Выбор (пока рабочее название)

Пушистый белый с серыми пятнышками котёнок прыгал по кровати Кили, пытаясь поймать солнечного зайчика, которого юный принц пускал при помощи материнского зеркальца. Животное было найдено буквально после Битвы пяти воинств в одной из комнат дворца, когда там размещали раненых. Это был маленький грязный пищащий комочек, очевидно, отбившийся от матери-кошки во время разрушения Озёрного города. Нашла его Тауриэль, когда ухаживала за принцами. Котёнок просто выскочил из-под кровати и, громко пища, бросился под ноги эльфийке. Девушка не решилась его прогнать, вернее, её - это была кошечка - и, отмыв налипшую на шерсть грязь, устроила у камина. Фанья, что по-эльфийски означало «облачко», довольно быстро освоилась на новом месте и даже помогала новой подруге лечить раненых гномов. Она ложилась под боком то одного, то другого принца и начинала громко мурлыкать, а то и осторожно перебирала лапками в тех местах, где у Фили и Кили были самые серьёзные раны. И принцы довольно быстро поправились. Вот солнце зашло за небольшую тучку, и солнечный зайчик исчез. Фанья даже немного расстроилась с виду, но потом нашла себе новое занятие, гоняясь за шевелящимися по одеялу пальцами Кили, а потом, утомившись, свернулась комочком посередине кровати, поджав под себя лапки. Лучник попытался сделать то же самое, забравшись на кровать и подобрав под себя руки и ноги, чем вызвал приступ смеха у старшего брата. - Что ты творишь? – икнул Фили, обхватив себя руками за бока. - Комкуюсь, – ответил младший принц, выставляя пятую точку вверх и виляя ею на манер кошки. Та будто поняла, что Кили её передразнивает, фыркнула в усы и свернулась клубком, накрыв мордочку хвостиком. - Нет, ну ты представляешь, даже у кошек есть усы, а у меня нету, – вдруг расстроился лучник, принимая сидячую позу. - У них ещё и хвосты есть, – Фили сел рядом с братом, обнимая его за плечи. – Нашёл, из-за чего расстраиваться. - Ты же знаешь, для гнома большая проблема, когда нет усов и бороды, – Кили пощупал себя за лицо и расстроился ещё больше. Фанья, словно почувствовав резкую смену настроения двуногого друга, вытянула лапку и положила её на колено гнома. - Почему я такой неправильный? - Для нас ты самый лучший. Для меня, для мамы, для Торина и других наших родичей. А кому не нравится, так они просто твоей красоте завидуют. Младший принц недоверчиво посмотрел на брата, не смеётся ли. - Меня никто не любит из-за этого... - А вот тут ты снова ошибаешься. Мы все тебя любим. И Тауриэль тоже, забыл? - Тау уехала в Лихолесье и давно не даёт о себе знать... – печально произнёс Кили, отворачиваясь к окну. - А ты не думал, что у неё могут начаться неприятности, если она будет часто сбегать в Эребор? – рассудительно заметил Фили. - Я хотел, чтобы она совсем к нам перебралась. А она отнекивается. Может, не любит меня? - Думаешь, король просто так её отпустит? - Я написал ему письмо, лично, а он ответил, чтобы я больше этого не делал. Даже на бумаге это выглядело угрожающе. - А вот это он зря, конечно, – светловолосый принц сжал кулаки до побелевших от этого костяшек пальцев. – Я бы его заставил это послание сожрать, не запивая. Но и Торин не раз отпускал по поводу её присутствия при дворе весьма резкие замечания. Кажется, в последний раз она серьёзно обиделась. - Я поеду туда, – Кили решительно вскочил с кровати и принялся собирать походную суму. – Заберу её, и никто меня не остановит. - И куда ты с ней потом? – Фили весьма обеспокоило рвение брата. – Плутать всю жизнь без крова над головой? Лучник резко обернулся. - Хочешь сказать, я должен отказаться от неё? - Нет, я хочу сказать, что ты должен думать прежде, чем что-либо делать, – попытался образумить старший принц младшего. – Лично я предлагаю тебе обратиться к Элронду с просьбой разрешить вам жить в Имладрисе. Или же ехать в Синие горы и продолжать жить там. - Я заберу её домой. Проверив свой небольшой оружейный арсенал, Кили принёс с кухни немного провианта и принялся укладывать его в сумку. Фанья с интересом наблюдала за его действиями. В это же время в комнату заглянул Торин. - Ты куда собрался? – поинтересовался он у младшего племянника. - На охоту... – хмуро ответил тот. - Сейчас не время. Зима затянулась, зверь стал очень опасен. Обожди три дня, когда пойдём все вместе. - Я хочу погулять… - Тем более, не стоит. Жду тебя в кузнице через десять минут. Не слушая возражений, Дубощит развернулся и вышел в коридор. Кили посмотрел ему вслед, вздохнул, после чего перевёл взгляд на кошку, а с неё - на брата. - Кто со мной? Фанья, словно понимая, о чём идёт речь, забралась в сумку и высунула оттуда мордочку, как бы говоря, что она готова к путешествию. - Я понимаю, что останавливать тебя бесполезно, – теперь вздохнул Фили. – Но пообещай мне, что будешь осторожен. - Обещаю, – младший принц набросил на плечи зимний плащ и крепко обнял старшего. – Прикрой меня, ладно? - Потяну время, сколько смогу. Сейчас скажу дяде, что тебе нездоровится, и ты лёг отдохнуть. - Спасибо. Маме только скажи, где я. Ещё одни крепкие объятия - и лучник уже потрусил на конюшню, где оседлал самого крепкого и выносливого пони, вывел его с заднего хода, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза, и поскакал в Лихолесье.