Сыны Малала

Ангарный отсек корабля "Фератус" был заполнен стальными трубами, переноосящими в себе разнообразные масла, топлива и гоняя под давлением разные тяжелые газы. Принцепс всегда любил прогуливаться по коридорам корабля: засунув свою руку под свой мундир и нежно покуривая трубку, он представлял себя частью этого корабля. Он считал себя частью этого большого организма, словно кровяные тельца, бегающие по капиллярам, он бродил по этим коридорам, осматривая подготовку экипажа. Горячий пар исходил из всех возможных отверстий, начиная с маленьких пробоин в трубах и заканчивая с газовых вентилей, находящихся на поршневых двигателях, пристроенных к ногам боевых роботов Адептус Механикус. Снопы искр исходили от резки лишних деталей плазменным резаком: гвардейцы приводили в порядок свое вооружение, свою технику, а механикумы, всячески им помогали. Осмотрев всю эту картину, принцепс невольно обрадовался, что служил в "Вострояснких первенцах"-полку, который мог похвастаться очень крепким союзом с инженерами Марса. Их союз был настолько крепок, что служители Бога-машины позволяли гвардейцам окрашивать свои одеяния в символический красный цвет, что служил визитной карточкой механикумов. Но пилот отбросил всю свою гордость за этот полк и побрел дальше, осматривая за проведением ремонтных работ. Все гвардейцы были заняты чем-то—кто-то ремонтировал свой поломанный лазган, отрезая торчавшие куски железа, или, наоборот, вставляя новые части, заменяя уже истратившие свою гарантию, детали:другие занимались обновлением всевозможных военных техник, где кто-то умудрялся похвастаться своими глубокими знания в этом деле даже перед механикумами. Кто-то заправлял прометием опустевшие баки "Цербера" или заряжал батареи "Химеры". Кто-то ремонтировал свое обмундирование, вставляя новые заклепки на пластины, пришивал обратно вырванные украшения или просто заклеивал порванные края одежды друг с другом, прикрепляя, затем, еще одним слоем железной пластины, боясь, что шов опять разойдется. Были даже те, кто проходил тренировки на "Сентинелах", настраивая прицелы своей башни на выделенные мишени. Принцепс смотрел на эту картину не меньше часа, но затем решил, что ему нужно было кое-что уточнить и направился прямиком в ангар "Б". Ангар "А" был занят "Востроянскими первенцами" и все нутро этого помещения Брайслер знал также хорошо, как и свои, настоящие, а не замененные на механические пародии, два пальца. Ему нужно было попасть к "особым гостям" этого корабля, путь к которым лежал через ангар, занятый механикумами. Несмотря на то, что инженерам с Марса было выделено отдельное помещение, они все равно приходили к гвардейцам и всячески им сопутствовали, давая советы и указания. "Первенцы" спокойно, даже позитивно реагировали на внедрение красных механиков в их пространство, радуясь, что гвардейцы только научатся чему-то у древних ремесленников служения техники. Подойдя к вратам ангара "Б", принцепс приставил код своей карты к устройству на панели двери, что провела зеленым лучиком света по штрих коду и проговорила: —Брайслер Вуткрил-принцепс титана класса "Гончая войны". Кодовое имя-"Магна Игнис". Уровень допуска к безопасности-"Альфа". Разрешен вход на территорию прислужников Адептус Механикус. Створки дверей сначала громко затрещали, где-то заискрились и потом с характерные звуком медленно поплыли по сторонам на прикрепленных рельсах, впуская пилота титана внутрь. Брайслер вошел в темное помещение и сразу был встречей красным сиянием лазеров серво-черепов, что облетали территорию, занимаясь охраной от посторонних лиц. Маленькие болтеры были сразу направлены в сторону вошедшего, но принцепс быстро собрался с мыслями и среагировал на это лишь снова подняв свою карточку для очередной проверки личности. Череп немедленно подлетел к карточке и прошелся по ней своим синим лазером, и после нескольких команд издал звонкий звук и загорелся зеленым светом, выключив свой боевой режим. Остальные черепа последовали за его действием и обойдя пилота титана, продолжили нести свой караул. Длинный коридор, немного отличающийся от того, по которому недавно ходил Брайслер, а отличался он тем, что был заполнен разными свечами, наполняя пространство запахом лаванды и исписанным разными рунами, имеющими картину, где одна половинка человеческого черепа разделялась невидимой чертой с ее механическим отражением, но с железной шестерней, торчащей за черепом. Свернув за угол, Брайслер поспешил к новым воротам, где допуск был более жестким. Приближаясь к дверям, пилот титана услышал характерное и знакомое ему ворчание. Он остановил свой путь к воротам и направился по направлению ругательств, что слышал издалека. Звук доносился из очередной комнаты с точно такими же дверьми, которые недавно открывал пилот. Табличка, висящая над дверным проемом гласила:"Оружейная". Принцепс снова поднес свою карточку и вошел в комнату. Первая мысль, которая пришла в голову пилота, была:"Какие же механикумы педантичные личности!". И это была правильная заметка. Все инструменты висели строго на своих местах, имея определенный номер, состоящий из череды повторений нулей и единиц. Их плащи были сложены в квадратные формы, располагаясь на рабочих столах, где, опять же , имелись свои номера. И лишь одно создание выходило из общей целостности системы, что продолжало заниматься своими делами на чужом рабочем станке. Брайслер продолжал наблюдать за работой фигуры и лишь гадал:"Чем же была занят этот человек?". Если бы Брайслер не знал фигуру, что была занята своими делами, то с трудом назвал бы статую человеком. Даже со спины он видел полностью смененные на железный материал ноги и видел, как из головы чудища торчали три провода, каждый из которых заканчивался серво-черепом, что витали над существом. Затем, Брайслер услышал череду выстрелов из незаряженного болтера, но сразу можно было различить странный звук, что появился после третьего выстрела, но сразу закончился на четвертом, чтобы снова вернуться на последнем, десятом. Фигура нажимала на курок снова и снова, повторив этот битый звук на тех же самых моментах. — Эй, Вильсон! — окрикнул инженера пилот — Ты что не слышишь? На третьем и десятом выстреле слышны какие-то глухие стуки! Голова существа, жужжа маленькими пневмомоторами в голове, повернулось к пилоту, показывая, что два провода исходили прямо из глаз человека и заканчивались на двух летающих серво-черепах, что отличались миниатюрным биноклем, расположившегося в правом глазном отверстии. Вильсону предлагали уйти из армии и вернуться домой к семье, но бравый инженер лишь засмеялся в лицо и заявил, что останется со своим любимым полком даже после таких ран. Брайслер не знал, откуда эти раны:титанов в их полк прибавили недавно и принцепс только начинал знакомиться с историей экипажа. — Я слышал! — проворчал старик — Я просто хотел убедиться, что это не мои помощники сломались. — Это практически невозможно-твоих серво-черепов создавали сами механикумы, желая обеспечить тебя слугами и вернуть в строй. — Ха! Знаю я их строй-убери все человеческое и оставь сталь, а еще пририсуй к этому красный и будет счастье. — после свою слов старикан сплюнул на пол и приказал третьему черепу оставить все, как есть. — А ты разве не доволен черепами? — спросил Брайслер и прежде чем получить ответ, глубоко затянулся трубкой и пустил едкий дым по комнате. — А ты прекращай здесь дымить! Мне тяжело будет собраться! — Но ты же не можешь чувствовать носом! — заявил принцепс. — Чем это тебе помешает? — Запах не проблема-дым главный враг. Из-за всего этого смока, я чувствую себя, как слепая мышь, затерявшаяся на Кататчане. Брайслер ничего не ответил, а только положил свой фамильный болт-пистолет на стол инженера. — Патроны почему-то медленно поступают в ствол. Проверь, пожалуйста, может быть, что пружина погнулась или это калибр сместился. Не знаю. Можешь разобрать, если понадобится-я не буду в обиде. Один серво-череп приблизился к орнаменту на рукоятке оружия, где золотой дракон пробегал по всему корпус и заканчивался на курке. Прямой магазин болтера тоже был позолочен, но не имел каких-либо рисунков, в виду ненадобности в этом. Ствол оружия выходил прямо из-зо рта дракона, чья голова прикреплялась к верхушке оружия. Символ его семьи-пытающийся пожрать самого себя золотой дракон тоже присутствовал на боковой части оружия. — Неплохая работа! — Папин. Он подарил его мне, когда я ушел в армию. Больше я никогда не возвращался домой. Тишина образовалась между гвардейцами. — Сломаешь-разобью об твою голову всех твоих черепов — пообещал пилот титана.

***

— Вам что-то нужно, принцепс? Говорите быстрее-мне нужно вернуться к тренировкам. Большая черная фигура гиганта неумолимым взглядом смотрела на маленького слугу Императора:множество тонких проводов исходили из бинокуляра космодесантника и прятались под темной броней воина. Красный свет из глаза продолжал анализировать пилота титана, получая всю нужную информацию об частоте сердцебиения, эмоционального состояния и о боевом состоянии цели, но воину Железных Рук не требовалась вся эта лишняя информация-он видел благоверный страх гвардейца пред верным воином Императора. Брайслер несколько секунд молча смотрел на космодесантника, продолжая вращать свой медальон в руках-его золотой дракон придавал ему уверенности. Но даже силы этого оберега не хватило на то, чтобы заставить принцепса говорить. Холодная улыбка расползлась по лицу воина: — Вы управляете титаном и боитесь космодесантников?! — почти смеясь сказала темная фигура. — Пред вами тяжело стоять, не наполняясь подлинным страхом. — ответил принцепс:уверенность ненадолго посетила Востроянского первенца. — Это правда. Но я не враг вам, если только мне не прикажут считать вас врагом. А вы сможете встать против меня, если вам скажут так сделать? Пилот титана снова осмотрел фигуру гиганта. Дрожь пробежала по телу человека, несмотря на то, что горячий пар бегал по трубам, что окружали говорящих. Брайслер почти до крови сжал свой амулет и подняв свой взгляд на лицо космодесантника, спокойно произнес: — Я выстрелю вам голову, если мне прикажут. Долгая тишина наполнила пространство между человеком и сверхчеловеком, окрашивая всю напряженность, что возникла за это время. Принцепс молча смотрел на космодесантника и продолжал сжимать своего дракона. Он понимал, что соорудил себе могилу на этом корабле, пообещав, что попытается убить космодесантника, если так прикажут. Он также понимал, что сможет только попытаться убить морпеха, но никогда не достигнет успеха в этом-орды орков, армии космодесантников-предателей и кабалы темных эльдар не могли победить железный кулак Императора, разбиваясь об металлический строй солдат. А Железные руки славились тем, что не способны прогибаться под атакой врага:они, скорее, разорвут ряды врага, чем шагнут назад. Брайслер посчитал, что будет лучше, если он "клин клином вышибет"-не прогнется под напором морпеха. — И ты поступишь правильно. — продолжал гигант — Приказы нужно исполнять! Я рад, что попал в полк, где не нет понятия-сдаться. И если в этом корабле каждый солдат имеет такой же характер как и ты, то я думая,что мы скооперируемся. Гигант встал в свой полный рост и закрыл свет ламп гвардейцу. В этой темноте, с такой расцветкой брони воин полностью терял все черты, что отличали его от тени. Только железные части тела космодесантника выдавали его присутствие-обе железные руки, одна из которых, была заменена комби-болтером со специальным поступлением патронов из портативного хранилища, что находилась за спиной воина, а ладонь второй руки была модифицирована когтистой перчаткой, которая, при простой подаче сигнала, проводила через провода электрический ток, наполняя всю руку синим цветом. Правая нога морпеха тоже была "улучшена"-моторы жужжали, когда морпех привстал со своего места, выпуская сжатый газ и вращая шестернями в конечности. Все тело морпеха, скорее, напоминало тело машины, а не тело, хоть и когда-то, но человека. Брайслер слышал об доктрине Железных рук, где яростным гонениям придавалась слабость плоти и несовершенство физической оболочки. И боясь всех этих изъянов в их телах, космодесантники решили "заменять" свои поврежденные части тел на совершенные конструкции из железа. Когда принцепс услышал обо всех этих верованиях этого "совершенного легиона", он понял одно-между такими, как они и такими, как первенцы, не существовало больших непониманий. — Рад это слышать, воин Императора— ответил принцепс, тоже позволив себе легкую улыбку. — Воинами Императора можно назвать всякого, кто достоин этого. Но меня также зовут Танал. Принцепс почувствовал облегчение и зов его вредной привычки-он потянулся во внутренний карман мундира и схватил свою трубку. Пытаясь найти свою зажигалку, Брайслер вспомнил, что обычно он зажигал трубку от своего болтера-в прикладе оружия находилась маленькая горелка, которая зажигала его трубку. Осознав, насколько он был плох в планировании будущего, принцепс собирался спрятать свою курилку в карман. — Нужна помощь? — беззаботно спросила темная фигура. Ничего не понимая, пилот продолжал смотреть глазами-блюдцами на космодесантника: тот лишь поднес свою когтистую руку к трубке гвардейца и вызвав разряд искр в когтях, легко зажег зажигалку. — Благодарю! — весело ответил Брайслер-он посчитал, что данный жест, со стороны гиганты, намекал на их уже укрепившуюся доверие. — Придя сюда, вы хотели что-то спросить. Так что же это? Брайслер глубоко затянулся и поблагодарил Владимира, за то, что тот поделился своими запасами Ректанской травы. — Что вы знаете о нашем задании? Нам говорили, что наш курс ведет нас Агнес Барол 12. Теперь капитан говорит, что курс изменился и не говорит куда мы летим. Какой наш новый курс? — Мы летим на Альфа-Цеторий 6. Это холодная и мертвая планета-ничего не растет, жизни на планете нету. Но механикумы смогли отсканировать эту планету с орбиты и узнали, что на планете полно залежей прометия, титана, алмазов и других редких элементов. Наша задача-избавиться от орков, заселивших планету и затем, позволить Адептус механикумам заниматься своими делами. — Нам не говорили, что там орки. — А они и не должны. Задача гвардии-быть готовым отдать свою жизнь ради блага человечества. От вас больше ничего не требуют. — А что делаете вы на корабле? — Нам известно, что это не просто набег орков на планету. Есть данные, что начищающаяся стадия "Грааа!" орков. — Целое "Грааа!"? Насколько давно эти орки обосновались на планете? Космодесантник ничего не ответил. Он лишь перепроверил целостность своей меха руки, убедился в точности прицела и добавил: — Не беспокойтесь, принцепс. Орков будет достаточно, чтобы утолить жажду войны вашего титана. Брайслер долго и томно придавался размышлениям о сущности души человека, пока взирал на титанов, что гордо возвышались над смертными, демонстрируя, насколько человеческий прогресс опередил биологию людей. Несмотря на все слова простых смертных, что верили в то, что оружие не способно предать, потому что не живет, а значит и не может поменять свои функции, принцепс свято верил, что машины, которые производили слуги Бога-машины обладали душой. И даже сейчас, наблюдая за взором его титана, "Магна Игниса", он понимал, что в дуэли взглядов участвовал не только он-пустота из выключенных глаз наблюдала за мелким смертным, что управляла этой оболочкой. — Почему ты злишься, друг? Гулкий скрип тросов отозвался на слова пилота, только подтверждая тяжелый характер титана. — Не терпеться убить врагов? Уже более тихий скрип прозвучал по залу ангара:монстр был согласен с человеком. — Не волнуйся. Обещаю, что когда мы выйдем на поле боя-я отпущу руль управления и позволю тебе самому истреблять ксеносов. Никто не будет тебе мешать. Ответом ему была тишина. — Договорились. — Капитан! Мы входим в слои атмосферы планеты. На радарах видно большое количество орков! Тишина последовала после слов наводчика. — Сер!……В нас стреляют!……Правая турбина подбита!…Все еще спускаемся!…Полет стабилизирован, но огонь не прекращается-сер они……Продолжайте чинить! Капитан, несколько орудий выведены из строя!……Сер!……Приказывайте, сер!……Сер?……… Связь оборвалась.