...::Рецепт Лжи::...

Глава седьмая. Повествование ведётся от лица Эндрю Кеннеди. В кафе играла тихая красивая музыка, приятно лаская слух. Тщательно вытертые столики буквально сияли чистотой, отражая в своей розоватой поверхности лица посетителей. Обои с позолоченными узорами были украшены бантиками и сердечками, вырезанными из цветной бумаги. Улыбчивые официанты то и дело снуили между столиками, стараясь выполнить каждый каприз клиента, чтобы заработать себе приличные чаевые. Словом, атмосфера вокруг была просто сказочная, и я невольно замечтался, представляя, что однажды приглашу сюда Эмилию. - Привет! Прости, что опоздала...- к моему столику подскочила девушка и уверенно села на стул. - Ничего, Эмили...- всё ещё пребывая в сладостной меланхолии, прошептал я. - Аллё! - собеседница пощёлкала пальцами у меня перед носом. Я тут же покраснел и, сдавленно бросив:"Извини", встретился взглядом с Уинри. Она мягко улыбнулась, терпеливо положив руки на зеркальную поверхность столика. Чтобы как-то снять напряжение, я потянулся за печеньем, которое красовалось в вазочке по центру стола. - У меня отличные новости! - воскликнула Уинри, накрыв мою руку своей. - Линг упросил Аракаву Хирому переписать сюжет "Стального алхимика". Мы откроем людям правду! - П-правду? А какая она, правда? - глупый вопрос. Но увы, я так ничего и не запомнил из рассказа на пристани. В памяти остались только лютые слова Роя Мустанга. - Печальная и неприятная, - пожала плечами Уинри, видимо уяснив, что я оказался не слишком внимательным слушателем в прошлый раз, - Ну, например...например Эмилия не имела права вычёркивать свою роль! - Эм...А как она вообще появилась в вашем мире? - настороженно спросил я. Уинри обречённо покачала головой и поудобнее уселась на стуле, схватив из корзинки именно ту печеньку, на которую нацеливался я. Кокетливо подмигнув мне, девушка убрала за ухо непослушную золотистую прядку волос и мелодично произнесла: - Однажды бабуля поведала мне историю о таинственном пророчестве, в котором говорилось, будто Истина решила выбрать себе помощника, то есть назначить Избранного... Жители всех стран мечтали стать последователями Бога, однако его выбор пал на девушку из параллельного мира, в котором мы с тобой сейчас и находимся... Первое задание нашей общей знакомой Эмилии звучало так: "Чтоб мудрость с силой обрести, придётся Элемент найти"... Не знаю, советовалась ли она с Истиной или действовала полностью самостоятельно...В любом случае, создателем легендарного Пятого Элемента стал Отец гомункулов...- с этими словами она виновато потупила взгляд и съела мою печеньку. - Так Эмилия пришла в ваш мир чтобы помочь Существу из пробирки? - озвучил свою догадку я. - Трудно сказать, на чьей стороне она была. В одном сражении Хранительница помогла Энви справиться с нашими, а через пару дней яростно сражалась на границе, защищая Бригс от нашествия Драхмы..(Там, кстати, Эмилия и рассталась с жизнью)...Короче, она всегда держала своеобразный нейтралитет.... Я забыл про печеньку и внимательно слушал, надеясь узнать как можно больше о старшей дочери Мэйсонов. - Вот...а до того, как погибла, Эмили почти окончательно перешла на нашу сторону. За несколько дней, проведённых в тесном купе Северного экспресса, они с Эдом и Алом разработали план действий, чтобы одновременно удержать границы и спасти Централ...Там кстати, Эмилия и Эдвард...- Уинри осеклась, неожиданно отвернувшись от меня. - Чего? - с нетерпением спросил я. - Ничего...неважно...- проторорила девушка, поспешно вставая с места, - Мне уже пора...скоро вечер...- с этими словами Уинри выскочила из кафе!! Но моё любопытство было накалено до предела. Такой развязки допускать не хотелось. Поэтому, швырнув на стол пару купюр, я побежал следом за девушкой, судорожно извиняясь перед прохожими, которых случайно толкнул. К несчастью, Уинри перешла на бег, и вскоре исчезла из виду. Через полчаса скитаний, с трудом вырвавшись из тесных объятий толпы, я оказался на набережной... В вышине кричали чайки, плавно паря над безграничными морскими просторами. Солнце медленно исчезало за горизонтом, бросая прощальные красно-оранжевые лучи на землю и на волны, которые сияли тысячей серебряных огоньков. Часть небосвода налилась тёмным пурпуром, плавно переходящим в огненно-рыжий у самой линии горизонта. Уинри стояла в центре пустынного пляжа и смотрела, как волны с шумом разбиваются о камни, ласкают золотистый песок и послушно исчезают в море. Холодный ветер трепал её светлые волосы, заставлял хрупкие плечи вздрагивать. Я подошёл ближе. - Уинри? Она не отвечала. - Уинри? Испугавшись не на шутку, я положил руку ей на плечо. Тут Уинри резко обернулась. В небесно-голубых глазах стояли слёзы. Лицо с аккуратными чертами побледнело, а губы, накрашенные розовым блеском, отчаянно сжались, пытаясь предотвратить плач. Однако им не удалось...Всхлипнув, девушка уткнулась носом в моё плечо и горестно зарыдала. Я поначалу растерялся. Хотелось всё бросить и убежать, спрятаться в норку, забыть в конце концов этот несчастливый день. Но я, пересилив свою робость и смятение, ласково приобнял блондинку. Наверное, это выглядело жутко нелепо и глупо, потому что Уинри сразу подняла глаза, перестав плакать. Я зарделся, как помидор, пытаясь срочно найти своим неловким действиям оправдание. Уинри же вытерла слёзы и несколько секунд без отрыва смотрела мне прямо в глаза. А потом...потом подарила робкий, но очень сладкий поцелуй!!! Едва она отстранилась, как мне стало не по себе.... Увидев моё бледное, как полотно, лицо, Уинри испуганно пролепетала: - Что случилось? Но меня хватило лишь на то, чтобы молча указать ей за спину. Девушка обернулась. Страшная, чёрная бездна с какими-то непонятными подобиями глаз и злобных оскалов, скрыла последние лучи солнца, набережную, песок, и даже море!!! Крик так и не успел сорваться с губ Уинри - девушка вмиг растворилась в жуткой темноте. Я заметался, испуганно шарахнулся в сторону, но и там поджидал кошмар. Паника захватила мой разум. Я попытался заорать во всё горло, но вышел лишь тихий шёпот, в котором едва можно было различить два слова: "Помогите!...Эмили!"...А ужасные улыбки растянулись в злорадных усмешках, и тьма окутала меня со всех сторон, словно решив: он не представляет опасности...Так я провалился в невесомость, толком не успев понять, что же произошло... Лишь несколько секунд жуткие стоны и стенанья раздавались со всех сторон, а потом...потом я окончательно потерял сознание, растворившись в бездне кошмара... Глава седьмая. Повествование ведётся от лица Эмилии Мэйсон. Я быстро бежала по крыше, сжимая в руке заветный философский камень. Дыхание сбилось, чёрные прядки волос прилипли к вспотевшему лбу, но времени на остановку не было. Скатываясь вниз по черепичному покрытию, перепрыгивая небольшие расстояния между домами, я без оглядки спешила вперёд, нутром чуя опасность. Смерть шла за мной по пятам, спокойно и торжественно, как на праздник. Вот вдалеке показалась территория кафе "Sibilina", которая была выше двухэтажных домов и заканчивалась весьма живописным обрывом в море. Среди пепельно-серых облаков мелькали серебристые крылья редких чаек, оглашающих всё вокруг своим протяжным криком. Ещё немного. Сейчас... Я оттолкнулась от крыши и подтянулась на выступе, оказавшись на балконе "Сибилины". А впереди уже стоял ужасный преследователь, всё-таки сумевший обогнать меня в последний миг. Невысокий мальчик с чёрными, как смоль, волосами и жутко проницательным взглядом, вселяющим страх любому живому существу. Скромная школьная форма, хрупкая фигурка - вроде ничего такого опасного...но это только на первый взгляд. - Устала играть в догонялки, госпожа Хранительница? - с фальшивой вежливостью поинтересовался Прайд. - Что ты...- заверила его я, натянуто улыбнувшись, - Просто я решила немножко поменять правила игры... Гомункул почувствовал неладное и темнота скрыла часть балкончика, на котором находилось кафе. Я отскочила назад, увернувшись от одной зловредной тени, которая явно норовила лишить меня Пятого Элемента, а заодно и руки, в которой он был зажат. Вдруг на Прайда посыпались атаки. Огненные вспышки, световые гранаты, ослепляющие ауры преобразовательных кругов - всё это быстро разрушало структуру теней, заставляя их исчезать. Однако, увы, не больше чем на пять секунд: Прайд восстановил своих верных слуг вновь, а мои неожиданные союзники прекратили бессмысленные попытки навредить гомункулу. - Ну что? - склонив голову на бок, спросил Властитель Теней, - Детки устали? Деткам пора отдать камушек и идти спать... - Пошёл ты! - воскликнул полковник, снова ринувшись в атаку. - Я не позволю тебе забрать камень! - Рен Фан достала последние световые гранаты, недовольно скривившись. - Эми! Ни в коем случае не отдавай ему философский камень! - добавила Мэй. Подумать только. Ещё с утра мы были готовы порвать друг друга в клочья, а теперь сражаемся бок о бок, чтобы противостоять более серьёзной опасности. Непобедимое стадное чувство "человеков". - Ладно...раз уж вы так хотите поиграть, - хищно облизнулся гомункул. Тут у меня упало сердце. Тени изобразили в воздухе звезду стихий...звезду стихий Второго Хранителя! Неужели поглотив Эндрю, этот уёбок смог управлять его силой? - Желаю удачи! - весело улыбнулся мальчик. Перед нами воссоздалось четыре элементаля, каждый из которых символизировал свою стихию. Они были скоплениями огня, воды, земли и воздуха, сохраняющими нечёткую фигуру человека без каких-либо черт лица и эмоций. Элементали ринулись в атаку, беспрекословно выполняя приказ Властителя Теней. Мустанг не долго думая вступил в схватку с огненным существом, изрыгающим пламя во все стороны. Рен выбрала себе в противники представителя земли, который отдалённо напоминал Энта - защитника леса. Элементаль воздуха без устали создавал вокруг себя вихри, заставляя Мэй медленно отступать в сторону закрытой двери, ведущей внутрь здания. Хитрый гомункул отвернулся от поля битвы и стал медленно приближаться ко мне, самодовольно улыбаясь. В его глазах как всегда читалась непоколебимая уверенность, смешанная с неприятным высокомерием. Гордыня, мать её. - Хочешь ещё покажу фокус, малышка Эми? - сладко промурлыкал Прайд, вытянув руку вперёд. - А давай, удиви! - фыркнула я, приготовившись отражать атаки. - Смотри...- в маленькой бледной ладошке появился синий огонёк. Вспыхнул, тут же погас, явив на своём месте Пятый Элемент!(Очередная способность ныне утерянного Эндрю) - А твой коллега покруче будет, да, Эми? - с этими словами Прайд нарисовал на полу преобразовательный круг. Я на всякий случай последовала его примеру. Алхимические круги вспыхнули почти одновременно. Ледяной щит принял основной удар на себя, но взрывная волна сбросила меня вниз, на пляж. Проклятье! Этот гад нарушает все законы параллельного мира! Гомункулы не должны использовать алхимию...не должны, мать их! Я упала на остывший после жаркого дня песок, подняв тучу пыли. Вдруг из морской воды поднялся последний элементаль, шумно фыркая и пенясь, будто волна разбитая о камень неправильной формы. Три водяных стрелы вонзились в песок совсем рядом. Отскочив в сторону, я начертила в воздухе новый круг...Мой противник покрылся толстой коркой льда. Однако в замороженном виде элементаль стал ещё сильнее и опаснее. Увернувшись от дюжины ледяных стрел, я совершила новое преобразование, разрубив своего противника острой глыбой пополам. Но к моему неудовольствию, элементаль восстановил утраченную часть тела за пару секунд и, видимо рассердившись окончательно, швырнул целый ворох ледяных кольев, созданных путём объединения стрел. Я блокировала их сотней снежинок и проглядела длинное замороженное копьё. Страшное оружие насквозь пронзило плечо, пригвоздив меня к большому камню. Проклятье! Кровь смешалась с морской пеной, холодная вода намочила одежду и волосы. Боль пульсировала в ране, гулким эхом отдаваясь где-то в голове. Вдруг копьё стало холоднее, и я с ужасом увидела, как рука покрывается льдом, принося новую порцию боли. Проклятье! Второе лезвие вонзилось в рукав туники, когда я потянулась чтобы достать оружие. Ткань стала замерзать... Элементаль вырос из воды совсем близко и приготовился нанести последний удар. - Чтоб ты сдох!! - стиснув зубы прошипела я, наградив своего "доброго" противника прямым ударом ноги. Разбитая мной голова быстро восстановилась. Как вдруг в элементаля врезался камень, выбив из его затылка кристально-чистую каплю воды, тут же исчезнувшую среди морской пены. Существо громко завыло и рассыпалось! Копья растворились вслед за хозяином, а я, разумеется, плюхнулась в воду. - Как пожелаешь! - обладатель этого притворно-ласкового голоса рывком вытащил меня на берег, также грубо поставив на ноги. Боль чуть отступила, но не пропала совсем. Из-за лёгкого порыва морского ветра по спине побежали мурашки. Хорошенько выжав волосы и убрав их назад, я скрестила руки на груди. - Явился, не запылился! - со злостью бросила я, - Где ты шлялся всё это время, урод?! Нагло ухмыльнувшись, Энви довольно прищурился, как кот, которого пощекотали между ушами. Я бы с удовольствием высказала ему всё, что думаю, однако сначала нужно было вернуть философский камень, а заодно и "долг" неожиданным союзникам. Увы, дела на балконе шли из рук вон плохо. Элементали во главе с Прайдом оттесняли измученных людей в сторону обрыва. - Эй, Прайд! - как-то слишком радостно позвала я, - Давай теперь я покажу тебе фокус. Ответом стали тени, которые ринулись в мою сторону. Но это уже было неважно. Хлопнув в ладоши, я материализовала из воды ледяной посох, сверкающий при бледном свете луны тысячей маленьких снежинок. - Эмили, не дури! У тебя не хватит сил на это! - прогадав моё намерение, произнёс Энви. - Всегда есть равноценный обмен, милый! - я подняла оружие вверх, направив навстречу теням, - Ледяная эссенция! Мои слова растворились в пронзительном свисте ветра. Яркий холодный свет вырвался из посоха, озарив всё вокруг и стерев атакующие тени. Среди неясных звуков я с трудом различила удивлённый возглас Мэй, яростное проклятье Прайда в свой адрес...А потом всё вокруг объяла звенящая тишина. Я без сил рухнула на остывший после жаркого дня песок. Посох рассыпался сотней маленьких лазурных искр, которые быстро растворились в воздухе, восстановив вечный баланс атмосферы. Боль от ран неумолимо исчезала, возвещая о близком конце. Сдавленно улыбнувшись, я последний раз закрыла глаза и, услышав отчётливое "Дура!", распрощалась с таким ненавистным, но в тоже время до жути родным... миром...