...::Рецепт Лжи::...

Глава восьмая. Повествование ведётся от лица Эндрю Кеннеди. Под вечер над городом собрались тучи, свинцовым одеялом сокрыв зарево заката. Последний луч солнца с трудом прорвал жуткую завесу, на секунду блеснул в отражении окна нашего небоскрёба...И растаял в неприятном полумраке. Собиралась гроза. Природа точно чувствовала: сегодня будет непростая ночь. Не отменив премьеры, мы бросили вызов самой воле Истины. Всего месяц назад я был потерянным мальчишкой, абсолютно ничего не понимающим в сложившейся ситуации. Хотел тупо следовать указаниям Эмилии, наивно полагая, что Хранительница всегда права. Однако теперь я знал всю правдивую историю Стального алхимика - от начала и до конца. Пожалуй, сюжет был изменён не так уж и сильно, однако маленькая щепотка лжи смогла исказить весь финал, превратив его в аналог сказок, основанных на такой вот незамысловатой иллюзии: "Добро всегда побеждает зло".... Ничего подобного. Алхимики проиграли бы схватку за свой мир, если бы Хранительница в последнюю секунду не перешла на их сторону. Хотя, и тут своя ложка дёктя присутствует... Окажись Эмили в Тот День не на границе с Драхмой, а в логове Отца и гомункулов - кто знает, что бы она выбрала?... Да, безусловно, старшая дочь Мэйсонов прониклась тёплыми чувствами к Эдварду Элрику. (Чем кстати очень разозлила Уинри, давно влюблённую в знаменитого Стального алхимика.) И я первое время не сомневался в возможных действиях девушки, пока не узнал новый убийственный факт из "ранней" биографии Хранительницы...Вы наверное сразу не поверите, но это правда: До того, как начать творить благие дела во имя спасения мира вместе с положительными персонажами, Эмили встречалась с Энви!...Разумеется, сразу же появляется такой вот интересный вариант: может всё, что происходило и ещё должно произойти - подстава? Может Эмили осталась верна своей первой любви, а следовательно и Существу из пробирки, которое, если вы помните, хотело заполучить силу Истины?! - Всё готово! - лучезарно улыбнулась Уинри, вернув меня в реальность. Она присела рядом, по привычке накрыв мою ладонь своею. Этот жест уже стал своеобразным знаком доверия: мол, не бойся, я рядом. Вообще, последнее время единственная подруга детства знаменитых братьев Элриков открыто симпатизировала мне. Очаровательная блондинка, конечно, не обладала холодным обаянием Эмилии, но зато была абсолютно честна в своих чувствах и помыслах. - Начало трансляции через 5...4...3...- произнёс звукооператор из соседней комнаты, настраивая последние опции. С большим трудом нам удалось добиться эфира. Хозяева каналов запрашивали сумасшедшие суммы! В итоге пришлось просить Аракаву Хирому использовать свои деловые связи. Тут же нашёлся канал, в офисе которого, собственно, мы в данный момент и сидели. Близился момент Истины. Миг, когда правда победит ложь, и оба параллельных мира станут чуточку честнее друг с другом. Я затаил дыхание...Но увы, начало эфира оператор объявить не успел... Внезапно прогремел мощный взрыв! Система управления телевизионной станцией полностью вышла из строя. Свет погас на всех этажах. Вокруг воцарилась напряжённая тишина. Я растерялся. Встал с места, собрался было нащупать дверь. Однако кто-то прильнул ко мне, незаметно сунув в руку коробочку с диском. - Беги через чёрный ход. Спасай правду, - прошелестел над ухом сладостный голос Уинри. Девушка нежно коснулась губами моей щеки, растворившись во тьме, будто приятная иллюзия. Пришлось самому отыскивать выход. На лестничной клетке было светлее - небольшие окна оказывали своё влияние. Сверкнула молния, и над близ лежащими окрестностями с торжествующим рокотом прокатился гром. Ступеньки казались бесконечными. Один за другим пролёты исчезали позади, принося с собой усталость. Сердце стучало в ушах, диск пытался выскользнуть из порядком вспотевшей руки. На каком-то этаже я споткнулся, кубарем покатился дальше, но драгоценный носитель не выронил. Чувство неистового, животного страха накрыло меня с головой. Небо разрывали молнии, шум дождя усердно скрывал все посторонние звуки. Я нутром чувствовал её присутствие. Она вернулась. Вернулась с того света, чтобы отомстить мне - человеку, нарушившему планы Хранительницы. Снова грянул гром. Внутри всё болезненно сжалось. Под потолком виднелась пожелтевшая табличка с японской цифрой "17". Выходит, этажей мне удалось пройти совсем не много. - Дальше ты не пройдёшь, - властный голос полковника Мустанга заставил меня вздрогнуть, - Я не позволю. Я приоткрыл дверь, осторожно высунув голову. В коридоре царила зловещая темнота. Большое окно вдали было единственным предметом освещения, изредка мерцающее золотистыми вспышками молний. Огненный алхимик стоял в нескольких метрах от меня, уже занеся руку в белоснежной перчатке для атаки. В его глазах отражалась пугающая темень ночи, наполненная беззлобной решимостью, перерастающей в ледяную сосредоточенность. Так смотрят на достойного противника перед опаснейшей смертельной схваткой. Было ясно, что Рой Мустанг говорит не с Завистью. Худшие опасения подтвердились, когда я разглядел в другом конце коридора невысокий силуэт. Молния озарила коридор. Подсвеченный образ замер в памяти, будто результат удачной фотосъёмки. ...Угольно-чёрные волосы падали на плечи. Несколько непослушных прядок покоились на мраморном, абсолютно лишённым эмоций, лице. Синие глаза с холодным лазурным отливом не мигая глядели на противника, мысленно оценивая степень опасности. Будто восстав из пепла, как легендарная птица Феникс, на правой руке виднелась заветная перчатка, позволяющая быстро вызывать преобразования льда. Новенький усилитель ловил блики молний, мерцая в полумраке тёмным кобальтом. Хрупкое тело, облачённое в тунику болотного цвета со знаком Фламеля на плече и потрёпанные джинсы, казалось неприятно уязвимым... - Тогда я перешагну через твой труп, - лютые отчаянные слова смертельным метрономом простучали в моём сознании. Я невольно вздрогнул, когда Эмили склонила голову на бок, плавно принимая боевую позицию. Грянул гром. У меня по спине побежали мурашки. Неужели она это серьёзно!? Глава восьмая. Повествование ведётся от лица Эмилии Мэйсон. ...Этот день настал! Я всегда знала, что однажды придётся сделать выбор Хранителя: бороться за правду или за суть. Первым я решила пренебречь, разумеется, не забыв посоветоваться с Истиной. Дело в том, что когда один мир узнаёт правду о жизненном опыте соседа - баланс нарушается. Барьеры рушатся между параллелями, Врата сами собой открываются, уничтожая самую крепкую границу: Того и Этого Света... Шёл дождь. Его тяжёлые капли с шумом атаковали большую оконную раму, будто желая разбить. Ситуация напоминала мне стандартный вариант: "Жизни после смерти"... Тёмный коридор со светом от вспышек молний в конце, символизирующий портал в другой мир. А перед ним непростая схватка двух алхимиков с противоположными стихиями, выйти из которой живым сможет лишь победитель. Что ж, условия приняты. Всё или ничего!... ...Несколько огненных вспышек разорвали секундный полумрак. Я применила старый добрый щит и, переняв умение одного водного элементаля, материализовала дюжину острых льдинок. С пронзительным свистом эти подобия клинков ринулись в атаку. Большинство превратилось в пар, не выдержав убийственной мощи встречного огня, но оставшиеся ледяные лезвия сделали своё дело. Мустанг пожертвовал левой рукой ради нового удара, блокировать который я не успела. Лишь ушла в уклон, с трудом выдернув свою жизнь из лап страшной смерти. Часть туники сгорела, оставив вместе с пеплом жутковатого вида ожог. - Как тебе удалось вырубить всю систему?! - поинтересовался Огненный алхимик, прикусив губу от боли. - Это несложно, если у тебя есть друг-подрывник, - весело бросила я, ринувшись в атаку. Тонкая ледяная дорожка покрыла пол, значительно ускорив скорость моего передвижения. Я замахнулась, сжав руку - перчатка озарилась неестественно-синим сиянием, затмив усилитель. Смертоносное обморожение было блокировано серией вспышек, одна из которых заставила меня отскочить в сторону, опалив лицо. Непослушные прядки чёрных волос получили по заслугам, выгорев почти полностью. Жгучая боль возвестила о серьёзных повреждениях, однако в голове тут же промелькнула позитивная мысль: "Глаза видят, значит драться можно". Новая порция острых льдышек сверкнула в полумраке. Полковник увернулся от них - лишь последняя оставила на щеке алхимика длинную царапину. Однако я на это и рассчитывала. На этот раз обморожение угодило точно в цель. Плечо раненой руки потемнело, покрывшись тонкой коркой инея, который распространялся всё выше и выше - я хорошо училась на ошибках прошлого. - Ледяной сон! - колючие снежинки возникли из воздуха, сбиваясь в огромный буран. Последний удар. Метель превратила весь коридор в подобие арктической пустыни, собираясь похоронить под собой Огненного алхимика. Он это понял и, пренебрегая чудовищной болью, обрушил на снежную завесу вихрь огня с двух рук. Однако дальше произошло невероятное. Смертоносные атаки рассыпались, так и не встретившись. Выросшая между ними прочная стена приняла страшные удары на себя, разумеется, канув в лету... - Прекратите! Как вам не стыдно драться?! - бойко воскликнул алхимик, проникнув в коридор через окно. Мы с Мустангом приросли к полу, шокировано таращась на новопришедший объект. Золостые волосы, наскоро собранные в косичку. Медовые смеющиеся глаза. Неизменный знак Фламеля. Правда теперь не ярко-красный плащ, а солнечно-жёлтая футболка и бело-синий костюмчик из этого убогого мира. Внутри поселилась небывалая лёгкость, идущая за руку с щенячьим восторгом. Улыбка сама появилась на лице, больно-больно стянув обожжёную кожу. Захотелось по-детски завизжать, кинуться к парню, прижать его к себе, чтобы больше никогда не отпускать. Однако в этот момент появилась ОНА и исполнила все мои заветные желания... - Эдо! - радостный крик Уинри разорвал повисшую паузу. Не помня себя от счастья, девушка выскочила из-за двери и крепко обняла парня. - Стальной, это и правда ты!...Но как? - приблизившись к Элрику старшему, спросил полковник. - Это всё благодаря Эмили...Она помогла Алу провести трансмутацию, принеся в жертву свою жизнь. Хорошо, что Хранители после смерти просто оказываются в параллельном мире, - Эдвард обернулся ко мне, тепло улыбнувшись. Я нахмурилась, недовольно скрестив руки на груди. - Я сто раз просила твоего брата не пускать тебя сюда! Парень подошёл ко мне вплотную, не обращая внимания на холодный укор. Трудно было не растаять, единожды взглянув в золотистые глаза с тёплым медовым отливом. Эдвард ласково коснулся моей обожжёной щеки, едва слышно прошептав: - Ты и сама понимаешь, что я не мог иначе...Эмили, я ведь люблю тебя. Сердце радостно затрепетало, утопая в неземном счастье. Снова вернулось то поразительное ощущение лёгкости. Казалось, стоит лишь чуть-чуть оттолкнуться от обугленного пола, чтобы взлететь ввысь. Преисполнившись небывалым восторгом, я позволила себе поцеловать Эдварда. Уинри заметно переменилась в лице. Девушка побледнела, печально опустив голову. Небесно-голубые глаза наполнились слезами. Всё это время Уинри наверное думала, что Эд скажет заветные слова, обращаясь к именно к ней. Горечь и разочарование душили девушку. Отчаянно сжав кулаки, она с тихим всхлипом выскочила за дверь, растаяв в полумраке лестничной клетки...