***
Настырный будильник все продолжал звенеть. Это был единственный звук, который Люси ненавидела с самых пятнадцати лет. Да, выход за пределы особняка был необходимой надобностью, но такие жертвы явно были лишними. Вставать в раннее пасмурное утро и идти по промозглым улицам, чтобы удовлетворить уж точно не свои принципы, было не для нее. Потянувшись рукой к тумбочке и нашарив телефон, девушка, не размыкая глаз, отключила надоедливую мелодию. И кто сказал, что, если поставить любимую, утро станет добрее? Раскрывать веки решительно не хотелось. Первый день в академии, из которой ее не могут выгнать. Стоило пустить «скупую мужскую слезу», как вчера выразилась Кана, только это не поможет. А вот произвести эффект и сделать так, чтобы уже в первый день от нее были одни проблемы было бы как раз кстати. Все-таки поднявшись с кровати, девушка потянулась и подошла к окну. Золотая клетка в небе, никак иначе. Десятый этаж, прекрасный вид на город, а если выйти на балкон, можно увидеть шумящих внизу людей, но все это только ради того, чтобы сбежать из дома без пропуска на главном входе было невозможно. Спасибо, отец, позаботился о сохранности своей репутации. И ведь даже не подозревает, что ее итак быть не может с ее-то славой. Следующим по списку был поход в ванную. Желательно ненадолго. Близкий друг Каны, по доброте душевной (или под шантажом), вчера притащил несколько ящиков вина, которые вылили в эту самую ванну. Чем руководилась Альберона, совершая этот поистине глупый поступок, Люси так и не поняла, как и то, почему подруга считает это способом омолодиться и забыть обо всех заботах. Пряный запах вина неприятно щекотал в носу. Даже у беспринципных людей есть принципы. Например, не пить, а если и делать это, то контролировать себя. И если Кане было абсолютно на такое плевать, то Люси себе это не позволяла. Быстро покончив с водными процедурами, девушка оказалась на кухне. На столе лежала записка с парой слов о том, когда, куда и в каком виде увезли ее подругу и просьба ближайшие дни связываться только по делу. Иначе кто-нибудь из старых знакомых прознает о ее присутствии в городе, и жизнь скучной казаться станет только трупу. Усмехнувшись, Люси смяла записку и кинула в мусорное ведро. Какие приятные, однако, новости — старые знакомые. Выстроив логическую цепочку, можно было мгновенно догадаться о приключениях, которые могут произойти. Теперь полуулыбка на постоянной основе поселилась на губах. День обещал быть не настолько плохим.***
В академию ее доставил один из шоферов отца. Ее машину ей пока возвращать не собирались — ремонт «затянулся». А так как само учебное заведение находилось в другой части города, добраться самой представлялось тяжелой задачей. Водитель с натянутой улыбкой пожелал хорошего дня и поспешил скрыться. Позориться ему совсем не хотелось. Губы Люси растянулись в усмешке. Подумаешь, нарушила первое правило академии и пришла без формы. Что тут такого? В голове мелькнула мысль, что хорошо быть блондинкой. Пока все считают, что ты дура, можно успеть натворить столько пакостей и остаться ни при чем. Гул голосов сразу поутих, как будто люди впервые видели девушку в рваных джинсах и майке алкоголичке с кожаной курткой в руках. Точно. Как же можно было забыть, что отпрыски богатеньких родителей нарушают правила только, когда никто не видит. Какая оплошность. Люси тихо иронизировала про себя, продолжая спокойно идти через главный вход в кабинет к ненавистному старикашке, обещавшему лично познакомить с классом. Школьники, думая, что их не слышат, тихо шушукались, вставляли едкие комментарии, кто-то, кажется, даже посмел назвать ее шлюхой. Поводов, чтобы найти способ уйти отсюда становилось все больше. Стараться подавить ухмылку и придать лицу бесстрастный вид было все сложнее. Коридор вильнул, и Люси, отвлекшаяся на свои радужные планы, не заметила идущего на нее парня. — Глаза разуй, блондинка! — на девушку сверху вниз с пренебрежением смотрел брюнет. — А тебя самого не учили извиняться? — вопросительно выгнула бровь Люси, отряхиваясь, словно прикоснулась к чему-то жутко противному. — Как ты можешь так разговаривать с Греем-самой? — из-за спины парня появилась, истерично визжащая, синеволосая девушка. — Сбавь громкость, а то я оглохну. Где только учат такому? — Хартфилия недовольно поморщилась. — Да как, да как… — задыхаясь, попыталась сказать она, но, похоже, словарный запас на этих двух словах закончился. — Грей-сама, скажите ей! — тыкая наманикюренным пальчиком в грудь брюнета, при этом еще и краснея, снова завизжала надоедливая приставала. — Ты хоть понимаешь, с кем говоришь? — холод, надменность. В мысленном списке Люси появились галочки над тегами «принц» и «его личная подстилка». — А должна? — со стороны, откуда она пришла, начала подтягиваться группа, явно личных подпевал этого самого «прЫнца». — Я Грей Фуллбастер, — парень это сказал с таким видом, будто объяснял годовалому ребенку, как сказать слово мама. — И что дальше? Мне преклонить голову? Начать судорожно вздыхать от того, какой ты красивый, накаченный и сексуальный? Упасть в обморок от передозировки твоей крутости? Или броситься к твоим ногам и просить переспать со мной? — Люси говорила спокойно, чеканя каждое слово. А вот глаза парня, полезшие на лоб, стоило видеть. — Что ты о себе возомнила, чертова блондинка? — парень рычал. — Мы королевы народ простой, — смотря на злившегося все больше парня через руку, ногти которой показательно рассматривала, Люси усмехнулась. Какой хороший поворот. У нее уже есть враг, и скорее всего не один. Интересно, как быстро за ее драки можно заработать уход из школы? — О, Люси, я смотрю ты уже знакомишься с одноклассниками. Похвальная инициатива, — из-за угла выглянул противный старикашка и поманил пальцем, — я тебя уже заждался. — Еще увидимся, — махнула рукой девушка и ушла. — Вот это… — сказал подошедший Драгнил. — Стерва, — закончил за него Фуллбастер. — Я не это хотел сказать, но твоя формулировка тоже определенно подходит, — хмыкнул Нацу. — Да ты только слышал, что она говорила? — возмущался брюнет, когда они скрылись от всех в мужском туалете. — Не кипятись друг, подумаешь, девушка в первый раз не растеклась лужицей перед тобой. Что тут такого? — издевался Нацу, весельчак и просто хороший друг. — Нацу! — рявкнул парень. — Что? Уже девятнадцать лет как Нацу. Мог бы и спасибо сказать, что я Макарова позвал, и вы там не сцепились друг с другом, — покачал головой розоволосый парень. Каким бы глупым он не притворялся, когда дело касалось друзей, он немного мог проявить свои темные качества — холодный расчет и давление силой. — Спасибо, — Грей выдохнул и сел на подоконник. Не хотелось признавать, но его друг был прав. Драка с зазнавшейся девчонкой ему ничего бы не принесла, только имидж испортила. К тому же, такие, как она, если лезут на рожон, то определенно знают, чего стоят и что могут справиться. — Кто она? — Что, заинтересовала? — лукаво улыбнулся друг, обнажая ряд белых зубов. Когда знаешь человека с самого детства, всегда можешь позволить себе больше, чем остальные. Нацу и Грей всегда были вместе. Пока родители строили свой бизнес и, как у некоторых сложилось, личную жизнь, дети были предоставлены сами себе. Так и встретились. И подрались. А потом снова подрались, пока не поняли, что силы равны, и не признали друг друга. Потом к ним присоединилась Эльза Скарлет, красноволосая девчушка, хоть и без знатного происхождения. Она всегда отчитывала парней за их шалости, старалась строить их и в итоге просто перешла к грубой силе. За это и заслужила их доверие. Втроем они были лучшими друзьями, что никогда не подведут и помогут в трудную минуту. Со временем в их круг общения входили новые люди, но такой же крепкой связи, как у этих троих, у них не было. — Люси Хартфилия, дочь Джудо Хартфилия. Только вчера переехала в наш город. Сразу перевелась в нашу академию. А какое у нее личное дело, так даже мы с тобой вместе не сможем. Более двадцати школ, из которых ее выгнали за разной степени тяжести проступки. В последнем колледже, в котором она училась, произошел взрыв, и сейчас он закрыт. — Оказывается, еще не все девушки скатились до образов либо шлюхи, либо ботанички, — присвистнул Грей. До такого с Нацу они не докатывались, да и Эльза не дала бы. — Вымирающий вид хулиганок, — с губ сорвался смешок. — Это будет интересно. Парни кивнули друг другу и покинули туалет, направляясь в класс. Конечно, можно было договориться о том, как правильно извести такую ненормальную, но это было бы скучно. Импровизация — вот лучший метод.***
— Люси, ну как так можно, в первый день и уже поссориться одноклассниками? — сетовал Макаров, садясь за свой стол. Он, конечно же, понимал и как так можно, и зачем, но долг директор обязывал задавать эти глупые вопросы. — Не понимаю, о чем вы говорите. Мы просто мило беседовали, — состроить полный непонимания взгляд было легко. — С окружившей вас толпой учеников, готовых смотреть на зрелище? — Макаров изо всех сил старался казаться хорошим директором. Но это быстро наскучило, и он расплылся в улыбке, как кот, объевшийся сметаны. — Подойди ближе, Люси, и наклонись, сейчас я буду рассказывать тебе расписание. «Старый извращенец. Только бы на грудь и поглазеть», — мысленно чертыхнулась Люси и подошла, но не наклонилась. Глаза старика наполнились вселенской скорбью, что его раскусили. Процесс описания всех прелестей школьной жизни стал совсем неинтересным, поэтому и быстрым. — Так, думаю все, что тебе на ближайшие дни нужно, я рассказал, — Макаров вздохнул. — Я все понимаю, Люси. Переходный возраст и… — Мой переходный возраст закончился где-то в десять лет, когда я поняла, что все окружающие меня обманывают, — перебила Люси. — Поэтому давайте не будем спихивать все на это. Вы взрослый человек, должны знать. — Конечно, — такого упрямого, взрослого, непоколебимого, но отчаявшегося, что видно было только на дне карих глаз, взгляда он раньше никогда не видел у девушек. Только у своего внука, ситуация которого была немного схожа с девичьей. — Если тебе действительно не понравится в моей академии, можешь прийти в любой момент. Думаю, будет несложно найти повод, чтобы ты могла покинуть эти стены. — Спасибо, — впервые кто-то понял и не осудил. Обращался на равных, даже не думая о возрасте и поле. За такое можно было искренне поблагодарить.***
— Класс, встать, суд идет, — в аудиторию зашел Макаров и вольготно расположился на учительском столе. Учитель смерил его немного осуждающим взглядом, но против ничего не сказал. — Суд пришел, можете сесть. Ученики, которые итак не поднимались, привыкшие к причудам своего директора, заинтересованно его рассматривали. Какую новость принес он сегодня? Конец света (в начале осени отключили электричество, поэтому учиться пришлось при свечах), приезд проверки, и нужно вести себя прилично, или же само страшное — его внук станет директором? — Выдохните, дорогие мои, ничего плохого я вам не скажу, — добродушно улыбаясь, сказал в наступившей тишине старик. — С сегодняшнего дня у вас в классе появится новая ученица. И даже если надолго она не задержится, прошу, — с нажимом сказал, — любить и жаловать — Люси Хартфилия. Девушка зашла в класс и оглядела присутствующих. Брюнет и его пассия, пренебрегая уроком, развлекались. Перед ними сидел парень с розовыми волосами, место рядом с которым пустовало. Все остальные были стандартным набором: умники и умницы за первой партой, подальше типичные представители гламурного большинства, за ними обычные люди, и в самом конце «элита». Занавес. Закадровый смех. «Вот оно все разнообразие академии. Король, свита, фанатки, пацифисты. Почему всегда и везде одно и то же?!», — если бы не надо было сохранять маску хладнокровия, Люси закатила бы глаза. — Выбирай место, Люси, и садись, — кивнул Макаров и спрыгнул со стола. — Заходи на чай, если что понадобится, — сказал уже в дверях мужчина и ушел. — Добро пожаловать в… — начал худощавый учитель, поправляя очки, но был остановлен взглядом Люси. — Я это уже слышала, — отрезала Люси и проследовала к последней парте, находящейся через ряд от «голубков». — Продолжим урок, — мужчина решил сделать вид, что ничего не произошло, возобновляя свою лекцию. Целый урок девушка бесцельно пялилась в потолок, считая трещинки. Высшая математика. Когда в детстве она задала вопрос учителю, где ей это пригодится, он ответил: «Госпожа Люси, боюсь вас разочаровать, но это предмет совершенно бесполезен. Только из-за того, что люди считают, что мы это обязаны знать, я читаю вам эту лекцию и забиваю вашу и без того умную головку ненужными знаниями». С тех пор, даже зная этот предмет, девушке не приходилось блистать знаниями, ведь она цитировала учителя. Звонок стал спасительным сигналом. Народ, за нудными объяснениями учителя уснувший, подорвался со своих мест и бросился в коридор. Голоса превратились в надоедливый шум, толпа — в глупое стадо, неизвестно куда спешащее. — Вот мы снова и встретились, блондинка, — ухмыльнулся Грей, за руку которого цеплялась донельзя довольная приставала. — Я же обещала, — Люси обнажила ряд зубов в улыбке. — Все еще нарываешься на проблемы? — Скорее я с ними не расстаюсь. — Проблемная блондинка, значит, — медленно протянул Грей. Синеволосая гаденько захихикала, а Нацу, наблюдающий за этим балаганом из-за плеча друга, хмыкнул. Это будет занимательно, смотреть за противостоянием двух упертых баранов. В противоположной части коридора раздался воодушевленный гам и женские вздохи. Нацу обошел Грея и повисшую на нем Джувию и двинулся на встречу еще одному другу, который, по-видимому, снова не знал, в чьей постели оказался, поэтому опоздал. — Привет, Локи. Снова путешествуешь? — рыжеволосый парень поправил солнцезащитные очки и ослепительно улыбнулся. Девушке в радиусе двух метров покраснели и отвели глаза. — Чертов бабник, — беззлобно высказался Драгнил и потащил в гущу событий. Выяснение отношений между новенькой и Греем выходило на новый уровень, но зрителей, как ни странно, не было. — К нам новенькая перевелась, сейчас увидишь ее, — на ходу рассказывал Нацу, виляя между учениками. — Такая наглая. Я даже не удивлюсь, если они с Греем спустя все свои споры, встречаться начнут. Стерва и бабник — идеальная пара, — весело улыбнулся Нацу. Его как наблюдателя забавляла эта ситуация. А зная своего друга, который никогда не интересовался обычными серыми людьми, блондинка должна была его заинтриговать. Как обычно говорила Эльза: «Грей, ты имеешь все, что движется, а что не двигается, ты двигаешь и снова имеешь». Потом следовала долгая тирада, что так нельзя, надо найти постоянную девушку и тому подобное. Назло подруге Грей последовал ее совету, нашел девушку, только специально выбрал ту, у которой заскоки выше Эйфелевой башни. Теперь все в компании мучились, пытаясь отвязаться от нее, да и сам Фуллбастер был не рад. Зато, как он выражался, всегда под рукой и готова выполнить любое поручение. Когда парни подошли ближе и все, что Нацу знал, было рассказано, пришло время представить будущую зазнобу сердца Грея Фуллбастера. — Знакомься, Люси Хартфилия собственной персоной, — услышав свое имя, девушка повернулась, а Локи так и замер на месте, неверяще всматриваясь в знакомые черты лица. К горлу подкатил ком, а дышать стало труднее. Столько лет прошло, когда он видел ее последний раз, а она почти не изменилась. Такие же светлые волосы и карие глаза, только улыбки на губах нет. Такой же, по его мнению, беззащитный и милый вид. Все такое же. Локи вздохнул и почти шепотом, но так, чтобы она услышала, произнес: — Принцесса.