Иной

Наступил вечер. Начало холодать. Джоан поставила чайник и подошла к окну. Несколько полицейских машин гонялись за другой, что-то крича по громкоговорителю. Без интереса она смотрела вниз, прогоняя мысли о прошлом. Через несколько секунд позади прозвучало: — Интересно? Она резко подняла голову. Послышалось? Так явно? Сердце начало постукивать от волнения и говорить о помутнении разума. Она медленно обернулась. В центре гостиной, с ухмылкой на лице, как и полгода назад, с тем же гримом и в той же одежде стоял он. Джоан хлопнала глазами, зажмурилась, помотала головой, ущипнула себя и открыла снова глаза. Образ не исчез. Джокер искренне засмеялся потом развел руки, приглашая в объятия. «Была ни была, даже если это сон», — подумала она и, с улыбкой подбежав к нему, сильно обняла. — Оу. А кто-то мне передавал, что ты не хочешь знакомиться с женихом, — прошептал он, улыбаясь.

***

— Мистер Уэйн, ваша почта. Открыв дверь кабинета, Альфред с важностью нес своему, можно сказать сыну, поднос, на которой лежали письма и две чашки чая. Брюс сначала взял одно письмо, как ему показалось, более объемное. Внутри были две открытки. — Ну, вот, Альфред. А ты говорил, что настоящие психи не меняются. — Я все еще считаю, сэр, что вы не должны были ему помогать. Но вы до сих пор не объяснили, почему это сделали? — На суде я изучал его. — Или ждали, пока он вам вынесет приговор, сболтнув о Бэтмене. — Сначала, да. Он вел себя как обычно, пока не появилась эта девушка. Ты ведь помнишь, что в течение двух месяцев с его стороны ничего не было. Тишина. Не распространял направо и налево о двойной жизни Брюса Уэйна, — он ухмыльнулся, произнеся свое имя, — не было никаких терроризирующих актов. — Но ведь все же взялся за старое, в банке, — Альфред взял свою чашку и уселся в кресле напротив Уэйна. — Но не убил ни одного человека. Более того, он сдался почти без боя. Тогда я думал, что в этом есть какой-то подвох, какой-то очередной план, как в первый раз, с импровизацией. Все наверняка так думали. Затем на суде удивило то, как эти двое смотрели друг на друга. Именно тогда я понял, что двигало этим безумцем до и после встречи с девушкой. Он был гангстером, затем, мы знаем из-за чего, стал неуправляемым психопатом-убийцей, создавал хаос, не строя планов заранее, знал, что и когда делать, а за этой его внешностью скрывался тончайший ум. — Берегитесь, Брюс. В вашем голосе много восхищенных ноток, направленные на характер не того человека. Мужчина улыбнулся, отрицательно покачав головой. — Не знаю, как он смог остановиться. Он и сам говорил, что не знает, что с ним произошло, когда мы разговаривали по душам. — Помню я ваши "по душам", и разнесенный подвал, — не упустил случая не пожаловаться дворецкий. — Но на суде я уже знал, что остановит его или смерть, или девушка. Был риск, спасая его. Но за эти полгода он выдержал. — Выдержал? А его издевательства надо мной? Вам легко говорить, загорая на яхтах с цыпочками, — съязвил Альфред, на что Брюс лишь улыбнулся, вспоминая один из моментов, как Джокер подшутил над его «отцом». — Продолжайте. — Собственно говоря, как бы тогда не пытались найти смысл его двухмесячному отсутствию и случаю в банке, этого смысла не было. Он просто устал от своих дел, ну и не хотел выглядеть монстром. И еще раз, главное, он не выдал меня. Затем я решил спасти его, а когда Джоан даже сознание потеряла из-за его приговора, подумал, что, может не все потеряно. Несмотря на некоторые трудности, я спас его, подменив на другого, который точно не исправился бы, несмотря на твои уговоры. И сделал правильный шаг. — Пока что. Вы ведь не знаете дальнейшего. — Да, поэтому пока что будем наслаждаться миром и это тебе, — он протянул одну открытку Альфреду и взял второй конверт, лежащий на подносе. — Приглашение на свадьбу? Удивительно, как спешат люди. Ведь только позавчера встретились. Не думал, что после всего, особенно моих негодующих откликов, он не только оставит меня в живых, но и ещё на свадьбу пригласит. — Верно, — засмеялся Уэйн. — С его помощью мне удалось поймать самых опасных преступников... — И уничтожить. — А также его последователей. И вопреки всему, открытки, похоже, прислала его невеста. Будет неприлично отказаться. — Иначе из-за меня этот псих нас взорвет? — Альфред тихо засмеялся. —Кто его знает, — в тон другу засмеялся и Уэйн. — Да, пути Джокера тоже неисповедимы. Но меня кое-что волнует ещё. Вы столько гонялись за ним, ловили и упускали. Боюсь, вы переняли у него некоторые черты характера и, отнюдь, не лучшие. Действительно ли нет ничего за тем, что вы отпустили его, кроме как из-за молчания по поводу вас, из-за девушки, и помощи поимки некоторых преступников? — Нет, конечно нет. На этот раз, думаю, больше с его стороны не будет никаких проблем. Он станет примерным мужем и отцом и срываться мы тоже ему не позволим. "Лжете Брюс, а ведь вы отмалчивались, но никогда не лгали. Без него, вам будет скучно. Ведь знаете, что он сорвется рано или поздно. У него в крови зло так же, как и у вас — противостояние злу. С какой целью вы его спасли и какие же шрамы он вам оставил? Чей разум управляет сейчас вашим умом?", — Альфред, задумался, но, видя перемену в хозяине, не стал больше ничего говорить, лишь сменил тему. — Что же, пойдемте на это их мероприятие. Хоть развеетесь. Но вы, Брюс, когда вы женитесь? Я ведь скоро умру, так и не понянчив ваших детей. Уэйн лишь грустно улыбнулся, вертя в руках второй конверт, где было еще одно приглашение на свадьбу, но уже от его любимой женщины, которую на этот раз потерял навсегда.