Замена судеб

Я проснулся от того, что кто-то толкал меня в бок. Я приоткрыл глаза. Что-то черное стояло рядом. Сестра? Или я ещё сплю?.. А, нет, мне снилось, что я попал в лес Котов-Воителей и решил жить как кот. Прикольный сон был. Жаль, что это мне всего лишь приснилось... Я плотно закрыл глаза и попробовал рукой нащупать край кровати. Вместо этого я наткнулся на мох. Я резко открыл глаза... Нет, моя кровать не заросла за ночь мхом. Просто я находился в палатке оруженосцев Грозового племени, а передо мной стоял Горелый. С добрым утром, добро пожаловать в суровую реальность, называется. Так это не сон? Или сон внутри сна? И сколько мне ещё просыпаться? А если я прыгну со скалы, то проснусь?.. — Остролапник, мы опять опаздываем! — Я уже хотел бежать на тренировку, но... Едва я напряг мышцы, как понял — далеко не уйду. Каждая клеточка тела выла, и жутко хотелось спать. Но... — Уже иду. Нас ждут на том же месте? — выдавив из себя улыбку, я поднялся. Вроде стоять могу... — Нет, — Горелый покачал головой. — Частокол ждет тебя у Большого... Ах, ты ж не знаешь. Ладно, провожу. Эх, Коготь опять злиться будет... — С этими словами мы пошли к тому «Большому». Выйдя в лес, я не мог не отметить прекрасный вид. Несмотря на то, что в небе были тучи, в лесу было довольно светло. Или это в этом теле так? У кошек же ночное виденье, вроде как. То-то я вчера не заблудился. Вчера... Вдруг я споткнулся о ветку, и растянулся на земле. День обещает быть веселым. *** — Это что ещё такое? — спросил Частокол, к лапам которого я упал. — Это — Остролапник, — вставил словцо Горелый, — извините, мне нужно на тренировку. — Иди. — Горелый тут же шмыгнул в кусты. Частокол пристально посмотрел на меня. В его взгляде не было ничего хорошего. — Ну и как ты докатился до такого? — Я сел, смущенно опустив взгляд. Интересно получается. Не занимался кот, а стыдно мне. — Прости. — Частокол обреченно вздохнул. — Сегодня я покажу тебе границы племен. Не отставай. — И он, сорвавшись с места, побежал. Я пытался не отставать. Я летел, едва касаясь лапами земли, словно молния... Но в итоге я сделал лишь пару шагов. Что за нетренированное тело? Из-за кустов показалась недовольная голова Частокола. — Ты что, за ночь превратился в улитку? — Я отрицательно покачал головой. Он ещё раз вздохнул. Дальнейший путь мы шли пешком. Всё это время он спрашивал, что я чую, а я безошибочно отвечал. И когда я успел запомнить все эти запахи?.. Кажется, он был мной доволен. Если это слово вообще к нему применимо. Вскоре мы дошли до дороги. — Видишь ту сторону? — он указал кончиком хвоста на другую сторону дороги, — там находится племя Теней. Принюхайся. — Я послушно повёл носом... И не смог ничего учуять. Боже, неужели дороги ТАКИЕ вонючие? Будто сотни разложившихся рыб, которых вымазали в нефти. Однако помимо этого был ещё один, довольно странный запах. Чем-то он напоминал гнилые овощи. — Я чувствую вонь д... Этой штуки. — Я опять чуть не забыл про лжепотерю памяти. — И ещё один запах... — Это Гремящая Тропа. А там — племя Теней. Запомни его. — Да уж, такое трудно забыть, куда там. — Пойдём. — Некоторое время мы просто шли вдоль дороги. Вскоре мы наткнулись на ручей. — Ты здесь не перепрыгнешь. Пойдём в другое место. — Я стыдливо опустил глаза. Будто я виноват, что прежний хозяин — лентяй! Эх, объяснить бы всё как следует... Только вот никто не поверит. Да и так ничего. С такой легендой как «жертва лю, кхм, Двуногих, которая потеряла память», мне не страшны лишние вопросы. Оно и к лучшему. Но неужели тот кот не хотел стать воителем? А сейчас, в моём теле, он доволен? И он же понимает людей? Наверное... Да, иначе я не понимал бы котов. А людей? Стоп, то есть сейчас я не понимаю людей? А учеба? Запустит? Или, наоборот, улучшит оценки? А вдруг станет знаменитым ученым? Нет, это уже из рода фантастики. А как по-другому назвать эту ситуацию? — Перепрыгивай, — приказал Частокол, когда мы нашли место для прыжка получше. Я подчинился. Встав на самый край, я напряг уставшие мышцы и оттолкнулся. Ещё в полёте я понял, что слегка промахнусь. Передние лапы слегка дотронулись до другого берега. Я уже чувствовал хвостом воду... Тут кто-то ухватил меня за шкирку. И медленно-медленно поставил на ноги. Частокол. — С-спасибо. — Тот смотрел на меня строгим взглядом. Заслуженным строгим взглядом. — Остролапник, что с тобой? — мне показалось, или в его голосе было беспокойство? Да нет, вряд ли. Я лишь опустил взгляд вниз. — До потери памяти ты и то лучше тренировался. А теперь что? Перепрыгнуть маленький ручей — и то проблема! Ты даже приземлиться нормально не можешь! — Я молчал. Молчал и чувствовал суровый взгляд наставника. — Я надеялся, что ты станешь другим. Похоже, я ошибался. — Эти слова вызвали болезненное эхо в моём сердце. Я знал, что я не похож на прежнего кота, что я стараюсь, но... Я молчал. — Пойдём, — голос наставника был холоден как лёд. Я поднялся, и пошел за ним. Вскоре мы вышли на поляну. — Здесь тебя нашли. — Я резко поднял голову, и огляделся. Я помню. Помню, как сенсэй привез нас сюда. Помню дыхательную гимнастику. Помню бой. Помню, как полез за идиотом-котом на это дерево. И вот теперь я здесь. Кажется, что всё это было сто лет назад. — Ты упал с этого дерева, — Он хвостом указал на то самое дерево. — Там живёт сова? — Он удивлённо посмотрел на меня. — Ты что-то вспомнил? — Я покачал головой. — Комья. — Я подошел поближе к дереву, и, зацепив один из них, подбросил его в воздух. — Совья отрыжка. То, что она не переварила. Верный признак того, что здесь живёт сова. — Я посмотрел на Частокола. Тот непроницаемо смотрел на меня. А потом закинул голову и громко заурчал. Теперь настала моя очередь удивлённо на него смотреть. — Знаешь, — сказал он с ноткой ностальгии, — когда я в первые водил тебя на эту поляну, ты сказал мне эти же слова. — На минуту повисло неловкое молчание. Частокол витал в облаках, а я думал, что делать. Наконец он вернулся в реальность. — Пошли дальше. — Мы встали и пошли. Частокол шел, полностью погрузившись в свои воспоминания. Я же серьёзно задумался. До сих пор мой наставник был для меня просто сварливым котом, который требует невозможного. Как я понял, прежний хозяин тела с ним тоже не ладил. Да, я хотел найти с ним общий язык. Но до сих пор это казалось невозможным. И теперь я понял почему. Я и не пытался понять что он чувствует. Да и не хотел этого. Думал, что он просто презирает меня. Но теперь, когда он показал, что у него есть хорошие воспоминания обо мне, что не всё так безнадежно, мне... Мне действительно захотелось узнать его получше. — Стой. — Я послушно замер. — Здесь кончается наша территория. — Я посмотрел вперед. Четыре огромных дуба устремили свои вершины в небеса. Казалось, что этим исполинам лет сто, не меньше. А на поляне между ними стояла огромная скала. — Это место где каждое полнолуние проходит собрание племен. И вчера оно было. — Я опустил глаза. Что-то я ничего не заметил. — Лишь в эту ночь мы можем спокойно беседовать с котами других племен. За ними территория племени Ветра. — Я принюхался, но ничего не учуял, — а там территория речных котов. — Я учуял рыбный запах. Не знал, что коты могут так пахнуть. — На этом экскурсия закончена. Пойдём. — Я послушно пошел за ним к площадке для тренировок. Путь прошел почти без разговоров. Только изредка он спрашивал меня, что я чую. Я отвечал ему. Дойдя до оврага, и спустившись в него, Частокол замер. А потом повторил свой вчерашний трюк: попробовал лягнуть меня задними лапами. Я был готов и вовремя отпрыгнул. Мышцы тут же разом взвыли. Но мне было не до боли. Иначе эта ночь прошла зря. Я приземлился. Пусть я чуть не упал. Пусть я чуть не взвыл от боли. Я приземлился. А это главное. Я с вызовом посмотрел на Частокола. Тот смотрел через плечо на меня непроницаемым взглядом. А потом повернулся ко мне полностью. — Давай я покажу тебе, как применять этот приём. — Я слегка улыбнулся. На душе вновь стало хорошо. — Да. *** — Опять тренировались? — спросил у меня Клубок. —Да. — Я начал есть полевку. Хоть и было до жути непривычно, мне пришлось с этим смириться. — И что же вы там делали? — подключился к разговору Горелый. Огонек же, ел птицу. В отличие от меня, его тело вообще ненатренировано. У меня-то хоть что-то, но есть. Да и морально я привык. — Отработали основные навыки защиты и нападения, — ответил я, проглотив первый кусок. — И тебя хвалили? — задал риторический вопрос Клубок. — Нет, я пока не владею магией, — решил пошутить я. Все трое в шоке на меня посмотрели. — Чем ты не владеешь? — я, мысленно ругая себя, уже начал придумывать отмазку, но тут к нам подошел Ярохвост. — Остролапник, Огонек. Завтра вы с Частоколом и Львиногривом идетё в утренний патруль, — радостно сообщил кот. — Хорошо, — сказал тоном уставшего школьника я, а Огонек ограничился кивком головы. — Вот и славно. — Ярохвост ушел, а прокол в моём разговоре забылся. Впредь надо быть осторожней. *** Я думал, что просплю до утра. Но как только все заснули, во мне тут же проснулось желание что-то сделать. Пришлось и этой ночью идти в овраг. Без проблем выбравшись из лагеря, я старался не думать о том, в каком состоянии буду завтра. Но, пообещав себе, что не буду всю ночь тренироваться, я дошел до тренировочной площадки. Спустившись, я стал вспоминать сегодняшние приёмы. Так, какой-то там бросок. Я представил, что передо мной кот, и прыгнул воображаемому врагу на живот. — Прыгай выше, — подсказал чей-то голос. Я, чудом не умерев от сердечного приступа, тут же обернулся. Но увидев того, кто стоял сзади я не поверил своим глазам. Частокол. Моя челюсть встретилась с землей. А он, как ни в чем не бывало, заговорил. — Ты должен прыгать выше. И быстрей. Иначе противнику ничего не стоит тебя отшвырнуть. Вот, смотри — он лег на спину, — прыгай на меня, будто я враг. — Я стоял в ступоре, не в силах пошевелиться. — Чего застыл? — с недовольством спросил он. Опомнившись, я заговорил. — Почему вы здесь? — прямо спросил я у него. — Воздухом вышел подышать, — съязвил он. Но потом понял, что мне нужен нормальный ответ. — Ты хочешь ночные тренировки? Я это устрою. С прыжками у тебя получилось, но потом ты целый день ходил в состоянии дохлой мыши. — Я смущенно опустил голову. А Частокол продолжил, — после потери памяти у тебя появилось желание. Если хочешь ночных тренировок, то я помогу тебе. Это мой долг, как наставника. А ведь мне всегда хотелось хоть что-нибудь вбить в твою голову. Так что поменьше разговоров! Нам ещё ночную охоту потренировать надо. — Я улыбнулся. — Хорошо. *** — Остролапник, просыпайся, уже утро, — наклонившись к моему уху, проговорил Львиногрив. Я тут же открыл глаза. — Да! — Я, изображая бодрый вид, пошел вперед. — Что с тобой сегодня? Вот, бери пример со своего наставника... — Львиногрив показал кончиком хвоста на Частокола... который, прислонившись к дереву, дремал. — Частокол! — Наставник тут же, не открывая глаз, пошел вперед, но, врезавшись в дерево, распахнул свои ясные очи. — Частокол! Какой пример ты подаешь молодняку? — с укором сказал воин. — Куда пример? — сонно пробормотал Частокол. Кажется, мой наставник не умел притворяться выспавшимся. Львиногрив покачал головой. — Что ж за сони в моём патруле! Огонек, ты хоть выспался? — с надеждой спросил он. — Да-а-а-а, — прозевал оруженосец. Вот тут Львиногрив окончательно возмутился. — Нет, вы прикалываетесь! Я вам что, королева? Может ещё колыбельную спеть? — С обидой сказал Львиногрив. — Колыбельная — это хорошо. Под неё хорошо засыпааать, — полусказал, полупрозевал Частокол. — Да ну вас! — окончательно обиделся Львиногрив, и прибавил шагу, оставляя сонь позади. — А ты чего не выспался? — спросил я у Огонька. Тот смутился. — Я спал... Но, видно, просыпался. — От этого невнятного ответа я не получил никакой информации. — Эй, сони, — позвал единственный бодрый кот. — Как насчет поохотиться? — Хорошо, — сказал Частокол, при этом многозначительно посмотрев на меня. Я кивнул и отошел от остальных. Лес, освещаемый лучами солнца, так просил в нем поохотиться. Я вдохнул в себя утренний воздух. Так, мышь, полевка, малиновка... Мышь, я выбираю тебя! Приняв охотничью стойку, которою мне показывали ночью, я подкрался к зверьку. Один прыжок решил всё. — Молодец! — сказал Огонек. И тут же, принюхавшись, пошел за своей добычей. — А он у тебя всё на лету схватывает, — прошептал Львиногрив Частоколу. Я обернулся. Двое воителей стояли рядом и смотрели на меня. — Так бесшумно подкрался. И как ты смог научить его этому за столь короткое время? — От кончика моего хвоста до ушей прошла легкая дрожь. Кажется, это называют «быть на седьмом небе от счастья»... Потому что... Потому что в глазах Частокола я видел неприкрытую гордость. Это длилось всего миг. Но я заметил её. —Секрет, — сказал воитель и зевнул.