Блики кровавого будущего

Проснулся Брендон будто бы от какого-то толчка, весь покрытый холодным потом, и с коротким восклицанием вскинулся на кровати, скидывая на пол подушку. Резким движением вскочив с постели, он подбежал к огромному окну, за которым по-прежнему виднелось, как и во время недавнего диалога с Линдой, ночное небо и рассыпанные по нему разноцветные звёзды -судя по всему, с того момента прошло совсем немного времени... Сейчас ему хотелось вдохнуть свежего воздуха, как всегда после этих снов... Похоже, что промежуток, казалось, обозначившийся между ними, закончился с возвращением домой... Кто-то мог бы воспринимать их несерьёзно, но Скайуокер хорошо знал, что его видения будущего по какой-то непонятной причине часто появлялись именно в виде сновидений. И грядущее являлось ему в разных образах, зачастую противоречащих друг другу, но в основном в рамках двух линий вероятностей, диаметрально друг другу противоположных. Или наоборот - в чём-то сходных? В одной ветке реальности его называли Дартом, второе слово в этом имени, несомненно, принадлежащему ситху, звучало по-разному. Но остальное не менялось - Брендон видел как он огнём и мечом проходит по Бета-Галактике, по Дельта, по множеству других звёздных островов, везде устанавливая власть лордов Тёмной Стороны, уничтожая любое сопротивление... Но были и другие сны... В них он шёл во главе лавины молчаливых воинов, закованных в доспехи, по внешним признакам имеющим мандалорское происхождение, по большим ступеням огромного мрачного здания, в котором легко было опознать Храм Ситхов на Корусанте, с активированным световым лезвием в руке... Было там и иное... Пылающая в войне Альфа-Галактика, бесчисленные битвы на планетах и в космосе, смерть множества адептов Тёмной Стороны от его руки... И его поединок с страшной, буквально сотканной из мрака тенью... У Брендона стоял в ушах собственный же яростный крик: "Ситхи должны уйти в небытие, вымереть как раката!" "Когда же, наконец, закончатся эти бесконечные изматывающие сны? - думал Скайуокер, смотря в окно и не видя ничего за ним. - Неужели меня действительно ждёт что-то из этого? Бесконечная война, кровь, убийства? Впрочем, почему я вижу разные варианты событий, причём полностью противоположные? Возможно, точка бифуркации, момент выбора, когда всё решится, ещё не пройдёна? И существуют и совсем другие варианты, а эти просто самые вероятные? Скорее всего, так оно и есть, главное не упустить нужный миг, в который решится всё..." Простояв ещё несколько минут, и полюбовавшись на полную этой ночью луну, Брендон двумя медленными шагами вернулся к своей кровати, поднял сброшенную им на пол подушку. А после, удобно устроившись на постели, натянув на себя одеяло, он почти мгновенно уснул. ***** Встретились Джедай и принцесса уже во время завтрака. Столовая, как и весь остальной дом, вызвала ассоциации у девушки с боевым кораблём - просторное помещение, несколько столов со стульями, стойка в углу зала с дроидом за ней, сразу же направившимся к ним, никаких признаков домашнего уюта здесь не было и в помине. Подошедший же к ним тем временем электронный официант поинтересовался: -Что будете заказывать? Брендон же ответил ему: -Сначала ознакомь нашу гостью с доступными на данный момент блюдами. Дроид немедленно выполнил его приказ, выведя перед девушкой длинную голографическую таблицу меню. Девушка, потратив пару минут на выбор, указала на заинтересовавшие её строки, Скайуокер же, дождавшись, когда она озвучит свой выбор, добавил: -Мне же - как обычно. Принцесса, взглянув сначала на уходящего дроида, а потом на Брендона, подумала: "Наверное, это не слишком весело - жить на дикой планете на окраине Галактики, в одиночестве и среди одних дроидов... Впрочем, похоже, что он достаточно времени проводит и извне..." Скайуокер же тем временем поинтересовался: -Как тебе спалось на новом месте? -Странное дело, - задумчиво проговорила девушка, -я так долго мечтала побывать где-то вне Инвиктуса, а как отправилась в такое долгожданное путешествие, мне начинает сниться дом... Сделав совсем небольшую паузу, она немного меланхолично продолжила: -Знаешь, Брендон, я всю жизнь провела на одной планете - наша полная независимость от Империи означает практически и полную изоляцию... По крайней мере, для королевской семьи... Потому что покинуть Инвиктус - верная смерть... Тем временем появился электронный официант не заставил себя ждать, принеся два подноса с заказом, разместив их на столе перед принцессой и Джедаем. Первой прервала наступившую было тишину девушка: -Брендон, так когда ты собираешься устроить мне экскурсию по этой планете? Тот, отвлёкшись от поглощения пищи, ответил: -Завтра. Сегодня, к сожалению, мне придётся срочно заняться ремонтом генератора силового щита - чем скорее я это сделаю, тем будет лучше. -Жаль, -тихо вздохнула Линда. Ненадолго она вернулась к завтраку, потом же спросила: -Брендон, а здесь в доме у тебя есть что-то наподобие библиотеки? Желательно, с информацией на языках Альфа-Галактики. -Есть, - охотно ответил Джедай, -и весьма приличная. "В конце концов, тоже способ провести время", - мысленно рассудила принцесса и вновь обратилась к собеседнику: - Так ты не был бы так любезен показать мне её место нахождения? -С удовольствием, - ответил Брендон, вставая со своего стульчика. До библиотеки они добрались через несколько минут - он была расположена на втором этаже, неподалёку от комнаты, выделенной для Линды. Дверь бесшумно открылась перед ними и глазам девушки предстал небольшая комната, с левой стороны которого находилось несколько прозрачных стеллажей, обитателями которых были инфокроны и немногочисленные голокроны. Скайуокер же указал в правую часть помещения: -Вот с этой стороны расположены терминал, с него есть доступ к моей электронной базе. Потом он несколько раз прикоснулся к клавиатуре и взглянул в сторону принцессы: -Можешь ознакомиться с содержимым, я вывел на экран полный каталог того, что у меня есть. Когда девушка устроилась на стуле, устремив свои глаза на дисплей, Брендон произнёс: -А теперь прошу прощения - мне придётся тебя покинуть и приступить к ремонту генератора силового поля. Джедай вышел из библиотеки, а Линда так этого и не заметив, принялась за изучение предоставленной ей информации. ***** Хотя знакомиться с библиотекой рода Скайуокеров было достаточно интересно, но через пару часов Линда, будучи не в силах подавить свой интерес к загадочной планете, на которой она находилась, всё-таки решила выглянуть наружу. Силовое поле было на данный момент отключено, а его генератор находился в полуразобранном состоянии. Процесс ремонта контролировался Брендоном, одетым на данный момент в чёрный комбинезон, то просто следящим за действиями группы дроидов-ремонтников, то самостоятельно начинавшим что-то делать. Принцесса вздохнула – было очевидно, что дело затягивалось. Продолжая стоять возле купола, она тоскливым взглядом окинула спокойную гладь озера и простиравшийся за ней лес. "Наверное, лучше вернуться в библиотеку, - подумала Линда, - не думаю, что Скайуокер откажется от выполнения своего обещания, не тот он человек. Хотя... Может немного пройтись? Хотя бы немного на природе побуду... " Отдалившись от металлического корпуса здания, она направилась к озеру, мягко ступая по траве. Брендон же, занятый ремонтом, не обращал на действия девушки никакого внимания. Погода была отличной - светило желтон солнце, над озером, коротко блеснув серебристой чешуёй, на мгновение взлетела большая, чуть больше метра длиной, рыбина, и в этот момент внимание принцессы привлекли странные цветные вспышки неподалёку от водоёма, видные даже из-за стены деревьев Углубившись в лес и пройдя совсем немного, стараясь идти по возможности тихо, Линда неожиданно увидела довольно большой родник, из которого била высокая струя воды. И тут на неё нахлынуло... Принцесса увидела небольшое помещение, в котором за столом сидели друг напротив друга две группы. Одну, состоящую из людей, возглавляла величественная светловолосая женщина с обручем на голове, вторая же представляла из себя сборную солянку разных рас. Переговоры между ними шли достаточно оживлённо, постепенно перерастая в яростный, ожесточённый спор. Слова были не слышны - можно было видеть только действия и жестикуляции, которые, впрочем, были в достаточной степени насыщены эмоциями. Неожиданно внутрь комнаты вошёл высокий тогрута в тёмной мантии с зажжёным красным световым мечом. Светловолосая дама, встав с места, что-то коротко бросила противоположной стороне, а потом обратилась к вошедшему. Тот, зло усмехнувшись, что-то ответил, а в следующий миг, лазерный клинок, вырвавшись из его руки, воткнулся в грудь собеседницы... Когда видение прервалось по щекам Линды побежали слёзы... Она узнала убитую женщину - это была её мать, Аделина Соло... Проклятый родник растревожил давнюю, уже казалось бы, зарубцевавшуюся рану... В то время принцессе было девять лет. Дэвид Соло тогда слёг из-за какой-то странной болезни, занесённой кем-то из многочисленных контрабандистов на Инвиктус. И именно тогда у них появился уникальный шанс-возможность договориться с Лигой Межгалактической торговли, и открыть себе дорогу на новые рынки. Пренебрегая опасностью, королева Аделина Соло вылетела на переговоры, за пределы их защищённой от внешнего врага планеты. А на уговоренном месте оказалось, что это была коварная ловушка, подстроенная ситхами. И один из членов Тёмного Совета, Дарт Вис, убил её... Почти сразу переживания Линды были прерваны, сменившись новым видением. Теперь девушка увидела большой космопорт, пасмурное небо над ним, покрытое сумрачными серыми облаками, огромный корабль цилиндрической формы, на который дроиды затаскивали бесчисленные ящики. И юношу лет двадцати от роду в белом комбинезоне и со световым мечом на поясе, говорящего о чём-то с симпатичной светловолосой женщиной и мужчиной-шатеном с лёгкой проседью в волосах, обоими лет на двадцать пять старше его. Наконец, беседа закончилась. Дама, улыбнувшись, поцеловала парня в щёку, мужчина, что-то сказав, твёрдо сжал его руку, и оба направились в сторону гигантского транспорта. А юноша стоял, смотря им вслед, и по его лицу скатилась одна слезинка, которую он смахнул каким-то мгновенным, почти неуловимым движением... Когда растаяло и это видение, девушка задумалась. Определённо то, что она увидела, не относилось к её воспоминаниям. Лицо же молодого человека, несмотря на то, что всё было видно как бы с некоторого расстояния, показалось ей знакомым... Похожим на лицо её нового друга - Брендона Скайуокера... Ошеломлённая принцесса замерла на месте, пытаясь разобраться в том, что она увидела... Если первое видение касалось её матери, то второе определённо относилось к молодому Джедаю. "Получается, этот источник показывает прошлое? - подумала она. -И не лично смотрящего, а как-то связанных с ним людей?" Девушка удивлённо покачала головой - Инферно только что преподнесло ей одно из своих чудес. С чем же ещё можно столкнуться в этом непостижимом мире? Её же любопытство начало разгораться всё сильнее. В конце концов, ведь не будет ничего страшного, если она ещё немного пройдётся по лесу? Принцесса, неторопливо, оглядываясь по сторонам, направилась между высокими деревьями, прислушиваясь к пению то ли птиц, то ли каких-то других, не имеющих отношения к ним существ. Прошло буквально несколько минут пути, а на Линду внезапно нахлынуло новое видение. Но не такое, как она видела у родника... Ей неожиданно показалось, будто она вернулась в далёкое детство, и ей то ли семь, то ли восемь лет. Стоит погожий день, на небе два привычных искусственных солнца, она находится в дворцовом саду, зелёные обитатели которого завозились со всех концов галактики. Со стороны же королевской резиденции неожиданно появляется её отец, и она, радостно воскликнув бежит к нему, такому большому и родному... И неожиданно вдруг вязнет во внезапно сгустившемся воздухе, ставшим похожим по консистенции скорее на клей... Неожиданно её видение оборвалось, дворцовый сад на Инвиктусе неожиданно вдруг обернулся лесом планеты Инферно, а почти под ногами принцессы, с удивлением обнаружившей себя завязшей в прочной паутине, лежала туша гигантского паука с отвратительными суставчатыми лапами, в которой торчали несколько деревянных стрел с белым оперением. "Что же это такое было? - с удивлением подумала Линда. -Неужели эта мерзость умеет воздействовать на разум?" Едва у неё успела мелькнуть в голове эта мысль, как обстановка вновь сменилась - блеснувший рядом с ней клинок, огромный меч со следами ковки, распорол клейкую сеть, и она оказалась на свободе. -Благодарю, - начала было принцесса, но её речь почти сразу же оборвалась . Девушку окружали несколько высоких, хмурых дертис, в грубых суконных одеждах, направлявших на неё свои луки и копья... ***** Исчезновение Линды Брендон обнаружил только часа через два - когда один из дроидов проинформировал его, что обед готов. Оторвавшись от ремонта генератора силового щита, он вернулся в дом, прошёл в столовую и там обнаружил, что девушки ещё нет. "Наверное, -подумал он, -она зачиталась в библиотеке, я же распорядился сообщить ей, когда подойдёт обеденное время. Лучше приглашу её сам". Быстро поднявшись на второй этаж, Скайуокер приблизился к нужной ему двери, и, открыв её, вошёл внутрь, собираясь обратиться к принцессе. Однако же помещение было пусто. Тем не менее, Джедай тщательно оглянул его, и, пожав плечами, тихо произнёс, обращаясь сам к себе: -Наверное, она прошла к себе... Когда же он не обнаружил принцессу и в гостевой, то принял решение решить вопрос радикально, сочтя бессмысленным самостоятельно осматривать весь дом. На такой случай у него существовала комната, которую можно было бы назвать координационной. Пройдя несколько шагов по коридору, Брендон оказался, подождав, пока узкая металлическая дверь откроется, в помещении, в котором находились большой пульт управления и несколько экранов. Именно отсюда стекалась вся информация из дома, и здесь находилось управление силовым щитом, орудиями и многочисленными скрытыми защитными устройствами. Устроившись на металлическом вращающемся стуле, Скайуокер отдал приказ центральному компьютеру о поиске Линды. Однако, ответ, поступивший через несколько секунд был отрицательным -её не было ни в куполе, ни в зоне видимости. Удивление, возникшее у него от осознания этого факта, не продлилось долго. Увы, но ответ был очевиден - видимо, гостья с Инвиктуса решила не дожидаться завтрашнего дня и самостоятельно отправиться на экскурсию по столь заинтересовавшей её планете. А способность её совершить столь рискованный поступок, учитывая совсем недавние события, была вполне известна. Быстро покинув купол, молодой человек принялся за осмотр окружающей местности, быстро давший результат - он обнаружил лёгкие следы девушки на примятой траве, тянущиеся в сторону озера. Последовав по ним, Брендон прошёл по берегу водоёма, и быстро нашёл место, где девушка свернула в лес. "Теперь всё понятно, - подумал Скайуокер, -следовало ожидать, что её внимание непременно привлечёт этот самый родник". Направившись под прохладную сень деревьев, он, идя по совсем лёгким отпечаткам обуви девушки, почти сразу же обнаружил громадную отвратительную тушу насекомого с несколькими воткнувшимися в неё стрелами. Подойдя к ней, Джедай обошёл пространство вокруг, усеянное множеством следов. Потратив совсем немного времени, молодой человек обнаружил среди них отпечатки сапожек Линды, остальные же представляли из себя отметины от обуви, характерной для местных жителей. Аккуратно, взявшись за оперение, Брендон извлёк одну стрелу из туши мёртвого чудовища, отметив на металлическом наконечнике явные потёки от яда, -впрочем, от них его защищали перчатки комбинезона, - и сконцентрировался на ней, отключившись от внешних раздражителей. На него хлынул привычный поток образов... Сначала он увидел процесс изготовления данного метательного снаряда - его хозяином был молодой дертис из посёлка, состоящего из примитивных деревянных хижин, окружённых частоколом, и находящегося возле реки. Потом наступила темнота - видимо, стрелу убрали в колчан. И в конце - стремительное движение навстречу чудовищу, к которому в полной прострации идёт так хорошо знакомая ему девушка - Линда.... Покончив с сеансом психометрии, Скайуокер мрачно подумал: "Всё понятно... Это дикари из соседнего посёлка - вид оттуда открывается вполне знакомый... Что же, пора тогда туда наведаться с дружественным визитом..." ***** Ночь окончательно опустилась над Инферно, когда Брендон подошёл к посёлку дикарей, расположенному возле реки, протекающей через лес. Частокол, ограждающий их дома, состоял из плохо обработанных заострённых брёвен из самой крепкой из местных пород деревьев - дюрастальной. В этих местах оно не росло, так что видимо обитатели приобрели его у кого-то из торговцев одного из речных племён, проникавших достаточно далеко на север, в пределы ареала распространения. Сила же подсказывала Джедаю, что Линда находится именно здесь - её присутствие он ощущал совсем рядом, прямо за ограждением. Активировав нажатием кнопки свой световой клинок, как-то неестественно ярко вспыхнувший в темноте, Скайуокер провёл им между брёвнами частокола сначала в одном, потом в другом месте, аккуратно придержав их при падении рукой, чтобы не создать ненужный шум. Далее, медленно, неторопливым движением опустив их на землю, он бесшумно проник внутрь поселения. Теперь он погасил световой меч, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Осмотревшись по сторонам, Брендон обнаружил, что очутился позади одной хижин. Стрелка же компаса Силы указывала, что девушка находится за несколько строений от него. Пригнувшись, он бесшумно заскользил в нужную ему сторону. Через несколько шагов Скайуокер приостановился - неподалёку слышались голоса. Присмотревшись, он увидел двух дертис, одного пожилого в разноцветной, явно привозной одежде, обвешанного многочисленными украшениями, амулетами, связками зубов каких-то животных, и второго, явно молодого, в куда более скромном одеянии местного производства, - из грубого сукна. "Видимо, это здешний шаман и его ученик, -подумал Брендон. -Кто ещё может так разодеться?". Продолжив свой путь, молодой человек быстро достиг своей цели. За стеной очередной хижины присутствие Линды чувствовалось предельно чётко - её чувства, волнение, страх... Осмотревшись, он выбрал подходящее место и вновь включил своё серебристое лезвие. Стараясь использовать оружие максимально осторожно, чтобы случайно не задеть находящуюся внутри девушку, Брендон начал делать разрез в стене строения с таким расчётом, чтобы внутрь попадал максимум кончик меча. Когда дело было закончено, он, отключив клинок, проскользнул внутрь и, увидев внутри девушку, ясно видимую им благодаря Силе даже в темноте, мгновенным точным движением ладони зажал её рот, уже готовый к непроизвольному радостному вскрику: -Тихо, тут неподалёку шаман... После Скайуокер отпустил её, шепнув: -Надо выбираться отсюда побыстрей, пока меня не обнаружили. -Хорошо, Брен, -также тихо ответила ему Линда, - но как ты меня нашёл? -Так же, как и прошлый раз, на Барахолке, - лёгкая улыбка Брендона, казалось, была видна и в темноте. Покинул хижину он первым - хотя этикет и требовал пропустить даму вперёд, но Джедай понимал, что лучше быть готовым на случай какого-то неожиданного поворота событий. Девушка подалась за ним, её силуэт мелькнул в проходе со слегка тлеющими краями - следствием использования светового меча. Внезапно Линда неожиданно громко вскрикнула, нарушив стоящую тишину: -Ой, больно! Причину её восклицания Брендон понял сразу и мысленно выругал себя. Это была его ошибка - надо было предупредить девушку, что лучше не прикасаться к краям проделанной им дыры. Впрочем, было уже поздно - возле них как из-под земли возникли двое здоровенных дертис с дубинами. Стремительный замах остановила рука Брендона, отбрасывая их потоком незримой энергии на десяток метров. В следующий миг появился шаман и заорал, отдавая команды. В селении же поднялся настоящий переполох, послышались встревоженные голоса, шум, отовсюду начали сбегаться жители, нацеливая длинные луки в сторону пришельцев. Брендон толкнул Линду себе за спину. И вовремя… Повинуясь распоряжению служителя потусторонних сил, в них полетело несколько десятков стрел, выпущенных почти синхронно. Скайуокер движением руки вернул их назад, что правда было не так легко, как могло показаться, - чувствовалось, что в них стрелки вкладывают Силу... Это было следствием того, что на Инферно было несколько видов животных, использующих телекинез для защиты. Из-за этого усилие, вложенное Джедаем, соответствовало скорее поднятию тяжеленного груза в несколько тонн. Впрочем, полностью оправдавшееся, - получив стрелы назад в руки, ноги или туловища, их хозяева стали небоеспособны, ответив криками боли. Тем не менее, ещё оставались лучники, как-то незаметно успевшие разместиться на крышах домов. Шаман же не собирался сдаваться - его лицо исказилось в диком бешенстве, став уродливым. Тем временем возле него собрались четверо молодых помощников. Старик отдал команду, и в сторону Джедая, а также стоящей за его спиной принцессы одновременно устремились несколько потоков шипящих синеватых молний. Их встретил уже включенный меч Брендона, вспыхнувший на долю секунды раньше, поставив барьер между ними и противниками. А дальше Скайуокер, изменив положение клинка, отправил направляемые на него энергетические заряды в самое большое здание селения. Его крыша мгновенно частично обрушилась и загорелась, и одновременно с неё с криком слетел абориген, потеряв во время падения лук. Дальнейшие действия Джедая быстро превратили посёлок в нечто полуразрушенное и горящее, он переводил молнии увлечённых процессом адептов Силы на всё новые и новые цели, поджигая и разрушая всё новые и новые строения, исключая таким образом из боя оставшихся лучников, потом, когда стрельба, наконец, прекратилась, хлестнул ими по толпе уже ранее пострадавших, заставив их с криками разбегаться. Кажется, последнее действие начало возвращать шамана и его учеников, злобно хлеставших энергоразрядами по Брендону, к реальности, но было уже поздно - он вернул их мощь им самим же... Через несколько секунд всё было кончено - вся колдовская компания валялась на земле в дымящейся от собственных же молний одежде. Оглядевшись, и убедившись, что желающих остановить их, больше нет, Скайуокер медленно повернулся к Линде: -Как твоя рука? Сильно болит? -Нет вроде бы, - растерянно ответила принцесса, осматривая свою ладонь. - Прости, я просто не удержалась. -Ничего страшного, - сказал Брендон, указывая жестом девушке на проход, проделанный им в частоколе. - Проблема всё равно уже разрешена. Не оглядываясь, спокойным шагом победителя, Джедай покинул вслед за Линдой горящий и частично разрушенный усилиями его собственных же защитников посёлок... ***** Домой из селения они возвращались под ночным звёздным небом, по берегу водоёма, между водной гладью озера и начинающимся лесом. Скайуокер ненадолго остановившись, с несколько усталой иронией в голосе обратился к принцессе, вернувшись ненадолго к изначальной формальной вежливости: -Ваше Высочество, скажите, вы не припоминаете, что я вас просил не уходить никуда на этой планете без моего сопровождения? Реакция девушки была же несколько неожиданной. Проигнорировав официальное обращение Джедая, Линда, подойдя к нему в упор, мягким голосом произнесла: -Спасибо тебе, Брендон, ты был просто великолепен, - и с этими словами она легко поцеловала его в щёку. Такое действие оказалось неожиданным для молодого человека, он, с некоторым удивлением посмотрел на неё, продолжая ощущать свежесть её губ на своём лице. Когда Скайуокер же был готов к тому, чтобы как-то отреагировать на её действие, сверху послышался шум. Взглянув в ночное небо, Джедай среагировал мгновенно - световой меч прыгнул в его правую руку, серебристое же лезвие вспыхнуло, готовое к бою. Синхронно его движениям, Линда тоже вскинула голову, устремив взгляд ввысь. И вскрикнула от неожиданности - на них стремительно пикировала огромная крылатая рептилия, покрытая серой чешуёй и с размахом крыльев метров в двадцать, с распахнутой разинутой пастью. Голос Брендона, став металлическим, прозвучал не слишком громко, но как-то предельно чётко: -Держись поближе ко мне. Осознав, что Скайуокер не собирается пытаться отступить в лес и спастись там, принцесса стала поближе к нему. И в этот миг, уже достаточно близко подлетевшее чудовище, ударило уже казавшимся привычным потоком синих молний. Но какова же была их мощь... Под ударами энергетических зарядов начали падать деревья, запылала трава, вода у берега превратилась в горячий пар, мгновенно ухудшив и без того не очень хорошую ночную видимость. Но молнии разбивались о световой меч Брендона, возвращаясь назад, к рептилии. Лицо Скайуокера исказилось в призрачном отсвете клинка и хлещущих электрических потоков, часть которых приходилась и по нему. Линда заметила, как он пару раз резко, непроизвольно вздрогнул от особо сильных ударов. Чудовище, которому такой ответ тоже не понравился, потеряло в высоте, осев практически к воде. Но сдаваться не собиралось, вновь раскрыв пасть. Яростная вспышка заставила Линду зажмуриться, а Брендона, по которому пришёлся основной удар - упасть на правое колено от удара и мгновенного приступа боли. Но дело было сделано - рептилия с шумом рухнула в озеро, обдав Джедая и принцессу волной, прекратив бесполезные атаки и забыв о своей добыче. Поднявшись на ноги, Скайуокер с досадой проговорил: -Наверняка, это существо натравил шаман дертис. Полагаю, что он не может нам простить свою неудачу и сейчас пытается реабилитироваться перед соплеменниками, прикончив виновников разрушения селения. Произнеся это, он сделал жест правой рукой и гигантское щупальце воды, взметнувшееся из озера, погасило загоревшуюся было траву и деревья, накрыв брызгами Брендона и Линду. После этого молодой человек немедленно дал пояснение своим действиям: -Сейчас лето, и пожару не стоит давать разгораться, иначе он может распространиться по лесу на десятки километров. ***** Часом позже принцесса и Джедай сидели друг напротив друга за столиком в столовой, и не спеша пили из прозрачных бокалов поданный им кухонным дроидом сладкий с кислинкой сок синего цвета. Молчание затягивалось и девушка, ощущавшая некоторое напряжение, витавшее в воздухе, поинтересовалась: -А что это было такое? С тем чудовищем? Оно заставило меня поверить, что я вернулась в прошлое, в детство... -Просто тебе пришлось испытать на себе одну из техник Силы –Обман Разума, - ответил Брендон, продолжая держать в руке свой бокал. –Это существо заставило тебя увидеть то, чего не было, по сути создав настоящую виртуальную реальность, и вступить в сотканную им паутину... Обычный его охотничий приём… -Брр…- непроизвольно дёрнула плечом принцесса, - вот так раз – и очнуться в чьём –то желудке… В следующий же миг она вспомнила о другом необычном явлении, виденном ею немного раньше, и поспешила пересказать второе своё видение у родника Джедаю. Лицо Скайуокера после рассказанного ею слегка напряглось и он негромко произнёс: -Я знаю, что ты видела… Это событие произошло восемь лет назад, когда мне было девятнадцать… Тут он грустно улыбнулся: -Видишь ли, у этого родника есть странное свойство- он может дать увидеть события прошлого… Или твоё, или же человека, с которым ты по какой-то причине оказываешься связан… Далее Брендон вернулся к конкретике: -Ты видела меня, Линда, моё прощание с моими родителями… Они улетели в другую галактику, отстоящую на сотни миллионов световых лет от этой, и думаю, не успели долететь до неё до сих пор… -Как? – удивилась девушка. –Они оставили тебя одного? -Они не хотели меня оставлять… - ответил Скайуокер. –Но… Это было слишком важно для них… Так что я и сам приложил руку к их отлёту, сам уговаривал их воспользоваться возможностью, предоставленной им королевской Академией Наук… -Но почему? - тихо спросила Линда, устремив на него вопрошающие, внимательные, наполненные синевой глаза. -Почему это путешествие было так важно? Немного помолчав, Брендон сделал глоток из своего бокала, и заговорил: -Существует легенда о древнем артефакте под названием Скипетр Света... Согласно ей, этот предмет способен обратить кого или что угодно с Тёмной на Светлую Сторону... Говорят, когда-то в одно из галактик была организация адептов Света, они занимались тем, что помогали разумным существам, несли просвещение на дикие планеты, лечили безнадёжно больных, помогали установлению мира и процветания... А потом, после первой межгалактической экспедиции, они узнали о существовании миров, захваченных Тёмной Стороной. И все до единого отдали свою Силу, вложив её всю, до последней капли в Скипетр Света... Грустно взглянув на принцессу, он договорил: -Это всегда было мечтой моих родителей... Вернуть Альфа-Галактику из Тьмы... -Скипетр Света - просто миф? - осторожно уточнила девушка, с интересом смотря на своего собеседника. -Или же есть и какие-то фактические основания? -Скажем так, Линда, -неторопливо проговорил Брендон, одновременно размышляя, -прямых доказательств нет, исключительно косвенные... Мои родители на протяжении долгих лет собирали их, если вдруг возникнет желание - можешь ознакомиться, в базе данных есть всеми материалы, касающиеся этого вопроса. После этого Скайуокер вздохнул, добавляя: -А потом появилась свежие свидетельства о местонахождении Скипетра Света в другой, очень отдалённой Галактике... Точно такие же, непрямые... Пожав плечами, он вновь взял в руку бокал: -Я же не мог встать на пути перед их мечтой...