***
Первыми в цитадель прибыли наги. Алекс приказал Замку выслать проводников. Гости были удивлены, что никто их не встречает, но это никак не отразилось на их лицах. А Алекс тем временем, принаряжался, готовясь к встрече с первыми гостями. На Элгасе все знали, где находится долина Драконов, но никто не мог в неё попасть, потому что стоял магический барьер. Ходили слухи, что, уходя, драконы оставили несметные богатства. И они, эти самые слухи, ой, как были правы! Алекс знал это досконально, он до сих пор ещё не пересчитал богатства сокровищницы драконов! Нашлись охотники за сокровищами, но ни один не вернулся с добычей. Долина была запечатана. Видеть видели, а войти не могли. И вот теперь за долгое время, наконец, долина открыла доступ к себе и разумные свободно перешагнули через порог цитадели. Среди гостей присутствовали те, кто был здесь до ухода драконов. Все маги были знакомы с магическими проводниками. Их весьма удивило то, что сфера-проводник появилась возле каждого гостя. Это значило только одно, что все должны идти туда, куда укажет сфера, даже слуги, а не только господа. Наги прибыли в человеческой ипостаси, но всё равно двигались бесшумно и экономно. Магические проводники вели их по замку, где нагов всё удивляло. Король нагов, Террин Аэрон из рода Золотохвостых, совсем ещё молодой наг, разменял недавно седьмую сотню лет. Отделка огромных и широких помещений немало удивила его своим богатством, красотой и гармоничностью. Такого за свои шесть сотен лет Террин ещё нигде не встречал. Его удивляло и восхищало здесь всё: и красивые цветные орнаменты на стенах, которые гармонично вписывались в единый ансамбль замка, сложенные из драгоценных камней и самоцветов, и расписные потолки, и огромные окна, и красивые из плотной ткани портьеры к ним, которые добавляли уюта, и большой размер помещений, и мягкая резная мебель, и наличие колонн в холле, и по всему замку в качестве украшения интерьера. Видно руку одного мастера. Изворачиваешься ужом, чтобы обеспечить государство деньгами, а здесь золото и драгоценные камни в огромном количестве используют для отделки помещений. Возникал вопрос: где столько нашли? Это-то и удивило. Значит, весьма богат хозяин цитадели. Подарки, которые они привезли хозяину долины Драконов, скорее всего, не будут ему интересны. Вон, оказывается, сколько золота у него. Террин скрипнул зубами от досады. Он понял, что его богатство и рядом не стояло. Да он богат, ведь он — король нагов, и в его распоряжении весь Юго-Западный материк. Ещё много неосвоенных земель, но, пожалуй, так и останется не освоенными, потому что в один день рухнули все надежды и мечты его расы. Над столицей в лучах солнца парил чёрный единорог. На голове единорога покоилась изящная диадема. Невероятно красивый и грациозный зверь. От него исходила мощная волна магии, даже он, Террин, который всегда гордился своей силой и по праву считался самым сильным магом на континенте, почувствовав магическую силу единорога, вынужден был со скрипом признать, что он магически слабее. Это настолько ранило его эго мага, что Террин впал в депрессию, из которой ещё до сих пор не вышел. Хорошо, что Доггор Канго из рода Лиловохвостых, друг и советник по совместительству, раньше бывал в долине Драконов и в цитадели. Доггор в составе делегации нагов был на приёме у Повелителя драконов Армори и видел на нём такую же корону. Поэтому, недолго думая, Террин быстро собрался. Сам в сопровождении охраны, ещё парочки друзей и своего гарема отправился на Центральный континент. И вот они здесь. Идут на встречу неизвестно с кем. Террин переживал и нервничал, но внешне был уверен и собран. Он величественно вышагивал впереди всей делегации, потому что он – король. Террин готов был к тому, чтобы бороться за возможность продлить свой род. Больше всего его пугала неизвестность. Он не знал, призвал ли чёрный единорог Великого дракона? А если нет, то сколько ждать? Но Террин решил подстраховаться, он взял весь свой гарем, разрешил и другим мужчинам забрать своих женщин с собой. Может Великий дракон исцелит их от бесплодия и хоть одна из них понесёт, тогда он сделает её своей женой и она станет королевой нагов? Он ещё молод и хотел пока не связываться с женитьбой и детьми, думал, что время терпит. Ан нет! Оказалось, что его время истекло и не только у него, а у всего Элгаса! Вот и спешили поэтому наги сюда, в цитадель драконов, чтобы попытаться всё исправить, ведь пророчество говорит о надежде на рождение детей. Поклониться? Он поклонится. Склонить свою шею? Он готов. Отдать плату? Он бы отдал, но вот что? Об этом придётся узнать у самого Великого Дракона. Только почему на голове чёрного единорога оказалась диадема Повелителя дракона? Они братья? Тогда почему на престоле драконов сидит единорог, а не дракон? Все эти вопросы не давали спокойно спать Террину. Оказывается, не его одного такие вот вопросы терзали, мучили и не давали спать, но и его друзьям, и советникам, и всем другим нагам в стране. Сферы-проводники привели гостей к хозяину цитадели. Двустворчатые двери распахнулись сами по себе и открыли путь в огромное помещение, отличавшиеся от всех тем, что четыре стены прямоугольного зала были покрыты от пола до высоченного потолка зеркалами. Двенадцать хрустальных люстр и светильники в два ряда, отражающиеся тысячи раз в зеркалах, всё это визуально делало помещение ещё больше, чем оно есть. Не далеко от противоположной стены напротив них стоял трон. Чтобы до него дойти, нужно было пересечь весь зал огромного размера. К трону вела широкая ковровая дорожка, красного цвета, по бокам которой вился тонкий растительный золотистый орнамент. На троне в расслабленной позе сидел мужчина. Наги молча двинулись к трону, потому что сферы-проводники до сих пор не исчезли. Значит, им разрешено двигаться дальше. Так в полной тишине они и прошли до трона, остановившись в пяти метрах от него, потому что все проводники в один миг исчезли. Это означало, что они достигли конца их пути. Гости не чувствовали никакой магии от мужчины, что весьма их удивило, но всё изменилось в один миг, как будто щиты сняли, их согнуло пополам от мощи магии исходящей от мужчины, так и застыв в такой позе, наги не могли сами выпрямиться, их тела оцепенели. Король нагов испугался, он чувствовал, что его наги испытывают такой же страх, как и он. Террин не понимал, что происходит? Он хотел заговорить, но не смог открыть рта. То, что на троне сидит именно хозяин цитадели, Террин не сомневался. Такая же сильная магия исходила от Чёрного Единорога. На голове разумного была корона всевластия, единственная в своём роде, легендарный артефакт. Доггор нарыл об этой короне такие сведения об её свойствах, что Террину очень захотелось иметь такой же артефакт и себе, но он понимал, что это невозможно. Мужчина на троне приказал: — Можете разогнуться. И их всех отпустило. Террин поспешил исполнить приказ, как и другие наги, и встретился с взглядом невероятных, нереально красивых, радужных глаз, в глубине которых он заметил смех. Из глаз незнакомца лился разноцветный свет, и его чётко было видно, и это при том, что зал был прекрасно освещён дневным светилом. Лёгкая усмешка застыла на его красивом лице, а то, что мужчина был красив, даже он, Террин, пресыщенный своим окружением, вынужден был признать, что перед ним сидит сильный соперник не только в магии, но и в любви. Если женщины будут выбирать между ними, скорее всего, они выберут его — хозяина цитадели. Цвет спелой черешни или спелой вишни – необычный цвет волос для Элгаса, выделял из толпы этого мужчину. Длинная коса, перекинутая через плечо, была с его руку, конец которой покоился у ног хозяина на полу. Бросалась в глаза необычная одежда, которая не скрывала хозяина, а наоборот подчёркивала все достоинства и показывала все изгибы тела, так одеваться было не принято во всех расах. Расслабленная поза была обманчива. Перед ним сидел Хищник. Именно так, с большой буквы. — Приветствую гостей в моей скромной обители, — обратился к ним, красивым мужским и в тоже время, мелодичным голосом незнакомец. — На правах хозяина цитадели и долины Драконов, я представлюсь первым. Я принадлежу к расе оборотней и меня зовут Алекс Найз Рагил, что означает Радужный Дракон. Алекс – это моё имя. Оно переводится с неизвестного Элгасу языка, как «защитник». Сразу предупреждаю: обращаться ко мне по имени и на «ты» – запрещено! Чтобы звать меня по имени, нужно заслужить. Разрешено обращаться так: «Повелитель», «Ваше Величество», «Господин» – на ваш выбор, это уже кому как больше нравится. А теперь представьтесь и озвучьте причину вашего прибытия в мою цитадель, — не попросил, а приказал оборотень. — Я, Террин Аэрон из рода Золотохвостых, король нагов с сопровождением, приветствую Вас, Ваше Величество! Мы прибыли сюда из-за пророчества о Великом Драконе, в надежде встретиться с Чёрным Единорогом и нижайше просить его о том, чтобы он призвал Великого Дракона, — представился Террин и постарался, как можно вежливее разговаривать с оборотнем. Его интуиция, которая никогда ещё не подводила, кричала дурным голосом, что этот оборотень весьма опасен и с ним нужно очень вежливо и очень ласково разговаривать, тогда целее будут. Он ещё не разобрался, что к чему, но та же хвалёная интуиция, нашёптывала ему, что на троне сидит сам Чёрный Единорог, собственной персоной, и с ним шутить не стоит. Этот Алекс Найз Рагил, даже не пошевельнув пальцем, и не сказав ни одного слова, сразу продемонстрировал им свою силу и чётко дал понять, кто здесь хозяин. Поэтому Террин куда подальше засунул свою гордость, и постарался не злить хозяина цитадели. — Хм... В этом нет необходимости. Чёрный Единорог уже призвал Великого Дракона. И что вы хотите от дракона? — спросил оборотень. — Вот как?! — удивился и обрадовался Террин. За спиной он услышал гул одобрения его нагов от такой новости, поэтому решился смело озвучить свою просьбу: — Я хочу попросить у него, чтобы он исцелил наших женщин. Если хоть одна забеременеет от меня, я подарю ему всех своих наложниц. — Ха-ха-ха-ха, ой не могу! Ха-ха-ха-ха! А другие, значит, не нужны? На тебе, боже, что мне не гоже, — смеялся оборотень, закидывая голову и держась за живот. Его смех был настолько заразителен, что наги сами стали посмеиваться. От трёх вещей нельзя удержаться, когда перед тобой искренне смеются, горько плачут или зевают. Очень редко, кто может противостоять этим действиям. Так и здесь, наги последовали примеру и в открытую тоже стали смеяться. Смех разрядил обстановку и стало как-то легче дышать. — Ладно, я посмотрю. Оставь их себе. Мне не нужен отработанный материал, — ещё широко улыбаясь, отказался оборотень. — Зря, Ваше Величество! Они очень умелые в постели, — оскорбившись за свой гарем, возразил Террин. — Не сомневаюсь. Но я лучше. Я могу ублажить мужчину так, что о женщинах он забудет навсегда. Мне ваши женщины и на дух не нужны. Для секса я предпочитаю мужчин и только мужчин, — лица всех присутствующих вытянулись от удивления и шока. До такого на Элгасе ещё не додумались. А Алекс наслаждался произведённым эффектом. Чтобы увидеть на суровых лицах нагов такие эмоции, он не стал скрывать истинное положение вещей со своей сексуальной ориентацией. Женская душа Алекс никак не могла разобраться: сексуальная стоит перед ним женщина или нет? Александра была нормальной женщиной и ей всегда нравились мужчины, и только мужчины. Со сменой тела, её личность не деградировала, и не изменилась. Её по-прежнему не тянуло к женщинам. Они её совсем не возбуждали. Предпочтения и вкусы во всём остались прежними. Только нормальный мужик может оценить тех, кого ему предлагал король нагов. А Алекс стал мужчиной совсем недавно. Да и нормальным даже по меркам Элгаса он не является. В стандартные рамки его никто не сможет засунуть. Он первый и единственный чёрный единорог на Элгасе, да ещё и с крыльями. Он единственный дракон на планете за последние две тысячи лет. Он первый оборотень, который имеет три ипостаси разом. И он единственный гей в мире, в котором такие взаимоотношения не приемлют ни под каким соусом. Алексу, чтобы стать своим в этом мире, придётся согнуться под миром или этот мир подгибать под себя. А вот он гнуться как раз и не собирается! Он не для этого пошёл на магический ритуал, чтобы его ломали! Он что-нибудь придумает или он не человек Земли?! — Так что твои красотки меня не интересуют, а вот ты сам и твои мужчины очень даже неплохи, может кого и выберу, чтобы согрели мне постель. Да хотя бы тебя, король нагов. Но сейчас не до постельных утех. К этому мы вернёмся позже. А пока сменим тему разговора. Радужный Дракон — моё родовое имя, оно не просто так мне дано, — об этом Алекс приврал. Он сам его выбрал. Нашёл в старом древнеэльфийском свитке. Ему понравилось и звучание, и значение этих слов. Ну и решил, что ему подходит. — Чтобы вам всем было понятно, я не буду говорить, а просто покажу, — и он взвился в воздух, и перелетев через головы нагов, опустившись на свои ноги в пятидесяти метрах от них. Гости во все глаза смотрели на мужчину, потому что никто на Элгасе летать при помощи магии не может. Что это за магия-то такая? Никто Террину ответить не мог. Он сам маг и не из последних. Закончил магическую академию с отличием, не одну библиотеку перелопатил, но такой магии ни у кого не встречал, даже в книгах намёка не находил. Пока он размышлял о природе продемонстрированной магии, вдруг произошла световая вспышка, и на месте оборотня оказался Дракон. Его шкура была белой и переливалась на свету всеми цветами радуги. Когда Дракон шевелился, то от него так и брызгали цветные фейерверки света. Это было завораживающе красиво! Дракон был огромный! Его сила подавляла. Доггор Канго опустился на одно колено, склонил голову и воскликнул: — С возвращением в мир Элгаса, Великий Дракон! Дракон посмотрел на него с удивлением, но ничего не сказал, тем временем, Террин и другие наги тоже сообразили встать на одно колено. Но вдруг снова произошла вспышка света, на месте Дракона появился Чёрный Единорог. Он распахнул свои крылья и взлетел, пролетев круг по периметру тронного зала, благо пространство позволяло, опустился возле трона. Опять вспышка и на месте единорога, оказался снова оборотень. Он повернулся и, легко вбежав на помост, сел на трон. — Теперь вы понимаете, кто я? Я – Чёрный Единорог и Великий Дракон в одном флаконе. У меня три ипостаси. Человеческая, единорога и дракона. Надеюсь, вы поняли? Теперь я могу сказать, что я, скорее всего, наследник Повелителя драконов Армори, но не являюсь его сыном или даже роднёй. Давайте, я вас определю на постой в своей гостинице. Пока живите на территории цитадели. Я предполагаю, что вы не единственные такие умные, кому пришла в голову здравая мысль, явиться сюда. В этом я уверен. Когда соберутся представители всех магических рас, вот тогда и будем дальше разговор вести. Женщин я обследую позже, — закончил свою речь дракон.***
Когда наги были поселены в гостинице, накормлены, Алекс принялся за женщин. Внимательно их осмотрев, расстроенным вернулся к себе. Он бухнулся в кресло на террасе и устало откинулся в кресле. В целом встреча прошла и закончилась на позитивной ноте, но проблема осталась. — Не могу понять, Эйрих, почему все женщины Элгаса оказались бесплодны? Я осмотрел их. Понимаешь ли, у меня создалось такое впечатление, что весь комплекс детородных органов в один миг постарел. Нет, внешне они остались молодыми и проживут ещё кучу лет, но такое ощущение, что у них наступил глубочайший климакс. Там всё мёртвое и реанимации не подлежит, а я воскрешать мёртвых не умею, — поделился Алекс с Замком о результатах обследования. Вдруг в руках Алекса появился свиток. Он даже спрашивать не стал, что это такое и для чего нужно, а сразу принялся читать. По мере чтения на его лице менялись разные эмоции от удивления до злости. Дочитав свиток, Алекс захохотал. Сквозь смех были слышны его возгласы: — Ха-ха-ха! Ну, Армори! Ну учудил, так учудил! Ха-ха-ха-ха! Это ж надо такое придумать! Я восхищён! Какой же у тебя извращённый разум! Совершил месть планетарного масштаба, меня, как лоха, оставил разгребать последствия своей мести! Если когда-нибудь встречу, по башке настучу. Ящерица-переросток! Эйрих, я говорил тебе, что твой бывший хозяин и создатель – козёл?! Так прямо и говорю тебе: «Армори – козёл!!!». А мне-то, что теперь со всем этим делать?! Как разгрести то дерьмо, в которое я попал и весь Элгас в придачу по прихоти старого козла, твоего бывшего хозяина Армори?!Продолжение следует...