Лед и пламя. Обрученная с огнем

- Непривычно видеть тебя в платье, - усмехнулся Джон, садясь рядом со мной у костра. - Последний раз я видел тебя в мужской одежде, - на его лице промелькнула редкая улыбка, - или без нее вовсе! - чуть погодя добавил он. Я бросила в него первое, что попалось под руку. Деревянная ложка ударилась о плечо бастарда и отлетела в сторону. - Но так мне нравиться даже больше! - он продолжал улыбаться и крутить в руках поднятую с земли ложку. - Что ты тут делаешь? - я скрыла глупую улыбочку и, сделав серьезное лицо, поглядела на Джона коронным взглядом своей приемной матушки. Сноу нахмурился и перевел взгляд на костер. - Мой отец, - начал он, но не стал продолжать. Я прекрасно знала, о чем он. Еще вчера нас в пути нагнала сова мейстера Донка с коротким посланием о том, что Десница Короля - Эддард Старк был казнен на главной площади Королевской Гавани по приказу Джоффри Баратеона - нового провозглашенного короля Вестероса. - И чем ты думаешь ему помочь? - недовольно спросила я. Джон, не ожидая такого вопроса от меня, быстро повернулся ко мне и внимательно смотрел на блики огня, пляшущие на моих волосах. Возможно, он ожидал, что я поддержу его, однако я не сделала этого. Даже не знаю, что на меня нашло. - Я, - замялся он, - думал, что смогу помочь, когда приеду в лагерь Робба. - Чем? - я испепеляла взглядом бастарда, - Чем ты собираешься помочь? Неужто ты вздумал воскресить своего отца? - я иронично изогнула бровь, - Сомневаюсь! - А ты? - в том же тоне спросил Сноу, - Чем ты хочешь помочь своим родителям? Ты же не воскресишь их? - он подался вперед, и мы почти соприкасались лбами, норовя сжечь друг друга взглядами, острыми, словно лезвие. - Я не умею воскрешать людей, - сдалась я, чуть отклоняясь назад. - К сожалению! - Я тоже! - тяжело вздохнул Джон. Я принялась колупать палочкой землю, которая лежала под плащом, но коем восседала я. - Они не мои родители! - вдруг выпалила я, продолжая смотреть на землю. Сноу, казалось, поперхнулся вином из фляги. - Долгая история, - отмахнулась я, завидев заинтересованное лицо бастарда. - Мой отец , - я запнулась, собираясь впервые назвать имя своего настоящего отца, - Рейгар Таргариен оставили мне в наследство клеймо бастарда, - я чуть поморщилась, - а мать - сестра Роберта Баратеона - Железный Трон, единственной наследницей которого я являюсь на данный момент. Джон раскрыл рот, видимо, желая что-то спросить, но я вытянула вперед руку, отгораживаясь от готовых посыпаться на меня вопросов. - Ничего не говори! - быстро проговорила я, - Это очень долгая история! - сказала я, делая акцент на втором слове. - Ладно, - Сноу пожал плечами, - сделаю вид, что все понял! Я кивнула и отпила пару глотков кислого вина. Когда за спиной Джона замаячила фигура Алика, я недовольно повела плечами, готовясь встать. Еле-еле приподнялась, оттопыривая юбку. Так по-королевски! Прям сама грация! - Куда собралась? - тут же спросил Джон, еще не успевший заметить бастарда. - Навещу Призрака, - спокойно сказала я, отряхивая платье. - Отнесу ему еду! - Сама бы поела, - заботливо произнес Сноу. - Я не голодна, - горделиво объявила я и направилась в сторону конюшен, где расположился лютоволк. Накормив единственного молчаливого друга, я села рядом с ним и принялась изливать ему душу. Так просто. Ты говоришь, он слушает, и ничего не спрашивает. Не задает вопросов, не смотрит с жалостью, не делает того, что делают другие. Просто и легко. Пока я сидела, положив голову на шею лютоволка, к конюшне подошел Джон и уже несколько минут наблюдал за происходящим. Я всхлипывала и продолжала говорить что-то бессвязное и неясное. Мне просто нужно было выговориться. - Вряд ли он сможет тебя утешить, - сказал Сноу, садясь рядом со мной. - К сожалению, он не умеет говорить. - В этом вся его прелесть, - пробормотала я, вытирая слезы рукавом. - Все остальные слишком разговорчивые. - Я тоже могу просто молча слушать, - пожал плечами темноволосый бастард. - Мне больше нечего говорить, - пролепетала я, расправляя юбку платья. - Можешь рассказать о том, как скучала по мне, - усмехнулся Джон, пытаясь разрядить повисшую нагнетающую атмосферу. - Эй! - я недовольно толкнула его в плечо, - А ты то по мне скучал? - Ну...- потянул он, закатывая глаза к небу. - Что? Совсем не скучал? - я нахмурилась и сложила руки на груди. - Скучал, - тихо произнес Сноу, одним движением укладывая меня на землю. - Сильно скучал. Я оказалась придавленная всем его телом. Рядом Призрак принялся нервно расхаживать взад и вперед. Видно, ему не нравились такие проделки хозяина. - Как сильно? - по-детски допытывалась я. - Как отсюда до Королевской Гавани? - я лукаво прищурилась. - Как отсюда до края Теней за Асшаем, - со всей серьезностью ответил Джон, проводя рукой по моим волосам. В этот раз его поцелуй был другим. Он, словно, сильнее волновал мое сердце. Внутри все горело, как при пожаре. Это был не первый поцелуй неопытных юных детей. Это было больше похоже на ту самую страсть, о которой мне читал лекции Джереми. Мне, словно, не хватало воздуха, я не могла дышать и не могла насладиться таким родным и привычным Джоном Сноу. Да, конюшня - не самое подходящее место для такого занятия, но нам было все равно. Здесь мы были в безопасности. Здесь мы были вдвоем. Сюда вряд ли прийдет кто-то до рассвета. Да и на рассвете никто не пришел. Воины моей армии, любезно принятые юными девами данного селения, мирно спали в халупах, забыв о главной задаче - защите моей королевской за... ну, в смысле, спины! Я поправляла платье, рассеяно осматриваясь по сторонам, словно только что сделала какую-то гадость. Хотя, подождите. Разве я только что не сделала гадость? А если кто-нибудь увидит меня в таком виде: волосы растрепались, платье перекручено. Какие чудные к меня манеры. Чувствую себя селянкой, которой предложили вечером прийти на сеновал. - Ты бы вернулся в Ночной Дозор! - заявила я, глядя на Джона. - Сомневаюсь! - он повел плечами и погладил Призрака, - После такого, - Сноу одарил меня оценивающим взглядом с ног до головы. - Я просто обязан на тебе жениться! - бастард горько усмехнулся, однако я залилась громким смехом. Как глупо я, наверно, выглядела. Стою посреди конюшни и смеюсь истерическим хохотом. М-да, кажется у Вестероса будет чокнутая принцесса. - Ты чего? - удивился Джон моему поведению. Я пожала плечами, продолжая тихо смеяться. Да я сошла с ума! Даже пытаясь успокоиться, я продолжала хохотать. Даже когда полились слезы, я смеялась. Даже когда Джон обнял меня и пытался успокоить, я все равно продолжала это делать. Просто слишком много всего. Слишком много всего произошло, и я пыталась как-то отгородиться от этого. Однако, не так-то это и просто. Я положила голову на плечо Сноу и уставилась на свои ноги. Туфельки немного испачкались в грязи, подол юбки тоже испортился, но мне было все равно. - Ты на мне не женишься! - грустно сказала я, вытирая дорожки слез на щеках. - Это еще почему? - бастард наклонил голову вбок и пристально посмотрел на меня. - Нам предназначены другие пути! - серьезно заявила я. - Ты будешь храбрым мужем Ночного Дозора, - я кивнула в сторону Королевского Тракта, - А я должна идти по тому пути, который для меня проложили родители. Не могу я их подвести, понимаешь? Не могу выглядеть неблагодарной дочерью! - Я понимаю, - наконец ответил Джон, растягивая губы в улыбке. Неестественной и далеко не такой, к которой я привыкла. - Но я хочу, чтоб ты знала... - Я знаю, - перебила его я. Я просто не смогу отпустить его, если он мне это скажет. Просто не смогу уйти. - Ты всегда все знаешь, - усмехнулся Сноу. - В отличии от тебя, - я направилась в сторону домика, в котором ночевал Алик. - В отличии от меня, - Джон обреченно вздохнул и поплелся за мной, собираясь то ли послушать моего совета, то ли сделать все по-своему. Красное солнце маячило на горизонте, почти касаясь с землей, когда наш отряд был готов двинуться дальше. Нельзя было ждать, ведь каждый день может играть большую роль в жизни. Все воины готовы были к долгому пути. Все, кроме меня. Алик раздавал команды, когда я подошла к нему. Он отвесил мне поклон с довольно серьезным видом, а потом подмигнул Джону, догадываясь о том, что мы провели эту ночь вместе. Я с помощью сира Джесмонда взобралась в седло и принялась расправлять юбку. - Ты права, - сказал Сноу, подойдя ко мне и помогая мне попасть ногой в стремя. - Я должен вернуться. - Так будет лучше, - кивнула я. - Лучше? - Джон поднял на меня злобный взгляд темных глаз, - Кому будет лучше? Тебе, Кассандра? - с жестокостью он произнес мое имя, как никогда раньше. - Мне от этого лучше не будет! - Легче! - я прервала его яростный поток злости. - Так будет легче, - наклонившись чуть ближе к нему, я провела рукой по его лицу, пытаясь убрать это злобное выражение. - Но не лучше. - Теперь нужно говорить "Прощай!"? - спросил Джон, прикрывая глаза. - Мы ведь больше не увидимся. Теперь-то ты точно не вернешься, принцесса! - Как знать, - пожала плечами я, проводя рукой по его щеке. - Нельзя загадывать наперед! Я уже хотела убрать руку, но Сноу перехватил ее, крепко сжимая своей. - Кассандра, я хочу, чтоб ты знала! - быстро проговорил он. - Я люблю тебя! С детства любил и буду любить, чтобы не случилось! - Я знаю! - я улыбнулась как можно естественнее, чтобы он поверил, что все хорошо. - Я тоже тебя люблю! Он отпустил мою руку и чуть отошел назад. - До встречи, Ваше Высочество! - Джон отвесил поклон и улыбнулся. - До встречи, лорд Сноу, - я скорчила гримасу напоследок и по-королевски помахала рукой. Останавливались мы крайне редко, поэтому я жутко уставала. Но, цель оправдывает методы. Дорога была слишком долгой и слишком утомительной, как мне казалось. Но я не жаловалась. Не было у меня такой привычки, да и не по-королевски это. Я же не неженка. К лагерю Робба мы прибыли через несколько недель. Стоило мне спуститься с лошади, как все, кто был в радиусе десяти метров от меня, принялись опускаться на колени передо мной - наследницей Железного Трона. В огромном шатре для переговоров собрались некоторые высокопоставленные лорды и новоиспеченный король. - Добро пожаловать, леди Таргариен, - Робб встретил меня у входа в шатер приветливой улыбкой и легким поклоном. А где же ирония? Где издевка? - Благодарю, Ваша Милость, - мне не составило труда изобразить истинную леди. - Как добрались? - поинтересовался Старк, целуя мою руку, - Надеюсь, с вашей королевской за...- он наиграно закашлялся, - персоной ничего не случилось? - Спасибо за заботу, милорд, - я скорчила гримасу и прошествовала по шатру к столу, на котором лежала карта. - Я прекрасно перенесла путь. - Ну что вы, миледи, - Робб проследовал за мной. Его слова так и сочились издевкой. Ах вот он, мой Робб! - Это мой долг - заботиться о вас, моя принцесса. Все присутствующие смотрели на мою величественную персону, достающую королю Севера до плеча, но зато стоящую, гордо подняв голову, словно я уже королева, и на короля Севера. Наверное, мы выглядели странно. Как два ссорящихся ребенка. - Мое войско готово к войне! - объявила я. - Прекрасно! - поддержали лорды. - Но с некоторыми оговорками, - добавила я. Робб выжидающе посмотрел на меня. На его лице была легкая усмешка, которую он старательно пытался скрыть. Неужели он думает, что я не могу вести армию или управлять страной? Тогда он сильно ошибается. - Вы поддержите мое восхождение на Железный Трон, - гордо заявила я, изогнув бровь. Ох, если бы отец видел мое лицо. Он всю жизнь мечтал, чтобы я вела себя гордо и достойно, как истинная принцесса. Вот сейчас я примерно так и выгляжу. Кто-то из лордов хохотнул, но Старк быстро заставил его замолчать. - Быть может вы пожелаете обсудите это позже, - начал Робб, подняв руку к подбородку, - леди Таргариен? - Хорошо, лорд Старк, - я лукаво улыбнулась, слегка прищуриваясь. В его голубых глаза плясал азартный огонек. А я-то думала, что он изменился. Когда все вопросы были решены, король Севера предложил мне ждать исхода войны в Винтерфелле, но я наотрез отказалась, решив, что буду присутствовать в лагере до конца. До того самого момента, когда я увижу головы Ланнистеров на пиках в Королевской Гавани. До момента, когда моя месть свершится, а мой гнев обрушиться на всех врагов. Мне выделили отдельный шатер, а моих воинов любезно приняли северяне. Если честно, я боялась. Боялась войны. Мне всегда говорили, что она приносит только смерти и боль. Что она забирает близких и дорогих людей. Хотя, кого у меня забирать. Ведь, кроме Алика у меня никого и не осталось. И его я действительно боялась потерять. Еще я боялась за тех людей, которые пошли за мной. За тех, кто готов отдать жизнь за идею Джона Картера. Удивительно, как быстро я стала взрослой. Всего за месяц я изменилась до неузнаваемости. Теперь мне было не до забав. Единственной идей была месть. Месть за тех, кто подарил мне жизнь и любовь, за тех, кто защищал меня ценой собственной жизни. За тех, кто относился ко мне как к родной дочери, хотя я такой и не являлась. Я сидела перед зеркалом в своем шатре, расчесывая длинные локоны. Робб не захотел обсуждать мое право на трон. Он думает, что это опасно для меня. Но, только так, мне кажется, я восполню свою жажду мести. Да и уговорить юного короля Севера мне не составит труда. Я, ведь, его с детства знаю. Я улыбнулась своему отражению. Лицо приобрело более жесткие черты. Глаза, которые раньше светились счастьем и блестели на солнце, теперь горели огнем ярости. Губы изогнулись в жесткой усмешке. Я никогда не стану прежней. Уже никогда мне не увидеть в зеркале милую девчушку, вывалявшуюся в грязи. Кем я стала? Кто я теперь? Где моя семья и мой дом, куда я могу прийти и поплакать или посмеяться? Где моя мама, на колени которой я могу положить голову? Где мой отец? Где братья и сестры? Где мое сердце? Где мое лето, лето, которое было первым и последним в моей жизни. Я потерялась. Я потеряла свой путь, мама! Ах, если бы ты была рядом! Найди меня, Джереми! Я снова играю в прятки! Я снова стою за шкафчиком и жду, что ты меня найдешь! Обними меня, папа! Твои объятия пахли раем. Раем и спокойствием! Мне их так не хватает! Я просто маленькая девочка, которая зовет свою семью. Просто девочка без дома, семьи и фамилии. "Зима близко!" - гласит девиз Старков. "Услышь мой рев! " - на каждом шагу кричат Ланнистеры. "Нам - ярость!" - говорят Баратеоны. "Пламя и кровь!" - слова Таргариенов. А какой девиз у меня? Наполовину дракон, наполовину олень! Истинная наследница и незаконнорожденная дочь, у которой отобрали семью и дом. Я - феникс! Птица, превращающаяся в пламя, в котором горят враги. Лишь собственными усилиями можно добиться желаемого. Даже если цена будет велика...