Случайное приключение

      Как только небо стало светлеть, отряд стал собираться в дорогу. Наскоро перекусив, гномы стали спускаться с горы. Несмотря на ранний подъем и практически отсутствие сна этой ночью, Ада была бодрой и с хорошим настроением. Она радовалась возможности увидеть рассвет: в передвижениях в ее родном цирке это было всегда маленьким чудом. Яков в такие моменты говорил, что вместе с новым днем рождаются новые надежды и мечты, и если вдруг не хватает сил, то нужно просто взглянуть на рассвет, и все станет на свои места.       Но остальной отряд энтузиазма гимнастки не разделял: крики орков все же встревожили их, пусть все старались не подавать виду. Но даже Кили и Фили вели себя скромнее, практически не шутя. Однако гномов успокаивало присутствие Гэндальфа. Маг спокойно ехал во главе цепочки, всем своим видом выражая безмятежность, значит, пока можно было не тревожиться.       Гора снова перетекла сначала в холмы, затем в поляну и лес. Пони, проходя по душистой траве, то и дело норовили отщипнуть верхушку какой-нибудь ароматной травки. Ада смогла различить лишь клевер, полынь и душистый горошек, остальные травы она видела впервые. Наверное, это можно было объяснить тем, что все подобные места давным-давно превратились в колеи, и редкое растение росло рядом с дорогами.       Солнце стало заволакивать тучами, накрапывал дождь. Когда путники вошли в лес, с небес уже лил ливень. Гномы флегматично пожимали плечами, Бильбо угрюмо мок за неимением плаща, Аде же Фили одолжил свой.       — Я не могу его принять, — девочке было неловко из-за того, что теперь юноша останется без защиты от дождя. — Промокнешь же.       — Бери. Мне все равно, высохну, а тебе будет туго без смены одежды.       Возразить Аде было нечего. Послушно взяв все еще пахнущую костром вещь, она укрылась ей. Продрогшее тело с наслаждением чувствовало тепло чужого тела, которое еще хранил плащ. Однако взглянув на Бильбо, она хотела было отдать плащ ему, но тот сам стал отказываться. Глядя на этот акт взаимопомощи и любезности, гномы только усмехались.       — Слушайте, мистер Гэндальф, — окликнул мага Дори. — Нельзя ли ничего сделать с этим потопом?       — Это дождь, мистер гном. И он будет идти до тех самых пор, пока не закончится. Если хотите изменить погоду в мире, ищите другого волшебника.       Услышав эти слова, многие украдкой вздохнули, а Ада закусила губу. Ее пугал этот странный человек (человек ли?), но в то же время он умел расположить к себе. В нем было нечто таинственное, загадка, которая пряталась глубоко внутри. Хотелось проникнуть в мысли и понять, что же задумал маг, какую игру он ведет и что ему известно. Уж то, что он знает гораздо больше и о мире, и о приходящем, и даже о будущем Ада не сомневалась.       — Есть еще маги? — неожиданно спросил Бильбо, который ехал рядом с Гэндальфом. Тот немного помолчал для важности и затем неспешно ответил.       — Всего нас пятеро: старший в нашем ордене Саруман Белый, затем два синих мага. Имена я их подзабыл… Пятый волшебник Радагаст Бурый. Он охраняет западные владения, что нам на руку.       Он замолчал, вставив в зубы незажженную трубку, показывая, что разговор окончен. Да говорить больше и не хотелось. Было холодно и мокро, и листья с деревьев, сорванные ветром, то и дело прилипали на одежду, лицо, руки. Только и успевали их снимать.       Благо, ливень кончился вместе с перелеском. Приветливое летнее солнце встретило путников своими теплыми лучами, согревая и лаская. Было решено двигаться дальше, чтобы не тратить времени на сушку. Все равно на солнце они должны были вскоре высохнуть, что и произошло.       После полудня дорога снова стала подниматься в горку. Стали встречаться полуразрушенные фундаменты зданий, а дорога еще местами вымощена булыжником. Было похоже на старую деревню, которую бросили по неведомой причине. По какой никто думать не хотел.       На вершине холма Торин отдал приказание остановиться.       — Здесь и переночуем. Кили. Фили. Присмотрите за пони. Глаз с них не спускать. Оин, Глоин, разведите костер, — начал раздавать указания предводитель. — Ада, Бильбо, вы ответственные за ужин.       Все стали разбредаться по своим постам, а Торин вместе с Гэндальфом уединились в остатках дома. Судя по раздраженному голосу гнома, беседа была явно не из приятных. Никто не решил вмешиваться, да и кто иначе разобьет лагерь? Совместными усилиями вскоре весело горел огонь, над ним скворчал котелок с обедом, а земля была подготовлена для ночлега, сделаны лежанки.       — Думаю, сейчас самое время поучиться, — плюхнулся между готовящими Адой и Бильбо Кили, раздвинув их локтями.       — Ага. Я буду обучать вас владением мечом, а брат луком, — поддержал его подошедший блондин.       Ада кивнула, пробуя похлебку на вкус. Та была уже готова, а это значит, что их часть завершена, и они совершенно свободны. Гимнастка была рада размяться, ведь нога уже практически прошла, и нагрузки ей не помешали бы. А вот Бильбо не был так рад предстоящему.       — Это обязательно? — с жалобными нотками в голосе спросил хоббит, глядя на своих будущих учителей. Те кивнули, улыбаясь. — Уверен, в перепалке разберусь, как мечом махать. Вы же как-то это делаете.       Услышав это, братья захохотали.       — Этому учатся. Долго и упорно, если не хочешь помереть. Ну если такова твоя воля… — протянул Кили. — Ада, пойдем, хоть ты понимаешь, что мы хотим, как лучше.       — Стойте! — Бильбо вскочил. — А как же пони? Вы должны же за ними следить.       — А мы не будем от них отходить, — спокойно ответил Фили и действительно пошел в сторону стойла.       Спорить было бессмысленно, поэтому хоббит поспешил за удаляющимися фигурами. Увиденное поразило его и Аду: на деревьях висели почти ровно нарисованные мишени, а рядом были к стволу прислонены два новеньких лука и заточенные палочки, лишь отдаленно напоминающие стрелы. Заметив удивление друзей, гномы усмехнулись.       — Луки делать сущий пустяк, тем более учебные. Итак, для начала мы поучимся самым основам. То есть крепить и снимать колчаны, держать луки и натягивать тетиву. К концу нашего курса вы сможете делать вот так, — Кили натянул тетиву своего лука и попал в самую середину мишени. Ада и Бильбо зааплодировали. Картинно поклонившись, брюнет раздал снаряжение.       — А зачем мишени, если все равно стрелять не будем? — поинтересовалась Ада, взвешивая в руке оружие.       — Чтобы стимул был, — ответил за брата Фили, сидящий рядом и пожевывающий травинку.       Большую часть девочка и хоббит провели в бесконечном застегивании и расстегивании ремешков. С виду все было просто, но стоило взяться самому, как сразу начинались проблемы. То слишком слабо затянули, то слишком сильно, то неправильно сняли, и все стрелы просыпались. Но это оказалось еще цветочками. Правильно держать лук оказалось неудобно, хотелось постоянно перехватить лук повыше, сместить палец по-другому, а не как сказано. К концу занятия Ада хотела взвыть, потому что даже тетиву нормально натянуть не смогла: она то проседала, то наоборот тянулась так, что изгибался лук.       Кили оказался строгим учителем и спуску не давал, но в то же время он всегда хвалил, если кто-то из пары делал все правильно. На ужин Ада вернулась уставшая, хотя она даже не предполагала, что от стрельбы может так болеть плечо. «Это с непривычки. Когда я впервые встала на снаряды в цирке, тоже так было. Ничего, прорвемся», — думала она, направляясь за своей тарелкой. Гномы, наблюдавшие издалека за тренировкой, одобрительно хмыкали.       Вечер не должен был предвещает беды, если не считая того, что Гэндальф отбыл. Но гномы списали это на разговор с Торином.        Неспеша подкрепившись, Ада хотела было отнести братьям их похлебку, но они явились сами.       — Слушай, у нас проблема, — тихо сказал старший, — Торин сказал нам следить за пони, и их было пятнадцать. А теперь двенадцать.       — Кто-то угнал наших пони, — сказал Фили. — Дядя нам голову снесет.       — Дядя? — переспросила Ада.       — Торин. Да, наш дядя. Но сейчас это не важно, — Кили выдохнул. — Так, найдем их сами. Зови Бильбо, вы же наши Взломщики, так? Вот и разберемся вместе с вами.       Ада чувствовала, что затея определенно того не стоит, но послушно отправилась за Бильбо. Позвав его, не объясняя причины, девочка привела его к гномам, которые уже ждали их.       — Смотрите, — указал на землю брюнет. — Следы свежие. Идём по ним.       Фили пошел первым, показывая пример. За ним подтянулись остальные, на ходу поясняя Бильбо, в чем дело. Огромные следы ног привели их к громадным существам. Омерзительный запах от их тел заложил нос и вызвал приступ головокружения и тошноты. Кое-как уняв разбушевавшийся желудок, Ада постаралась рассмотреть их. Кривые зубы слегка приподнимали губы, огромные носы и серая кожа. Они были похожи на неудачную шутку скульптора.       — Это тролли, — тихо пояснил Фили.       — Отвратительные существа, — подхватил Кили. — Помню…       — Смотрите! — Ада указала на загон, где стояли их пока еще целые пони. Радостно выдохнув, друзья стали продумывать план действий. Однако с самого начала идея не нравилась ни Бильбо, ни Аде, но другого плана не было. Поэтому хоббит начал действовать.       Прокравшись к лошадям, он должен был увести их, пока Ада шумит и привлекает внимание троллей. Все шло идеально, удалось даже разрезать ножом веревки, которые сдерживали пони на месте, только Бильбо неудачно наступил на ветку. Раздался хруст, который привлек внимание троллей больше, чем шорохи, которыми Ада пыталась привлечь внимание. Хоббита поймали.       Глядя на то, как Бильбо держат за ногу и хотят съесть, девочка молилась, чтобы братья привели подмогу. И ее молитвы были услышаны. Только не так, как Ада предполагала. Гномы просто выскочили всем скопом, грозя троллям оружием. Ни плана, ни действий, ничего. Поэтому неудивительно, что все их схватили, а девочка ничего не могла сделать. Хотя то, что она оставалась незамеченной и свободной, могло дать преимущество.       Поэтому, воспользовавшись тем, что твари отвлеклись на гномов, девочка отправила пони в лагерь. Благо умные животные сразу поняли, что от них хотят. После спасения лошадок, стоило подумать, что делать с гномами. Этим же вопросом были заняты и тролли.       — Давайте просто слопаем их живьем! — сказал тот, что выглядел младше двух оставшихся троллей. Взяв за ногу Бифура, он было направил его в рот. Не придумав ничего лучше, Ада кинула камень в существо. Он попал в живот тролля. — Ой…       Другие два кинулись в то место, где находилась Ада. Сердце бешено стучалось в груди, а в ушах стучала кровь. Рванув в лес, она стала петлять между деревьями, обегая лагерь, но так, чтобы ее не было видно. Не успевшие поймать ее тролли разочарованно вернулись обратно, потеряв гимнастку из виду. Отдышавшись, Ада стала снова подбираться к троллям. Взяв камень поувесистей, она прицелилась и снова кинула. Хоть Бильбо и отвлекал троллей, как мог, но ему следовало помочь. Камень попал в котелок с похлебкой, которая стояла рядом с костром. Тот упал, проливая свое содержимое на тут же зашипевший огонь.       Обрадовавшись результатом своих действий, гимнастка замешкалась, из-за чего попалась. Ее схватили за руку, поднимая над землей на уровень морды. Поднеся к носу, чудовище пару раз понюхало девочку, обдавая ее зловонным дыханием.       — Человеческая девушка. Отменный десерт сам пришел нам в руки, — облизнулся тролль. Он тряхнул Аду, заставив ее вскрикнуть. — А за то, что ты мешала нам, мы сначала разорвем тебя, а потом сварим. Идет?       Услышав это, гномы тут же загомонили, а Бильбо попытался что-то сказать про паразитов, которые и в Аде были, но чудовища уже не хотели слушать. Гимнастка уже с ужасом прощалась с жизнью, как раздался шум. Всех ослепил яркий свет.