Наследник

Фили спешил вперёд, по пути доставая из-за пояса единственный нож, с которым он ни разу не расставался, и теперь жалел, что рядом не было парных мечей, которые уже успели стать ему привычными. За годы длительных и изнуряющих тренировок. Впоследствии Фили поймёт свою ошибку. И всегда и впредь будет таскать с собой не один только нож. И даже не два, ведь никогда неизвестно, кто и когда может застигнуть врасплох… Он слился с толпой вооружённых воинов и понял, что попал в большую передрягу. Здесь было небезопасно. Да что там, небезопасно! С грозным кличем гномы двигались вперёд, нападая на орков, встречающихся им на пути, но Фили опасался не резни, к которой к слову был практически готов, по крайней мере морально, нет… Фили опасался, что его здесь запросто заметят и отправят обратно, в Чертоги. Увы, опасения Фили подтвердились слишком уж скоро… – Фили, мать твою, что ты здесь делаешь?! Двалин, опустив секиру, схватил мальчишку за шиворот кафтана и потянул к себе: вырваться из стальной схватки боевого наставника Фили не успел. Не было шансов… – Ты что здесь делаешь?! – повторил свой вопрос Двалин и в ярости встряхнул Фили, словно беззащитного щенка. Фили зажмурился. – Героя из себя строишь? Ты не готов, как ты не понимаешь! Не готов к битве, ни ты, ни Кили! – Двалин… – Радуйся, что Торин об этом не знает, а то бы живо шкуру с тебя спустил! Хотя я сам спущу. После битвы. Возвращайся в Чертоги и не выходи, сказано же было, всем женщинам, старикам и детям… – Двалин, Ки… Фили недоговорил, поскольку Двалин повалил его на землю и сам упал. Как раз вовремя, поскольку в следующую секунду прямо над ними пролетела орочья стрела, рассекая воздух. – Паскуда! – воскликнул Двалин, защищая Фили. Орк упал замертво – другой гном его прикончил. Двалин лишь успел благодарно кивнуть ему, прежде чем тот снова скрылся в пуще битвы. Гном поставил Фили на ноги, сурово на него посмотрев и крепко, до боли, сжав его ладонь. – Сейчас я отведу тебя назад в Чертоги, и чтоб без глупостей. Один сбежишь, знаю я тебя… – Двалин, Кили пропал! – чуть не плача выкрикнул Фили и на миг замер. Со спины к Двалину приближался орк, вооружённый деревянной, на вид безобидной, но наверняка очень болезненной и опасной дубиной. Приближался, противно ухмыляясь. Левой, свободной от хватки Двалина рукой, Фили кинул нож, целясь слегка справа от Двалина, и, к собственному удивлению, попал точно в глаз орку! Он не нанёс орку смертельного ранения, но орк взвыл от боли, и его замешательство позволило Двалину спохватиться и дорубить врага секирой. – Отлично, Фили, тренировки не прошли даром, – не сдержал в своём голосе гордости Двалин, вытаскивая свою окровавленную секиру из тела уже мёртвого орка. Фили подбежал и, поморщившись от отвращения, вынул из глаза свой нож. – А теперь живо в Чертоги! – Двалин, Кили… – Я найду его, – пообещал Двалин. – А ты, если в беду попадёшь, то… не сносить мне головы, Фили. Мама твоя и Торин оторвут мне ее, и поминай, как звали… – Двалин, пожалуйста! Я могу сражаться, ну разреши… – Фили с мольбой посмотрел на наставника. – Я буду осторожен! Я должен найти брата… – Да чтоб вас обоих, – сплюнул под ноги Двалин. – Всё равно ведь сбежишь… пошли, Фили. И вот, возьми уж тогда… Он вынул из ножен свой меч, не слишком длинный, но и не короткий, и протянул его Фили. Фили с благодарностью его принял и побежал за Двалином. Теперь он был вооружён. И теперь оставалось лишь найти Кили…

***

Запах дыма и крови ударил в нос Кили, когда тот спрятался за старым сараем, прикладывая стрелу к тетиве и готовясь выстрелить. Орки были рядом, поджигали дома, убивали тех, кто не успевал спастись, и пробивали путь в Чертоги Торина, главный оплот гномов Синих гор. Кили затаился, едва дыша. Чёлка липла к вспотевшему лбу. Мальчик услышал, как вдали прозвучал рог – значит, скоро начнётся битва. Никогда ещё Кили не было так страшно… И никогда он ещё так не горел жаждой мести. За отца, за дядю Фрерина, за прадеда. Ради них он вышел сегодня на поле боя. Безрассудный маленький Кили не мог скрываться в четырёх стенах, как трус, или как девчонка, или как старик… Махал, и что с того, что он ребёнок?! Он уже давно не ребёнок! Торин доверил ему меч, начал обучать его, а значит и в бой Кили уже можно. По крайней мере так считал Кили. Брат был против, и Кили мысленно просил у него прощение за то, что ослушался, что не скрылся в Чертогах со всеми. Да и Кили знал, что не только Фили был против, а ещё матушка и… Торин. Сегодняшняя тренировка с дядей Торином, которая закончилась меньше часа назад, теперь казалась Кили далёким сном. Будто он в прошлой жизни оттачивал своё мастерство на соломенных чучелах да деревянных манекенах. Хотя что греха таить, какое мастерство? Торин ругал его. Говорил, что практики недостаточно, не хватает быстроты и ловкости. Но что поделать, если Кили просто не мог так быстро и чётко справляться с любимым оружием Торина? Эти упрёки расстраивали Кили, хотя и заставляли его больше стараться, но сейчас… сейчас он будет стрелять из лука. Из оружия, тренируясь с которым, он получал только похвалу от наставников и одобрительные кивки. Тренировка – это просто игра. Хотя и Торин, и Двалин, иногда тренирующий Кили и Фили, говорили иначе, что тренировка – та же битва. Нет, взрослые лукавили. Кили теперь понял, почему. Понял сегодня, когда орки напали на их дом… Сегодня Кили впервые увидел орков вживую, впервые увидел врагов так близко. В книжках, на картинках, они выглядели по-другому, не так страшно. А сейчас, совсем неподалёку, Кили видел его, самого настоящего живого орка. Уродливый, ростом в два метра, он казался маленькому гномёнку просто громадным! Покрытый серой кожей, с мерзким лицом, укутанный в кожаные латы, в одной руке орк сжимал тяжёлую кувалду, а в другой пылающий факел, которым поджигал деревянный дом с соломенной крышей. Кили среагировал моментально – он не мог позволить, чтобы кто-нибудь пострадал. Достаточно было уже смертей! Достаточно сожжённых домов. Как посмели эти твари так близко подобраться к их деревне?! Как могли безнаказанно разорять их дома и… убивать. Первая, выпущенная во врага осознанно, стрела попала в руку, в которой орк и держал факел. Орк взвыл от боли и выронил факел, который упал на землю рядом с домом, и схватился за раненную, пронзённую стрелой, руку, из которой текла чёрная кровь. Сухая трава, подпалённая упавшим, но не потухшим факелом тотчас разгорелась, а орк ощетинился и стал надвигаться на Кили, замахиваясь на него кувалдой, как вдруг… Очередной свист натягиваемой тетивы и выстрел. Вторая стрела нашла свою цель и попала точно в сердце, а Кили не смог сдержать глухого вскрика, когда орк упал прямо перед ним, забившись в агонии. И тут же поспешил убежать – вид умирающего орка был не слишком-то приятен, хотя и позволил ощутить нечто вроде гордости и удовлетворения. Трава с хрустом пылала вокруг дома, и Кили не медля подбежал к ней и поспешил загасить её ногами. И взвыл от боли – огонь прожёг ему ботинки и ноги, да так, что слёзы выступили на глазах Кили. От боли и дыма. Но мальчик не остановился и, невзирая на боль, потушил проклятый факел и огонь. А затем обессиленно упал на землю, едва сдерживаясь от крика. Казалось, будто ножи вонзили ему в ступни, так было больно! Он не мог уйти, не мог двигаться… похоже, он только мог упасть здесь и забыться… потерять сознание. Но ведь он не мог! Почему-почему он не остался в Чертогах?! Перед глазами всё шаталось. Он перевернулся на живот и попробовал встать на четвереньки, едва держа вес своего тела на дрожащих руках. Махал, думал Кили, за что такая боль?.. Стрелы выпали из колчана, висевшего у Кили на поясе, а лук он обронил в двух метрах от себя. Пристреленный орк сдох, удивительно и даже забавно, что Кили пострадал не от орка, а от огня! Вот ведь какой парадокс! Кили проклинал и ругал себя за это – убить одного орка и остаться неспособным к дальнейшей битве, ну какой в этом прок?! В глазах потемнело. Но прежде чем провалиться в небытие, он прошептал единственное имя… Фили.