Драконские сказки

      Рыцарь скакал через лес. Лес, как ему и полагалось, был жутко волшебный. Честно подставлял под ноги коню толстые корни, пугал странными шорохами, а один раз даже выпустил навстречу странного вида серую белку с желудем, которая с этим желудем сначала обнималась, а потом начала втыкать его с разбегу в землю. Рыцарь на это дело посмотрел минуту, пытаясь понять, из какой сказки сбежал зверек, потом переглянулся с конем и поскакал дальше. Звали Рыцаря Якоб. Вообще-то он был принц. Но, выращенный волхвами, в глуши священных лесов, он никогда не интересовался вопросом своего происхождения, пока не оказалось, что он должен спасти принцессу, которая, по слухам, живет где-то в Северном крае. Учитель, сообщивший данную новость, туманно высказал идею, что карта и указатели принцу не нужны. Мол, сердце подскажет. Неизвестно, что там с сердцем, но вот задница принцу уже давно сигналила, что пора передохнуть. Вдруг деревья расступились, окатив напоследок каплями с веток. В лицо пахнуло чем-то прелым и пряным. Конь замер, постриг ушами, ожидая команды, потом снова двинулся вперед, по полузаросшей тропинке. Запахи нарастали, к ним примешался аромат горелой осины и ели. Якоб ошеломленно покрутил головой - еще час назад он таких нюансов не чувствовал. Мир словно набухал цветами, оттенками, объемом. Вскоре, перед мордой коня оказались грубо сколоченные ворота, которые поддерживали с десяток неокоренных бревен. Видимо, это был забор. Принц, осоловевший было от силы возросшего в разы восприятия, собрал себя в кучку и решительно спешился. Вспомнил что-то, достал меч. Меч был кривым, но остро заточенным. Из-за забора доносились рычание и глухие удары. Якоб набрал в грудь воздуха, приготовился заорать боевой клич, со всей дури пнул ворота и ворвался во двор, в окружении падающих бревен забора. Пыли почти не было- недавно прошел дождь, но грязь и щепки взлетели знатно. - Отлично. Теперь я точно знаю, что делает баран с новыми воротами. Одной тайной меньше. За забором оказался покосившийся дом. Бревна, из которых он был сложен, держались явно чудом, мох и следы краски сделали его пятнистым и похожим на спящее животное. Впечатление усиливалось из-за серого сарайчика сбоку - он казался подсунутой во сне под пузо задней лапой. Перед домом были разбросаны ветки, палки и не слишком толстые бревна. Посередине двора стояла колода с намертво застрявшим в ней топором. Принц озадаченно смотрел на источник голоса. Это было что-то лохматое, чешуйчатое и...не слишком большое. Страшно не было. И вообще, голос был каким-то больше успокаивающим. - Эм. А где баран? - Якоб опустил меч. Чешуйчатое медленно развернулось. Мохнатость оказалась огромным плащом, чешуйчатым был воротник, а под всем этим скрывалась рыжеволосая девушка. Невысокая, кареглазая, она казалась продолжением странно подходящей ей одежды. Смотрела девушка спокойно, в руках ничего не держала да и вообще выглядела безобидно. Принц огляделся. - А что тут стучало? - Это я. У меня топор в бревне застрял. Дрова рубить девушка явно не умела. Принц подумал, не является ли это испытанием в пути, спрятал меч и пошел помогать. Через час дрова были нарублены. Девушка сосредоточенно укладывала их рядами, почти не обращая внимания на принца. Лицо девушки пересекал уродливый шрам, Якоб никак не мог понять, как же она выглядит. Иногда казалось что страшная, миг - и глаз выхватывал незатронутый шрамом участок белоснежной кожи, мерещились вспыхивающие из глубины капюшона искры. Витающая в воздухе тяжесть запахов, тлеющие в глубине доспехов отголоски вечернего солнца - все это расслабляло и усыпляло. - Эм. Мне сказали, что тут где-то есть дракон. - Принц решился нарушить молчание. - Был. Помер. - Девушка остановилась, вытирая лоб мохнатым рукавом. - А принцесса? - Принц заволновался о судьбе своей миссии. - Принцесса...Да в доме принцесса. Принца ждет. - Девушка села возле Якоба на заросшие ползучими сорняками ступеньки крыльца. - Ну...то есть, сейчас-то она спит. А вообще - ждет. - Я принц. - Смущенно сообщил парень. - Меня Якоб зовут. - Здорово. Пойдешь к ней? - На Якоба внимательно смотрели карие, теплые глаза. - Ну...А почему в доме? Должна быть башня. - Принц оглянулся на дом. Дом уставился на него мохнатыми от мха ставнями. Как глазами с пушистыми ресницами посмотрел. Карими. Теплыми. Принц оторвал взгляд от дома и помотал головой. - А это заколдованный дом. Выглядит как как дом, а на самом деле башня. - Девушка разглядывала какое-то пятнышко на ладошке. Якоб пригляделся - линий судьбы на ее ладонях не было. Совсем. - А спит она?... - Принц смотрел загадочно. - Эм...волшебным сном? - Ответ девушки был слегка неуверенным. - Хорошо. Я принц и я должен спасти принцессу.- Якоб подождал немного, собрался с духом и решительно взобрался на крыльцо. - Э, ты только дом, как забор не разнеси! И будешь заходить - не ори. - Она весело оглянулась вслед рыцарю. Тот насмешливо фыркнул, но вдруг развернулся: - А когда я стану королем, ты будешь моим другом? Мы с тобой дрова рубили вместе. Это сближает. - Якоб радостно улыбался, несмотря на наивность собственного вопроса, у него было ощущение что все хорошо. Нет, даже лучше - все пра-виль-но. - Конечно буду. - Девушка смотрела на него снизу вверх, Якобу в очередной раз показалось что по коже девушки скользят искры - но нет, просто последние лучи солнца. Принц кивнул и решительно захлопнул за собой дверь. Девушка немного посидела, разглядывая руки, потом вздохнула и решительно встала. Прислушалась. В доме было тихо. Потянулась через крыльцо, погладила мшастые, зеленые бревна дома, потом пошла через двор к сараю. Если бы рыцарь остался во дворе, возможно, ему бы показалось что стена дома едва видно потянулась к ласкающей его руке. Навстречу рыжей, из двери сарая высунулась белоснежная лошадиная морда с подмигивающими по очереди глазами. - Ну и что? Очегедная пустышка? Или ого-го, нас ждут дагекие страны? - Голос был гнусавый. В нем присутствовала какая-то залихватская наглость и дружелюбие. Разговаривал конь непринужденно, глазами подмигивать перестал, после того, как девушка вытащила из сарая две сумки и набор метательных ножей на кожаных креплениях. Увидев, что девушка начала закреплять сумки ремнями позади седла, конь восторженно заржал и начал переступать копытами в нетерпении: - Я знал! Я вегил! А как он тебя победил? - Дрова нарубил. - Ответ был сдавленный, девушка с усилием затягивала подпругу. - Че? Дрога? Не, ну а где сорегногания? Где дары? Где... - Где отрубленная голова дракона? - голос рыжей был ровным, уточняющим, но конь замолчал и прижал уши. Девушка закончила привязывать пожитки, спрятала ножи в глубину плаща, благо в плаще места было на троих людей ее габаритов, с разбегу запрыгнула в седло. Опять же, если бы принц не ушел, возможно ему бы показалось странным, то как девушка опускалась в седло - по дуге, как будто летела. Но...принца во дворе не было. А скоро, не стало там и коня с мохнатым наездником. Отъехав на небольшое расстояние, девушка прислушалась. Конь тоже навострил уши. - Что, проснулась? - Ага. - Девушка улыбнулась, потирая ухо. - Сразу начала давить истерикой. Ну, ты знаешь. - А почему мы не в замке, а где мои ожегелья? - радостно заржал конь. - Ой, парень попа-а-а-а-ал. - Спокойно, он действительно принц. У них в подкорке все записано, выживет. - Девушка демонстративно тряхнула поводьями. - А он тебе понрагился? Не, ну серьезно, чего такое испытание легкое? - Конь все выворачивал шею, пытаясь заглянуть в лицо наезднице. - Высокий. Русый. Глаза синие. Сильный. Работать умеет. Руки в мозолях. Он бы и без королевства не пропал. - Девушка задумчиво перечисляла приметы Якуба, конь заинтересованно щурился. - А чего ради я его мучить должна была? Фей больше нет. Да и мы последние. - девушка поморщилась, поерзала и вдруг совсем другим тоном спросила: - Оль? А почему у меня под седлом горошина? - Эм...извини. Привычка. До перевала придется потерпеть, там друзья ждут. - Конь смущенно прижал уши и резко стартанул с места в галоп. Девушка, вопреки ожиданиям не упала. Она рассматривала ладонь, на которой медленными лаконичными росчерками начинали проявляться линии.