Принцесса Розмари Акэна

POV Роза       Мы очень долго бежали, для неподготовленного мороя это слишком далеко. Поэтому Лисса и Крис стали заметно отставать, но псы-гончие по-прежнему гнались за нами по пятам. Из сложившейся ситуации лишь один выход — защищаться.       Впереди показалась полянка — то, что надо. Мы добежали до ее середины, когда Лисса споткнулась и упала навзничь. Кристиан помог ей подняться. Они обо тяжело дышали, уже явно не в силах бежать дальше. Псы-гончие медленно подбирались к нам, видя, что бежать добыче некуда. Переглянувшись с Софи, мы приняли оборонительную позицию. В следующую секунду сестра куда-то пропала и появилась уже с двумя огромными палками. И где только их нашла? Одно орудие защиты она перекинула мне. Перехватив самодельную дубинку поудобнее, не сводила глаз с псов. Хищники подбирались все ближе, скалясь и рыча, но не спешили нападать. — Я постараюсь отбить их атаки, но, если что — будь готова защититься, — прошептала мне Софи, так же, как и я, не сводя взгляда с псов. — Я могу защитить себя, не волнуйся. Наша задача прикрыть их, — указала я в сторону Драгомир и Озера, — пока стражи нас не найдут. — Тоже верно. Уверена, что справишься? — Абсолютно. На самом деле все это время я занималась с Беликовым, так что не переживай. — Что? — удивленно восклицает сестра, еле удерживая внимание на противнике. — Потом все расскажу, ладно? Сейчас не совсем подходящее время. — Определенно, я знала, что этого разговора не избежать и, более того, последнее время хотела сама все рассказать, так что…выходит, все к лучшему. — Согласна, но учти, ты не отвертишься, — серьезно произнесла сестра, метнув на меня злобный взгляд. Конечно она недовольна тем, что я скрыла от нее что-то.       Четверо огромных зло рычащих псов все ближе приближались к нам. Учитывая то, что они охотники хоть куда, шансы удачной перепалки на их стороне. «Так, Акэна, сейчас не время сдаваться! Возьми себя в руки, ты защищаешь не только себя, но и друзей.» Что может быть лучше хорошей мотивации? Наверное, только полная уверенность в своих силах, но этого у меня нет, поэтому остается только самоанализ. Оборачиваюсь назад и вижу испуганных и уставших Лиссу и Криса. Сердце сжимается от мысли, что, возможно, это наши последние минуты жизни. Никогда не думала, что умру так рано. После той злополучной катастрофы, в которой погибли мои родители, я считала, что осталась жива, потому что мое время еще не пришло и не скоро придет, а теперь… Не отрицаю, были времена, когда руки опускались и больше не хотелось жить, но сейчас как никогда мне хочется бороться за каждый свой вздох. Я не готова умирать сейчас! Покрепче перехватив палку в руках делаю шаг вперед, навстречу злобным хищникам. Не собираюсь ждать, пока они нападут, а буду бороться за право жить. Замахиваюсь своим орудием и вижу, как псина отступает на полшага, уворачиваясь, а затем возвращается в прежнее положение, громче зарычав и оскалив свои острые зубы. — Роза, отойди, немедленно! — кричит Софи, испугавшись.       Я снова поднимаю палку над головой, готовясь нанести удар. Один из псов, находящийся ко мне ближе всего, рычит, сверля огненным взглядом. Меня пробирает мелка дрожь. Такое чувство, что у этих существ нет души, словно смотришь в пустоту. — На вашем месте, Розмари, я бы послушал мисс Хэзевей и отошел на безопасное расстояние, — внезапно слышу голос Виктора впереди у самой кромки леса, откуда мы прибежали, а через минуту он ступает на освещенную луной поляну.       Ненависть к этому человеку заполняет все мое существо, разносясь с бешенной скоростью по крови. Хочется закричать и кинуться с этой самой палкой на него. Все это из-за него — что мы оказались в этом лесу, окруженные псами-гончими, изнеможенные и напуганные. — Вы… — не могу выговорить и слова, так как злой комок застрял в горле. — Я, — насмешливо отвечает старик, хотя, какой он теперь старик, Лисса ведь исцелила его. Теперь он очень даже выглядит на свои года, вон, даже в палочке больше не нуждается. — Псы-гончие, да… Их дорого разводить и дрессировать трудно, но… результат все окупает. Я дал им приказ остановить вас, так как, пока, вы обе нужны мне живыми, но стоим мне отдать им приказ и… они разорвут всю вашу жалкую четверку в клочья. — Вы просто чудовище! — выкрикнула Лисса. — О, моя дорогая, я просто иду к своей цели и ничто не может мне помешать, — надменно отвечает Виктор, язвительно улыбаясь ей. — Роза, если хочешь, чтобы твоя дражайшая сестрица и этот герой-любовник остались в живых вы с Василисой должны пойти со мной. — Вы ни за что их не получите, Дашков, — резко возражает Софи. За ее словами следует атака на ближайшею гончую. Псина отлетает на несколько метров, но тут же поднимается и направляется к нам. Сестра встает передо мной, закрывая и от Виктора, и от псов.       Гончая, которую Софи ударила, подбегает и кидается прямо на дампирку. Я успеваю отскочить в сторону, чтобы она не завалилась на меня. Сестра успевает выставить ветку вперед. В которую псина вцепляется зубами. С ужасом наблюдаю эту картину и не знаю, как помочь. Дашков громко смеётся, оставаясь на своем месте. Остальные псы наблюдают на расстоянии, все также рыча и скалясь. Наконец, оцепенение проходит и, держа свою палку как бейсбольную биту, наношу удар гончей в бок, тем самым скидывая с дампирки, помогаю подняться. Псы-гончие громко рычат и выставляют лапы вперед, готовые в любой момент напасть. Мы с сестрой замахиваемся палками-дубинками в ожидании атаки. И тут концы наших веток загораются ярким пламенем. Гончие взвизгивают и пятятся назад. Выставив орудие вперед, мы с Софи стараемся оттеснить их как можно дальше от ребят, понимая, что Кристиан долго не сможет помогать нам. Но нужно хотя бы выиграть время.       Раздается выстрел. Чей-то вскрик. Возможно мой или кого-то из девочек. Я поднимаю глаза и вижу пистолет в руках Дашкова. Поворачиваюсь к Софи — она удивленно смотрит на меня, цела. Пламя на наших ветках погасает, и мы понимаем, что попали в Криса. Следом слышится глухой удар упавшего тела и истошный вскрик Лиссы. Софи моментально оказывается передо мной, снова. Но я не позволяю ей этого, меняясь местами, ведь Виктор сказал, что я нужна ему живая, пусть ненадолго. Сестра пытается протестовать, но безуспешно, я научилась быть напористой. Псы-гончие подбираются к нам: двое остаются рядом, а двое заходят со сторон и надвигаются к Лиссе и Кристиану. Нужно что-то делать, но у Дашкова оружие и это куда опаснее. Мы с Софи стоим спина к спине, выставив вперед ветки — единственное оружие защиты. В десяти метрах от нас Дашков с пистолетом в руках, способный выстрелить в любой момент. Лисса страшно напугана и переживает за Озера, она не может его вылечить, так как отдала все силы на исцеление Виктора. Положение самое что ни на есть отвратительное. — Розмари, Василиса, если вы сейчас пойдете со мной, больше никто не пострадает, — старается уговорить нас Дашков. — Мы никуда с тобой не пойдем. Сейчас придет Дмитрий и тебе не поздоровится, — возражаю я. В моих слова слышна слабая надежда, что, естественно, смешит мороя. — Надежда умирает последней, не так ли, Акэна? — насмешливо произносит Дашков. — Ты же понимаешь, что, если бы он мог, уже бы пришел. — Он придет! — выкрикиваю я, не желая верить его словам. — Розмари, своим упорством ты напоминаешь мне свою мать, но тут оно тебе не поможет, — иронично замечает он. — Заткнись! Не смей говорить о ней! — зло рычу я. Не желаю, чтобы этот мерзкий человек упоминал мою маму. — Где же ваши манеры, принцесса? Разве так подобает разговаривать с членами королевских кровей? — насмешка, вечная насмешка с его стороны. — Вы не заслуживаете иного обращения, — горячо выплевываю я.       Дашкова моя реакция только еще больше веселит. Мы окружены псами-гончими, на волосок от смерти, уставшие, но готовые сражаться до последнего, а он смеется, как будто ничего этого нет, а мы сидим и обсуждаем какие-то смешные истории. Да у этого человека крыша поехала, причем довольно давно. Я мысленно обращаюсь к Беликову, умоляя его поскорее прийти к нам. Хочу, чтобы все это поскорее закончилось, но мои мысли прерывает рыдающий голос Драгомир. — Роза, он умирает. Я ничего не могу сделать. У меня нет сил…       Я оборачиваюсь, и вижу сколовшуюся над еле дышащим телом Василису. Ее всю трясет, по щекам ручьем бегут слезы. И я ничем не могу ей помочь. Мое сердце разрывается на части. Если Озера умрет, это убьет и Лиссу тоже. — Если бы я могла добраться до нее… — прошептала мне Софи, и я тут же поняла ход ее мысли. Она готова дать Драгомир свою кровь, чтобы та смогла спасти Криса. Но нам мешают псы-гончие и пистолет в руках Дашкова. Ох, этот старик умудрился за несколько часов превратить нашу жизнь в ад.       Из-за всей этой ситуации я начинаю ненавидеть Дашкова еще больше, хотя думала, что больше уже некуда. К этому добавляется ужасное чувство бессилия, когда ты ничем не можешь помочь тем, кто тебе дорог. Если бы я только могла использовать свою магию, если бы только умела подчинять ее себе без вреда для окружающих, если бы только… Не знаю, что произошло, но в голове словно щелкнуло. А почему нет? Почему не могу защитить себя и друзей с помощью того, что дано мне от рождения? Я знаю, что больше не боюсь своей магии. Ну и что, что многого еще не знаю, так и не узнаю, если не буду пробовать. Сейчас, как никогда, я чувствую ее каждой клеточкой тела и уверена, что справлюсь, нужно только попытаться. Вспоминаю, как делала это на тренировках. Все же очень просто…       Откидываю палку в сторону, тем самым на несколько секунд отвлекаю внимание всех от себя. Этого мне хватает для того, чтобы атаковать Виктора. Не собираюсь его убивать, целюсь в правую руку с пистолетом. Чуть-чуть усилий и в плечо Дашкова летит огромная острая льдина. Достигнув цели, врезается в мягкую плоть, сопровождаясь диким воплем. Пистолет вываливается из рук Дашкова. Он хватается за поврежденное плечо, стараясь заглушить боль. Его внимание отвлечено, теперь осталось разобраться с псами-гончими, но как? И тут идея сама приходим мне в голову, словно нашептанная легким ветерком. — На счет три бежишь к Лиссе, поняла? — обращаюсь к Софи, меняя положение так, чтобы видеть гончих с обеих сторон. Хэзевей кивает в ответ, крепче перехватывая ветку. — Один.       Выставляю руки вперед и развожу в обе стороны в направлении псов. Концентрируюсь на той мысли, что так внезапно поселилась в моем мозгу. Все, что мне нужно, это хорошенько сконцентрироваться и сделать, что задумано. Зажмуриваю глаза и очень четко представляю в голове образ своего защитника. Пожалуй, это будет посложнее, чем пулять льдинами. — Два.       Сначала начинает покалывать кончики пальцев рук, затем горит и вся ладонь. Открываю глаза и на выдохе выпускаю магию из себя. Из моих рук вырывается ледяной поток, направленный на землю и передо мной возникают два огромных ледяных тигра, высотой доходящих мне до пояса. Поляну сотрясает оглушительное рычание. Софи и Лисса зажимают уши руками. — Фас! — слышу команду Дашкова с того края поляны. И псы-гончие, громко завыв, кидаются на нас. — Три! — кричу я Софи. — Вперед! — это уже моим тиграм-защитникам.       Ледяные хищники разбегаются в две стороны, как я им мысленно приказываю и кидаются на псов, сцепляясь в жесткой схватке. Софи, направляясь к Лиссе, наносит сильный удар по гончей, ближе всех подобравшейся к Озера и Драгомир, отбрасывая ее на несколько миль. Добравшись до Драгомир, падает около нее на колени, подставляя шею. Лисса с недоверием смотрит на нее, потом на меня, кивком, даю ей добро и тут же отворачиваюсь, не желая смотреть на это. Тем временем мои ледяные тигры продолжают бой. Двое против четырех — неравный бой, но силы равны. Наверное, силы моих защитников зависят от меня, а я пока чувствую огромный прилив. С одной стороны, две гончие набросились на одного тигра, с другой — нападают поочередно. Клыки скрипят, врезаясь в ледяное тело тигров, выдерживающее любой натиск. Моей главное задачей остается — не терять концентрацию, что, покаместь, делать удается. Постепенно атаки псов становятся менее яростными, хотя и не прекращаются, но и я начинаю чувствовать небольшую слабость. Мне бы продержаться еще немного. — Лучше тебе прекратить это, Розмари. Не трать свой необычный дар на такие глупости, — слышу я голос Дашкова.       Поднимаю голову и встречаюсь с его строгим и решительным взглядом. Левой рукой, немного неуверенно, он держит пистолет, направленный на меня. Неужели выстрелит? А разве не он недавно говорил, что я нужна ему живой? Хотя, он ведь мог и передумать, ведь изначально в его планы входило именно избавиться от меня. Что ж, не буду отрицать, холодок пробежал по моей спине, заставив волосы на теле встать дыбом. Все, что мне остается — это ждать его решения, но отступать я не намерена. — Останови это, Роза, и я сохраню вам всем жизнь, — серьезно говорит он.       Куда делась его насмешка и уверенность в своей непобедимости? Почему больше не смеется и не угрожает мне своими гончими? Неужели понимает, что я гораздо сильнее, чем все думали, что могу дать отпор? Решил, что я все-таки пригожусь ему для управления мороями и дампирами? А как же то, что Акэна никогда не подчиняются другим, идут против системы — забыл? Я никогда не стану помогать вам, Виктор Дашков, и не позволю прибрать власть к рукам и развалить весь наш хрупкий мир. Я буду бороться до последнего, даже, если придется умереть — теперь не страшно. — Нет, Виктор, никогда! — уверенно выкрикиваю я, чтобы он наверняка услышал, и призываю больше магии, наделяя своих ледяных защитников большей силой.       Слышится собачий визг. Повернувшись, вижу, как один из тигров схватил гончую за горло и, придавливая лапами к земле, душит. В это время вторая гончая нападает на него, но безрезультатно. Через несколько секунд первая псина перестает биться и бездыханная выпадает из пасти тигра. Вторая громко взвывает и снова бросается в атаку. С другой стороны, борьба не менее тяжелая, но со значительным перевесом на сторону моего защитника. Псы Дашкова явно проигрывают. Я возвращаю внимание Виктору, бесстрашно смотря ему в глаза. Морой крепче перехватывает оружие и целится. Если выстрелит, приму пулю. Я могла бы увернуться, но сзади мои друзья, а моя жизнь нисколько не ценнее их. Мысленно, уже приготовилась к боли и смерти, но тут из-за спины Дашкова появляются Дмитрий и Петрова. Они бросаются к Виктору и в тот же момент раздается выстрел.       Я делаю резкий громкий выдох и замираю. Все тело сковал ужас. В голове абсолютная пустота. Долгую минуту я ничего не чувствую, ни о чем не думаю. Все вокруг буквально исчезает. А потом, как это бывает во многих триллерах, все звуки, чувства, ощущения и мысли возвращаются, словно выныриваешь из воды. Делаю осторожный вдох полной грудью и несколько раз моргаю, осознавая, что ничего не болит. Опускаю глаза и нигде не вижу крови. Затем начинаю оборачиваться по сторонам, ища, кто мог пострадать, но таких нет. Дмитрий и Альберта скрутили на земле Дашкова. Лисса придерживает слегка бледноватого Кристиана. Софи, облокотившись на руки, еле удерживает себя в сидячем положении. И все они удивленно таращатся на меня. Но ведь я в порядке, тогда что?.. И тут я замечаю лежащих на земле без признаков жизни псов-гончих, из которых торчат, так же, как и из земли, большие льдины — все, что осталось от моих ледяных защитников, понимаю я. Так вот, что произошло: испугавшись выстрела, я взорвала собственные творения, тем самым спася нас от гончих. Когда мозг расставляет все по полочкам и возвращается к нормальной работе, приходит ощущение жуткой слабости и усталости. Ноги подкашиваются, и я оседаю на холодную землю. Слышу два голоса — Софи и Дмитрий зовут меня по имени, но сил как-то отреагировать не хватает. Всплеск адреналина слишком быстро выводится из крови, и я начинаю отключаться. Последнее, что помню — лицо Дмитрия совсем рядом и его сильные руки, обнимающие меня.