Глоток воздуха

Бакстер Стокман наслаждался своим триумфом. Пущенные в производство роботы сейчас выполняли свою основную задачу, без перебоев верно следуя за целью, которую он установил. Черепашки и крыса - как хорошо, что у Бишопа остались образцы их ДНК, без которых весь идеальный план пошел бы насмарку. А так, сконструированные машины без руки человека направляются сеять хаос и разрушения. Ученый же будет наблюдать за развитием событий через камеры, прикрепленные к каждому детищу изобретателя. Рядом находится и сам заказчик, с невозмутимым лицом рассматривал экран монитора, где на данный момент роботы пересекли большую часть пути. Братья поспешили к убежищу, и на пороге встречают обеспокоенного мастера, на сей раз изменивший своим привычкам и пребывал в мире реальном, нежели астральном. - Дети мои, я слышу сигнал тревоги. Что происходит? - старик двумя руками обхватывает трость, тем самым только ярче показывая волнение. Он всегда ведет себя так, когда приборы сообщают о наступлении врага. Учитель боится. Это даже становится на секунду осязаемо, если чуть обратить внимание. - К нам гости, - первым отвечает Донателло, оправдывая опасения. Сейчас его выражение лица вполне может по-соперничать, если бы еще младший не был несколько разбитым после недавнего наплыва эмоций, с хладнокровным взглядом лидера, что без всяких слов и объяснений идет внутрь дома, приготавливаясь к нападению. Лео уже начинает наперед просчитывать, сколько осталось времени до того, как здесь станет очень и очень жарко. - Судя по всему, их около дюжины. Тепловизоры их не засекли, только датчики движения, что я предусмотрительно оставил по огромному периметру катакомб и туннелей над ними. Стало быть, это творения человека. Того самого, что вещают по телевизору, надо думать. - Будьте осторожны, - напутствовал мастер Сплинтер, как раз к моменту возвращения брата с полным набором снаряжения и масками. Леонардо кивнул и передал гению его экипировку, сам же, подобно солдату по сигналу построения, быстро стал надевать на себя все эти датчики и приборы - творения Донни. Младший за ним не отставал, а крыса оказала небольшую помощь им, дабы не терять время. И когда уже оба бойца были готовы, старший вложил в ладонь старца небольшой предмет, чем-то схожий на коробочку. - Если что-нибудь произойдет и враг проникнет в убежище, - начал лидер с несколько глухим из-за маски голосом. - Вставьте это в небольшой проем прибора, что следит за показателем здоровья Майки. Возможно, это спасет ваши жизни. Леонардо и в самом деле не знал, чем закончится эта битва. Но принять они могут ее только здесь, внутри катакомб. Как это делали уже не в первый раз. И каждый из них не знал, чем в итоге все обернется. С тех самых пор, как в семье произошла эта трагедия, никто не загадывал наперед. Просто шел своим чередом к определенной цели, не строя иллюзий и не мечтая где-то в отдаленном темном углу. И этот раз был первым, когда они могли сказать уверенно, что в любом из сценариев смогут даже после смерти временно спасти брата и отца. Настолько, насколько позволило время и ум одной из черепах. - Помните, дети мои, - сенсей крепко сжал прибор в своей руке, а его маленькие глаза-бусинки с нескрываемой уверенностью за своих сыновей смотрели на двух бойцов, готовые броситься в огонь ради спасения родных и близких. Да, их пламя в глазах было готово хоть сейчас выйти наружу и испепелить врага. - Мы всегда будем ждать вас здесь. Возвращайтесь живыми. Донателло, еще толком не оправившийся от собственного срыва, с некоторым волнением воспринял слова мастера. Взгляд карих глаз, в слабом свете отражающиеся оттенками красного, молил всех богов, которых только придумало человечество, чтобы вновь увидеться с отцом и младшим братом. Лео только еще раз кивнул, хотя испытывал примерно те же чувства, что и гений. Но эта самая сдержанность как раз скрывала все эмоции. Не время им, не время. Они не старались идти бесшумно. Противник сможет их найти, подключая, несвойственные живым, приборы. Как раз наоборот, им нужно привлечь как можно больше внимания, заинтересовать машину или тем, кто управляет ей. Леонардо, вытаскивая из ножен не совсем обычные клинки, отсвечивающие насыщенным синем оттенком в темноте, достиг тупика одного из проходов. Датчики здесь зафиксировали троих - самая большая группа, в которые роботы собираются. Где-то здесь они пророют проход и предстанут перед мутантом. - Ну же, идите к папочке. Донателло был сейчас достаточно далеко от своего брата, выследив еще одну группу из трех машин. Только он не спешил брать в руки свой бо, рассчитывая разобраться издалека. В этом ему должны помочь маленькие фиолетовые бомбочки, что гений сжал в своей массивной ладони. Дыхание и без того громкое от маски стало напоминать гулкий рев машины, еще не стартовавшей, но запустившей свой двигатель. Тело было напряжено, взгляд сфокусирован на место предполагаемой вылазки роботов. Стоит ему заметить врага - и не стоит ждать тому пощады. Стокман долгое время откровенно скучал. Наблюдать за тем, как механические челюсти прогрызают землю, грунт и другие материалы на пути - не особо весело. А вот Бишоп был все время сосредоточен, буквально неподвижен в своей статной позе и немигающим взглядом. Бакстер про себя подумал, что заказчик слишком серьезно относится к исполнению его щедро оплачиваемой просьбы. А потом вдогонку махнул на это дело рукой, не его все же дело. Да и как раз оставалось менее минуты прежде, чем роботы попадут в так называемые катакомбы - место обитания этих странных мутантов. И чем же они прославленному ученому не угодили? На экране уже стало заметно светло, с каждым махом дыра в стене увеличивалась, изобретатель резво подскочил к монитору, буквально загораживая весь вид. Уж больно любопытно было взглянуть на этих самых черепах. "С...синий цвет?" - только заметил Стокман это в темноте. Что-то сжимало два предметах в руках. Еще секунда, и в одном из камер робота возникли помехи. Неужели... это те самые монстры? Бакстеру было плевать, что он только что потерял свое дорогое детище. То, как это создание двигалось поразило ученого, пускай доли секунды, но он видел. Видел что-то поистине ужасное. Но не время было думать! Изобретатель уже наблюдал за другим монитором, где камеры работали. Но они не могли уловить тот синий цвет, как и в целом врага с этими штуками. Он словно исчез, испарился. Как самый настоящий... ниндзя? - Сгруппируй оставшихся двоих и атакуй массово, задержите мутантов как можно дольше, - отдал приказ Бишоп, отрезвляя ум ошарашенного Стокмана. Да, этот парень был все также спокоен и сосредоточен, нисколько не удивленный талантами чудовища, с которым он ведет очень давнюю войну. Ученый только спустя паузу опомнился и начал судорожно стучать по клавиатуре. - Да-да, сейчас. Другой группе повезло куда меньше. Из всех охватил взрыв. Несильный, но такого и не требовалось. Металл, из которого были сделаны роботы, начал плавиться, вещество, поразившее их, начало разъедать внутренние механизмы. Камеры практически сразу пострадали, лишь микрофон долго оставался работающим у одного. И уловить удалось лишь чье-то дыхание, нечеловеческое. Будто зверь, что вышел на охоту. А машины стали его дичью практически без боя. - Да что они... такое? - Бакстер только и сделал, что схватился за голову. Оставшиеся двое в схватке с синем тоже в скором времени потерпели поражение, пусть и безжалостно сопротивлялись. - Мое лучшее творение, Стокман, - подал голос Бишоп, чем напугал несчастного изобретателя. - И то, что я больше всего в этой жизни ненавижу, - без единой эмоции он промолвил. И также потом добавил, резко меняя тему. - Группа "Б" уже добралась до места? - А? П-почти. - Готовь залпы, Стокман. Их убежище должно гореть. Это оказалось даже слишком просто. Лео чувствовал подвох, стоило последнему противнику пасть на землю, без всякой возможности сопротивляться. Нужно было поделиться своими мыслями с братом - он, скорее всего, тоже закончил. - Я смотрю по своим датчикам, - передает по связи Донни, - и не вижу впереди больше никого. Хотя до боя четко видел всех двенадцати, в том числе и этих шестерых, с которыми мы сейчас расправились. - Они не могли просто взять, и исчезнуть, - лидер не стал терять времени и подключил собственную аппаратуру, чтобы найти врага. Но все тщетно - вблизи никого. Можно было подумать, что они просто сбежали, но, зная Бишопа, все не могло быть так просто. Только не с ним, этим поганцем, что всю жизнь им солил изощренно и с долей некого садизма. - Лео, - спустя минут пять подал голос по связи Донателло, он был очень встревожен - беги к убежищу. - Что? Отходим? - ступор юноши и непонимание слов брата охватили его, но ненадолго. Глаза Леонардо медленно округлялись, когда доходило понимание того, что на самом деле имел в виду гений. И тут же сорвался с места.

***

- Я ненавижу тебя! - ворчливый голос не раз за эти минут десять проклинал одну-единственную личность, что стояла буквально перед ним с суровым взглядом. Этого гада не проймешь - Майки давно себе усвоил, но продолжал посылать гневные взгляды и... собирать веником мусор, который сам же и раскидал. Больше всего младший брат не любил уборку, особенно в таких масштабах. Даже посуду юный воин едва ли через раз был способен за собой помыть: стоит только закончить трапезу, так бегом вершить свои великие дела бежит. Да так, что пятки сверкают. На то он и самый быстрый из черепашек, не угонишься. - Когда ты уже приучишься к порядку, - а вот стоящим над ним Лео, контролирующий работу брата, был спокоен и без эмоций читал очередную скучную лекцию, когда душа черепашки так и рвалась на свободу, к вольному порыву своего творчества. - Скоро наше убежище превратится в череду препятствий и самый настоящий свинарник. Да что там, Рафаэль уже навернулся из-за открытой пустой коробки из-под пиццы, что была достаточно жир... - Как и он сам! - не мог не съехидничать младший, скаля зубы, но тут же получает подзатыльник и продолжает, насупившись, небрежно работать метелкой. - ...ной, чтобы невнимательный брат упал и получил растяжение. Больше всего нам нужны эти глупые травмы, да? - Все же закончил Леонардо, временами помогая то там, то сям подобрать раскиданный мусор и скинуть его в мешок, не отлынивая от работы, пусть сам не сорил. - Нет, не нужны. Но и кто виноват, что Рафаэль такой растяпа? Вот тебе и проверка, - пытался как-то оправдать беспорядок Микеладжело, правда это звучало как-то глупо, и он это понимал, но ничего не мог стоящего придумать. К тому же, это гребанный Лео! Резкий, напористый в своих решениях, которые не терпят каких-либо возражений. Спорить с ним просто бесполезно, как и пытаться разрядить обстановку. Шуток он тоже не понимал, да и вообще, если так подумать, много эмоций не испытывал. Недружелюбный, будто не родной. В глубине души, Майк даже побаивался старшего, но в то же время и уважал. Все же качества настоящего лидера не раз вытаскивали их задницы из самых страшных передряг. И они все эти годы живы во многом благодаря Леонардо. - Это все замечательно, но только точно не мусором стоит ставить подобные эксперименты. Оправдывайся сколько хочешь, но это поведение самой настоящей свиньи, у которой только и хватает мозгов валяться в грязи и смачно хрюкать. Именно это стало последней каплей. Да он просто унижает его так, как только захочет! Мало того, сравнил с кем? Со свиньей, мать вашу! - Знаешь что, Лео, - юноша кинул на пол несчастный веник, поднял голову и посмотрел старшему прямо в глаза. - Коли ты такой чистенький пастушок, возьми, и приберись за стадом. А старая добрая хрюшка поваляется в грязи - ведь только на это у нее мозгов хватает, не так ли? - Майк не так чтобы сильно обиделся, пусть и сделал такой вид, скорее нашел повод, прикинувшись таким оскорбленным, избежать работы и, хлопнув дверью, уйти. Что, собственно, и хотел сделать. Но напоследок услышал голос брата, как всегда нисколько не изменившийся, какой бы ситуация не была: - А ты докажи, что лучше свиньи, если не согласен. И да, через десять минут жду тебя снова в гостиной - пойдем выносить мусор. Да он просто неисправим!

***

Сломя голову, Леонардо бежал к убежищу. Уже на подходе мечник слышал грохот и взрывы. Сердце неистово грохотало прямо в ритм всей этой канонаде. Стало так страшно. Нет, не за себя, за родных. "Сплинтер... братишка". Завидев первого попавшегося робота, ниндзя обнажил своих клинки и одним мощным ударом в прыжке разрубил врага, оставив на нем синюю жидкость, что также разъедала конструкцию, как и бомбы Донателло. Не теряя времени, юноша принимался за каждого, но для них, кажется, первостепенным было не он или Дон. Им нужно было убежище, залпы небольших ракет разрушали стену в знак подтверждения. Подключившийся гений пытался помочь в скорой ликвидации, но не все так было просто. В какой-то момент, машины были окружены странным барьером, физический контакт сквозь который был просто-напросто невозможным. Собственно, и они не могли атаковать. А им это и не нужно было. Роботы покатились внутрь убежища черепах с небывалой скоростью, братья следовали за ними. - Донни, нужно включить защиту! - кричал гению Лео, пытаясь хотя бы своим весом остановить одного из трех катящихся шаров. Слишком тяжелые. Их так легко было отправить на запчасти силой, но только теперь лидер понял, что это ловушка. И как раз именно эти трое, которые так похожи на остальных, были предназначены для их уничтожения. Остальные были лишь для того, чтобы прикрыть и дать времени для совершения своей задумки. Теперь Леонардо видел ситуацию, как на собственной ладони. Но плана, чтобы решить ситуацию, у него не было. Закрался страх. Мутант догадывался, зачем роботы катят внутрь убежища. И тот исход, что Лео видел в своих глазах - именно он его пугал. Собственными силами ему не справиться, оружие бесполезно, пусть и сделано специально против всякой утвари Бишопа. Барьер был не... пробиваем? "Нет, все же есть выход. Нужно только... успеть!" - Донни, что там с барьером? - Леонардо уже стоял рядом с остановившимися роботами, защита которых до сих пор не была снята, но на их спинах появились красные цифры. Начало отсчета. - Механизмы повредили систему. Придется запускать вручную. - Сделай это как можно быстрее, Дон! У тебя две минуты! - на нервах уже не мог сдержаться мечник от крика, эмоции так и хлестали по лицу черепашки. - Поставь его вокруг роботов, они должны взорваться внутри барьера! Донателло сразу понял, зачем эта корректировка. Так, возможно, они точно останутся живы, пусть взрывная волна может здорово насолить убежищу. И Майки со Сплинтером, что были не очень далеко от эпицентра. А уж тем более Лео, который оставался стоять рядом с противником, контролируя время и, на всякий, готовясь к плану Б, который всегда у них есть. У каждого. Но гений не должен этого допустить. Поэтому, он сейчас судорожно копается в проводах, восстанавливая разрушенную систему так, как может, попутно в настройках вбивая координаты барьера. Его творения, которое призвано защищать от нападения врага извне. Но первый слой оказался неспособным выдержать все атаки роботов и был сломлен, а одна из ракет прямиком попала в его лабораторию. Так неудачно сложились обстоятельства. - Одна минута! Мысли Донни никуда не ушли, он в голове сам отсчитывал время, крик брата, что удивительно, стимулировал к быстрой и точной работе. Еще парочка проводов; пот со лба лился ручьями и стекал прямо к маске, которую, как и всю экипировку, гений не имел возможности снять. Беспокойное состояние все никак не могло прийти в норму, хотя младший старался сдерживаться, терпеть. И нервишки мешали разобраться с достаточно простой поломкой. Однако... - Двадцать секунд. Донни?! - Я готов, беги от эпицентра настолько, насколько сможешь! Осталось нажать кнопку, дождаться получения данных. Пятьдесят процентов, шестьдесят, семьдесят... девяносто. - Три, два... один. Сто процентов, барьер поставлен. И взрыв. Его волна достигла даже гения и чуть отбросило от приборной панели. И именно он первый пришел в себя, держась за голову выбираясь из лаборатории, чтобы посмотреть на последствия взрывной волны. Да, тут не обойдется одной уборкой, а в самом центре убежища придется приводить в порядок стены, что, как карты, свалились с весьма устойчивой конструкции. Но где же Лео? - Лео-о-о?! - звал гений лидера, но не слышал ничего в ответ. Это заставило волнению вновь закрасться в душе черепахи, а найденные по пути доказательства, только усиливали это чувство. Первым, Дон нашел один из клинков, каким искусно владел его брат. Трубка, к которому было подсоединено оружие, была разорвана, а жидкость из нее вытекающею трогать не стоило однозначно. Второе доказательство стало еще более пугающим. Донателло в гуще обломков заметил бледную, усыпанную каменной пылью, руку брата. Срывая с себя экипировку, мутант пробирается к Леонардо и буквально руками откапывает из руин лидера. Тот был без сознания, но, стоило сорвать маску, можно было уловить тихое, едва слышимое дыхание. - Лео, очнись, брат! - вовсю позабыв все навыки оказания медицинской помощи, Донни пытался просто привести черепашку в чувства. Он боялся, что судьба, которая постигла Микеланджело, достигнет и Леонардо. - Живи!

***

- Вот ты где. Ловко залезая на крышу многоэтажного дома где-то в доках, Лео подходит к брату, что сидел и наблюдал за чем-то. Скоро ожидался рассвет, видимо его ждал младший. - Ты и впрямь тот еще ищейка. Вынюхал же, - с долей скепсиса и сарказма ответил ему Майки искаженным голосом, даже не удосужившись повернуться к лидеру. Оба они сейчас напоминали людей в радиоактивных костюмах: маска, баллон сзади, силуэт которого можно было увидеть сквозь длинный плащ бежевого оттенка. Но это была необходимая мера, чтобы выжить в верхнем мире. Леонардо на замечание лишь пожал плечами и сел рядом, пока оставив лекции и наказы. Да и вовсе не стал ничего говорить. Тишину прервал опять же младший: - Мне Сплинтер рассказал о тебе. Это... правда? - голос уже был нормальным, а вот сказанное для собеседника стало, наоборот, волнительным. Лео наверное впервые за долгое время был удивлен и слегка напуган. Он ведь не хотел, чтобы кто-нибудь об этом знал. Особенно Майки. Но отнекиваться было бесполезно. - Да. - Почему ты никогда ничего не рассказывал о том, что было до... нашей мутации? - любопытство и некоторое волнение охватило младшего, и он не мог не допросить брата со всем пристрастием. Когда ему что-то было интересно, Майк готов был из панциря вылезти, но узнать все и с подробностями. - Потому что это не ваше дело. Я просил мастера не говорить вам об этом, но, видимо, он не сдержал своего слова, - в голос вновь вернулось та самая холодность и своего рода жестокость. От нее даже немного не по себе стало. Это не всеми привычные лекции и упреки. Микеланджело затронул что-то душевное. То, что не должно было раскрыться. - Да не кори ты старика, он после встречи с Бишопом во сне бредил о тебе. Доказательство достаточно весомое, - как-то легкомысленно ответил юноша, сопровождая еще и соответствующим махом рукой. - А ты, гляжу, научился многое подмечать в жизни, - это уже звучало не так грозно, хотя весельчаку было откровенно начхать. Привык уже к старшему и его поведению. - Конечно! Я быстро учусь. А тебе вот не мешает улыбаться! - Изрек младший с восторгом, да еще и улыбкой широченной, пусть и не заметной в маске. - Чего? - недоумевал, уже второй раз за разговор, что вообще редкость, лидер. - Что слышал. Я не верю, что ты действительно такой чурбан, каким хочешь себя показать. Будь проще, мы далеко друг другу не чужие, - и в знак своих слов, Майки даже рискнул похлопать по плечу брата. Тот ничего не ответил на сей раз, наблюдая немигающим взглядом на рассвет.

***

Вскоре, Дону все же удалось добудиться до Леонардо. Веки тяжело открывались, наблюдая обеспокоенную физиономию брата. И мастера. Боль, что по больше части коснулась его рук, появилась не сразу, но реакция не заставила себя ждать: мутант резко зашипел и чуть не сорвался на крик. - Тише-тише, сын мой, все хорошо, - руку сенсея было практически невозможно ощущать на собственном теле, когда все оно с невероятным терпением сдерживало боль. Донателло же тем временем все же вспомнил про первую помощь, которую надо было оказать Лео. - Как там... Майки? - хрипло задал он самый важный для себя вопрос. В этот момент отец и брат переглянулись, словно решая, кто ответит. Голос в итоге подал Донни: - Все порядке, взрывная волна не повлияла на него. Переваривая эти слова, из-за состояния не сразу вникнув в их смысл, Леонардо осознал, что все хорошо, даже на секунду позабыл о боли, закрыл глаза и слабо улыбнулся. "Какая славная новость".