Angel in disguise

От мальчиков и от девочек мы ожидаем совершенно разного поведения. Это различие может быть выражено в двух словах. Мальчикам мы говорим: «Сделай это!», девочкам — «Не делай этого!» Чак Я поднял голову и еще раз покружился. Хорошо, что у нас был телевизор, и я знал, что в Нью-Йорке все дома такие. Огромные каменные глыбы, подпирающие небеса, в них, словно муравьи, бегали людишки. - Чак, не отставай, - послышался голос моего отца, Барта Басса. Мы вышли из аэропорта. - На чем мы поедем? Наша машина осталась дома…, - я пнул ногой одинокий камень, заставив моего отца присесть и сложить губы в одну линию. - Поедем на нашей новой машине, но ты рискуешь пойти пешком, если не перестанешь вести себя как маленький дикарь. К нам подъехал черный лимузин. Такой же был у нас и дома, но здесь он смотрелся более уместно. Видимо, отец обо всем позаботился. Кто бы сомневался?! Он всегда все контролировал… Наверное, мой отец сразу родился сварливым мужчиной тридцати лет. Другим я его не помнил. - Добрый день, сэр, я Артур, - представился водитель. Мой отец не придал этому особого значения, а мне понравилось, как водитель подмигнул мне в зеркало заднего вида. Кажется, на лимузине можно будет покататься по Нью-Йорку при большом желании. Всю дорогу мы ехали молча. Отец вообще мало со мной разговаривает, но мне и не надо больше. И так хватает его замечаний до отвала! Я не прилип к окну, но наблюдал с интересом за жизнью своего нового дома. Мой отец был богат. Это я знал всегда. Он вел успешный бизнес, часть из которого располагалась в Нью-Йорке, большая часть. Я и сам не знаю почему, но почти семь лет моей жизни мы прожили в Техасе. Вернее там прожил я и мои няни, а отца постоянно не было. Он был здесь, выбираясь ко мне только на выходные, которые все равно проводил за работой. В Техасе мне нравилось, но отец твердо решил, что в школу я пойду именно в Нью-Йорке. И туда я должен был пойти буквально через пару дней. Я имею весьма ограниченное представление о школе. И, если честно, вообще не понимаю, зачем в нее идти…Мне с малых лет больше интересно, что же за графики и таблицы в документах Барта. Я знаю цифры и умею читать. Моя последняя няня была весьма удивлена этому…Глупая курица. Славу богу, он не догадался притащить ее сюда и испортить мне жизнь. - Это наш новый дом? – я недоверчиво покосился на отель с вывеской Палас. – Это же отель! - Это мой отель. И это самый лучший отель в этом городе! – Барт посмотрел с довольной улыбкой на это высокое здание. Размах его действительно поражал. Я посмотрел вокруг. Это было самое высокое здание в округе. Я впервые осознал, что могу себе ни в чем не отказывать. *** - Это твоя комната, - Барт дал мне пластиковую карточку. Такая же была у него. Я подошел и приложил ключ. Послышался характерный щелчок, дверь открылась. Я прошел в номер. Здесь не было ничего необычного. Спальня тоже была вполне обычной. Я увидел чемодан с моими вещами на полу. - Придет горничная, поможет разобрать тебе вещи, - Барт направился к выходу. – Мне нужно заняться няней для тебя. Поэтому, будь так добр, осматривайся сам. Ты здесь почти хозяин, но не забывайся. Барт положил мне руку на плечо. Он очень редко обнимал меня, но мне это вроде и не нужно было. Все эти девичьи ласки! *** Я проснулся рано утром. Вскочил с кровати. Спалось сегодня неважно. Так всегда на новом месте. Завтра я пойду в школу, но сегодня я мог целый день заниматься, чем пожелаю. Тем более я уверен, что Барта уже нет, а значит, мне никто не помешает. Я нажал на кнопку первого этажа. Свои владения лучше начинать осматривать снизу. По дороге в лифт зашла пожилая женщина, которая тут же начала сюсюкать. - Мальчик, где же твои родители? - Им некогда, - сухо ответил я, не желая поддерживать разговор. Старушенция не унималась, протягивая руку к моим щекам. Ну это уже слишком! - Бабуля, отстаньте от меня, а то вы здесь больше не остановитесь,- сказал я, выбегая из лифта. Так я понял, что тем, у кого что-то есть, добиться от других чего-либо не так уж и сложно. - Хэй, малый, не стоит виснуть на этой двери, - какой-то парень улыбнулся мне. Я заметил, что одет он в форму швейцара. - Не думаю, что ты можешь решать, что мне делать, а что нет! –я показал ему язык. Странно, но он совсем не рассердился, а только рассмеялся. - Мне-то все равно, ведь это двери твоего отца, а не мои. Я их просто открываю, - парень улыбнулся мне. Я замер, обдумывая его слова. - Резонно, - серьезно сказал я и слез с двери. - Лучше иди на кухню, Чак, там веселее, - добавил швейцар. Я припустился бегом, но потом обернулся. - Я не спросил, как тебя зовут. - Ваня, - парень с дежурной улыбкой открыл дверь перед каким-то седовласым господином. Я кивнул и бросился дальше. А он не так глуп… Этот день мне показался вечностью. Я открыл для себя столько мест. В какой-то момент, я пришел к мысли, что отель – это свой мир, в котором можно существовать без всяких забот. Здесь был свой шикарный ресторан, я был в ресторанах, но этот был бесподобен. Здесь были огромные залы, в которых устраивали свадебные торжества и другие праздники. Бассейн поразил меня своим объемом, спортзал, где милые девушки наворачивали километры на беговых дорожках. Я потратил час, любуясь ими. Перечислять практически бесполезно. Здесь было все, кроме дурацкой школы! - Тебе приготовили форму на завтра? - Барт пришел поздно вечером. Его абсолютно не волновало, чем я занимался целый день. Ему всегда было все равно…Ну и отлично! Я кивнул головой на костюм, который был заботливыми руками одной из горничных. Бабочку я выбрал сам. Эмблема на груди пиджака не понравилась мне, но я решил ее пока не отдирать. - Вот и отлично! – Барт направился к двери. – И да, больше не висни на дверях. Я почувствовал, что немного ошибался. Похоже, мой отец знает все о каждом моем шаге. *** Школа, как и ожидалось, ничем не порадовала меня. Хорошо хоть, что девчонки учатся отдельно от нас. Значит, лицезреть их глупые девичьи ужимки не придется. - А теперь откроем прописи, - провозгласила начало занятия какая-то мадам. Я заскучал сразу же. Быстро написав все, что запланировано на урок, я стал рвать последнюю страницу прописи на маленькие кусочки и запускать их в других учеников. Особенно меня позабавил парень, который сидел передо мной. Я накидал ему полную сумку бумажек, а он ничего не заметил. Наконец, объявили большую перемену. Вот счастье-то! Я вышел во двор, думая, куда бы податься. Жаль, что ворота школы тщательно охранялись. Я прошелся по двору, а потом заприметил одну девчонку. В голове родилась одна идея. Я такое проделывал не раз. Было интересно, сработает ли и здесь… - Привет! Как тебя зовут? – самоуверенно начал я. Девочка беспокойно оглянулась, отложив свой завтрак на лестницу. Что за дурацкая привычка сидеть на этой лестнице?! Там и тут, словно курицы на жердочке, сидели маленькие девочки. - Пенни, - голосок у нее был жалкий. – Пенелопа. Я уже думал передразнить ее, но вовремя остановился. - И тебе здесь не скучно одной? – начал я издалека. - Сейчас придут мои подруги, - а это значит, что мне стоило поторопиться. - А ты знаешь, что на заднем дворе есть кое-что интересное? – я миленько улыбнулся ей. Я умел быть сущим ангелом, если мне это было угодно. Во всяком случае, все мои няни безоговорочно покупались на такое мое поведение. - Разве туда можно ходить учащимся начальной школы? – недоверчиво протянула это маленькая глупая девочка. Пенни…Что за овечье имя?! - Конечно, - я протянул ей руку. И она пошла за мной. Как мило! - И что здесь интересного? – протянула Пенни, осматривая закуток, куда я ее завел. Рядом был забор. - А я разве тебе неинтересен, - я достал из кармана шоколадку и протянул девочке. Пенни взяла ее, улыбнувшись мне. Ну вот. У нее еще оказывается нет переднего зуба. Только этого не хватало… - Хочешь, я покажу тебе чудо, - вкрадчиво начал я. Она кивнула, измазав губы шоколадом. - Только надо закрыть глаза, - продолжил я. – И не открывать, пока я не скажу. Дуреха сделала все, как я сказал. Я подошел к ней ближе, а потом наклонился, чтобы поцеловать. Это обещало быть забавным… - Пенелопа, - раздался грозный крик сзади. Я поморщился, подумав, что этой выскочки не поздоровиться. Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света. Я развернулся, чтобы увидеть маленькую кроху, ростом она доходила мне до плеч. На голове были какие-то кудряшки, да и вообще вся она напоминала фарфоровую куклу. - Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал я. - Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! – сверкнув глазенками, сказала девочка. - Плевать я хотел на эти правила, - процедил я, наблюдая, как ее глаза наполняются ужасом. - Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила эта кудряшка. Я рассмеялся. Чертята забегали у меня в голове. Я резко дернулся с места так, что никто из них не успел среагировать. Я подбежал к этой пигалице и сорвал ободок с ее головы, прихватив пару волосенок. Девчонка вскрикнула, пораженная моей наглостью. Она покраснела от злости или обиды. Мне было все равно, потому что я припустился бежать. Когда я обернулся, то понял, что девчонка не собирается мне уступать. Она почти догнала меня. Я резко встал и развернулся. Она остановилась. На нас все смотрели. Она гордо подняла голову. Это что еще за цирк?! - Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - она топнула на меня ногой. Я сам так делал иногда. Я протянул ей ободок, но едва она протянула руку, я обратно дернул его на себе. Она зло посмотрела на меня. - Отдай немедленно…а то… - А то что? – я передразнил ее. - Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула она учительнице, которая уже приближалась к нам. Я ушам своим не поверил. Эта выскочка меня сдала! На ее личике появилась довольная улыбка. - Чак Басс, отдай Блэр ободок! – эта Джонс нависла надо мной. И откуда все знают мое имя?! Я покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Блэр победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила мне рожицу. Тряхнув головой, она удалилась, одарив меня напоследок взглядом, полным презрения. - Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница. В этот момент кудряшка Блэр стала моим первым врагом. Блэр Каков обычный день обычной девочки? Понятия не имею, ведь у меня никогда не было обычных дней, и уж тем более я не была обычной девочкой. Вот и сегодня я сидела на кровати в своей комнате и ждала, когда же придет моя вечно опаздывающая подруга. Горничная наводила уборку на полке с моими фарфоровыми куклами. Их идеальные личики смотрели на мир пустыми идеальными глазками, розовые щечки ярко выделялись на бледном фарфоре кожи, а алые губки притягивали к себе внимание, аккуратные локоны лежали один к одному. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Такая же идеальная. Но почему-то я никогда не могла добиться от мамы похвалы. Она вечно была чем-то недовольна. То волосок выбился из прически, то юбка слегка помята, то на щеке остался след от подушки. Я тяжело вздохнула. Мне так хотелось быть похожей на нее, такой же живой, вечно в центре внимания, всегда идеальной! - Что-то не так, мисс Блэр,- обеспокоенно спросила Дорота. Моя няня была самой замечательной, но разве мне положено жаловаться? Ведь принцессы не жалуются! - Все замечательно, Дорота!- я гордо вздернула нос и вскочила с постели, разглаживая юбку. Она посмотрела на меня с пониманием и жалостью, но тактично молчала. За это я ее и люблю, она никогда не давит на меня. Звякнул лифт, сообщая о прибытии гостей. Внизу послышался стук каблуков мамы и веселый голос Серены. Я побежала к лестнице, чтобы выразить свое неудовольствие от ее опоздания, но на середине приостановилась и перегнулась через перила. - Серена, дорогая, как я рада тебя видеть,- моя мать крепко обняла блондинку. Мне показалось или эти объятья длились дольше положенного? Я прикусила язык и притаилась. Конечно, это было глупостью, ревновать собственную мать к лучшей подруге. Но было так неприятно смотреть, как они обнимаются, как мама ласково проводит рукой по всклокоченным, обожженным на солнце светлым волосам Серены. Со мной она себя так никогда не вела. Я даже не загорала, сидела под зонтиком, в то время как Эс и Нэйт резвились в бассейне. И все это ради похвалы мамы. Но она замечала только, что мои щеки слишком круглые. Она так любила причитать, когда же спадет моя детская пухлота. Если бы она знала, как сильно этого ждала я! - Медвежонок, что ты тут делаешь? Я вздрогнула, когда услышала голос папы за спиной. Было так стыдно признаваться в подглядывании. - Я потеряла сережку,- соврала я, широко улыбаясь папе. Он был единственным человеком, кроме Дороты, кто любил меня любой. На мою маленькую ложь, он заглянул мне за спину и понимающе покачал головой. Папа всегда был таким спокойным и любящим. Я порой удивлялась, за что он любит мою маму, ведь она бывает такой злой. - Ты выглядишь замечательно, медвежонок,- папа улыбнулся мне и подтолкнул вниз. Его слова наполнили меня гордостью и надеждой, что мама оценит наши с Доротой утренние старания. - Почему ты так долго?- стоило мне спуститься, как тон мамы стал жестче.- И что с твоей юбкой? Дорота совсем не следит за твоим внешним видом. Все мое приподнятое настроение враз улетучилось. Как же она несправедлива! - Ты заставляешь Серену ждать,- продолжала свою традиционную тираду мама. - Все в порядке, миссис Уолдорф,- воскликнула Эс,- Это я виновата, проехала свою остановку. - Как это проехала остановку?- удивилась мама,- Ты разве не на машине своего отца? - Нет,- все так же щебетала подруга,- Я приехала на метро! - Метро!- кажется, у мамы сейчас начнется припадок,- Боже, девочка, тебе же всего шесть! Д и метро не место для таких, как ты! - Это было так увлекательно,- Эс совсем не слушала мою мать, а та, кажется, выйдя из состояния шока, стала с удивлением и интересом слушать ее. Я стояла в стороне и готова была разреветься. Вот если бы я выдала такой финт, мама наказала бы меня, даже не задумываясь. А ведь я могла бы потеряться. Что же в Серене такого, что она всем так нравится? Но ведь Уолдорфы не плачут! Я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Я все равно добьюсь своего. Я буду лучшей! - Идем, Эс,- я потянула подругу за руку,- Мы опоздаем. *** Первый день в школе был не сказать, чтобы слишком интересным. Уроки были скучными, учителя нудными, а одноклассники заспанными. Я сидела на первой парте, естественно. И слушала учителя, хотя я уже умела писать и считать, и уроки каллиграфии были мне ни к чему. Но ведь я должна быть лучшей, значит, нужно слушать учителя. На большой перемены мы с Эс решили посидеть с девочками на ступенях школы. Когда я подошла к девочкам, уже успевшим сгруппироваться вокруг моей лучшей подруги, они о чем-то увлеченно болтали. Я проглотила приступ зависти, ведь Серена и здесь оказалось первой. - Ой, Би,- весело воскликнула Серена, увидев меня,- Я тебе место заняла. Она полопала ладошкой по ступеньке рядом с собой. Но я не спешила присоединяться к этому цирку. Я оглядела всех и нахмурилась. - А где Пенни?- спросила я. Эта глупая дурочка, как всегда где-то пропадала. - Я видела, как она уходила с каким-то мальчиком на задний двор,- ответила Из. - Что?- я уставилась на девочку,- Она совсем сошла сума? Туда нельзя ходить ученикам младших классов. - Да ладно тебе, Би,- веселилась Эс, она совсем не умеет быть серьезной,- Что в этом такого? - А то, что ее за это накажут,- фыркнула я. И тут мне в голову пришла интересная идея. Если я сейчас помогу Пенни выкрутиться из этой ситуации, она будет моей должницей. Я развернулась в сторону заднего двора. - Ты куда?- спросила Кати. - Иду выручать Пенни из беды,- невинно хлопая ресницами, ответила я,- Она ведь моя подруга. То что я увидела было ужасно! Какой-то мальчишка с всклокоченными волосами приближал свое лицо к лицу зажмурившейся Пенни! Он собирался ее поцеловать! Нет, она не может это сделать раньше меня! - Пенелопа, - грозно крикнула я, пытаясь привлечь их внимание. Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света. Правильно, девочка, тебе стоит меня бояться! Мальчик повернулся и посмотрел на меня. Ну и что, что он был выше меня, все равно я тут главная! - Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал он. - Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! - я старалась говорить тем же тоном, что и мама, когда она недовольна мной. Не кричать, но показывать всем своим видом, что он поступил плохо. - Плевать я хотел на эти правила, - фыркнул противный мальчишка. Вот ведь нахал! Он еще и правила нарушать вздумал! - Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила я. Он рассмеялся. Он резко дернулся с места так, что никто из нас не успел среагировать. Он подбежал ко мне и сорвал ободок с головы, прихватив пару волосенок. Я не сдержалась и вскрикнула, пораженная его наглостью. Да и больно было в конце концов. А он, трус несчастный, рванул с места. Но и я не лыком шита. Я побежала за ним. Ну и что, что настоящие леди так не поступают. Он резко встал и развернулся ко мне, ну все, пацан, ты попал. На нас все смотрели. - Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - я топнула ногой. Пусть и по-детски, но мне позволительно. Он протянул мне ободок, но едва я хотела его забрать, он обратно дернул его на себя. Еще и играть со мной вздумал? Я краем глаза заметила приближающуюся учительницу. Что ж, дам ему последний шанс. Если поведет себя по-джентльменски, прощу. Нет, пусть пеняет на себя. Он первый нарушил правила. - Отдай немедленно, а то… - А то что? - он передразнил меня. Ну все, доигрался. - Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула я учительнице. Тадам! Ты проиграл, дурачок. Чувство победы переполняло меня. Что ж, день спасен! - Чак Басс, отдай Блэр ободок! Он покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Я победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила ему рожицу. Тряхнув головой, я удалилась, одарив его напоследок взглядом, полным презрения. - Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница. Услышав последние слова учительницы, я приостановилась. Я слышала рассказы о Большом Бассе. Поговаривали, что он монстр. Мне на мгновенье стало жаль этого Чака. Но мгновенье прошло, и меня окружили подружки, довольные моей победой. ------ * девочка (фр.)