Выше скорости света

- Энни, вставай! Так всю жизнь проспишь! Я проснулась от того, что меня будила мама. - Что, уже утро? - я лениво потянулась. - Да не то слово, утро! День уже! - сказала мама, раскрыв шторы. - А где Лина? - спросила я, приподнявшись на кровати. - Она на кухне, завтракает. Кстати, вы молодцы, что не забыли прибраться вчера. Я оглядела комнату. Действительно, в ней было достаточно прибрано. Видимо, это сделала Лина... Когда хоть она успела? И не лень ей было убираться? И тут я вспомнила о вчерашнем сообщении из ДАЛИ. - Кстати, мама, мне вчера пришло письмо от Академии! - я встала с кровати, и подошла к компьютеру, - Смотри! Я показала его и зачитала текст вслух. Возникла неловкая пауза. - Ну, знаешь, если не получится - так и не нужно. Вообще, помни, что всегда останется то, что мы не можем изменить. Делай, что должна, а остальное - будь, что будет! Я задумалась над словами мамы. Она полностью права. - Я постараюсь сделать то, что в моих силах, - пообещала я. - Да. А я всегда буду тебя поддерживать - знай это, - сказала мама. После разговора с мамой, я отправилась на кухню и обнаружила там Лину, пьющую кофе. - О, наша соня пришла! - воскликнула подруга, заметив меня. - Доброе утро, - поздоровалась я, - Спасибо, что ты убрала комнату, и вообще, прости меня за то, что я вчера тебя кинула... - Нет-нет, все нормально! - заверила меня подруга, - Тебе надо было спать ночью, сегодня у тебя трудный день. И вообще, я не убиралась, а только вещи разгребла, потому что мне негде было лечь. - Так ты все-таки спала! - я выдохнула. - А ты думала, что я буду на тебя смотреть всю ночь? - усмехнулась Лина, - Мы вчера собрали все твои вещи? - Думаю, нет, - ответила я, - Но у нас еще есть время! - Не очень много. Во сколько вы выезжаете, чтобы успеть на вокзал Даунинг-Трайс? - Часов в пять... По-моему, до него достаточно далеко ехать, а учитывая то, что нам придется воспользоваться общественным транспортом, надо иметь в запасе время. После этого мы пошли проверять вещи. Оказалось, что мы не взяли ровно половину из того, что взять было необходимо. Потом мы решили сходить в продуктовый магазин, чтобы купить мне в дорогу поесть. В пять часов я была уже готова к выходу из дома. Родители захотели проводить меня до поезда, а с Линой нам пришлось попрощаться дома. Подруга пожелала мне удачи и пообещала каждый день донимать меня своими письмами, после чего мы разошлись. До вокзала мы ехали полтора часа, как и предполагали, потому что он находился очень далеко от нашего города, и к тому же мы попали в пробку. Да, даже в 3235-м году возникают автомобильные заторы. Дело в том, что у беспилотных такси чаще, чем у других машин происходят поломки навигатора, и они отклоняются от курса и мешают другим автомобилям. Причем не сразу заметно, что навигатор пришел в негодность: сначала машина отклоняется на всего несколько градусов от точного курса, потом все больше и больше, а в какой-то момент начинает двигаться зеркально правильному пути, и от этого случаются аварии. Пока еще люди не поняли, как сделать так, чтобы встроенный машинный навигатор не портился долгое время, и владельцам машин-беспилотников приходится часто их менять, чтобы предотвратить аварии. К плюсам автомобилей без водителя можно отнести то, что за все время пользования человечеством беспилотниками не случилось еще ни одного случая с летальным исходом человека в результате аварии, потому что внутри машина устроена очень безопасно. Сегодня по пути до вокзала не случилось ничего плохого. Мы доехали спокойно, и по прибытию решили осмотреть сам старинный вокзал. Сейчас воздушные поезда - это не самое популярное средство передвижения. Уже давно изобрели скоростные самолеты, которые могут доставить людей в любую точку планеты максимум за тридцать минут, но все-таки воздушные поезда не спешат выводить из употребления. На воздушных поездах любят ездить романтичные натуры, располагающие некоторым временем. Я слышала, что из вагона можно смотреть вниз, на города Дестинии. Увидев здание Даунинг-Трайса, я застыла на месте от потрясения. Конечно, я много раз читала о нем, но никогда не видела его. Оно напоминало средневековый замок из кирпича. Все в нем было необычным: разноцветные башни, в которых расположены небольшие гостиницы, развешанные повсюду флаги Дестинии, длинные узкие окна с витражами и огромные часы с кукушкой перед главной дверью, которые каждый час играли разные известные мелодии. Архитекторы здорово постарались, чтобы сделать здание именно таким. Затащив мой чемодан по парадной лестнице, мы вошли в дом оказались в просторном зале. Внутри все напоминало шахматную доску, по которой, как игральные фигуры, передвигались люди. Я не переставала восхищаться тем, что происходит вокруг меня. Надо же, я жила около Даунинг-Трайса двадцать два года, и не знала, что достаточно близко от моего города находиться такая красота! Когда-то давно наша школа возила сюда учеников на экскурсию, но в какое-то время здание закрыли на реконструкцию, и наша поездка не состоялась. А тем временем до поезда оставалось пятнадцать минут. Я обратилась к работнику вокзала насчет расположения нашей платформы. Тот провел нас по коридорам, и скоро мы вышли во внутренний двор здания. Мы поблагодарили работника вокзала, и разошлись с ним. Перед нами стоял настоящий воздушный поезд. Он состоял из множества стеклянных капсул, присоединенных друг к другу по цепочке. Насколько я знаю, в одной капсуле будет ехать четыре человека. Я кинулась обнимать родителей: - Пожелайте мне удачи, - сказала я. - Главное - не нервничай, - заметил папа, - Насчет медиков тоже. Если они тебя не пропустят - значит, не судьба. И вообще, зачем летать, если это вредно для здоровья? - Папа прав, - сказала мама, - В конце концов, жизнь на этом не заканчивается, а только начинается. Все будет хорошо. После долгих напутствий мы распрощались. После этого ко мне подошел контролер. Я показала билет у меня в телефоне, и он провел меня к моей капсуле. Я зашла в кабинку. Она оказалась довольно просторной - целых четыре кровати, то есть две двухэтажных. Внутри капсулы уже находилась девушка и два парня. Видимо, я пришла последней. - Привет всем, - громко поздоровалась я. - Привет, - отозвались ребята. - Так, знакомство потом, - сказал черноволосый парень, - Давай сначала разберемся: какое у тебя место и куда закинуть твой чемодан? - Хорошо, - я немного смутилась, - Вроде, нижняя полка справа. Парень взял мой чемодан и поднял его наверх, в отсек для багажа. - Спасибо большое, - поблагодарила я и села на свое место. - Да не за что, - ответил парень, - Ну что, давайте знакомиться? Я Рик. Я посмотрела на попутчика. Он был худым, высоким, приятным на вид человеком. - Меня зовут Карен, - сказала темноволосая девушка, которая до этого не обращала меня никакого внимания. Она сидела на верхней полке. - Я Том, - коротко представился второй парень. Я быстро оглядела его: он был достаточно полный, широкоплечий, с короткими русыми волосам. Выражение его лица было безмятежным, даже немного глуповатым. - А я Энни, - сказала я. Тут наш поезд тронулся. Из громкоговорителя раздался голос: - Внимание! Поезд, следующий в ДАЛИ, отправляется от станции. Просим всех пассажиров до полной стабилизации в воздухе оставаться на своих местах. Мы сели на свои полки и стали в полной тишине наблюдать за тем, как взлетает воздушный поезд. Он начал развивать огромную скорость. Вскоре я увидела через стеклянную стену, что впереди рельсы кончаются и обрывается земля. "Что сейчас будет?" - подумала я, в ужасе схватившись за поручень. Внезапно земля оборвалась, и мы полетели вниз. Я закрыла глаза и вскрикнула. - Все нормально, - услышала я голос Тома, - Подожди, сейчас мы это... Ну, как его, выровняемся в воздухе. Тут же нет рельсов. "Успокоил", - подумала я, - "Выровняемся мы". Но, действительно, буквально через секунду мы перестали падать вниз, а направились резко вверх. Меня откинуло назад, и я больно ударилась головой о стену вагона. "Черт", - выругалась я, - "Ну и приключения!" Когда полет стал более ровным, заслонка, закрывающая пол, отодвинулась, и перед нами предстал наш город с высоты птичьего полета. Я ахнула: передо мной открылся красивейший вид на горы и облака, но смотреть на него было страшновато. Я подтянула ноги к себе на полку, потому что оставлять их на стеклянном полу мне не хотелось, и мы стали наблюдать за комкообразным туманом из веоксида в нашей искусственной атмосфере. Я нервно поправила маску. Я решила сбросить пару сообщений Лине и родителям, что у меня все хорошо, и что полет идет нормально. Они ответили мне быстро, и я, довольная этим, отложила гаджет и стала наблюдать за полетом. - Ну, что же, без приключений не бывает больших путешествий, - бодро заявил Рик, - На самом деле, шанс каждого из нас попасть в ДАЛИ очень низкий, сейчас мы все равны перед одной возможностью. Поэтому, ребята, давайте как следует отдохнем и повеселимся? Я уже сейчас начала завидовать его беспечности. Безусловно, он говорит мудрую вещь. - Не хочу показаться высокомерной, но я действительно хочу попасть в Академию. У меня есть все шансы! - гордо воскликнула Карен, не слезая с верхней полки, - Да, я не собираюсь тратить возможность впустую. - Не думаю, что кто-то из нас едет туда просто так, - возразила я, потому что меня начали раздражать такие разговоры, - И вообще, у нас у всех есть шанс. И все хотят чего-то добиться! - Девушки, не надо спорить, просто надо смириться с тем, что туда попадет каждый пятый. Нас четверо, а это значит, что никто из нашего вагона может не попасть туда. Это уж как повезет, - беспечно подхватил Том, - И вообще, думаю, Рик прав: давайте отпустим эту тему и не будем воевать друг с другом. Я встала и начала ходить по кабинке в поисках регулятора микроклимата - вдруг, тут он есть, и мне не придется опасаться излишнего проникновения веоксида сюда. Постепенно, я стала выключаться из беседы. Я уже не слышала, о чем говорят мои попутчики. Мои мысли занимали только скопления веоксида за стенами кабинки, количество которого могли меня убить. Я покопалась в настройках электронной маски, увеличила скорость циркуляции воздуха и объем притока кислорода, а потом решила продолжить поиски регулятора микроклимата подальше от наших полок. Через некоторое время ко мне кто-то подошел и тронул меня за плечо: - Энни? Ты что-то ищешь? Я обернулась. За мной стоял Рик. Вдруг я почувствовала, что меня начала кружиться голова, и я незаметно прибавила кислорода в маске. Я начала паниковать. - Ты не знаешь, есть ли тут микроклимат? - спросила я. - Микроклимат? - переспросил Рик, - Он должен быть. На этом уровне, насколько я знаю, не очень безопасный воздух для человека. Какие-то проблемы? - Вообще, да, - сказала я, - Дело в том, что я не переношу одно вещество в воздухе, а на этом уровне оно для меня опаснее всего, и если... Я закашлялась. - Подожди, - остановил меня Рик, - Надо обратиться к проводнику. Парень направился к трубке вызова проводника, набрал нужный код и повторил тот вопрос, который я задала ему минуту назад. Проводник ответил раздраженным голосом: - А вы как думаете, возможно дышать в капсуле без искусственной вентиляции? - Знаете, одно дело кондиционер, а другое дело - микроклимат, - сказал Рик. - Да, есть. Что, в вагоне душно? - спросил проводник. - Нет, вроде все нормально, - неуверенно ответил Рик, покосившись на меня. - Ну раз уж вы позвонили, сообщу, что через десять минут вам отправят по межкапсульной почте форму Академии. Если будет необходимо ее подшить, в верхнем отделении багажа есть принадлежности для шитья. - Хорошо, спасибо, - сказал парень и положил трубку. Я сняла маску и выключила поток воздуха. Я только сейчас заметила, что выставила слишком большую скорость поступления кислорода и подумала: "Не удивительно, что у меня кружилась голова!" - Спасибо, Рик, - я поблагодарила парня за помощь. - Да не за что. Теперь все нормально? - спросил он, - Если честно, я не знал, что существует аллергия на воздух. Я услышала, что Карен хмыкнула на верхней полке. - Не совсем так, - возразила я, - Не на весь воздух, а только на одно единственное вещество. - Правда? - удивился Том, - И ты что, вообще не можешь дышать? - Нет, почему же, я могу! - рассмеялась я, - Видишь, сейчас я же дышу. В микроклимате все нормально, а вот в нашей атмосфере с этим некоторые проблемы. Поэтому я ношу маску. - Ты думаешь, тебя пропустят по здоровью? - скептически спросила Карен. - Знаешь, я ничего не думаю. Ты сама сказала, что у нас есть шанс, и мне тоже хочется им воспользоваться, - я начала закипать. - Насколько ты помнишь, я говорила о себе. Я целый год готовилась поступить в ДАЛИ, и не хочу, чтобы ты мне мешала. Карен ловко спрыгнула с верхней полки. Теперь я могла ее разглядеть: это была стройная, высокая черноволосая девушка с резкими, но красивыми чертами лица. Теперь она стояла рядом со мной, высокомерно глядя на меня сверху вниз. Хоть я и была все себя от злости, я поняла одно: с этой особой конфликтовать точно не нужно. *** На мое счастье, внезапно с потолка упала большая картонная коробка. Она стукнула Карен по голове, та вскрикнула от неожиданности и отскочила в сторону. - А это, видимо, форма, - сказал Рик, начав распаковывать коробку. Мы долго разбирались с формой и нашими размерами. Получив свою упаковку, я быстро развернула ее и ахнула: внутри лежал бело-голубой цельный костюм, который очень напоминал одежду супергероев комикса. Вверху с левой стороны был прикреплен большой красный значок с цифрой ноль. "Нулевой ранг, как это мило", - подумала я. Верхняя и нижняя части костюма молнией прикреплялись к широкому поясу на талии. Я небольшого роста, поэтому мне пришлось подшить костюм по длине. Уже настал поздний вечер, когда мы решили закончить возню с формой. Мы перекусили, а потом начали болтать с попутчиками. Рик больше всех располагал к общению, он был открытым и веселым. Том говорил довольно редко и лениво, поэтому его было достаточно тяжело слушать, но произносил он порой важные вещи. С Карен мы больше не ссорились, а просто игнорировали друг друга до конца полета. Когда выключили свет в вагоне, мы с попутчиками долго наблюдали через стеклянный пол за светящимися вечерними городами. Это было прекрасно. "Все-таки, такие впечатления мне запомнятся на всю жизнь, даже если я никуда не пройду", - думала я, восхищаясь всем, что окружало меня. Перед тем, как лечь спать, (а это было уже ближе к утру), мы играли в настольные игры Тома. Его было обыграть совершенно невозможно, а я в любой игре оказывалась на последнем месте. Не то, чтобы меня это расстраивало - нет, я веселилась от души и с удовольствием смеялась над собой и своими неудачами. "Повезет в любви!" - говорили мне попутчики. "Ай, любовь", - отмахивалась я, - "Может, и повезет когда-нибудь!" В самом деле, сейчас я была не уверена, что я вообще буду кому-нибудь нужна в этом смысле. Повеселившись, мы легли спать. Завтра должен быть день напряженный - выгрузка, размещение, возможно, какое-то собеседование, знакомства... Ну, что же, прорвемся! Выхода нет.