Суд над волчицей

На следующий день Катара уже свободно разгуливала по замку. Хоть и смотрели на нее все еще косо, с некоторым подозрением, она не придавала этому значения. Главное, девушку простил ее король. Одета она была в длинное серое с голубым отливом платье с широким поясом, подчеркивающим грудь. Юбка была довольно пышной и многослойной, отделанной бархатом и вышивкой из серебряных нитей. Люси с радостью поделилась с ней нарядом. Платье напомнило Катаре пасмурное небо. "Как раз под мое настроение и погоду" - с горечью подумала девушка, глядя на проплывающие в небе мрачные тучи. Катара вышла на одну из оборонительных стен замка. Отсюда открывался прекрасный вид на внутренний двор и лес вокруг. Ветер с силой дул в лицо. Казалось, даже ему не нравится присутствие здесь волчицы. Девушка надела капюшон, пришитый к платью, и подошла к краю стены, наблюдая как стражники под командованием Сьюзен и Эдмунда суетятся внизу. - Давно ты здесь? - голос прозвучал где-то совсем рядом. Волчица вздрогнула от неожиданности. Король подошел к ней совершенно незаметно, шум ветра заглушал звук от шагов. - Без приключений ты не можешь, - усмехнулся Питер. Голос был почти ласковым. Почти. - Ваше Величество, - Катара склонила голову. Король удивленно приподнял бровь: - Так непривычно слышать это от тебя, Катара. Неужто действительно собралась мне во всем подчиняться? - Ваше слово закон для меня, - эти слова она слышала от слуг и заучила их. Теперь на лице Питера отразилось непонимание: - Ты ведь хотела умереть. Была такой гордой, а теперь говоришь как моя посудомойка. Не подобает будущей королеве так себя вести, - последняя фраза едва не ускользнула от острого волчьего уха. Порывы ветра унесли ее куда-то вдаль. Катара опешила: - Простите, что? Питер невозмутимо посмотрел на нее: - Завтра в замке состоится большой бал, куда будут приглашены верхи нарнийского общества. Там выберут "короля" и "королеву" вечера. Люси собирается сделать тебя "королевой", чтобы нарнийцы с тобой подружились, - он говорил с насмешкой, точно зная, что это плохая идея. Однако возразить младшей сестренке он не смог. - Ааа.. - протянула волчица. Девушка поспешно отвернулась, скрывая румянец на своем лице и пытаясь унять сердцебиение. "Не о том думаешь, Катара!" - мысленно ругалась она на себя. Хотя на секунду ей показалось, что Питер смягчился по отношению к ней. - Так что ты думаешь насчет убийства и похищения Каспиана? - Неужто Его Высочество наконец-то удостоилось спросить моего мнения. А я то думала, вы решаете вопросы только с помощью палача, - не удержалась от комментария волчица. - Катара! - Питер смерил ее раздраженным взглядом. Отношение короля к ней снова изменилось в худшую сторону. - Ладно-ладно, - фыркнула девушка-оборотень, - я думаю, что семью лесника убил дикий зверь. Его нужно отловить и как можно скорее. - А ты не думаешь, что это был другой оборотень? - поинтересовался король. - Исключено. Я единственная в своем роде. Девушка вспомнила, как когда-то после первого обращения ее нашел Алсан.

***

На лесной опушке недалеко от старого тысячелетнего дуба лежала девушка. Слезы не сходили с ее лица. Грудь часто вздымалась от сбившегося дыхания. Растрепанные волосы разбросаны по траве, длинное салатовое платье безнадежно испорчено. Она не помнила как здесь оказалась, сколько она бежала и зачем. Перед глазами стояла сцена убийства, а в голове лишь одна мысль: "Я чудовище". Вдруг она услышала чей-то спокойный, но властный голос: - Вставай. Девушка перестала плакать и вскочила на ноги. Оглядевшись по сторонам, она никого не увидела. - Кто здесь? - испуганно крикнула волчица. - Покажись! - Прошлого не изменить, - вновь голос. Из лесной чащи медленно вышел огромный лев. Девушка узнала Великого Льва, но почему-то никак не отреагировала. Возможно, еще не отошла от произошедшего. - Я хочу умереть. То, что я сделала - непростительно, - пролепетала она. - Непростительной будет твоя смерть. Ты единственная в своем роде и только ты можешь распоряжаться своим даром. Я не оправдываю твой поступок, но ты должна быть сильной, чтобы пережить это. Поверь мне, тебя ждет великая судьба. - Аслан, - по щекам девушки вновь покатились слезы. Катара подбежала к Великому Льву и обняла его, уткнувшись носом в густую гриву.

***

- Аслан воспитывал меня. Он говорил, что только я могу помочь тебе. Наши судьбы связаны, Питер, так предначертано, - волчица задумчиво устремила свой взгляд вдаль, будто пытаясь найти там ответы на свои вопросы. - Знаешь, я не верю в судьбу, - ответил король, скептически разглядывая свою собеседницу. Девушка лишь слабо усмехнулась: - Ты же король, а не суеверная бабка, - улыбка едва тронула уголки ее губ, - мне в это тоже не верится. Я знаю одно, сейчас я нужна тебе, чтобы найти Каспиана. А потом я исчезну и никогда больше не буду отравлять вам жизнь. - Ты... - Питер хотел было возразить, сказать, что она нужна его семье, нужна ему.. Но их прервал слуга, передавший послание от Сьюзен о том, что все готово к отправлению. Питер, Эдмунд и Катара намеревались ехать в Западный лес, куда направлялся Каспиан в день своего исчезновения.

***

- Стоило ли ради этого возвращать нас сюда, - Питер ворвался в зал собраний, широко распахнув двери. Невооруженным взглядом было видно, что король раздражен. - Питер, ты не рад, что все обошлось? - с укором сказал вошедший за ним Эдмунд. За ним следовала Катара, придерживающая Каспиана, чтобы тот не упал. Сьюзен тут же бросилась к королю тельмаринов, небрежно оттолкнув от него волчицу. - Каспиан, я так волновалась, - девушка с нежностью обнимала брюнета, стараясь не задевать его раны. - Пойти на охоту всего с двумя стражниками, угодить в передрягу с разбойниками, ты о чем вообще думаешь, высочество? Хочешь, чтобы Нарния осталась без правителя?! - Питер был разгневан и едва сдерживался, чтобы не ударить и без того "помятого" друга. Отчасти королю было не по себе оттого, что Каспиана спасла именно Катара. Питер чувствовал себя бесполезным и не понимал, зачем тогда они понадобились Аслану. Нужно заметить, что волчица справилась с заданием неплохо. Ну-у, средне. Пять убитых из десяти это же уже прогресс. В комнату вошла младшая королева: - Каспиан, с тобой все хорошо? О, какое счастье, что все обошлось. Пойдем скорее, нужно тебя вылечить. Подобно вихрю, девочка промчалась мимо братьев и потащила мало что соображающего тельмарина вместе с сестрой в свои покои. Повисла неловкая пауза. Катара опустила голову, не в силах поднять взгляд на Питера. Эдмунд понял, что он здесь лишний, и тактично удалился. Великолепный подошел к окну, девушка проследовала за ним. Король наконец решил прервать затянувшееся молчание: - Спасибо за Каспиана. - Эм.. Да не за что. Всегда пожалуйста. Обращайся.. - Катара издала глупый смешок и опять почувствовала себя неуютно. - Я одного не могу понять, - Питер выдержал паузу, - если ты со всем можешь справиться одна, зачем мы здесь? Неожиданно, даже для себя, девушка прильнула к спине молодого короля, крепко обняв его. Катара ждала, что Верховный оттолкнет ее, назовет сумасшедшей, бросит в темницу, чего угодно, но только не этого. Парень с нежностью накрыл ее руки ладонями, слегка поглаживая. Волчица опешила от такой ласки и дернулась назад, но не удержала равновесие и с шумом упала на пол. Катара с полной уверенностью могла сказать, что это ее самая большая глупость за весь день. От такого поворота событий даже король растерялся. Он молча уставился на нее расширенными от удивления глазами, но быстро пришел в себя и кинулся помогать Катаре подняться. - Не ушиблась? - обеспокоенно спросил он. Волчьи глаза разглядели едва заметный румянец на его щеках, выдающий смущение парня. - Не беспокойся, все в порядке, - беспомощно пролепетала Катара, придерживаясь за сильное мужское плечо. Питер почти забыл про ее необычные способности. Сейчас она казалась ему хрупкой невинной девушкой, а не монстром, каким ее привыкли видеть. Вернулось очарование их первой встречи, когда он еще не знал о ней, когда был влюблен... Волчица подняла на него тревожный виноватый взгляд и в этот момент парень забыл как дышать. Сердце наполнило теплое трепетное чувство. Поддавшись порыву, парень накрыл ее губы своими, увлекая в страстный поцелуй. Руки Катары обняли его шею. Девушка осмелела и прижалась к нему всем телом. Король был счастлив, что наконец решился сделать это, а Катара просто наслаждалась новыми приятными ощущениями, сладкой дрожью, сводящей ее с ума, желанием продолжения. В этот момент в комнату вошла Сьюзен. - Питер, с Каспианом все хо... Питер! - сестра с укором смотрела на него, аля "ты что целуешь это животное?!". Влюбленные смущенно отстранились друг от друга. - Да, Сью, я рад, что все хорошо, - взгляд короля тоже был очень выразительным: "я убью тебя, если ты сейчас же не покинешь помещение". Тут из-за другой двери появился Эдмунд, который буквально выпихнул сестру из комнаты, подмигнув напоследок ничего не понимающей парочке, прихватив за шкирку стоящую за этой же дверью хихикающую Люси. Вся эта веселая компания с криками проследовала в покои Справедливого для прослушивания лекции о том, как нехорошо подглядывать(а ему можно) и вламываться без стука. Вся романтическая атмосфера улетучилась. Не выдержав и минуты, Питер и Катара рассмеялись до слез.