, тишина, которая могла сказать куда больше, чем слова. - Обещай, что не покинешь эту комнату, - Локи неотрывно смотрел в глаза девушки. - Обещаю, - подтвердила она затухающим голосом. – Локи, - Лорен робко сжала его ладонь, - береги себя. Принц, легко сжав ладонь девушки, лишь коротко кивнул и покинул помещение, в котором Лорен Форд стала добровольной узницей. Комната была похожа на подобие мидгарской гостиной: небольшой столик у высокой софы, накрытой шерстяным пледом, несколько книжных полок и кресло в углу. Омерзительный рев йотунов был почти не слышен, как и отзвуки сражения, что давало возможность хотя бы ненадолго забыться. Не снимая обуви, она забралась на диван, плотнее укутываясь в ткань. Лорен так замерзла, что даже тонкая материя, казалось, согревала. Усталость заставляла ее прикрыть тяжелые веки, погружаясь в тревожный сон. Проснулась она лишь днем. Ло, подойдя к двери, внимательно вслушивалась в происходящее: мир за дверью был молчалив, только вдалеке раздавались редкие звуки. Значит ли эта тишина, что с войной покончено, а она спокойно может покинуть помещение? Ее тонкие пальцы сжали дверную ручку, когда в памяти всплыло вчерашнее обещание. Лорен не без сожаления опустила руку и вернулась на софу. Бесцельное брожение по маленькой комнатке лишь ненадолго скрасило ее ожидание, время тянулось неумолимо медленно, заставляя девушку вновь почувствовать беспокойство. Ожидание подарило ей время так необходимое для раздумий. Только спустя сутки идея разыскать Локи среди разворачивающихся событий войны только ради того, чтобы сказать о своей болезни и симпатии казалась невообразимо глупой. Ее чувства к Локи были так нелепы, что девушка злилась сама на себя. Почему же все это так не вовремя? Ну почему сейчас? Тихие слезы скатывались по холодной коже безучастного лица, ее губы не дрожали, из груди не рвались всхлипы. Эти капельки никогда не могли выразить тех эмоций, что разрывали ее на части. Злость на саму себя, на судьбу, на Джейн, что силком привела ее в Асгард, на Локи, к которому она имела неосторожность испытывать чувства. Все это чертовски глупо и неправильно: он – Бог, а она – человек; он будет жить вечно, ей же остался год, а после забвение. Лорен сжала пальцы в кулаки, вдыхая холодный воздух. Вдох. Выдох. Теперь оплошность кажется не такой уж и страшной хотя бы потому, что правда так и не была сказана, да и в будущем она не решится. Девушка тяжело вздохнула: выбор между голосом сердца и разума всегда было трудно сделать. Стресс, нервное напряжение, холод и нехватка воды сделали свое дело – брюшную полость пронзило несколько резких болезненных уколов, а спустя некоторое время живот и вовсе скрутило – Лорен легла на диван. Только сейчас она поняла, что таблетки вместе с остальными вещами забрала Джейн. Ирония судьбы. Сегодня однозначно день глупых решений. Утомленная болью и событиями прошедшего дня, она снова погрузилась в дрему, укутавшись в плед. Сон ее был спокоен, крепок и безмятежен, ее посещали счастливые картинки из детства. Она поежилась, повыше натянув одеяло: температура в помещении упала, стены постепенно покрывались инеем. Дверная ручка медленно опустилась, но Лорен этого не слышала, как и приближающихся шагов. Широкая ладонь схватила девушку за запястье, рывком поднимая ее тело от софы. Она резко распахнула глаза, вглядываясь в лицо обидчика. Это был тот самый йотун, которого она встретила у реки совсем недавно. - Молчи, земная женщина, - прошипел он. Ло, повинуясь монстру, молчала, ее лицо озарило боль, из глаз текли слезы: ожог на запястье разрастался. - Ты пойдешь со мной! – он резко потянул ее за собой в коридор. - Нет! – она пыталась вырвать свою руку. – Нет! - Молчи! – йотун тряхнул девушку за плечи. – Ты пойдешь со мной: мой народ обменяет мидгарскую девчонку на принца Асгарда. Выгодно, не правда ли? – синие губы озарила зловещая улыбка. - Отпусти ее! – в дверном проеме появился громовержец. Великан грубо откинул девушку на пол, взирая на Бога. - Тор, сын Одина, - на лице йотуна появилась хищная улыбка. Ни Бог Грома, ни житель ледяного царства больше ни сказали друг другу и слова: один взмах молота лишил последнего жизни. - Ты же сказал, что никто не сможет найти ее! – Тор обратился к брату, переступившему порог комнаты. - Я сказал: ее сможет найти лишь тот, кто захочет, - поправил трикстер, - ни больше, ни меньше. - Как ты, Лорен? – старший сын Одина помог девушке подняться. Девушка лишь закивала, принимая помощь. Она, дрожа, сидела на софе, прижимая к груди искалеченную руку. Локи сел напротив нее, протягивая руку, Лорен же опустила свою ладонь в его. Запястье приятно закололо, и уже через несколько секунд кожа на нем восстановилась. Ло, не сдерживая слез, подалась вперед и обняла Бога Обмана, уткнувшись лбом в его плечо, тот же неуверенно провел ладонью по ее спине, позволяя девушке выплеснуть эмоции. - От тебя одни неприятности ,Форд, - тихо прошептал он. Ваши мучения, связанные с чтением военных событий окончены) Возвращаемся в более или менее привычную обстановку. Спасибо вам, мои хорошие!