Чужой

С необъятных и вольных степей, всегда веет сухим ветром, насквозь пропитанным запахом резеды и полыни. Только кочевник рад бескрайнему простору, ведь даже если его предки осели на одном месте сто лет назад, он остаётся кочевником. Где бы он ни был, этот запах навсегда останется в его памяти. Покрытая искристым снегом пустыня Барфилд покоряла своей холодной отчуждённостью. Прикованный ко льду, Джон уже не чувствовал своих ни рук, ни ног. Когда его схватили фэнги, он понял, кому понадобился. Но была в этом и радость. Джон был теперь уверен, что Шерлок жив. Барфилд сразу показался Джону опасным местом. Выступы гор, рисунок трещин на льду, подсказывали его сердцу беречься этого места и близко не подходить. Даже солнце здесь походило на мутный глаз мёртвой рыбы. Когда Нугц поведал ему, что он заложник, и что Шерлок должен для сохранения его жизни указать дороги, ведущие в другие миры, Джон усмехнулся. - Не надейся. Ты его не заставишь. Ты забыл, что он воин. - Он не станет рисковать тобой, Джон. - Я не буду просить пощады у тебя, и не позволю ему, - ответил Джон. - Ты зря надеешься на успех, Нугц. Зачем тебе власть, если ты глуп. Удар крепкого кулака отбросил Джона в угол шатра. - Тогда завтра ты превратишься в кусок льда, - прозвучало у него над головой. Сейчас Джон ничего не боялся. Он смотрел вдаль, пока его приковывали к льдине. Посреди холода ему померещился медовый аромат степного ветра. Джон улыбнулся спёкшимися губами. Это не обман и не бред замерзавшего человека, ведь частичку степного ветра Джон всегда носил с собой в глубине своей души.

>>>()()()()()()()()()<<<

Шерлок посмотрел на Джона. Его лицо опухло от побоев, глаз заплыл. Джон был сейчас очень бледен. Он замерзал, и Шерлок знал, что это дело нескольких часов, спустя которые, кровь навсегда застынет, разорвав вены. - Джон... - обречённо произнёс он. Но Джон посмотрел ему в глаза. Он не осуждал, не боялся, а потом просто кивнул, словно со всем соглашаясь. - Шерлок... Не сомневайся, - долетело до него. Шерлок с ненавистью взглянул на фэнга. Тот продолжал дружелюбно ему улыбался. Сломанный клык так и не отрос, и Нугц однобоко скалился. Шерлок понял, что из этой ловушки им уже не выбраться. Если только он не согласится, но эта мысль была Шерлоку омерзительна. - Так я был прав? - спросил Нугц с ехидством. - Бесчестным образом сможет каждый, - с презрением в голосе ответил Шерлок. Нугц нахмурился. - На войне все средства хороши. Ради будущей цели. - А какова твоя цель? - вскипел от ярости Шерлок. - Я не знаю, к чему приведут твои поступки, да и ты вряд ли задумывался о далёком будущем. Ты хочешь власти. Ты хочешь войны, хочешь причинять боль и страдания. А ты пробовал жить? Просто жить, и радоваться? Любил ли ты или всегда мечтал только о разрушении? Ты ведь хочешь отнимать жизни ради собственной прихоти. Но ты не подумал о том, что можно жить иначе? Нугц схватил Шерлока за плечо и чуть приподнял. Он затряс его, словно игрушку. - Замолчи! Я всегда ненавидел такие рассуждения и философов! Кого-то может и волнует судьба ближнего, но я рождён воином. Я делаю то, что считаю нужным, и веду за собой других. - Если ты поведёшь воинов на смерть, то не с моей помощью. Шерлок оглянулся на Джона. Снова кивок. Посиневшие губы еле шевелятся, произнося такое сейчас нужное Шерлоку слово. "Давай!" - Нугц, я не буду тебе помогать. О том, что творилось у него в душе, когда он подписал Джону и себе смертный приговор, этого никто не знал. Но сехин принял решение, о котором не сожалел. Сожалел только об одном. Не будет у него с Джоном будущего. Он боялся теперь смотреть в его сторону, но если бы всё-таки осмелился, то увидел бы гордость и согласие в синих глазах своего возлюбленного. Шерлок поднял голову, чтобы выдержать яростный взгляд разозлённого фэнга. - Я вытрясу из тебя душу... Разорву... - прохрипел Нугц, хватая сехина за плечи. Ударив фэнга, Шерлоку удалось вырваться. Он бросился вперёд, в сторону невидимых коридоров, с быстротой, какую он мог себе позволить, подволакивая одну ногу. Шерлок занёс трость и со всех сил вбил её в лёд. Щуря от напряжения светлые глаза, он всматривался в то, что другим было неподвластно. Фэнг огляделся по сторонам. Его острый слух сразу уловил начавшуюся вибрацию. - Что ты сделал? - заорал он раненым зверем. Шерсть вместо волос на голове, встала у него дыбом. Он покачнулся и попятился. - Бесполезно, Нугц. Прими смерть стоя, а не убегая, словно дрожащий заяц Шерлок сел прямо на лёд и привалился спиной к торчавшей из льда трости. - Что ты сделал? - взвыл фэнг, наблюдая, как лёд, словно живое существо, выгибает спину и мелко трясётся. - В каждом таком хранилище есть свои ловушки. Если их не видишь, никогда не доберёшься до тоннелей в другие миры. Но есть самая главная ловушка — с её помощью можно уничтожить само хранилище. Скорее всего раньше у каждого такого места был свой жрец, посвящавший всю свою жизнь служению и охране. Он знал, что если потребуется, он должен не колеблясь погибнуть вместе с вверенным ему хранилищем. Считай, что я только что это сделал! - Шерлок громко и отчаянно захохотал. Лёд со звоном лопнул, из чёрных расколов хлынуло жидкое синее пламя. Первым оно схватило за ноги фэнга. Шерлок подобрался, стараясь не смотреть как синий огонь пожирает вопящего от боли Нугц. Над головой раздался грохот: гора осыпалась, но впереди летящих смертельно острых и тяжёлых осколков, неслась снежная лавина. Шерлок закрыл глаза, и через секунду темнота и холод поглотили его.

>>>()()()()()()()()()<<<

Вода доходила Джону до груди. Он чувствовал как отогреваются конечности и начинает покалывать под кожей. Звук ослабленных цепей, окончательно выдернул его из беспамятства. Он разлепил мокрые ресницы и открыл глаза. Смутно знакомый камышовый берег, а на нём толпа замерших с раскрытыми пастями фэнгов с удочками. Джон попробовал пошевелиться и выругался: лёд к которому примёрзла спина, ещё не оттаял. Вспомнив, что говорил ему Шерлок, за кого его здесь приняли, он решил этим воспользоваться. Джон прочистил горло, проверяя не лишился ли он голоса опять, и громко крикнул: - Не стойте на месте, помогите выбраться своему Умиде. Не то я разозлюсь на всех, чешуя вам в глотку! Фэнги робко зашевелились. Кто-то даже осмелел настолько, что приблизился к краю воды. К этому моменту, и облегчению Джона, звенья с кандалами вмесие с растаявшим льдом, обрушились вниз, едва не вывихнув ему руки. Зашипев от боли, Джон покачнулся и сделал шаг по илистому дну. Холодная вода сейчас казалась ему парным молоком после ледяного плена. Выбравшись на берег и окончательно распугав фэнгов, резво рванувших восвояси, Джон устало плюхнулся на землю. Он не знал, что ему теперь делать. Лавина накрыла его, но прежде вобрала в себя фигурку Шерлока, это он видел перед тем, как потерял сознание. Выходит, его выбросило через проход, по иронии опять в то место, куда он попал первый раз. Возможно, перемещение оставляет на путешественнике свой след; метит его, или настраивается под его сердечный ритм. Джон потряс головой. Он не верил, что Шерлок погиб. Он не мог, не мог! Джон чувствовал: Шерлок не может просто так умереть. - Я не готов потерять тебя дважды, - пробормотал Джон, сжимая кулаки и давясь слезами. - Я всю жизнь буду тебя искать, ты же мне не чужой. Джон встал и поёжился. Здесь тоже наступила зима, но не такая суровая, к какой он привык. Однако сухая одежда, костёр и немного еды совсем не помешают. Вспомнив про амбар, Джон ухмыльнулся, и направился к нему по знакомому маршруту, на ходу прикидывая, как ему обороняться в случае, если местные жители вспомнят, что у них есть вилы и прочий крестьянский инвентарь.

Конец