***
Мерлин задумчиво и, одновременно, немного рассеянно скользил взглядом по окружающему его пространству. Минут десят назад он подошел к пещере и, пару секунд потоптавшись у входа, шагнул внутрь. Короткий темный коридор, и вскоре его глазам предстала большая пещера, в которой возвышались целые груды кристаллов, разной формы и размеров. У одной из стен висело некое подобие зеркала, ничего, правда, не отражавшее. В пещере, вроде, все было так и не так, как в последнее его посещение. Но задумываться над этим Мерлин не стал, не было желания, не тот день, да и не за этим он сюда пришел. Пройдя в середину пещеры, Мерлин глянул по сторонам и, вдруг, заметил пять кристаллов аккуратной овальной формы, плотно сдвинутых друг к другу. В центре их окружения находился плоский камень нежно-голубого цвета, в котором было небольшое углубление. Мерлин, вдруг, почувствовал, что камень в браслете, который он все это время держал в руках, немного потеплел. Тогда юноша осторожно опустил браслет в углубление. Браслет ярко вспыхнул, а все кристаллы вокруг засветились. Потом из углубления брызнул поток света и ударил в зеркало, висевшее на стене. Поверхность зеркала пошло рябью, а потом через нее проступила картинка: маленькая деревушка и смеющиеся дети. В одной из малышек он с удивлением узнал Сапфиру. Чтобы получше рассмотреть увиденное, Мерлин подошел ближе. Внезапно картинка подернулась трещинами и сменилась другой, потом еще, а потом перед волшебником замелькали кадры жизни - жизни Сапфиры. Мерлин понял, что видит все прошлое Сапфиры, картинки жизни девушки мелькали очень быстро, но тем не менее, он успевал все осмысливать. Он удивился, сколько же всего пришлось ей пережить и испытать, и при этом не сломаться. Потом перед Мерлином предстали недавние события, но в них разобраться было сложнее, потому что смена картинок превратилась в сплошное мельтешение, он улавливал только голоса. "Боль не оставит тебя, как и не оставит его, если ты не оставишь его. Отпусти Мерлина, и все уйдет. Забудь о любви, забудь о том, что она существует" - ледяной равнодушный голос заставил сердце сжаться и замереть. Все кончилось так же неожиданно, как и началось. Зеркало пошло рябью и пропало, сияние кристаллов погасло. Мерлин посмотрел на голубой камень, браслета там не было. Немного пошатываясь, он вышел из пещеры. Внутри у него царил полнейший сумбур, но постепенно в голове все прояснилось. "Получается, что ее вынудили - с ужасом понял Мерлин - Вынудили на это пойти, и все это сделать. Все это она сделала ради меня. И терпела она все это время тоже ради меня. А я не смог вытерпеть, не сумел понять и почувствовать. Выходит, что это я во всем виноват. Надо ее найти и все объяснить. Завтра же, с утра". И, в последний раз оглянувшись на пещеру, Мерлин торопливо побежал в Камелот.***
В то самое время, как Мерлин положил браслет в углубление, и он вспыхнул, Сапфра почувствовала, что ее словно что-то толкнуло в грудь. Она поняла, что что-то произошло. Взглянув на остров в центре озера, она не поверила своим глазам. Из него в небо подымался слабый и небольшой столп света. И в тот же миг девушка почувствовала, что ей надо быть там, немедленно. - Амур - позвала девушка барса, он подошел к ней, и она легко запрыгнула на него - К Авалонскому острову. Барс кивнул и устремился к озеру, добежав до воды он, не сбавляя движения, огромными прыжками, прямо по воде, устремился к острову. Ему не надо было плыть. Вода под его лапами, на то мгновение, что он касался ее, покрывалась тонкой корочкой льда. Создавалось впечатление, что он скачет по камням. Добравшись до острова, Амур добежал до каменного постамента в его центре и остановился. Сапфира соскочила с него и подбежала к постаменту. Коснувшись рукой медальона, девушка шепнула: "Оракул, я жду", и глаза ее полыхнули золотом. Через секунду перед ней появилось зеркало, а потом из него вышла Иглеси - и зеркало растворилось в воздухе. - Ты пришла вовремя - серьезно глядя на Сапфиру, проговорила Иглеси - Тайник твоего прошлого был открыт, и тайны вышли на свободу. Чтобы не допустить их распространения, ты должна будешь сегодня же сделать почти последний шаг к своей окончательной судьбе. Переступить последнюю черту и отказаться от прежней жизни. - Я же уже отказалась от Мерлина и от Мордреда тоже - ответила Сапфира - Неужели, этого недостаточно? Разве плата, и без того, не слишком высока? - Увы нет - покачала головой Оракул - Ты стала хранительницей. Стала совсем взрослой, и твои решения и поступки тоже должны быть взрослыми. Чтобы стать настоящей хранительницей зазеркалья, ты должна будешь уйти в наш мир, в мир зеркал, точно так же, как это когда-то сделала я, и все другие до тебя. - Получается, что только так я смогу защитить мир и людей от зла - опуская голову, задумчиво промолвила Сапфира, потом тряхнула волосами, вскинула глаза и решительно заявила - Раз другого выхода нет, то я согласна. - Ты смелая и решительная - улыбнулась Иглеси - Этим ты всегда привлекала светлую и темную стороны. Амура ты сможешь взять с собой в наш мир. Это известие порадовало девушку, и она с улыбкой посмотрела на снежного барса. Тот ответил ей преданным взглядом и слегка наклонил голову, что выражало полное согласие. Иглеси подвела Сапфиру к постаменту и что-то прошептала. На постаменте вспыхнуло яркое облачко, когда оно рассеялось, на постаменте остался лежать небольшой кинжал, без ножен, но богато украшенный. Иглеси взяла его и протянула Сапфире. - Закали этот клинок в дыхании барса - велела она девушке. Сапфира послушно взяла кинжал и подошла к Амуру. Барс поднялся на все четыре лапы и наклонил голову. Девушка протянула ему кинжал в зажатой правой руке. Барс вскинул голову и зарычал, из его пасти вырвался поток воздуха, горячего и морозного одновременно. Когда Амур закончил, клинок сиял двумя цветами - красным и синим (огонь и лед - две противоположности). Сапфира подошла к Иглеси и отдала ей кинжал. - Положи правую руку на постамент - велела Оракул. Сапфира опустилась на колени и протянула Иглеси правую руку. Оракул прошептала заклинание, потом с силой резанула клинком по ладони Сапфиры. Девушку пронзило болью, она едва не закричала. Из раны закапала кровь, кинжал полыхнул и пропал, а из всполоха образовалась сфера, которая опустилась в кровь и растворилась в ней. Через секунду кровь перестала течь, порез затянулся, и остался лишь ярко-алый рубец. На том месте, где сфера слилась с кровью, теперь лежало маленькое овальное зеркальце в прозрачной, словно ледяной, оправе и с ручкой. Иглеси взяла его и протянула Сапфире. - Через три дня будет рождение новой луны - назидательно проговорила она, вкладывая зеркало в руки девушки - Ты встанешь в полосу лунного света, чтобы оказаться словно на лунной дорожке, в лесу и разобьешь зеркало о землю. А то, что произойдет дальше ты увидишь и поймешь, что надо сделать. - Хорошо - кивнула Сапфира - Я все поняла. - Теперь ступай - тая в воздухе, прошептала Оракул - Скоро рассвет. Сапфира подошла к Амуру и села на него. Обхватила его шею руками. - Домой - слабым и безжизненным голосом велела она ему. Только сейчас девушка почувствовала, как же она устала, просто смертельно. Словно из нее разом выкачали всю силу и энергию. Она уснула прямо на спине у барса. И не слышала даже, как он осторожно снял ее со своей спины на берегу озера и укрыл плащом, а сам улегся рядом и тоже вскоре заснул. И они уже не увидели, как столп света, до этого поднимавшийся из острова в небо, рассыпался на миллиарды искр, и они водопадом упали в озеро, заставив его ярко вспыхнуть ровно на три секунды...***
Последующие три дня перед решительными действиями прошли сумбурно и тяжело. Сапфира, буквально, разрывалась на части, думая и ломая голову над тем, как бы угодить всем подряд и не сделать никому больно. Но без боли не обойтись, это она поняла сразу и уже давно. В первый день пришлось объясняться с Мордредом. И даже не столько объясняться, сколько прощаться, причем, навсегда. Она ему так и сказала, как отрезала: "Мы расстаемся и расстаемся навсегда". Ей было больно наблюдать, как яркие глаза друида наполняются слезами, а руки в бессильной ярости сжимаются в кулаки. Сердце Сапфиры разрывалось на части, и она усилием воли заставляла себя не заплакать и не прижаться к Мордреду. В общем, на прощание с Мордредом у нее ушло, в целом, полдня, даже немного больше. Очень долго пришлось объяснять, по сотому кругу, что дело не в нем, а в ней, что Мерлин тут совершенно ни при чем. Пришлось также растолковать (правда, размыто, не могла же она ему в самом деле сказать правду) причину, почему они не могут уйти вместе, и почему она, ни под каким предлогом, не может остаться. Сапфира прекрасно понимала, что наносит мальчику смертельную рану, но иного пути не было. Не будет больно сразу, так постепенно. А исход все равно один. Так что расстались они только под вечер. Перед тем, как уйти, напоследок, Сапфира взяла с Мордреда клятвенное обещание, что без нее он не наделает глупостей. Следующий день принес Сапфире дополнительную головную боль. Пришлось объясняться с Мерлином. Она понимала, что разговора с ним никак не избежать. Правда, не планировала эту встречу именно на этот день, откладывая на потом, в последнюю очередь. Но судьба, словно нарочно, играла с ней, заставляя краснеть и выкручиваться. Мерлин нашел ее сам, если не сказать, поймав или выловив. Сапфира, не спеша, шла по лесу между деревьями, гадая о том, что ее ждет за той чертой, что отделяла эту жизнь от призрачной жизни зазеркалья. Из раздумий ее вырвал громкий окрик. - Сапфира! - девушка вздрогнула и обернулась. Шагах в десяти от нее стоял Мерлин. Его вид, одновременно, и испугал, и ранил ее: волосы растрепаны, лицо белее свежевыпавшего снега, на скулах и щеках яркий нездоровый румянец, глаза лихорадочно блестели. Было похоже, что парень совсем недавно пережил глубокое эмоциональное потрясение. Сапфира понимала, что всему виной она, но что она могла сделать? Видеть Мерлина сейчас Сапфира была не в силах. Она резко развернулась, собираясь убежать, но не тут-то было! В два прыжка Мерлин подскочил к ней, крепко схватил за руку и развернул к себе. От этого касания все внутри Сапфиры зашлось дикой болью, она еле удержалась от вскрика. - Почему? - умоляющим голосом обратился к ней Мерлин - Почему ты мне сразу всего не рассказала? Не сказала обо всем? - Ты все знаешь - безжизненно проговорила Сапфира, не делая попыток вырваться или освободиться - Но откуда? - С помощью твоего браслета - ответил Мерлин. - Что ?! - вскинула на него глаза Сапфира - Ты ходил в пещеру? Использовал мой браслет? Мерлин? Да как ты мог! Это подло! Смотреть чужие воспоминания, это все равно, что выворачивать душу человека наизнанку! - Я должен был понять, что происходит - повысив голос, проговорил Мерлин - Да, я поступил ужасно. Прости меня. Но я не знал, что думать, что дальше делать и вообще, как поступить. И я хотел попытаться узнать, могу ли я хоть чем-то помочь в твоей непростой ситуации. - Мне уже никто, никак и никогда не сможет помочь и не поможет - глядя в сторону, ответила Сапфира - Все уже решено, и назад дороги нет. И выбора тоже нет. - Но у человека всегда есть выбор - проговорил Мерлин - Разве не так? - Не у меня - посмотрев ему в лицо, ответила Сапфира - Поэтому, можно считать, что сегодня мы видимся в последний раз, и настала пора прощаться. - Неужели, мы не можем быть вместе? - глухо проговорил юный волшебник. - Мне бы очень хотелось быть с тобой - глотая слезы, прошептала Сапфира - Но Иглеси этого никогда не допустит. - А кто это такая? - удивленно приподняв брови, спросил Мерлин. - Оракул из зеркала - ответила девушка - Ее голос ты, вероятно, слышал, когда смотрел мое прошлое. - Неужели с ней нельзя побороться? - недоверчиво протянул Мерлин. - Она не принимает отказов - твердо проговорила Сапфира - К тому же, я уже сделала последний шаг и отступать не намерена. Такова моя судьба. И закончим уже, наконец, этот бессмысленный разговор. - Я не смогу без тебя! - в панике хватая ее за руку, чуть не крикнул Мерлин - Я умру! Я не могу тебя отпустить! - А я не могу остаться! - чуть не плача, прошептала Сапфира - Ты просто не понимаешь, сейчас, но потом обязательно все поймешь. Но пока, все! Ничего уже не изменишь. Все кончено. Навсегда. Прощай! И, вывернувшись из его рук, она без оглядки побежала вглубь леса, плача и размазывая слезы по щекам. Мерлин даже не пытался ее остановить, понимая, что все равно бесполезно. Он, как подкошенный, упал в траву и горько беззвучно заплакал. Потеря была невосполнимой. Сердце юноши разрывалось, не способное вместить всю ту боль, отчаяние и горечь, накопившиеся в душе у Мерлина. Теперь, уже точно все. Точка. А за ней только пустота... Пробежав по лесу, Сапфира выбежала на, ярко освещенную луной, поляну, упала на траву и разрыдалась. Она не заметила, вышедшего из чащи Амура, севшего неподалеку и безмолвно наблюдавшего за ней. Через некоторое время, успокоившись, Сапфира поднялась, подошла к барсу и обняла его. - Завтра все решится, Амур - прошептала она ему на ухо - А точнее, все кончится.***
Весь следующий день до позднего вечера Сапфира провела возле Авалонского озера, в месте, о котором никто, кроме нее, не знал. Ей не хотелось никого видеть. Потрясений для нее было предостаточно, хватило с лихвой. Но всему приходит конец. Сегодня она изменится, и жизнь ее тоже изменится. Уже никогда она не станет прежней маленькой доверчивой девочкой, той, что с замирающим сердцем стояла посреди леса, слушая нежный голос, зовущий в высокое звездное небо. Что ж, так и должно быть. Может, все это только к лучшему. Избавиться от привязанностей? Сапфира вспомнила Мерлина. Что бы он ни говорил, все было бесполезно и поздно. У них нет будущего. Впереди - только смерть, если она останется здесь. Но кем бы она ни стала, она все же может сделать выбор. Хотя бы оставить его в живых. Да будет так. Когда солнце начало клониться к закату, Сапфира с Амуром пришла на вчерашнюю поляну. Солнце, на несколько минут одарив все вокруг красноватым цветом, уплыло за горизонт. И на смену ему пришли легкие весенние сумерки. Задумчиво смотря вдаль, Сапфира до боли, до дрожи в пальцах, сжимала в руке кулон, надетый ей на шею Оракулом. - Пока я еще здесь - проговорила Сапфира - Я сделаю то, что хочу. Сегодня я навсегда прощаюсь со своей первой и последней любовью. Все началось с песни, так пусть ею и закончится. Она выбежала на середину поляны, раскинула руки в стороны, зажмурилась и стремительно закружилась. Сначала, над поляной поплыла тихая музыка, а потом в нее вплелся серебристый голос Сапфиры. Она пела только что сочиненную песню "Наш танец" (когда они встречались с Мерлином, то Сапфира исполнила песню "Лебедь белая"). Тишина леса подхватила песню. Голос девушки то усиливался, то понижался. - Но все же мне уйти надо - почти плача, пела Сапфира - Нам слишком тяжело рядом. Но только не уснуть, но только не уснуть мне больше без тебя. Наконец, последний аккорд, мощно зазвенев, растаял в воздухе. Сапфира обессиленно опустилась на траву. Все ее эмоции были в этой мелодии. Но пора было идти. Луна уже взошла. Сапфира огляделась вокруг, лунную дорожку даже не требовалось искать. Она была и здесь. Сапфира встала и подошла к лунной полосе света, достала из-за пазухи зеркальце, данное Оракулом, и задумчиво повертела его в руках, решая, как лучше разбить. Додумать ей не удалось. Из леса, из разных сторон, почти одновременно, на поляну выбежали Мерлин и Мордред. Сапфира, от неожиданности, едва не выронила зеркало. Она поняла, что привести их сюда могло либо их чувство или предчувствие, что маловероятно, либо ее пение. - Сапфира, не делай этого - шептал Мерлин - Прошу, не надо. Не уходи. - Не покидай меня - падая на колени, с надрывом проговорил Мордред - Я не смогу без тебя, я умру. - Пожалуйста - чуть не плакал Мерлин. Странно, но на Мерлина Сапфира почти не обратила внимание. Она смотрела только на Мордреда. Он изменился буквально за сутки, что они не виделись. Глаза были пустыми, словно мертвыми, а губы, похоже, совсем разучились улыбаться. Но Сапфиру привлекло и поразило не это, не только боль, заполнившая его взгляд, а нечто другое. Девушка, помимо собственной воли, заглянула ему в душу и увидела темноту, подбирающуюся к сердцу юноши все ближе и ближе. Сапфира поняла, что этой темнотой была Моргана. И она осознала, что если уйдет, то ускорит переход юноши на сторону зла. Он забудет свое обещание, во всем будет винить Мерлина. А лучшего способа отомстить, перейдя на сторону Морганы, и не придумаешь. Кроме того, Мерлин и сам будет винить себя за случившееся, и не сможет, в должной степени, защитить себя самого и других. Как же все сложно! Как же она запуталась! Теперь, что бы она ни выбрала, лучше не будет никому. Будет больно. Либо всем. Либо кому-то одному. Уйдет - сделает больно обеим. Останется - придется решать, с кем быть, и одному, потом, все равно будет больно. И еще - и в том и в другом случае найдется место для мести. Потому что быть обманутым или отвергнутым не хочется никому. И во всем виновата только она. Сквозь пелену слез Сапфира посмотрела на, ожидавших ее решения, юношей. Они молчали и лишь смотрели на нее с немой мольбой. И, вдруг, в груди у девушки закипели почти неконтролируемые ярость и гнев. Почему всю жизнь все решения принимались за нее? Почему она должна всегда выполнять то, что хочется другим? Она вправе сама строить свою судьбу и выбирать дорогу, по которой хочет пройти всю свою жизнь. И никакой Оракул ей здесь не указ! Задыхаясь от еле сдерживаемого приступа ненависти, Сапфира, с размаху, швырнула зеркальце на землю. Звон разбитого стекла, эхом отдавшийся в голове, показался девушке невероятно долгим и оглушающе громким. Разбитое зеркало вспыхнуло, мигнуло и погасло, уступая место разрастающемуся светло-серому облаку, мягко сверкающему в лунном свете. Увеличившись до размеров человеческого тела, облако приняло форму зеркала, застыло и запульсировало. Сапфира почувствовала, что ее, помимо желания, тянет в эту мягкую, завораживающую серую пелену. На миг в сознании Сапфиры промелькнула мысль, а может, ей совсем не место в этом мире. Девушка взглянула на Мордреда и Мерлина. Надежда, таящаяся в их глазах, таяла с каждым мгновением. "Пора, Сапфира - раздался в голове девушки мягкий, давящий на сердце и сжимающий душу, голос Оракула - Иди к нам. Твое место среди нас". Обычно, всегда послушная и покорная Сапфира, в этот раз отчаянно сжала кулаки и покачала головой. - Я не уйду - глядя на Мерлина, упрямо и твердо произнесла девушка. Зеркало запульсировало сильнее. Из его глубин вытянулось серое щупальце и ринулось к Мерлину, но Сапфира среагировала быстрее. Метнувшись к юноше, девушка с силой толкнула его в сторону, опрокидывая на землю. Мерлин не пострадал, но щупальце задело, рядом стоявшего, Мордреда за плечо. Юноша вскрикнул, из раны брызнула кровь. Сапфира подбежала к нему и, взглянув на плечо, поняла, что ее сила здесь будет бессильна, яд зеркал почти неизлечим. И это только начало. Иглеси не отступит. Это будет похоже на изматывающую игру. Оракул знает, что главная боль Сапфиры - видеть других в агонии. Но на этот раз девушка не собиралась сдаваться. - Ты не получишь меня - подходя к зеркалу, сказала Сапфира, едва не срываясь на крик - Никогда! И не нужна мне никакая сила! Забирай ее себе! Обратно! С этими словами, Сапфира схватила амулет на своей шее, с недавних пор ставший маленьким сердечком, наполовину синим и наполовину красным, а золотистый скрипичный ключ был внутри. Девушка рванула амулет, тонкая цепочка оборвалась, попутно резанув по шее и оцарапав кожу. Шею засаднило, из раны потекла тонкая струйка крови. Но Сапфира не обратила на это внимания. Размахнувшись, она швырнула амулет в середину серого облака, непрестанно пульсирующего. Облако вспыхнуло, немного сжалось и, вдруг, с оглушительным звоном разлетелось на миллион осколков. Мерлина и Сапфиру ударной волной отбросило в сторону. При падении Сапфира сильно ударилась головой и потеряла сознание. К ней рванулось маленькое черное облачко, но коснуться ее не успело. Подскочивший Мордред, закрыв собой Сапфиру, подставил себя под удар. Девушка затуманенным взглядом увидела, как Мордреда, буквально затянуло вглубь этого клочка тьмы, а в следующий момент, ее глаза закрылись, храня в себе его прощальный и нежный взгляд серо-голубых глаз. Черное облако полыхнуло в последний раз и, туманом расстелившись по земле, растаяло в воздухе. В воздухе повисла звенящая тишина. Снежный барс, до этого метавшийся от одного к другому, на несколько секунд застыл без движения, а потом медленно подошел к, лежавшей на земле без движения, Сапфире и прилег рядом. Мерлин пришел в себя через пару минут. Юноша попробовал подняться, голова жутко кружилась, и получилось это не с первой попытки. Левую ногу, задетую осколком, саднило, но он не обратил на это внимания. Его взгляд сразу же приковался к, лежавшей без движения, Сапфире. - Сапфира - выдохнул юный волшебник, поднялся и стремительно к ней подошел. Присев возле нее на колени, он осторожно приподнял ее над землей. Девушка не подавала никаких признаков жизни. Создавалось ощущение, что она почти не дышит. Лицо страшно бледное, одежда во многих местах порвана, очевидно, осколками. Ссадины, оставленные осколками, кровоточили. Большая рана, тоже от осколка, была в области сердца. - Нет - бледнея еще больше, прошептал Мерлин - Нет, этого не могло случиться! Но, внезапно, Сапфира прерывисто вздохнула, закашлялась и немного приоткрыла глаза. - Мерлин - увидев, склоненного над собою, юношу, слабо улыбнувшись, тихо проговорила Сапфира. - Да, я здесь, я рядом - улыбаясь, проговорил Мерлин. - Это все из-за меня. Все случилось из-за меня - закрывая глаза, прошептала Сапфира - Это все моя вина. Ты мог пострадать или погибнуть. Мордред... Его больше нет. И виновата в этом только я. - Сапфира, не вини себя - осторожно вытирая слезы с щек девушки, проговорил юный волшебник - Случилось то, что случилось. У каждого своя судьба. И мало кто может изменить этот порядок вещей. - Унеси меня отсюда, пожалуйста - с мольбой прошептала Сапфира. - Конечно - ответил Мерлин, Амур подошел к ним, но юноша, уже поднявшийся на ноги с Сапфирой на руках, покачал головой - Нет, я сам. Мерлин принес Сапфиру на берег Авалонского озера и опустился на колени, одновременно опуская девушку. Занимался рассвет - "единственный в жизни", как говорила Сапфира. Девушка с усилием повернула голову, чтобы посмотреть на горизонт. - Ты запомнил - прикрывая глаза и улыбаясь, прошептала Сапфира. - Конечно - улыбнулся Мерлин - Ты мне как-то сказала, что если тебе будет очень плохо, то ты бы хотела увидеть закат или рассвет. И мне захотелось исполнить твое желание. - Последнее желание - прошептала девушка и, заметив удивленный взгляд синих глаз, добавила - Я умираю, Мерлин. Я чувствую приближение смерти и ее ледяное дыхание. Прости, что оставляю тебя. Но я бы все равно не смогла сделать тебя счастливым. Ведь, ты любил Фрею. Прости, что не смогла вернуть ее тебе или заменить ее, и что сейчас тебе напоминаю о ее смерти. Насмешка судьбы - умираю так же, как она, и снова причиняю тебе боль. - Не говори так, Сапфира - плача, прошептал Мерлин - Ты покорила мое сердце сразу, как я тебя увидел. Фрея осталась в прошлом. Ты не умрешь, только не здесь и не сейчас. Я помогу тебе. Обязательно. - Мерлин, не старайся - успокаивающе погладила его по руке Сапфира - Ничего уже не изменишь. Но, перед тем, как я уйду из этой жизни, я исполню для тебя песню. - Не надо, Сапфира - умоляюще поглядел на нее Мерлин - Не трать лишние силы. - Я прошу тебя - прошептала Сапфира - Прими от меня этот последний подарок. Я не подарила тебе танец, как обещала, значит, подарю тебе песню. Глубоко вздохнув, Сапфира медленно начала петь, над озером зазвучала нежнейшая мелодия. Голос Сапфиры из тихого постепенно нарастал и становился все громче и громче. Она пела песню из "Титаника", на русском языке. - Ты здесь. Ты мой, ты во мне, и, пока я жива, будет так - и прерывисто вздохнув, Сапфира закончила на самой громкой ноте - Бог есть! Ничто на земле замолчать не заставит два сердца, стучащие в такт! Мелодия, зазвенев, пронеслась над озером и растаяла в наступившей тишине. И следом за ней замолчала и Сапфира. - Сапфира - прошептал Мерлин - Нет! Не умирай! - Мерлин - приоткрывая глаза, с трудом проговорила Сапфира - Я всегда буду рядом... в твоем сердце... пока ты сам не забудешь меня... И, сказав это, Сапфира закрыла свои прекрасные глаза, и ее дыхание остановилось. - Нет - дрожащим голосом прошептал Мерлин - Пожалуйста, пожалуйста, не умирай! Не покидай меня! - и, прижав девушку к себе, заплакал и совсем неслышно добавил - Я люблю тебя! Амур, сидящий неподалеку, низко опустил голову, из глаз барса катились крупные слезы. Время над озером будто остановилось. Даже заря приостановила свой ход. Внезапно, поверхность озера пошла рябью, потом ярко заискрилась. Над берегом пронесся резкий порыв ветра. Из глубин озера и, одновременно, словно из воздуха материализовалась женщина - Иглеси, Оракул. По воде она медленно подошла к берегу. - Любовь может даровать огромное счастье, но и она же способна приносить великую печаль - подходя к девушке и, поднявшему лицо, Мерлину, сказала Иглеси - Так говорила сама Сапфира. Именно в этом и чудо любви. Именно поэтому люди, которые умеют любить, отличаются от прочих, своих творений. Мерлину хотелось сказать: "Замолчите! Не подходите к ней! Это все вы!", но сил уже ни на что не осталось. Он нежно посмотрел на неподвижную девушку. Ее лицо было прекрасно даже в смерти. Красивое лицо самого дорогого, близкого и горячо любимого человека. Перед мысленным взором юноши пронеслись самые счастливые моменты жизни, связанные с Сапфирой: первая встреча, их прогулки, обещания, песня, редкие встречи, последний разговор, песня - и круг замкнулся. Иглеси опустилась на колени перед плачущим волшебником, посмотрела на Сапфиру и осторожно приложила свою руку ей ко лбу. - Уйдите! - сквозь рыдания, бросил ей Мерлин - Это вы во всем виноваты! Вы убили Сапфиру! Я любил ее, а вы забрали ее у меня! Ненавижу вас! - Ты прав. Я действительно виновата - опуская голову, прошептала Оракул - Я действовала так, как всегда действовали до меня. Я поступила с Сапфирой точно так же, как поступили со мной. Только к ней эта тяжесть пришла намного раньше, чем ко мне. Я тоже была молодой, влюбленной и веселой, как Сапфира. Могла бы стать счастливой... Но у меня отняли мои мечты. Все решив за меня, и сделав выбор тоже за меня. А теперь я украла мечты у другой. Но Сапфира оказалась не такой слабой, как я, и нашла в себе силы отказаться. Она очень сильная. И она хочет жить. С этими словами, Оракул невесомо коснулась ладонью груди Сапфиры. На шее девушки вспыхнул, сорванный ею медальон. Рана на груди затянулась, следом за ней стали затягиваться и другие порезы, и дыры на одежде. - Она не такая, как все - видя изменения и удивление на лице Мерлина, пояснила Иглеси - У нее невероятно сильные эмоции. И если ее воля будет жива, как и ее воспоминания, она всегда сможет бороться и жить дальше. И магия тут совершенно ни при чем. Буквально через три минуты Сапфира глубоко вздохнула и открыла глаза. - Мерлин - слабо улыбаясь, прошептала Сапфира - Я вернулась... - Сапфира - Мерлин обнял ее и крепко прижал к себе - Любимая... милая моя... Иглеси улыбнулась, отступила на несколько шагов вглубь озера и растворилась в воздухе. "Будьте счастливы" - прошептала она на прощанье. - Я больше никогда тебя от себя не отпущу, слышишь - проговорил Мерлин, глядя Сапфире в глаза - Я не хочу потерять тебя снова. Я люблю тебя. - Я знаю - счастливо улыбаясь, прошептала Сапфира - И я тебя тоже люблю. Уже давно. Они еще долго стояли около озера, крепко обнявшись и забыв обо всем, словно, они были одни во всей вселенной, а над озером тихо звучала мелодия и песня из "Титаника", на английском...