***
— Ты уверен? Ада улыбнулась и положила на руку золотые подвески, расправляя их по всей ладони. Блеск камней в свете факелов завораживал, но в то же время пугал. Это украшение гипнотизировало, внушало опасность, словно оно было добычей дракона, за которой тот вот-вот вернется. Выдохнув, девушка отбросила украшение на кровать, на которой сидела, почувствовав, как содрогается всем телом. Осознание, что эти подвески прокляты, жгло ее. Юноша, находившийся рядом, нахмурился. Он не понимал такого поведения своей невесты. Взяв ее за руки, он посмотрел Аде в лицо. — Что не так, Элениэль? Тебе не нравится мой подарок? Ада хотела было спросить, почему он так ее называет, в честь чего эти подвески, и почему она вообще с ним находится, но вместо этого ее руки сами собой обняли сидящего напротив эльфа, а слова вырвались из ее рта так, словно это не она говорила. Ада не была хозяйкой своего тела, словно она находилась в другом человеке, видела его глазами, чувствовала, говорила его губами. Это было странно, но интересно. — Просто… Просто мне это не нужно, ты же знаешь… Прошу, избавься от них. Они принесут несчастье и нам, и тем, у кого ты их купил. Это же гномы сделали, да? — она подняла голову и с болью посмотрела на юношу. — Трандуил. Прошу. Ради меня и нашей любви, отдай их обратно. — Хорошо. Трандуил вздохнул и прижал Аду к себе крепче. На удивление ей было уютно. Словно она уже не раз оказывалась в таком положении с этим эльфом, и это не он ее пугал. Он был… другим. Чистым, светлым, еще незапятнанным тьмой и не таким пугающим. «На нем еще нет той болезни или проклятия», — догадка пришла резко и неожиданно. Ада бы даже вздрогнула, если бы не ее не подчиняющее тело. — Ты обещаешь мне? Юноша улыбнулся и ласково коснулся щеки своей невесты. — Обещаю.***
Ада открыла глаза и уставилась взглядом в потолок. Мыслей совершенно не было, как и желания что-либо делать. Она чувствовала себя разбитой, как будто все силы выкачали из нее, оставив лишь пустоту. — Эй, — Ада повернула голову и увидела Тауриэль, которая присела рядом. — Как ты? Девочка вздохнула и закрыла глаза, давая понять, что не хочет отвечать. Ее подруга притянула гимнастку к себе и обняла ее, слегка укачивая. Ада была очень благодарна за это. Уткнувшись лицом эльфийке куда-то в область живота, девочка замерла и даже как будто снова стала засыпать, но сон не шел. Тауриэль поглаживала ее по спине и волосам, понимая, что та сильно расстроилась, не увидев друзей. Возможно, причина ее грусти была глубже, но эльфийка не хотела лезть в чужую душу без согласия, поэтому она просто старалась дать столько поддержки, сколько могла. — Какой была ваша королева? — тихо спросила Ада спустя время. — Та… которая Элениэль. Девушка была удивлена таким вопросом, но решила ответить честно, пользуясь тем, что рядом не было Кили. Несмотря на то, что гном не выказывал никакой агрессии, даже наоборот, эльфы долгое время не говорили при подземном народе об их жизни. — Я не знаю, она умерла незадолго до моего рождения. Но говорят, что мудрее и прекрасней правительницы не видел никто. Она уступала лишь леди Галадриэль, что правит в Лориэне. Ада вздохнула и промолчала. «И что этот эльф во мне нашел? Не могу же я быть красивее какой-то эльфийки? Или он совсем сошел с ума, если принимает меня за свою супругу? А те сны… Просто бред», — решила про себя девочка. — И… знаешь, — продолжала Тауриэль. — Я смотрела на ее изображения, вы даже чем-то похожи. Такой же упрямый взгляд. Она улыбнулась. Ада вздохнула. — Не думаю, — сказала гимнастка и села. — А где Леголас и хозяева? Я хотела бы познакомиться с теми, кто помог мне, и поблагодарить их всех. — Лучник, глава дома, не появлялся здесь со вчерашнего дня. Леголас ушел вслед за орками, приказав мне остаться здесь. А дети Барда… Что ж, идем. Познакомлю вас. Гимнастка кивнула и встала вслед за подругой. Быстро собрав волосы в привычный хвост и накинув на плечи свой камзол, Ада вышла из комнаты. Поднявшись по шаткой лестнице на второй этаж, девушки зашли на кухню, где еще не так давно умирал Кили. На стене рядом с кухней висело зеркало, и Ада невольно взглянула в него. К ее удивлению, на нее смотрело отражение худой и очень бледной девушки с серьезным взглядом и беспокойной складкой между бровями. Исчезли щечки, черты лица стали тоньше, острее. А еще отражение было как будто выше, чем раньше. Закусив губу, она увидела, что девушка в зеркале повторила ее движение. «Неужели я так изменилась за это время? — выдохнула гимнастка. — Я так теперь на маму похожа… А может потому что мне завтра четырнадцать?» Продолжая кусать губы, девочка направилась за подругой на кухню. За огромным дубовым столом сидели и ели жиденькую похлебку Сигрид, ее сестра и парень, который переговаривался с гномами. Последние были крайне серьезны, а в разговоре то и дело проскальзывало «день Дурина», «поход» и «Торин». Увидев пришедших, младшая девочка встала. — Вы голодны? У нас тут есть только суп, но… Тауриэль вежливо отказалась, а Ада покачала головой. Сев за стол, она рассматривала своих хозяев, не зная, как начать разговор. — Хорошо себя чувствуешь? — хмуро спросила старшая. — Да, спасибо вам. Кивнув, девушка продолжила есть. На этом их разговор закончился. Тауриэль сделала попытку представить их друг другу, но девушки сами не шли на контакт, а Баин был занят гномами. От нечего делать Ада разглядывала обстановку вокруг: мебель была старая, видно было, что ее чинили уже не раз; посуда в буфете была не самой грубой, но и не изысканной, видимо, эта семья видела лучшие времена, но сейчас вынуждены были жить более скромной жизнью. Если совсем не нищенствовать. «Кажется, я знаю, куда я потрачу свою часть тролльих сокровищ, — решила про себя Ада. — И где сейчас Бильбо?» Девочка тихо вздохнула и опустила взгляд в стол. Тут неожиданно прямо перед ее глазами появилась кружка и опустилась на стол. Вздрогнув от неожиданности, гимнастка посмотрела на того, кто ее поставил. Баин усмехнулся и присел рядом. — Ада, да? — мальчик улыбнулся. — Ты чего такая грустная? Не нравится наше общество? Лучше выпей отвару и успокойся. Девочка покраснела и обняла обеими руками кружку. — Да ч-что ты, все хорошо. Ада чувствовала себя неловко. Да еще и почти никого на кухне не осталось. Это же как надо было задуматься, чтобы не заметить уход шумных гномов? Тауриэль могла спокойно раствориться, для эльфийки это ничего не стоит, как и для тихих девочек, но их слишком много было на кухне, они обязательно помешали друг другу. Тем более разговоры так быстро стихли… «Вот Предки, какая же я рассеянная!» — воскликнула про себя девочка. — Эй, ты тут? Много думать вредно, — Баин фыркнул. — Неужели все девчонки ходят такие хмурые, словно завтра умирать? Что ты, что сестры. Я понимаю, времена тяжелые, но разве совсем нет повода для радости? — Ну… — Ада задумалась. — Завтра же первый день осени? У меня день рождения должен быть в это время. — Что, прямо в самый первый день? Баин улыбнулся и отпил из своей кружки. Мальчик внимательно смотрел на девочку, а глаза его лукаво блестели. Не заразиться его настроением было невозможно, и девочка смущенно улыбнулась в ответ. — Ага. Ада снова отпила и поперхнулась от горечи. Напиток выплеснулся на стол через нос, и она смущенно прикрылась, но тут же засмеялась от незнания, что еще делать. Все было слишком глупо и неловко. Баин усмехнулся и подал ей тряпку, извинившись за то, что заварил слишком крепко. Переглянувшись с ним, Ада покачала головой и улыбнулась. Она наконец-то смогла расслабиться, и даже немного поднявшаяся температура ей не мешала веселиться с новым другом.