Heroin Chic (Героиновый шик)

1 От лица автора Майкл Джексон и Кэт Винтон. Пара, которую уже не один год обсуждает мировая пресса. У каждого из них своя карьера и своя жизнь, совершенно разные манеры и привычки, их вкусы и симпатии никогда не совпадали, но они всё равно были вместе. Он был старше её на шестнадцать лет, их прошлое было абсолютной противоположностью. Он – невероятно талантливый и целеустремлённый, она – легкомысленная и беспечная. Его интересует внутренний мир человека, а её – деньги. Он – ранимый и скромный, она – стервозная и эпатажная. Их видят вместе на ковровых дорожках, светских мероприятиях и на берегу океана в уютном ресторане. Но каждый видит в них только то, что хочет видеть, не стараясь даже заглянуть глубже. 2 - Майкл, какой же ты зануда! – Воскликнул Джеймс, сидя напротив Майкла в зале ожидания аэропорта. Друзья должны были возвращаться в ЛА после последнего концерта Майкла в рамках мирового турне HIStory. - Это совсем не так, просто я принципиально не хожу в эти клубы. – Майкл поджал губы и отвернулся к огромному окну, смотря на самолёты. «Обиделся», - подумал Джеймс, скрещивая руки на груди. Эти двое были знакомы ещё с самого раннего детства, когда Майкл только начал выступать со своими братьями. Его родители не разрешали детям водиться с местной детворой, поэтому поначалу Майкл с Джеймсом мог видеться только в школе. Но вскоре его перевели на домашнее обучение. Между тем Джеймс с Майклом стали чуть ли не лучшими друзьями. Когда они могли незаметно выскользнуть из дома пораньше с утра, то весело проводили время, болтая о чём нибудь или играя во всякие игры. Они были ровесниками, и когда Майклу стукнуло двенадцать, он почти всё своё время проводил в репетициях и погулять уже совсем не удавалось. Пути Джеймса и Майкла разошлись, каждый стал жить своей жизнью. Они встретились лишь спустя пятнадцать лет, причём совершенно случайно, столкнувшись на улице. После этого они стали вновь общаться. Пускай даже нередко, но и пару раз в несколько месяцев старым друзьям вполне хватало. Джеймс всегда был довольно скрытным человеком, не любил распространяться по поводу себя, поэтому и в чужие дела не лез. С Майклом они разговаривали практически на любые темы, но никогда не вдавались в подробности личной жизни друг друга. На вид Джеймсу можно было дать лет тридцать-тридцать два, хоть и был он одного возраста с Майклом – обоим стукнуло уже тридцать девять. Но и Майклу было не дать больше тридцати пяти. Джеймс был завсегдаем множества ночных клубов – он считал это отличным проведением времени в отличие от Майкла, который предпочитал шумным тусовкам – тихую домашнюю атмосферу. В честь закончившегося турне, Джеймс уже который раз уговаривал Майкла сходить с ним в его любимый клуб. - Майкл, тебе не шестьдесят лет, дома насидеться ты ещё успеешь! Или ты что, боишься как следует повеселиться? Джеймс шутливо толкнул Майкла в бок, сдерживая смешки. - Хочешь взять меня на «слабо»? – Улыбнулся Майкл. - Почему бы и нет, с тобой это всегда срабатывает! Кстати у тебя есть девушка? Майкл почти было открыл рот для ответа, но друг не дал ему вставить и слова. - Слабо тебе будет захомутать тёлочку, на которую я укажу? – Весело и довольно громко сказал Джеймс, бросая на Майкла пристальный взгляд. - Думаешь, я не смогу? – Так же весело откликнулся Майкл. - Ну так вперёд! Мы как раз прилетаем в ЛА в одиннадцать вечера. Знаешь клуб «Бриз»? Это один из самых классных клубов всей Калифорнии. И кстати в десяти минутах езды от аэропорта! Майкл вздыхает и качает головой, растягивая губы в усмешке. Не стоит отвечать, Джеймса уже ни в чём не переубедишь. 3 От лица Майкла Джексона По прилёту в ЛА нас уже ждала машина. Я был немного измотан, сегодняшней ночью я совсем не выспался. О боже, сейчас мне действительно меньше всего хочется переться в этот чёртов клуб, я хочу домоооой. В свой родной дом, в мягкую кровать и к своей любимой Кэт. Я скучал по ней, мы не виделись больше года. Поначалу мне казалось это расставание полезной разрядкой для наших отношений, но уже через пару месяцев я понял, мне просто необходимо видеть её. Но всё общение ограничивалось телефонными звонками несколько раз в неделю, ибо каждый из нас был постоянно занят. - Майкл! О чём задумался? Мы приехали уже! Джеймс вытаскивает меня из машины. Сзади Билл, сначала в клуб заходит он, а затем мы. Вокруг много знаменитостей… Они подходят, здороваются, особо пьяные девушки лезут целоваться… Немного напрягает, никогда не находил ничего весёлого в этом сборище богатых извращенцев. Здесь девицу снять легче, чем на трассе, но именно сюда тянется вся звёздная элита. Джеймс уговаривает меня выпить, и даже не дав ответить, заказывает две стопки текилы. - Даже не говори, что не будешь пить! Трезвым людям тут делать нечего! - Тогда я наверно пойду! – Кричу ему в ответ. - Э неееет, дружище, ты мне обещал показать «мастер-класс»! Он суёт мне в руки коричневую жидкость и под руку тащит к диванчикам. Как только мы оказываемся в самом углу зала, я ставлю текилу на столик и сцепляю руки в замок на уровне паха. Мне скучно, правда. За стоящим шумом даже не разобрать музыки, всё сливается в сплошной гул. - Эй! – Джеймс задевает моё плечо, не сводя глаз с танцующей толпы. – Ставлю штуку, что ты не завалишь эту детку! - Какую? – Я немного подвигаюсь к нему. - А вон, в золотом платье! – Он указывает на стройную брюнетку, вокруг которой сосредоточилась основная масса танцующих людей. - Вобще то меня дома ждет… - Две штуки. – Перебивает Джеймс. Он явно меня недооценивает… - Да и потом, ну кто тебя ждёт дома? Дом работница? Или ты уже успел жениться? Чуть опускаю голову вниз оценивая вид сзади этой девушки. Уверен, она такая же, как все – развратная и похотливая звёздочка, от которой все сходят с ума. - Давай, вперёд! – Подбадривающее хлопает меня по плечу Джеймс. – Кажется, лучше этой крошки я врят ли кого нибудь найду! Он отбирает у меня рюмку и я поднимаюсь с дивана, подходя ближе к выбранной Джеймсом девушке. По мере приближения она кажется мне всё более знакомой… Неужели моя Кэт? Эта мысль кажется мне даже забавной, встречу с ней я представлял немного по-другому. Но в любом случае будет интересно посмотреть на её реакцию. Оборачиваюсь назад: Джеймс с недоверием смотрит, но улыбается. Ну что ж, зато две штуки уже через пять минут будут у меня в кармане. Я, конечно, не нуждаюсь в них, но это дело принципа. Подхожу к Кэт сзади и кладу руки ей на талию. Она проводит пальчиками по ним и откидывает голову мне на плечо, прижимаясь ближе. Вот это да – значит, к ней с таким же успехом мог подойти кто-то другой! Но она меня не узнаёт, хотя это только потому, что меня не видит. Её кожа, такая нежная и влажная, была пропитала запахом алкоголя, дорогого парфюма и сигарет. Она двигалась в такт музыки, виляя бёдрами и, кажется, ей было совершенно наплевать, кто стоит позади неё. Снова оборачиваюсь и довольно ухмыляюсь, видя, как Джеймс уже не в таком весёлом духе. Кэт одной рукой обхватывает мою шею, всё так же, не поворачиваясь лицом, и слегка приседает в низ, плавно двигаясь под этот гул. Уже хочу увидеть её лицо, когда она повернётся… Я не успеваю развить дальше эту мысль, как её волосы касаются моего лица, а хрупкая фигурка удаляется по направлению к барной стойке. Плохая девочка… Джеймс машет в стороне купюрами, затем пряча их в карман. Думает, что я сдался? Но я ведь в любом случае сегодня уеду домой вместе с Кэт. За барной стойке она открыто флиртует с барменом, пока к ней не подбирается накаченный афроамериканец с оголённым торсом. Наблюдаю, как он угощает её очередным коктейлем, который она с удовольствием выливает в себя. Интересно, сколько она уже сегодня выпила? Надеюсь, мне не придётся тащить её домой на руках. На танцпол она возвращается уже вместе с этим темнокожим парнем и точно так же, как и со мной, начинает тереться об него. - Ну что, Майкл, упустил девочку? – Протягивает Джеймс позади меня. - Сохранишь себе две штуки. – Процеживаю ему, всё ещё наблюдая, как МОЯ Кэт танцует с этим качком. - Как ты там говорил? Это дело принципа! Или ты хочешь провести эту ночь совершенно один? - ОДИН я эту ночь точно не проведу. – Ухмыляюсь и хлопаю друга по плечу. Пора уже прекратить эти танцы. Подбираюсь ближе к Кэт и специально захожу так, чтобы она меня заметила. Как только она открывает глаза, затянутые пьяной пеленой, она тут же дёргается и отталкивает в сторону бедного афроамериканца. - Оу, Майкл! Привет! Ты представляешь… он ко мне приставал! – Она пытается оправдаться, и это выглядит довольно забавно. По красней мере дня меня. Беру её за руку… Нет, моя ладонь быстро перекочёвывает к ней на талию, и прохожу мимо Джеймса на улицу. Оказавшись на свежем воздухе, Кэт облокачивается к стене и смотрит на меня. - Я скучала. - Я заметил. - Нет, правда. Я очень скучала. Но если я не буду никуда выбираться, то мне будет грустно. – Виновато улыбается и тонкими пальцами проводит по моей руке. – А ты тут каким боком? Ты же не любишь все эти «скопища богатых извращенцев». - Иногда я нарушаю свои правила. Она ухмыляется и подносит руку к волосам, бесцельно пропуская прядь сквозь пальцы. Лишь бы чем-то занять руки. - Поедем домой? - Конечно. Только я сейчас вернусь на пару минут обратно… Стой здесь. Скрываюсь в дверях клуба и в одно мгновение нахожу Джеймса. - Гони две штуки. - Ты всё-таки её уломал? - Ха! Ещё бы! Я же Майкл Джексон! – Поднимаю выше голову и засовываю несколько купюр себе в карман. - Неплохо, неплохо. – Улыбается Джеймс. - Ну тогда весело… нет, горячо провести время! - Тебе того же. 4 Кэт явно скучает, оставшись одна на улице. Думаю, дома нам действительно будет, чем заняться, по крайней мере, скучать точно не придётся. Сегодня, смотря на неё, я будто вижу её впервые. Думаю, я слишком отвык. Но мне нравится открывать её заново. Я люблю её кожу: бледную, когда она просыпается с утра после ночной тусовки, влажную и бархатистую, когда она отжигает в клубе, кожу, на которой растворяется алкоголь, парфюм и секс. Она может быть развратной и пошлой, как продажная шлюшка или мягкой и трогательной, как маленькая девочка. Она такая разная, даже слишком, поэтому я каждый раз я могу наслаждаться ею как в первый раз. По сравнению с ней я выпил, конечно, мало, но мне и этого хватило, ибо я вобще редко пью. Голова слегка кружится, когда я поднимаюсь на дорогу, выходя из автомобиля. Как только я оказываюсь в доме, на меня набрасывается Бетт: - Майкл! Наконец-то ты вернулся! А я ждала тебя ещё к девяти, уже прибрала тут всё, ужин приготовила… - Спасибо, спасибо, Бетт, ты можешь быть свободна. Я просто заехал за Кэт и немного задержался в том клубе. - Кстати… Сейчас только пол одиннадцатого…- Бормочет Кэт бросая взгляд на часы, висящие около лестницы. – Ого! Я так рано домой ещё никогда не возвращалась… - Всё бывает впервые. – Улыбаюсь, смотря на Бетт, которая давно уже не удивляется такому состоянию Кэт, вернувшейся из клуба. Пожалуй Кэтти, нужно отвести наверх. Всё равно в ближайшие два часа она не уснёт – обычно она ложится не раньше двух ночи. А мне хочется поговорить с Бетт… По ней я тоже скучал. Да и потом надо выяснить, чем тут моя Кэт занималась одна. И с Мирандой тоже завтра нужно будет встретиться, думаю, она мне побольше всего расскажет. - До спальни дойдёшь сама? – Спрашиваю Кэт, на что она утвердительно кивает головой. - Конечно. Я совсем мало сегодня выпила… ну… относительно. – Она быстро поднимается по лестнице, демонстрируя мне свою «трезвость», и через несколько секунд я слышу звук захлопывающей двери. Поворачиваюсь к Бетт. - Пройдём на кухню? – Она продолжает улыбаться. Идём на кухню, и уже через мгновение на столе передо мной оказывается десяток разных тарелок с едой. - Да я вобще то не очень голодный. - Кушай, кушай, совсем вон исхудал в своём турне. Посмотри: одна кожа да кости! – Бетт заботливо пододвигает мне все свои кушанья и суёт в руки вилку. Нехотя отламываю кусочек картошки и кладу в рот. - Ну что, как съездил? Сильно измотался-то там? - Хм, ты же сама знаешь, как я отношусь к этим поездкам. – Недовольно морщусь, но тут же добавляю. – Однако видеть восторженные лица фанатов – настоящее счастье. Это просто потрясающе, когда они протягивают к тебе руки, кричат твоё имя и поют твои песни. – Задумчиво поднимаю глаза вверх и улыбаюсь. Я действительно люблю своих фанатов, без них я – не я. И не так уж и сильно я устаю. – Тут я, конечно, слукавил: каждый концерт отнимает у меня уйму сил… - Лучше расскажи, как вы тут без меня управляетесь. - Ну как, как… - Бетт садится напротив меня и пожимает плечами. – Поначалу как-то пусто было, а потом привыкли. Кэтти целый день дома нету – то с Мирандой в студии, но с Робертом и Реджиной гуляет… - Стоп. Кто такие Роберт и Реджина? – Перебиваю Бетт с полным ртом еды. - А это друзья её новые. Я во всё это не вдавалась, но кажется ей с ними весело… - А этот Роберт… - Да нет, нет, он женат вроде. Ну как я слышала. Точнее не совсем женат. Он как бы это… ну это… - Бетт немного покраснела и никак не могла найти подходящие слова. Я решил додумать сам: - Он тоже порно-актёр? - Да нет же, он… этот… - Кто? - Слово такое смешное… а, вспомнила! Гей! Я чуть не подавился картошкой от приступа смеха. Бетт у меня уже преклонного возраста и к людям с нетрадиционной ориентацией относится с явным непониманием и недоверием. Она считает их ненормальными. - Гей? Ну… это ладно… Кстати Кэт очень любит геев. В том смысле, что она считает их милыми, «зайками», хорошенькими и прочими словечками «ути-пути». Я ничего не имею против: геи Кэт у меня точно не отобьют. - Правда Реджина немного подозрительная девушка… - Бетт делает страшное лицо и шёпотом мне говорит. – По-моему с ней что-то не так. Удивлённо вскидываю брови, ожидая услышать ещё что нибудь забавное в стиле Бетт. - Она очень худая и иногда и ведёт себя иногда не очень адекватно… - Как это? - Ну… не знаю… может повести себя неадекватно в самой обычной ситуации. Вот недавно, когда Кэт приводила этих своих друзей домой, я налила им чай. Реджине он показался чересчур сладким, и она устроила целую истерику по этому поводу. Я усмехнулся. - Может она слишком нервная? - Не знаю… Кэтти иногда себя тоже странно ведёт. Кричит не по делу, раздражает её всё. Ближе к вечеру. Или сутра. - У неё это по-моему всегда так было. Вздыхаю и откидываюсь на спинку стула… Чёрт, я так объелся… более того, Бетт всё время подкладывала ещё еды в мою тарелку, пока я отвлекался. Она явно хочет меня раскормить=) 5 Кэт уже переоделась и сидела на кровати в нижнем белье и красивом пеньюаре, накинутым сверху. Она сидела спиной ко мне, листала журналы и что-то напевала себе под нос. Я смог уловить мотивы её любимой песни Пола Маккартни «Yesterday». Бесшумно снимаю с себя пиджак, но Кэт всё же оборачивается и улыбается мне. - А где ты был? - С Бетт на кухне разговаривал. – Брюки тоже отлетают в шкаф, и я забираюсь на кровать, усаживаясь позади Кэт. – Кстати поздравляю – сбылась твоя мечта… точнее одна из твоих мечт – у тебя теперь есть друг-гей. Стараюсь сдержать смешок, а Кэт всё же начинает смеяться. - О да! Ты знаешь, Роберт такой миииилый! Он такой зайка! А его бойфренд Бобби такой хорошенький! – Я, наконец, брызгаю со смеха, утыкаясь носом в шею Кэт. Она тоже начинает смеяться и убирает свой журнал подальше на тумбочку. - Познакомишь меня с ним? – Её лицо немного меняется в ответ на мой вопрос. Ей уже не смешно… нет, что-то тут всё-таки не так. - Нет… он не может… Он с Бобби… отдыхать уехал. - Ты уверена? Она фыркает: - Конечно. - А Реджина? - Откуда ты про неё знаешь? – Кэт заметно напряглась. Не понимаю почему, но теперь мне вдвойне интересно. - Бетт рассказала. Ты давно с ней общаешься? - Пару месяцев. Но это не важно. Давай я тебе лучше массаж сделаю. – Она быстро перебирается мне за спину и опускает ладони мне на плечи. - Не, не, не, подожди, так не пойдёт. – Я убираю её руки, явно чувствуя подвох. Разворачиваюсь к ней. – Кто она? - Подруга моя. - Кэтти, я же вижу, ты что-то скрываешь. – Прищуриваюсь, делая ещё более подозрительное лицо. - Ты никогда раньше не интересовался моими друзьями. - Кажется, с этой минуты придётся. - Прекрати. Они совершенно нормальные люди. - Бетт сказала обратное. - Ты мне не веришь?! - Успокойся. Я просто пытаюсь выяснить, что это за люди. - Тебе какое дело?! Ещё чуть-чуть и она взорвётся… Но совсем не хочется ссориться с ней в первый день, когда мы снова вместе. Окей, пусть думает, что хочет, но я выясню, кто эти её Реджина и Роберт. 6 Утром я проснулся… один. ОДИН. Кэт никогда не просыпается раньше десяти, а на часах было только семь! Неужели за год Кэт поменяла свой режим дня? Одеваюсь и спускаюсь вниз. Бетт уже хозяйничает на кухне и не сразу замечает меня из-за шума кипящего масла на сковороде. Кажется, сегодня на завтрак будут её фирменные блинчики. - Где Кэт? - Она уже ушла. - Куда??? - В спортзал. Она почти каждое утро так делает. Уже на протяжении двух месяцев… Наконец-то Кэтти перестала халявить тренировки! - Какой спортзал в семь утра?! Он не раньше восьми открывается! Куда она пошла?! Бетт испуганно смотрит на меня, и только сейчас до меня дошло, что я попросту на неё накричал. - Извини. Она одна ушла? - Д-да… - Прекрасно! – Саркастически бросаю я. – А когда она придёт? - Скоро. Минут через сорок… - Вобще замечательно… Скажешь ей, как явится, чтобы зашла в мой кабинет. Пусть только попробует мне опять что нибудь наврать… - Злобно бурчу под нос, поднимаясь снова наверх. Внутри что-то закипело, хотелось убить кого нибудь. Конечно в переносном смысле… 7 Около часа я просидел в своём кабинете, перебирая различные счета… Когда стрелки показали восемь раздался робкий стук в дверь. Я стразу понял, что это моя ранняя пташка явилась, поэтому мысленно досчитал до десяти, ибо меня опять взяло зло, и громко сказал. - Заходи! Кэт появилась в спортивном костюме, видимо, чтобы её сказка про спортзал больше походила на быль. - Ты где была?! - В спортзале. - Не ври. - Я не вру… - Ты можешь обмануть Бетт, но не меня. Если меня не было целый год, это не значит, что ты теперь можешь делать, всё, что вздумается. - Знаешь, на кого ты сейчас похож? – Она поднимает голову, показывая свой упрямый характер, и подходит к моему столу. – Ты похож на отца-тирана, который запрещает своим детям выходить на улицу. Я тебе не девочка, которой ты можешь вертеть как хочешь, я взрослый человек и имею право на личную жизнь! - На личную жизнь? А с каких пор Я перестал быть твоей «личной жизнью»? Её слова больно задели… Неужели у неё появился кто-то другой? Я этого не переживу… какой бы она не была, я всё равно люблю только её… - Я… не в этом смысле… Майкл, прости. Я просто с Реджиной встречалась… - Кхм… она что ли твоя «личная жизнь»? - Да… Нет... Нет, не в этом смысле. – Она улыбается, мне от собственных мыслей тоже становится смешно. – Мы просто встретились, погуляли немного. - Эм… а почему это нельзя было сделать попозже? Тебе не кажется, что семь часов – это несколько рановато? - Что это вобще за допрос?! Когда хочу – тогда и гуляю, может мне вобще в четыре утра приспичит! Она выходит из кабинета, оставляя меня наедине со своими мыслями. И что происходит? Это и есть странная раздражительность, о которой говорила Бетт? 8 От лица автора Кэт оперлась локтём на подлокотник кресла и прикрыла ладонью глаза. Сегодня вечером Майкл попросил её остаться вместе с ним, но встретиться с Реджиной ей было просто необходимо. Стрелки на часах показали десять вечера и Кэт судорожно вздохнула. Ей было плохо. Из кухни показался Майкл с большим подносом с чашками горячего чая. - Ну что, выбрала фильм? Кэт окинула взглядом диски, лежащие перед ней на журнальном столике, и мотнула головой. - Я не хочу телевизор смотреть. Майкл опустил поднос рядом с ней и сел в соседнее кресло. - Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь? – Озабоченно спросил он, беря Кэт за руку. Та лишь снова вздохнула. - Нет, всё в порядке. - Точно? - Да, всё хорошо. Просто я устала. - Хочешь, пойдём спать? - Да, пошли… Майкл помог Кэт за руку подняться с кресла, но до спальни они так и не дошли. - Можно я сегодня посплю в комнате для гостей? – Кэт выпустила свою руку из ладони Майкла и уже собиралась пройти в нужную ей комнату, но была остановлена Майклом. - Кэтти, что с тобой? Почему? Может быть врача?.. - Нет! Извини, просто мне так… нужно. Всё хорошо, правда. - Тогда в чём дело? – Майкл требовательно посмотрел на Кэт, но заметив, что она вся трясётся, смягчил тон. – Кэтти, объясни мне… - Всё хорошо, Майкл, прошу, не трогай меня. Завтра я встречусь с Реджиной, и всё будет как обычно, а сейчас я хочу спать. 9 От лица Майкла Джексона И почему меня тогда не насторожили её слова? Ещё не встало солнце, как Кэт выскользнула из дома, я лишь мельком успел заметить её тень в дверном проходе (этой ночью я решил не закрывать дверь), и естественно тут же оделся и спустился за ней вниз. Она, не замечая моего присутствия, тихо закрыла за собой дверь и направилась к воротам. Я набрал Билла. - Майкл? Что случилось? – Его встревоженный голос пробасил в трубке, и я незамедлительно ответил. - Сейчас из дома вышла Кэт. Ты не мог бы сам или попросить кого-нибудь из своих ребят проследить за ней? - Эмм… странная просьба. Ну, если это так важно, то конечно. Теперь я уже всерьёз волновался. Я вернулся в спальню, но пролежав на кровати минут пять, понял, что уже не усну. Поэтому я закрылся в кабинете, предварительно предупредив Бетт, что я для всех занят. Кроме Билла. Он возвращается спустя сорок минут. Один. - А где Кэт? - Не знаю… - Мямлит телохранитель виноватым голосом. - В смысле? Я тебя зачем за ней отправил? - Ну, она села в машину, я за ней, но чтобы она меня не заметила, приходилось держать дистанцию. Она свернула в какой-то переулок, а когда я туда заехал, её машины уже не было… - Инопланетяне что ли похитили? – Недовольно бурчу, вставая из-за стола. Единственное, на что я сейчас способен – это разбрасываться саркастическими замечаниями, и мне совершенно плевать, что обо мне подумает кто-то ещё. Невыносимо чувствовать, что от тебя постоянно что-то скрывают, особенно когда это касается близкого человека. Сразу начинаешь себя чувствовать чужим и ненужным, а это сильно огорчает. 10 Кэт возвращается к восьми. Радостная и довольная, так сказать в хорошем, даже подозрительно хорошем настроении. - А ты чего не спишь? – Она оставляет сумку на зеркальном столике возле двери и бросает на меня взгляд, прежде чем повернуться к зеркалу. - А ты где была? – Вопросом на вопрос отвечаю, не сводя с неё пристального взгляда. Она тоже смотрит на меня через отражение в зеркале, но быстро прячет глаза, переключаясь на свою причёску. - С Реджиной встречалась. Я же тебе вчера вечером говорила. Видишь, всё отлично… а ты волновался. Врача ещё какого-то хотел вызвать… всё хо-ро-шо. Спокойным голосом заключает Кэт и снова берёт свою сумочку, собираясь подняться наверх. - Кэт, я хочу с тобой поговорить. – Я настроен более чем серьезно, и она должна это понять. Мы ведь отдаляемся друг от друга, и это очевидно. Даже когда я был в турне, я чувствовал её ближе. А сейчас… Сейчас она стоит передо мной, её глаза бегают из стороны в сторону, влажные пальцы вертят в руках эту несчастную сумку, а я не хочу принимать это расстояние между нами. - О чём? Зачем ты снова начинаешь? Что ты хочешь из меня вытянуть? – В один миг её настроение меняется, и теперь она чуть не плачет. - Кэтти, ты чего? Мы просто поговорим, мы же так долго не виделись… - Прекрати! Я не хочу ничего, ты вечно лезешь ко мне со своими разговорами! Всё, дай пройти. Она обходит меня, задевая плечом, и бегом поднимается наверх. - Вот это и была её «неадекватная реакция» - Слышу голос за спиной. Поворачиваюсь – Бетт вздыхает и подходит ближе. – Она всё больше становится похожа на свою Реджину. - Это какой-то кошмар… - Закатываю глаза и прохожу вместе с Бетт на кухню. – Может у неё депрессия, и она антидепрессантов объелась? - Совсем не смешно, Майкл… - Я и не смеюсь. Можешь рассказать мне всё по порядку? - Ну… - Бетт присела напротив меня и сделала многозначительное лицо, изображающее глубокую задумчивость. – Всё началось с того, как появилась Реджина. – Я кивнул, а она вздохнула и продолжила. – Первое время Кэт проводила время только с ней, потом несколько раз таскала её сюда, в дом. Мне Реджина сразу не понравилась: она не на уровне Кэтти. Обычная дворовая девчонка, ну… какая была Кэт до встречи с тобой. Нужно будет тебе найти её фотографию… Кэт с ней однажды фотографировалась… - Бетт встала и полезла в какой-то шкафчик, где хранились всякие безделушки, которые «всегда могут пригодиться». – А вот, нашла! На, глянь-ка. – Она протянула мне небольшую фотокарточку, где была изображена Кэт в обнимку с худощавой девушкой с длинными медного цвета волосами. - Я её слегка по-другому представлял… - Ну она в жизни и выглядит немного по-другому. Она сейчас немного подстриглась и покрасилась в более рыжий оттенок. - Ладно, это не важно. И что было дальше? - Дальше? А что дальше… Кэтти встречалась с ней каждый вечер, а потом они ещё и в клуб ехали. Я так понимаю, Реджина стала для Кэт чем-то вроде Кайлы. Утром Кэт занималась в спортзале… ну это она мне так говорила. А потом с ней вобще стало что-то странное твориться. Она могла ни с того ни с сего расплакаться, то хандрить начнёт, то наоборот чуть ли не летает по дому… Реджина точно такая же. - Что она делает днём? - Не знаю. Либо её нет дома, либо она запирается на третьем этаже в каминной и сидит там. - Просто сидит?... - Ну, я же не знаю, что она там делает. Я закрываю глаза и провожу по векам холодными пальцами… Чем дальше - тем хуже, как говориться. 11 Кэт Винтон. Нет, просто Кэт… Хм, пожалуй можно обойтись и вовсе без имён. Мисс Никто. Потому что я потерялась. Растворилась. Исчезла. Называйте, как хотите, мне всё равно. Когда настолько опустошена, ты не хочешь чтобы тобой восхищались, тебя любили… Ты можешь нравится лишь своему отражению. Смотришь на впалые щёки, глаза – мутные, с расширенными зрачками и блестящие. Губы: пересохшие. Проводишь по ним влажным языком. Каждый выход в город встречает вспышками фотокамер, но тебе плевать. Потому что ты спешишь к ней – которая поможет тебе, которая даст то, в чём ты нуждаешься. Когда теряешь счёт времени, перестаёшь существовать в этом мире. Неважно: пятница сегодня или понедельник, ты живёшь только от и до. Как в тумане, и тебе это нравится. Не нужно ни во что вдаваться, ты сама строишь стену, за которой прячешься от всего мира, потому что это удобно. Ты не чувствуешь себя прежнюю, а все вокруг отказываются тебя понимать. Они идиоты, они так далеки, а ты чувствуешь себя королевой. Реджина. Я проклинаю тот день, когда познакомилась с ней. Но за наши встречи я благодарю небеса. Наверно кто-то уже догадывается, к чему я веду эту речь. Я не беременна и я не схожу с ума. Я перешла за особую грань светской жизни. Грань, за которой всё другое: ты по-другому чувствуешь, по другому смотришь на мир и по другому живёшь. Кокаин. Я помню тот день, когда впервые попробовала экстази, ЛСД, марихуану… мне противно об этом говорить, а вам, противно думать. В каждом мире свои прелести, но там, где сейчас я – их почти нет. Порой хочется кричать и рвать на себе волосы, потому что ты ничего не можешь сделать. Ты спешишь к людям, которые дадут тебе то, что ты хочешь, которые помогут тебе, спасут от самой себя. Ты знаешь, что не можешь пронести наркотик домой, потому что это слишком рискованно. Ты не можешь остаться с Реджиной и другими «друзьями», потому что дома тебя ждут люди, которым ты небезразлична. Ты принимаешь новую дозу и идёшь в клуб. Этого хватит на всю ночь, но утром тебе нужно ещё. Ты богата и знаменита. Тебя любят и тобой восхищаются. Ты на обложках самых популярных журналов, а фанаты идеализируют тебя настолько, что уже не можешь соответствовать их планке. Тебя окружают такие же люди: они видят в тебе девушку, которая могла бы стать кумиром целой эпохи. Себя они считают такими же. Ты ходишь в одежде, один элемент которой стоит не меньше тысячи баксов. Одеваешься по последнему писку моды. Ты худа, и твои ключицы выпирают, а при ходьбе изящно двигаются. Твои пальцы тонкие и холодные, с нанизанными на них серебряными кольцами. Иногда тебе кажется, что ты богиня, но порой ты ненавидишь себя и своё тело. В какой-то момент ты оборачиваешься в клубе и встречаешь человека, которого не видела больше года. Это наркотическое шоу, и ты в нём королева. Выходишь на улицу и хватаешь лёгкими воздух. Майкл тебе сниться. Да, это просто сон и ты не хочешь просыпаться. Стараешься вести себя как обычно, даже просишь его поехать домой. Тебе хорошо. Ты в спальне, уже в предвкушении ночи с любимым человеком. Но он начинает тебя спрашивать. О Реджине. Ты не хочешь ему отвечать, считаешь это личным. Но каждый следующий вопрос всё больше выводит тебя из равновесия. Тебя успокаивает лишь тот факт, что завтра утром ты снова получишь то, чего так ждёшь. Когда это происходит, всё снова встаёт на свои места. Ты уже хочешь, чтобы поскорей наступил вечер. Новая доза и отрыв в клубе. Но только ради одной просьбы Майкла, ты остаёшься дома вместе с ним. Тебя трясёт, тебе плохо и у тебя кружится голова. При одной мысли о докторе, у тебя возникает паника, ведь ты не хочешь, чтобы кто-то узнал о твоей маленькой тайне. Ты поднимаешься наверх, но не можешь остаться с Майклом. Уходишь в другое крыло дома, где, оставаясь наедине с собой, начинаешь биться в истерическом припадке, пытаешься успокоиться, но ничего не получается, и наконец, у тебя кончаются все силы и ты можешь заснуть на полчаса, а затем, схватив деньги, сломя голову бежать к Реджине. Это совсем другое состояние, оно возвышает и опускает чувства человека одновременно. Оно заставляет жить и умирать. Медленно и больно. 12 От лица Майкла Джексона - Кэтти, завтра я целый день буду свободен, так что… мы можем побыть только вдвоём. Надеюсь, ты не убежишь от меня вечером? - Ну… эээ… - Кэт посмотрела на меня и попыталась выдавить из себя жалкое подобие улыбки. – Я только часов в десять на полчасика отъеду и сразу вернусь, хорошо? - Куда? - Ну... надо мне. - Опять к своей Реджине? – Я презрительно поморщил нос и отвернулся. Кэт знает, что я терпеть не могу её подругу. - Это очень важно. - Тогда я с тобой поеду. - Со мной нельзя. - Почему? - Ну… потому что. Это… женский секрет. - Ладно, будем считать, что я тебе поверил. Хотя это не так. Когда настали эти десять часов, я был уже наготове. Точнее я и Билл. В этот вечер я решил положить конец этим встречам. Я был уверен, что все эти перемены Кэт происходили как раз по вине этой Реджины. Кэт забрала свою сумку и в спешке вышла из дома. К вечеру у неё снова было плохое самочувствие, поэтому она старалась всё сделать быстрее. Сев за руль, она завела автомобиль, а сама полезла рыться в сумочке. Я сидел в машине Билла, который пристально наблюдал за действиями Кэт. Наш автомобиль как раз стоял сзади машины Кэт, но она была настолько увлечена своей сумкой, что ничего не замечала. Когда её машина прогрелась, она плавно тронулась с места и помчалась по дороге. Мы с Биллом конечно же за ней, соблюдая небольшую дистанцию. - Куда она может ехать? – Спрашиваю у телохранителя. - Понятия не имею. Давай прибавим газа, как раз на следующем повороте я её и потерял. - А если она заметит? - Я фары выключил. Не заметит. Мы почти выехали за город. Оказавшись в каком-то старом районе, Кэт начала вилять по переулкам. Когда она повернула за очередной угол, мы услышали шум глохнущей машины. Остановившись, мы вышли из автомобиля, по всей видимости, Кэт тоже уже далеко не уедет. За углом стояла абсолютная тишина несколько минут, поэтому мы решили, что кроме Кэт больше никого нет. - Машина заглохла. – Шёпотом сказал Билл. - Я понял, капитан очевидность… - Пробурчал я в ответ. – Лучше пойдем, посмотрим, чем она там занимается. Нас окружали лишь высокие кирпичные стены, это был очень бедный район, где проживали в основном афроамериканцы. Реп, наркомания, воровство – то, что так успешно процветало в этих стенах. Неужели каждый вечер Кэт наведывается именно сюда? По всей видимости, до нужного ей места она не доехала, потому что отчаянно пыталась завести машину, потом полезла под капот, начала там рыться, но естественно это ни к чему не привело. - Твою мать!!! – Она громко выругалась и полезла в сумку за телефоном. Билл сжал в пальцах пистолет. Мы затаились за мусорными баками и сквозь небольшую щель могли наблюдать за всем происходящим. - Алло? Реджина? Ты не могла бы подойти ко мне?... Да нет, у меня какая то фигня с машиной, эта железяка не заводится… Ну… это наверно минут двадцать пешком… даже поменьше… Только есть одна маленькая проблемка… Ну не то чтобы слишком, просто у меня не вся сумма… да… да… я понимаю, но… да… Пожалуйста, Реджина, ты же не хочешь, чтоб я сдохла этой ночью… - Чего?! – Шепотом удивился я. На секунду показалась, что это услышала и Кэт, но она продолжала разговаривать с Реджиной. - Майкл, может быть, просто к слову пришлось. – Билл попытался меня успокоить, но я ещё ближе прижался к мусорному баку и прислушивался к каждому слову Кэт. - …Хорошо, я буду ждать… Только быстрее, прошу тебя… - Она бросила трубку и опять полезла в машину. - Что здесь, чёрт возьми, происходит? – Не выдержал я, сказал в полголоса. – Я сижу в каком то бандитском районе, в груде мусора, удивительно, что тут ещё бомжей нет! - Майкл, ты сам хотел за Кэт ехать. Вот теперь можешь смотреть на неё сколько хочешь… Билл был явно недоволен тем, что происходит, ровным счётом, как и я. Меня раздражает то, что я ничего не понимаю. Я смотрю на часы каждую минуту, ожидая, когда, наконец, пройдут эти злополучные двадцать минут. Вскоре слышится шум и хруст коробок, валявшихся тут повсюду. С противоположного угла улицы выходят два огромных амбала и тощая девушка, в которой я узнал Реджину. Не так уж сильно она и изменилась с той фотографии… Билл заряжает пистолет. - Реджина… - Кэт вылезает из машины и облокачивается о капот. - Прости, Кэт, если не хватает денег, то разбираться будешь с ними. – Реджина указывает взглядом на двух качков, которые уже окружили Кэт. - Но мне очень нужно… - Извини, правда, у нас доза одна на двоих, точнее… это одна большая доза и… Кэт, ты должна уже больше тысячи баксов. Я не могу влезать в такие долги из-за тебя. Ты понимаешь, что с меня трясут бабло…Сколько у тебя вобще с собой денег? - Половина, даже меньше… Я выгребла, все, что у меня было, остальное в банке… Ну что я могу сделать?... - Можешь вернуться домой… а можешь пойти с ними… - Девушка указывает взглядом на мужиков рядом с ней. Кэт плачет. Она медленно сползает по капоты на землю и закрывает ладонями глаза. - Билл, что ты сидишь?! – Я уже готов сам выскочить из этой грёбанной помойки, но Билл удерживает меня, не давая этого сделать. - Ты что, не видишь, что они вооружены? – Шипит телохранитель. – Ты выйдешь – они тебя грохнут сразу же. - И что ты предлагаешь делать?! - Подождём ещё немного… - Ты больной, Билл?! Ты не видишь, куда ввязалась Кэт?! Ты хочешь, чтобы её сейчас увезли непонятно куда?! Где мне её потом искать?! Ну, знаешь ли… - Тихо, Майкл, тихо. Я знаю что делать, я двадцать лет проработал телохранителем, так что всё под контролем. - Что ты решила? – Реджина опускается перед Кэт на корточки и берёт её за руки. - Мне плооохооо… Я не могу больше… убейте меня кто нибууудь… - Они не могут ждать здесь вечно. – Девушка намекает на тех темнокожих амбалов. Они безразлично стоят, скрестив руки на груди и расставив на ширине плеч ноги, и смотрят на Кэт и Реджину. - Пожалуйстааа…. Я обещаю, я всё принесу, завтра же, как только съезжу в банк… - Нет, всё нужно решить сейчас. - Меня дома ждёт Майкл… - У тебя нет выбора. - Ну я не могууу… - Кэт уже плачет навзрыд и чуть ли не бьётся головой о машину. - Я тоже, пойми… мне нужно отдавать деньги. - Реджина, пожалуйста… - Кэт хватает её за руки, стараясь заглянуть в глаза, трогает её лицо, плечи, но ничего не может сделать. - Либо ты сейчас уезжаешь, либо идёшь с ними. Решай, Кэт, прямо сейчас. - О божеее… - Всё, Билл, я не могу на это смотреть! – Я приподнимаюсь, но телохранитель тут же за плечо тянет меня обратно. - Отвернись и заткни уши. Дело стоит, нужно хоть какое-то движение. Если Кэт сейчас уйдёт, мы последуем за ней, а там уже можно будет что-то делать. Но сейчас мы в меньшинстве и будет разумнее заткнуться и тихо сидеть. Если она останется, то всем будет лучше… ну кроме самой Кэт, конечно. Просто подожди пару минут и всё разрулится. Мир сходит с ума! Я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не забрать мою Кэтти от этих наркоманов… хотя понимаю, что Кэт серьёзно втянулась и теперь она готова на всё что угодно. Лишь бы ей дали новую дозу. Она действительно неплохо скрывала свою зависимость, хотя сейчас, проанализировав всё: то, как она себя вела, я понимаю, что мог бы обо всём догадаться… но уже слишком поздно. - Кэт, мы уходим. – Реджина поднимается и делает шаг в сторону, но Кэт отчаянно цепляется за её ногу. - Нет, нет, пожалуйста! Я пойду с вами, только не оставляй меня!... - Тогда поднимайся и… забирай деньги, какие есть. - Да, да… - Кэт торопливо открывает дверь машины и берёт и машины сумку. Дрожащими пальцами она достаёт пачку купюр и протягивает девушке. – Вот… всё что есть… Реджина быстро пересчитывает деньги и отдаёт их одному из чернокожих парней. - Всё, идём? - Сейчас только… машину закрою… Можно сумку взять? - Зачем? Оставь её в тачке. Тебе она врят ли понадобиться. Кэт послушно бросает сумочку на заднее сиденье, в руках оставляя только брелок от автомобиля, который через пару секунд засовывает в карман джинс. Слышу, как Билл сзади меня уже вызывает своих ребят по рации. Значит он не такой безмозглый шкаф, как мне казалось уже минут пять. - Я сообщил, где мы и примерно в каком направлении будем двигаться. - Откуда ты сам-то знаешь? - Поверь, знаю. Тут одна улица, довольно длинная. Далеко мы не уйдём. - Ты можешь толком всё объяснить?! - Посмотри, Кэт уже уходит. Давай, машину оставим здесь, а сами пойдём. Кстати… чувствую мы с тобой раскроем целый притон. – Билл подбадривающе улыбается и хлопает меня по плечу. - В любом случае через десять минут тут уже будет полно моих людей. 13 От лица Кэт Винтон Я, догадывалась, что рано или поздно этим закончится. Я не знала, где я нахожусь, не понимала, что происходит вокруг меня, кто эти люди, которые окружают меня и что-то мне говорят. Я плачу, меня трясёт и единственное, что я хочу сделать – это умереть. Мне пришлось снять с себя все украшения: золотую цепочку, серьги, несколько серебряных колец, даже заколку со стразами сваровски. Какой-то мужик подошёл ко мне и поднял на ноги. - Ремень из чего сделан? – Рявкнул он, уже расстёгивая пряжку. - Из змеиной кожи… - Всхлипнула я дрожащим голосом. Мужик быстро выдернул ремень из моих джинс и бросил его в общую кучу. Затем ещё раз осмотрел меня, приглядывая, чтобы ещё забрать. - А туфли? - Кожзам… - Тогда ладно, оставим. Сзади меня послышался такой же грубый низкий голос: - Всё? - Ну… вроде да. Тут забрать больше и нечего. Хотя погодь… Майка то фирменная. Луи Виттон. Ну-ка, подыми руки. Он быстро стянул с меня блузку, оставив в одном бюстгальтере. - Ну, вот теперь всё. Тут же сзади меня обхватили огромные потные руки и развернули к двери, которая вела в другое помещение. У меня совершенно не было сил сопротивляться, поэтому тупо шла, куда мне говорили. Оказавшись в пустой тёмной комнате, я упала вниз, лицом на пол. Стало ещё хуже… я продолжала надеяться на какое-то чудо, прекрасно понимая, что теперь вобще никому не выгодно давать мне новую дозу. Когда я оставила свою машину, Реджина и те двое повели меня прямо по улице, а затем свернули в узкий переулок. Я всё время плакала и просила Реджину помочь мне, но она твердила, что ничего не может сделать. Она сильно нервничала, повторяла мне, что скоро всё закончится. «Тебе придётся отдать им всё, что у тебя есть. – Шептала она. – Не строй из себя героиню, просто делай всё, что они говорят». Хочется кричать от бессилия, но не хватает воздуха. Меня дома ждёт Майкл… я хочу к нему. Он мне не поможет, но пускай он просто будет рядом. Реджина стучится в железную дверь и снова шепчет: «Прощай, Кэтти. Я не знаю, что с тобой будет… правда… - Она смахивает подступившие к глазам слёзы. – Единственное, что я тебе желаю… это побыстрей умереть… тебе уже никто не поможет…» - «Не оставляй меня… Реджина… пожалуйста…» - «Прости…» Она отпускает мою ладонь. Чувствую на себе чужие мужские руки и как кукла оседаю вниз. Как только я оказываюсь в помещении, мне приказывают снять с себя украшения. Обещают после этого дать дозу. Мужчина, совсем молодой, но очень грубый. Он хочет сделать всё как можно быстрее, на него тоже давят. Снимает с меня ремень, блузку и, наконец, отпускает. А где обещанная доза? Тёмный подвал. Ничего не могу разглядеть, поэтому закрываю глаза… Тут холодно, сыро, пахнет гнилью. - Убейте меня!!! – Начинается истерика… - Маааайкл!!! – Мне должен кто-то помочь. Он не слышит. Он дома, в спальне, ждёт, когда я приду… Но я наверно уже не вернусь… Какая же я была дура, что ввязалась во всё это. И я уже никуда не уйду. Даже если отпустят. Ведь только здесь я смогу получить то, чего так жажду… любой ценой. Открывается дверь и ко мне подходит тот мужик, который отбирал у меня вещи. Присаживается рядом со мной на корточки. - Ты чего так орёшь? - Помогите мне, прошу… - Пойдём со мной, отработаешь свою дозу. - Как?.. - Да не трясись ты. – Он помогает мне подняться. – Ничего с тобой плохого не сделают, если, конечно, будешь вести себя нормально. Он ведёт меня по лестнице. Поднимаемся на второй этаж. Кажется это квартира, заходим внутрь. Тут слишком грязно… до отвращения противно. На кухне сидят люди. Женщины, мужчины, даже маленький ребёнок. Он подбегает ко мне и смотрит снизу вверх огромными карими глазами. - Это Кэт. – Мужчина, который привёл меня, представляет собравшимся за столом. – Как я и обещал, Джек. – Он пожимает руку темнокожему мужчине и улыбается. – Передаю её в твои надежные руки. Одна из женщин брызгает со смеха и случайно сталкивает со стола бутылку пива, которую тут же поднимает. - Пошли-ка. – Она подходит ко мне и берёт за руку. – Майку тебе какую-нибудь дам, а то тут дети, а ты полуголая… Она напяливает на меня серую растянутую футболку и тащит в ванную. - Вот тряпка, вот ведро. Полы мыть умеешь? Киваю. Давно этим не занималась, много лет, но раньше это было одной из основной моих обязанностей. Когда ещё жила с Алисией. - Помыть нужно в обеих комнатах. Кухню пока не тронь. Всё поняла? Снова кивок. - А затем бельё нужно будет постирать. Вот это, что в железном тазике. Мыло вот в этом ящичке. Тут совсем немного осталось, если не хватит, то вот тут ещё есть, под раковиной. - А… - А доза будет, когда всё сделаешь. Поняла? - Да. - Ну, вот и славненько. Тогда тряпку в зубы и вперёд. Если что, я на кухне. 14 Я зашла в ванную, подошла к ведру, налила воды и опустила в него тряпку. У меня помутнело в глазах, и я выпрямилась, часто-часто моргая, чтобы восстановить зрение. Сзади меня послышались шаги и звук захлопнувшейся двери. Я резко обернулась. - Ну, здравствуй ещё раз, красавица. – Это был Джек, он нагло улыбался и медленно подходил ближе, заставляя меня отступать к стене. - Что вам ещё от меня надо… - Прошептала я, уже вплотную прижимаясь к белой плитке. Вместо ответа Джек резко шагнул вперёд и зажал меня между стеной и своим телом. Я дёрнулась, но как-то слабо, и заплакала. Больше от бессилия, чем от страха или чего-то ещё. Джек взял моё лицо за подбородок и поднял его, глядя мне в глаза. - У меня есть для тебя предложение получше, чем мытьё полов. - Какое… - Я дам тебе двойную дозу. Но для этого тебе придётся порадовать кое-чем старого Джека. Я совершенно не врубалась, о чём он говорит, ибо услышала я из его фраз только два слова: «двойную дозу». Не дождавшись от меня никакой реакции, Джек схватил меня одной рукой за волосы и опустил на колени вниз, другой - расстёгнул ширинку брюк. Я снова дёрнулась, на этот раз сильнее, и пронзительно крикнула, надеясь, что это его остановит. Тем более в квартире мы были не одни. В ванную тут же ворвалась та женщина, которая дала мне свою майку. - Джек!!! Совсем с ума сошёл, импотент озабоченный! Пошёл вон отсюда, оставь девочку в покое! Сейчас ты её измотаешь, а у меня бельё нестиранное и полы не вымытые! Ты что ли будешь этим заниматься?! С кухни послышался плач ребенка, и женщина выбежала из ванной. Но её приход меня всё же спас. Джек, не отпуская мои волосы, размахнулся и с силой дал мне пощёчину. - Сука. Я тебе ни грамма не дам, ты поняла меня?! – Он ещё несколько раз ударил меня и, наконец, вышел, оставив одну. Я приложила руки к лицу, откуда-то шла кровь, я не могла понять… либо из носа, либо изо рта. Я снова расплакалась, но всё же нашла в себе силы дотянуться до ведра с тряпкой. 15 От лица автора Майкл и Билл сразу же последовали за Кэт, Реджиной и двумя чернокожими качками. Соблюдая довольно большую дистанцию между ними, Билл постоянно переговаривался по рации с его людьми, оповещая как обстоит обстановка и где они находятся. Он в точности запомнил дверь, в которую зашла Кэт. Реджина и те парни остались снаружи, и теперь, как можно быстрее поспешили убраться с этой улицы. Билл сохранял в себе непоколебимую хладнокровность, что просто выбешивало Майкла. Ведь он чувствовал, что можно сделать намного больше, чем они делают. Уже был вызван наряд полиции: всё-таки не каждый день раскрывается наркоманский притон. Билл же точно знал, что нужно делать. - Откройте, полиция! – За железной стеной стояла гробовая тишина. - Придётся вскрывать замок. – Обратился капитан к своим подчинённым. Какой-то молоденький парень достал отмычку и начал копаться возле двери, пока та не открылась. - Майкл, может тебе остаться снаружи? - С ума сошёл, Билл? - Всё, всё, понял. Тогда пойдём. Внутри было темно и пусто. Полицейские с фонариками суетились, но не было никаких зацепок. Майкл отошёл на несколько шагов от Билла, и его взгляд приковала ещё одна, почти неприметная в темноте дверь, которая сливалась со стеной. Он осторожно нажал на ручку и заглянул внутрь. Пусто. Только чёрные женские туфли на высоком каблуке украшали центр этой комнаты. - Кэт… - Майкл оглянулся назад и, удостоверившись в том, что никто не будет ему мешать, перешагнул через порог и направился к лестнице в конце комнаты. Она вела на второй этаж и упиралась в очередную дверь, но на этот раз совсем старую и непрочную. За ней было слышно много голосов: мужских, женских и даже детских. Громкий смех, звон стекла и море нецензурной лексики. Внезапно дверь отворилась, Майкл еле успел отскочить в сторону, и из квартиры вывалился большой пакет с мусором, который с грохотом скатился вниз и ударился об угол. Никто из собравшихся в квартире из-за стоящего шума, кажется, даже не подозревал о присутствии в доме посторонних. Через пару секунд из-за двери выбросили ещё один пакет, а затем оттуда выскочил маленький мальчик лет пяти, не больше. Он громко плакал и звал маму, но его мать была занята перепалками со своими «друзьями», и ей, конечно же, было не до сына. Дверь захлопнулась, а малыш ещё пуще зарыдал и потопал по лестнице вниз. - Эй, постой! – Майкл спустился на несколько ступенек вниз и присел перед мальчиком на корточки. – Что случилось? - Мама меня обижает! - Почему? Что там происходит? - Томас привёл к нам новую тётю, и мама ушла с ней в ванную. А я пошёл за ней. И когда мама объяснила новой тёте, что надо делать, я сказал, что хочу есть. А на меня накричала… - Мальчик совсем раскис и начал громко шмыгать носом. - Я… дам тебе еды, хорошо? Только расскажи мне сначала про «новую тётю». - Ну… Она красивая, худенькая… - А в чём она была одета? - В джинсах и чёрном личике. Но мама ей потом свою футболку дала. А ты мне точно дашь покушать? - Конечно, конечно дам… Майкл взял малыша за руку и спустился с ним по лестнице. Теперь он был на сто процентов уверен, что Кэт находится за этой дверью… Осталось передать ребёнка в надежные руки. Билл окинул Майкла удивлённым взглядом и пробасил: - Ты собрался один туда идти? - Билл, просто побудь с мальчиком. Я не могу оставить его тут. - Ты сумасшедший… ладно, возьми пистолет. Забирай свою Кэт и езжай домой. Остальное – это уже забота полиции. 16 От лица Майкла Джексона Я снова поднялся по лестнице к двери. Шум за ней ни сколько не поменялся, скорее наоборот, к нему дополнились женские вопли и визги. Я нажал на ручку. Дверь не заперта. Я сжал в пальцах пистолет и открыл её. Походу всем действительно было по барабану. Люди были собраны в конце квартиры за закрытой дверью, на кухне. Из комнаты, что была напротив меня, вышел мальчик постарше. Как только он увидел меня, его глаза округлились, и он ринулся к взрослым. Я успел схватить его за рукав рубашки и притянул к себе, зажав рот ладонью. - Тихо, тихо. Не кричи. Я не сделаю тебе ничего плохого. Сколько на кухне человек? Я осторожно разжал пальцы на лице ребёнка и тот испуганно ответил. - Четверо: папа, мама, Томас и Джек. - А девушка где? - Какая? - Которую вам привели сегодня. - Ааа... в ванной. Но к ней нельзя, мама запретила… - Тихо. Никогда не запугивал детей, но этот парнишка уже влился в местные законы. Показываю ему пистолет и тихо говорю на ухо: - Ты меня не видел, понял? - П-понял… - Иди в комнату и не выходи оттуда. Давай. – Я легонько хлопнул мальчика по плечу и тот тут же умчался в комнату, где сидел раньше. Я тихо двинулся по направлению следующей двери – мне казалось, что это и есть ванная. Приоткрыв дверь, я был готов провалиться сквозь землю. Не могу поверить, что это и есть моя Кэт… В углу ванной, рядом с трубами сидела худенькая девушка с растрепанными волосами и полуразбитым лицом, а перед ней стоял маленький пакетик с белым порошком. Рядом лежал перевёрнутый железный таз, на котором была просыпала длинная дорожка из этого порошка и несколько листов свёрнутых в трубочку. Кэт плакала и шептала моё имя, просила помочь, иногда касалась пальцами порошка, а затем подносила их к лицу, вдыхая запах, который, кажется, даже не приносил облегчения. Она ничего не видела вокруг себя, всё было совершенно безразлично. Я безо всяких церемоний бросился к ней и поднял её лицо, обхватив ладонями. - Кэтти, ты слышишь меня, я здесь… - Майкл, помоги… помоги мне… - Она шепчет эти слова, как в бреду, кажется, она до сих пор не понимает, что происходит. Поднимаю её, как куклу, вытаскиваю из ванной и тащу к выходу. Снова вижу взгляд мальчика из комнаты. Показываю ему пистолет, и он захлопывает дверь, чувствуя угрозу. Почти… Ещё чуть-чуть и я выхожу с Кэт из злополучной квартиры, на пороге которой уже стоит наряд полиции. Они влетают внутрь, направляюсь прямо к месту собрания остальных наркоманов, то есть на кухню. Уже слышу стрельбу, удары и крики… Билл всё ещё стоит вместе с тем ребёнком, держит его за руку. - Майкл… - Он облегченно вздыхает. – Почему так долго? - Пойдём быстрей в машину. Оказавшись в автомобиле, я кладу Кэтти на заднее сиденье. - Билл, я хочу отвезти мальчика к себе. Потом мы решим, что с ним делать… - Хорошо, как скажешь. - Но пускай он лучше поедет в другой машине. - Хорошо, пускай поедет с Диком. Тебя сейчас отвезти? - Да, я не хочу здесь больше находиться. Мы едем домой. Кэт до сих пор плачет, лёжа на моих коленях и прижимает ладони к животу. Сначала не понимаю почему… до тех пор, пока на одном из поворотов, её слегка не тряхануло и из под футболки не посыпался белый порошок. Оказалась, когда я поднимал её с пола, она успела засунуть пакет с кокаином под майку. Быстро переворачиваю её и впиваюсь руками в её ладони. - Майкл, пусти! – Она брыкается и ещё сильнее прижимает пальцы к животу, стараясь удержать пакет. - Кэт, отдай это мне! - Нет, пожалуйста! Не трогай! Отпусти! Она просто сходит с ума, сгибаясь пополам и не давая мне проникнуть под серую футболку. Изо всех сил старается не рассыпать кокаин, поэтому не встаёт и лёжа пытается от меня отбиться. - Майкл, я прошу! Оставь меня! Я не хочу умираааать! - Дура! – Срывается с моих губ. – Я же помочь тебе пытаюсь! - Нет, пожалуйста! Я умоляю, не трогай меня! Я всё что хочешь сделаю, только отдай это мне! - Я хочу, чтобы ты убрала свои руки! – Уже перехожу на крик. Не хочу делать ей слишком больно, ведь ей плохо и без этого, но по другом никак. Одной рукой ударяю её по ладоням и наконец, резким рывком отдираю её руки от живота, выхватывая пакет. - Не надо, Майкл, нет, верни его! Отдай мне! Передаю порошок Биллу. Он, не отрываясь от дороги, прячет его в карман, чтобы после передать в полицию. - Пожалуйста!!! – Кэт приподнимается, хватаясь за плечо Билла, но я быстро сажаю её обратно, прижимая к себе. - Тише, тише, девочка… Тебе же будет лучше… - Что ты сделал… – Шепчет она сбившимся от криков и плача голосом. – Я же… ты не представляешь, через что я прошла ради этой дозы… - Тихо, Кэтти, всё уже закончилось… - Нет, Майкл… всё только начинается. Я должна была тебе с самого начала всё рассказать… Прости… но мне всё равно недолго осталось… просто верни мне пакет. - Прекрати, всё будет хорошо. - Майкл, отдай мне его. Ты ведь не хочешь моих мучений… - Я не хочу твоей смерти. 17 Когда тебе нужна доза, ты готова на всё. Ты позволишь делать с собой всё что угодно. Меня приводят в квартиру, где живёт семья наркоманов. Здесь даже дети зависимы, не говоря уже от взрослых. Ко мне подходит женщина и говорит мыть полы. Как бы тебе не хотелось, ты соглашаешься. И на стирку тоже. Обещают наконец дать, то что тебе нужно. И когда наконец можешь запереться в ванной, забившись в угол, опускаешь пальцы в белый порошок, вдыхаешь запах… сворачиваешь из бумажного листа трубочку, наполняешь её кокаином и аккуратно, насколько можешь, прочерчиваешь длинную дорожку. И наконец-то можешь на секунду почувствовать себя в том мире, когда закрываешь глаза и проваливаешься в пустоту… «Майкл… Майкл… где ты… помоги мне…» Я получила что хотела, но это почти не приносит удовольствие. Хочется ещё… Всего одна дорожка. Но не успеваешь сделать вдох. Слышишь чужой голос и вцепляешься за пакет. Как за самое дорогое сокровище. Майкл. Ты видишь его и не веришь, что он пришёл. Он ведь тебе поможет? Он прекратит твои страдания, верно? Он поднимает тебя на руки, но ты успеваешь забрать с собой пакет. Прячешь его под майку и крепко прижимаешь к себе. Он не должен узнать, нет. Он хочет увезти тебя домой. Сажает в машину. Кажется, что всё действительно уже позади. Но ты думаешь только о том, как вдохнёшь наркотик снова. Слегка расслабляешь пальцы, всего на секунду, но порошок просыпается на сиденье. Кричишь. Не понимаешь, почему так отчаянно пытаются отобрать то, в чём ты теперь видишь смысл жизни. Чувствуешь сильный удар. Сходишь с ума. Пакет уже далеко, не можешь дотянуться руками… Ты, будто, пьяна и совсем не ориентируешься в пространстве. - Майкл, отдай его мне. Ты ведь не хочешь моих мучений… - Я не хочу твоей смерти. Я почти уверена, что долго не протяну. Мне нужно ещё. Снова начинаю плакать и тихо умолять вернуть мне пакет. - Прошу, Майкл, последний раз… Я хочу последний раз… и всё, можешь делать, что хочешь… просто дай мне его в последний раз… Он молчит, старается меня успокоить. Но мне слишком плохо. Кажется, что уже никто и ничто не сможет тебе помочь, кроме этого белого порошка. - Майкл, не будь таким жестоким, я же умираю… - Билл, не надо домой, мы сразу поедем в клинику. Билл в ответ кивает. - Куда именно? - Почти в центре есть наркологическая клиника, не помню названия. Я тебе говорил про неё. - Ааа. Всё, понял. 18 Кэт была убеждена, что её не нужно лечить. Что она совсем справиться сама, и никакие врачи ей не нужны. Пришлось потратить немало сил и времени, чтобы уговорить её остаться под присмотром докторов. В это время полиции удалось задержать нескольких крупных наркодилеров, в том числе и этого Джека, который через Реджину продавал Кэт наркотики. Саму же Реджину никто уже не мог найти, видимо девушка предчувствовала, чем всё закончится и сбежала. Но, наверно и без того понятно, что протянет она недолго. Мальчик, которого я забрал тоже был зависим. Ему было четыре с половиной года, и я был просто в ужасе, когда врачи мне сказали, что первую дозу, которую он получил, была ещё в молоке его матери. Ещё они сказали, что его уже бесполезно лечить, но я всё же настоял на том, чтобы отправить его в клинику. Было бы ужасно, если бы этот малыш умер. К моему удивлению Кэт поправлялась довольно быстро. Доктор, который наблюдал за ней, объяснил это тем, что прошло всего лишь два месяца с тех пор, как она попробовала кокаин, поэтому уже через несколько недель с ней всё будет в порядке. 19 Проходили дни. Кэт совсем ушла в себя, почти ни с кем не хотела разговаривать и всё своё время проводила в депрессии. Ей приносили кучу писем от поклонников, в клинику пытались пробиться репортёры, один из них даже решился залезть в окно, не смотря на то, что Кэт находилась на седьмом этаже. Она игнорировала даже докторов и медсестёр и общалась исключительно со мной. - Кэтти, через неделю тебя могут отпустить домой. – Сижу напротив неё, и стараюсь хоть немного отвлечь от негативных мыслей, которые её постоянно одолевают. – Хочешь домой? Она мотает головой и вздыхает. Её отрешенный взгляд меня пугает. - Почему? - Не знаю, не хочу и всё. Затем она говорит мне, что в стенах этой клиники, она отрезана от мира. Врачам, которые её обследуют, она не нужна, их не интересует её жизнь. Она чувствует себя такой одинокой, что мне становится её искренне жаль. - Иногда мне хочется вернуться в прошлое… Знаешь, я тогда была по настоящему свободной. Меня никто не знал. Это здорово, когда тебя никто не знает. Никто не фотографирует тебя, никто не берёт автографы, никто не идёт за тобой… Ведь так? Я грустно усмехаюсь. - Я не знаю, каково это, за мной всегда ходили, все хотели моей фотографии и у меня всегда брали автографы. - Ты наверно хотел бы стать обычным человеком… - Везде есть свои плюсы и минусы, Кэт… Я хотел бы, но возможно не навсегда. - Почему? - Я привык жить под прицелом фотокамер. В моём случае это и есть нормальность, но если я смогу выйти из дома без телохранителя, зайти в маленький магазин и купить батон хлеба… вот это будет слишком странно. Общество всегда диктует свои условия, говорит, КАК тебе нужно жить. - Это так несправедливо… - Мир сам по себе не справедлив. Но и к этому привыкаешь. - Знаешь, Майкл… когда ты меня только спас… мы ехали в машине, и я держала тот пакет на своём животе. Я собиралась спрятать его дома… спасибо, что забрал его тогда у меня. Я умерла бы от передоза. - Кэт слабо улыбается и склоняет голову к плечу. – Я, правда, была дурой. Я думала, что ты… как бы это сказать помягче… ну ты пытаешься сделать мне ещё хуже и больнее. Ты извини меня, ладно? - Кэтти, конечно… я же всё понимаю… - Не понимаешь, Майкл. Я тогда была, слабо говоря, не в адекватном состоянии. Как только мне дали дозу, я нанюхалась этого порошка так, что чувствовала себя уже одной ногой на том свете. Я сидела там, в углу, и думала о тебе. Я была уверена, что ты дома и даже не подозреваешь, что со мной происходит. Хочешь, я расскажу тебе с чего всё началось? - Ты, правда, хочешь об этом поговорить? – Кэт всегда обходила стороной эту тему. - Я хочу рассказать тебе, что было, когда тебя не было. Ты должен об этом узнать. Я познакомилась с Реджиной через Роберта. Он и его бойфренд не были наркоманами, но они прекрасно знали, чем занимается Реджина. Я тоже знала, но я думала, что меня это не коснётся. Я познакомилась с её друзьями… сначала они вели себя со мной, как с королевой, говорили, что никогда и не мечтали дружить с таким человеком как я… Ты наверно думал, что я сама попробовала наркотики? Таблетку ЛСД Френк заставил меня выпить чуть ли не силой. А ещё экстази. Знаешь, как от него потом разносит? Реджина покупала одну большую дозу кокаина нам на двоих, и я должна была приносить ей деньги. Чем больше проходило времени, тем чаще мне нужно было принимать. А потом приехал ты… Я жутко боялась, что ты обо всём догадаешься. Ты мне верил, а я… Мне очень стыдно, правда. У меня кончились все деньги. Кредитки, наличные… я всё уже отдала. Оставалась большая сумма в банке, но у меня не было времени снять её. Поэтому я поехала с тем, что есть. Я не знала, что ты едешь за мной. Когда Реджина отказалась дать мне дозу, мне пришлось пойти с ней. Ты видел, что происходило возле моей машины? - Да, мы с Биллом с самого начала всё видели… - Почему ты позволил мне уйти? Ты ведь уже тогда всё знал. - Прости, Кэт, я пытался, это всё Билл… - Шкаф безмозглый. – Хихикнула Кэт. – Тебя бы в костюм бэтмена и тебе не будет равных. - О нет, бэтмен, он хороший, а я ребёнка пистолетом запугивал… - Прекрати, ты сделал всё правильно. Он бы тебя выдал. Тогда был бы и тебе и мне конец. Согласись, никому не выгодно кормить меня наркотиками до скончания веков. Даже за работу по дому. - Что? Ты… - Ну, вернулась я на пару часов в былые времена. – Она снова улыбнулась. – Помыла полы, постирала бельё… - Я даже не могу тебя представить стирающей бельё. - Дома покажу как-нибудь. Заходит доктор, озаряя нас своей лучезарной улыбкой. - Что я вижу! Ты смеёшься, Кэтти? Впервые за несколько месяцев? Кэт ничего не отвечает, и её лицо становится мрачным и пессимистичным. Видимо она снова решила игнорировать всех, кроме меня. - Кэт, тебе принесли обед. Нужно поесть. – Доктор выходит из палаты и через некоторое время снова заходит, неся в одной руку тарелку супа, а в другой гречневую кашу с маслом. Кэт с отвращением смотрит на это и терпеливо ждёт, пока доктор покинет её. Затем поворачивается ко мне. - Зачем они приносят мне эту дрянь? Они ведь знают, что я и ложки не съем. - Вообще-то гречневая каша – это довольно вкусно. - Ты сам-то пробовал? - Пробовал. И ничего противного в этом нет. - Ну, попробуй сейчас. Бетт готовит гораздо вкуснее. А это есть просто невозможно. - Неужели всё так плохо? – Беру ложку, зачерпываю немного гречки и кладу её в рот. Через несколько минут я уже стою над мусорным ведром, выплёвывая эту гадость. - Мда… действительно дрянь… это же КАК нужно умудриться приготовить НАСТОЛЬКО невкусно такое простое блюдо??? - У них тут вся еда такая. – Недовольно протягивает Кэт, отодвигая тарелку подальше от себя. – Надо бы предложить Бетт научить этих бездарных поварих готовить еду. 20 После визита к Кэт, я приходил к тому малышу, который лечился в этой же клинике. Как оказалось, его зовут Рик. Это был просто удивительный мальчик, такой добрый и трогательный, очень ласковый. Врачи говорили, что наркотики ему сейчас заменяют некоторые обезболивающие, которые спасают от ломки, но скоро можно будет отказаться и от них. Я уже был полон уверенности взять Рика к себе, но Кэт пока об этом не говорил, зная, что она не любит маленьких детей. Сегодня я застал мальчика, собиравшим яркий пазл из крупных частей. - Откуда это у тебя? – Я присел рядом на кровать и Рикки слабо улыбнулся. - Доктол подалил. – Малыш не слишком хорошо выговаривал букву «р». – Смотли, какая у меня лусалочка получилась! На прикроватной тумбочке, красовалось яркое изображение диснеевской русалки. Теперь Рик сидел и любовался на свою картинку. - Здолово, плавда? Я хочу ещё Золушку соблать! - Да, ты молодец. Очень красиво получилось. Я завтра принесу тебе разные пазлы, если хочешь. С Золушкой тоже. Мальчик спрыгивает с кровати и лезет в тумбочку, что-то аккуратно доставая оттуда. Наконец он протягивает мне небольшой бумажный кораблик. - На! – Суёт мне его в руки. – Это тебе! – Забирается обратно на кровать, и внимательно смотрят на меня своими огромными глазками. Так приятно. Этот малыш просто чудо. Улыбаюсь ему и расправляю немного помятую бумажную поделку. - Это очень красиво. Спасибо тебе. Рик немного смущается, но всё же улыбается ещё шире. Теперь он совсем развеселился, и я рад вдвойне. Когда дети улыбаются – это прекрасно. Сразу ощущаешь некую лёгкость и умиротворённость. 21 От лица Кэт Винтон Я не хотела возвращаться домой. Откровенно говоря, я вобще ничего не хотела. Я чувствовала себя отшельником, совершенно никому не нужной. Иногда мне казалось, что даже Майкл ко мне приходит, просто для того, чтобы я видела, что я ему не безразлична. Вернувшись в дом, я отказывалась работать, перестала заходить в социальные сети, где раньше общалась с фанатами. Я даже приняла мальчика, которого Майкл собрался усыновить. Но он так напоминал мне ту квартиру, где я впервые его встретила, что порой не хотелось даже видеть этого малыша. Однако он был на удивление славным и сообразительным. Несмотря на то, что я относилась к нему довольно холодно, он дарил мне подарки, в основном это были рисунки и всякие поделки, которые я сваливала в большой ящик в своей тумбочке. Что касается Майкла, то он души не чаял в этом ребёнке. Меня очень умиляло, когда он играл с ним, читал ему книжки, рисовал вместе с ним… Закончились и все мои походы в клубы. Хотя будет правильней сказать, я теперь вобще не выбиралась в город. Мне нравилось сидеть в одиночестве на берегу океана, на тех больших серых камнях, где когда-то проводили вечера мы с Майклом. Меняюсь ли я? Нет, скорее просто возвращаюсь в прошлое. О чём иногда так сильно мечтала… 22 Однажды сидя у самой кромки воды и размышляя о своей жизни, я услышала мелкие шажки сзади. Обернувшись, я увидела бегущего ко мне Рика. - Пливет! – Кричит он ещё издалека и машет мне ладошкой. Когда он оказывается совсем рядом, то забирается ко мне на колени. - Ты что, плачешь? – Он потянулся пальчиками к моему лицу, но я отвернулась. - Нет, я не плачу. Всё хорошо, малыш. Ты что-то хотел? - Мы с Майклом выучили стишок! Хочешь я плочитаю тебе? - Ммм… ну давай. - Много мам на белом свете, Всей душой их любят дети. Только мама есть одна, Всех доложе мне она. Кто она? Отвечу я: Это мамочка моя! Малыш широко улыбается и обнимает меня за шею, но я осторожно отстраняю его от себя, будто эхо, слыша его слова в своей голове. - Как? Как ты меня назвал? - Мама! Я тебя люблю! Ты ведь будешь моей мамой? У меня в голове будто что-то взрывается. Хочется плакать и смеяться одновременно, а нежность просто заполняет с ног до головы. - Конечно… конечно, милый… Я буду твоей мамой… - Улааа!!! – Рикки целует меня в щёку и снова прижимается ко мне. На этот раз я заботливо обнимаю его и глажу ладонями его маленькую спину, изо всех сил стараясь не расплакаться. Совсем близко от меня раздаётся мягкий мужской голос. - Рикки, малыш, иди ко мне. – Мальчик слезает с моих колен и бежит к Майклу, который сразу берёт его за руку. – Бетт приготовила вкусные печеньки с банановым кремом. Ммм… - Он облизывает губы, и малыш сразу же пускается к дому, желая скорей полакомиться. А Майкл садится рядом со мной. Пододвигаюсь ближе к нему и растерянно говорю в полголоса: - Он попросил меня стать его мамой, представляешь?.. - Кэтти… - Майкл берёт моё лицо в свои ладони и смотрит в мои глаза, полные слёз. – Это же такое счастье. Он очень любит тебя, ему очень нравится проводить с тобой время. Сегодня утром он подошёл ко мне и сказал: «Я бы так хотел иметь настоящую семью». Кэтти, любимая, ты чего? Не плачь… Он нежно целует меня в губы, запуская пальцы в мои волосы. А я просто расслабляюсь и делаю то, что подсказывают мне чувства. А они упрямо твердят, что я наконец-то счастлива… КОНЕЦ