Случайное приключение

      Леголас оказался не таким уж и плохим как на первый взгляд могло показаться. Пару раз он даже шутил. Но все равно большую часть пути до города он был серьезен и задумчив. Тауриэль подначивала и подкалывала его, но он лишь усмехался. Ада улыбалась, наблюдая за ними.       Они шли вдоль реки, иногда углубляясь в лес. И вот теперь вдалеке виднелся Эсгарот, город на воде. Аде он напоминал знаменитый город Скопенцию у нее на родине. Эти воспоминания навевали грусть: они часто туда ездили с родителями на ярмарку. Самым любимым развлечением девочки было кататься на лодке по озеру, на котором стоял город. Управляющий всегда пел или заводил рассказ какой-нибудь городской легенды, чтобы получить дополнительную плату.       — Все в порядке?       Ада обернулась на голос и увидела встревоженное лицо Тауриэль.       — Да, конечно. Просто… вспомнила кое-что.       Ей не хотелось говорить эльфийке о причине своей грусти. А та и не спрашивала, за что Ада была ей благодарна. Они просто молча шли, пока не достигли плато, с которого вид на город открывался чудесный: озеро блестело в лучах восходящего солнца, отражая в себе странный город. Он как будто состоял из отдельных пристроек, слепленных в причудливое по своему строению поселение.       В город было решено проникнуть как можно позднее, поэтому сейчас эльфы разбили лагерь. Сразу за плато деревья начинали редеть, и нельзя было попадаться на глаза кишащим неподалеку оркам. Нельзя было даже костер развести. Но еда и без этого была вкусной.       — Я на разведку. Лишний раз не высовывайтесь, — сказал Леголас, поднимаясь с корточек. Он сидел на краю скалы, вглядываясь в рощу, раскинувшуюся под ними.       — Так точно, капитан, — колко ответила Тауриэль.       Ада не видела выражения лица эльфа, но точно была уверена, что он закатил глаза. Девочка отошла обратно к подруге, которая уже разбивала лагерь, и молча к ней присоединилась. В город планировалось проникнуть ночью, чтобы у местного населения не возникало вопросов, если гномов там не окажется, поэтому нужно было выспаться как следует.       Когда ее лежанка была готова, гимнастка поняла, что совершенно не заставит себя уснуть. Хотелось увидеть друзей, которые уже практически стали ей семьей. Раньше такое она испытывала только рядом с Яковом, но теперь она понимала, что друзья могут быть везде.       — Ты скучаешь по ним?       — Что?       Ада повернулась к Тауриэль, которая сидела на своей лежанке, перебирая в руках травы, собранные по дороге. Эльфийка повторила свой вопрос.       — Ну конечно, они же мои друзья, — улыбнулась Ада. — Бильбо, наверное, очень волнуется. А Кили и Фили спорят, куда бы я могла подеваться…       — Нет, я не про гномов. Я про твоих родителей. Ты из этих мест же, да? Я видела, как ты смотрела на город.       Сердце девочки сжалось. Она не знала, как объяснить все, что произошло, и как она попала сюда. А если бы попыталась, ее бы не поняли или приняли бы за сумасшедшую. Ада закусила губу и отвела взгляд, промолчав и мысленно поблагодарив Тауриэль за то, что та не требовала ответа.       — Я тоже скучаю. Это нормально. Возможно, все было по-другому, будь они живы, верно?       Эльфийка спрашивала больше себя, нежели чем свою собеседницу, но ее слова удивительно перекликались с мыслями гимнастки. Все было бы совсем не так. Возможно, они бы даже не увиделись.       Сев, Ада обняла свою подругу и замерла, спрятав лицо у нее на груди. Тауриэль прижала девочку к себе, поглаживая ее по спине и слегка укачивая.

***

      Тени мягко ложились на землю, словно укутывая ее в прозрачную шелковую шаль, скрывая за все большим и большим количеством слоев. Солнце уже почти село, но пока было еще достаточно светло, чтобы Ада могла быстро передвигаться. Благодаря дневному сну у нее было полно сил, и можно было не останавливаться на отдых, благодаря чему город был уже достаточно близко.        Их отряду нужно было лишь обогнуть озеро и зайти в город с длинной пристани, которая соединяла его и берег, но проблема была в том, что все кишело орками. Судя по всему, они готовили набег на город, и это очень не нравилось Леголасу.       — Гномы не должны достичь горы, ибо тогда не миновать беды! — проговорил эльф своей подруге, переходя на родное наречие. — Орки просто так не наступают. Это дурной знак, и отряд Торина Дубощита несет за собой зло. Почему мы должны помогать ему?       — У них есть раненные. И мы можем попробовать отговорить их. Ада может попробовать… — попыталась защитить ничего не понимающую подругу Тауриэль.       — С чего бы? Она — член их отряда. Девчонка наверняка спит и видит, как будет купаться в проклятом золоте. Они все приносят неприятности, как будто нам не хватало пауков.       — И твоего отца? — едко заметила эльфийка. — Ты опасаешься, что король возьмет и погонится за Торином, и это грозит войной?       Леголас ничего не ответил. Ада закусила губу, понимая, что ее подруга задела какую-то неприятную для ее любимого тему. И что, возможно, они даже поссорились. Встревать не хотелось, чтобы еще больше не поссорить эльфов. Обстановка и так была накаленнее некуда.       Нервы натянулись, как струны, и были готовы вот-вот лопнуть. Девочка возможно скоро увидит друзей. Как там они? Все ли целы? Смогли ли вообще добраться до города? Сердце бешено стучало, стоило ей представить их встречу: рассердятся ли они, будет ли Торин ее ругать, что скажет Бильбо, как ее примут остальные, подумают ли, что она предала их? Ноги подгибались, а в животе внутренности связывало узлом от одной мысли, что ее могут не принять обратно. Девочка не пережила бы, если единственные, к кому она могла пойти у этом чужом для нее мире, отвернулись от нее.       Маленький отряд ускорился. Они слышали приближение орков, и это совершенно не нравилось как эльфам, так и их спутнице. Было решено даже какую-то часть озера переплыть, чтобы сократить путь.       Вода в озере из-за севшего солнца казалась темной и была ужасно холодной. Войдя всего лишь по щиколотку Ада пожалела, что вообще на это согласилась. Но если ей хотелось жить, то нужно было поторопиться.       В голове всплыли давние советы Якова про то, что если входить постепенно и постоянно двигаться, то можно будет проплыть нужное расстояние практически без происшествий или совсем без них. Все зависит от опытности пловца и степени его закалки. Судя по всему, у эльфов с этим проблем не было, они уже давно плыли к ближайшей пристани. А вот Ада чувствовала, что сомневается в себе.       Вода покалывала кожу, а воздух заставлял легкие гореть. Плыть было трудно, как будто на руки и на ноги надели гири, которые поднимали в цирке силачи на радость публике. Но тут нужно было двигать руками ради собственной жизни.       Девочка плыла чуть позади эльфов, и Леголас то и дело поглядывал на нее. Ада смущалась, понимая, что и сейчас ее считают лишним грузом. «Нужно показать ему, что я тоже чего-то стою!» — решила она про себя.       Эта мысль придала сил и даже немного согрела. Остаток пути показался даже легче, чем начало. Один раз девочка даже обогнала своих спутников, заставив тем самым Тауриэль кинуть на своего принца насмешливый взгляд.       На сушу отряд вылез одновременно с прибытием орков в город. Чертыхнувшись, Леголас поманил девушек и указал им дом.       — Гномы там. Ты, — он указал на Аду. — Помоги своему другу, он ранен. А Тауриэль поможет тебе. Встретимся позже.       — Но… — девочка хотела было возразить, но известие о том, что кто-то из ее друзей ранен ее взволновало.       — Идите!       Эльф отскочил от летящей в него стрелы, вытаскивая меч. Больше Ада не стала спорить, позволяя себя увести. Бежать по шатким и давно прогнившим доскам, будучи мокрой и замерзшей, было не совсем удобно. Но опять же не было иного выхода.       Кто-то из ее друзей ранен и, возможно, умирает. Ему нужна помощь. Но как гимнастка может помочь ему? Что она может сделать? Неужели рядом нет никого больше из отряда? Или же… Нет, думать о смерти ей не хотелось.       Нужный им дом был совсем близко, как путь девушкам преградили два орка. Чудовища ухмылялись своими гнилыми зубами, отпуская грязные комментарии по поводу нахождения здесь эльфийки и что они сейчас с ней сделают.       — Иди в дом, я догоню, — почти прорычала Тауриэль, пинком откидывая от себя одного из них.       Ада кивнула и кинулась к дому, уворачиваясь от тянущихся к ней рук орков. Ее щеки горели от слов, которые сказали эти существа, поэтому она понимала гнев подруги. Ей и самой хотелось отрубить им если не языки, то хотя бы уши.       Как попасть внутрь она совершенно не представляла. Постучать? И как она объяснит, что она — тоже член их отряда? А если ошибется домом? Лезть в окно? Или еще как? Ни один из способов ей не нравился, но последний был самый лучший в плане контакта с хозяевами — если повезет, вообще их не увидит.       Окно было открыто на втором этаже. Выругавшись, девочка оглянулась в поиске решения проблемы. И оно было: нужно лишь залезть на пристройку у другого дома, по ней забраться на крышу, а с нее запрыгнуть на дом с гномами. «Предки, лишь бы не подстрелили», — мысленно взмолилась гимнастка.       Строения были выглядели не лучше, чем пристани. А еще воняло от воды. Кажется, этот город нуждался в основательной чистке и ремонте, но явно не хватало денег ни на то, ни на другое. И это было странно из-за того, что Тауриэль рассказывала, что этот город весьма неплохо торгует с эльфами.       Ада влезала по карнизу на крышу пристройки и молилась, чтобы ее ноги не провалились внутрь, настолько шаткой эта была конструкция. Окоченевшие пальцы отказывались гнуться. «Если выживу, попрошу Бильбо отдать мою долю хозяину этого дома. Здесь просто невозможно жить!» — ужасалась гимнастка. Доски жалобно скрипели и трещали под ногами. Из-за стекающей с одежды воды было скользко идти.       Когда она прыгнула на крышу, в окно кто-то выглянул. Ада узнала знакомую шапку. Обнимая себя и дрожа всем телом, она воскликнула.       — Бифур!       Гном удивленно поднял голову вверх и прищурился. Девочка подошла поближе, давая себя разглядеть. Гном ахнул.       — Не может быть! Пропажа вернулась! Ты вовремя. Возможно, еще попрощаешься, — мрачно заметил он.       В окно высунулись Фили и Балин, помогая стащить Аду внутрь дома. Там было намного светлее, чем на улице. Следом за ней в окно залезла Тауриэль. Никто не сказал ни слова, ибо взгляд пришедших был прикован к Кили, который лежал на кухонном столе и стонал.       Тауриэль подошла к нему и коснулась его лба, вздохнув.       — Нужен ацелас. Срочно. Он умирает.       — Ацелас? — переспросил мальчик, который был явно сыном хозяина дома. Он с интересом поглядывал на Аду.       — Травка такая, эльфийский лист, — засуетился Бифур. — Есть или нет?       — Мы обычно кормим им свиней, — сказала девушка, явно старшая из детей хозяина дома.       Кивнув, гном метнулся из дома. В это самое мгновение в окно заглянул орк, заставив девушку и ее сестру закричать. Тауриэль развернулась и резким движением столкнула его вниз.       Гномы уже отбивались от орков, которые лезли в дом через входную дверь. «Нашли. Нас нашли, — билось в голове. — И как я должна помочь ему? Тауриэль в этом понимает гораздо лучше, чем я».       Закусив губу, девочка взяла друга за руку, закрывая глаза. Она очень хотела помочь, понимая, что, возможно, может больше никогда не сможет его увидеть. А друг даже ее не узнает в бреду и лихорадке. Ада уже видела это, когда умирали ее родители. Это была долгая и мучительная смерть, предлагали даже просто прекратить страдания умирающих, после чего гимнастку увели от постели родителей. Потом увидела она их только в гробу.       — Кили, — тихо позвала Ада, словно это могло помочь ей. — Держись.       Она вздохнула и отпустила руку друга, доставая свой меч, чтобы присоединиться к защите от орков. Сейчас у Ады был тот еще видок: мокрая, с тиной в волосах, с мечом в руке и со злостью в глазах. Девочка чуть помладше нее с сестрой молча смотрели на нее, и гимнастка их не осуждала, просто без слов спустившись вниз к друзьям.       Когда Ада ударила пару раз по первому попавшемуся орку, она почувствовала, что ей становится легче. Драться рядом с друзьями было наслаждением. Они снова вместе.       — Привет. Я тебя даже не узнал. А ты выросла, — улыбнулся подошедший Бильбо. У них была небольшая передышка между атаками.       — Ох, ты бы знал, как я скучала, — выдохнула девочка, обнимая старого друга.       — Да ты вся промокла! Как себя чувствуешь? Голова не болит?       Хоббит нахмурился и коснулся лба подруги. Ада улыбнулась и сняла его руку. Покачав головой.       — Все хорошо. Не беспокойся.       В это мгновение в кухню ворвался Бифур, что-то крича и размахивая руками. Все внимание переключилось на него.       — Нашел! Я нашел!       Гном кинул эльфийке что-то темное. Тауриэль радостно вскрикнула и принялась разминать в тарелке полученную траву.       В окно влез Леголас, оглядываясь. Он хмурился и осматривал обстановку. Увидев раненого, эльф хмыкнул, явно понимая, в каком тот положении. «Они явно знали и… молчали? Почему?» — Ада понимала, что злится. А еще чувствовала, что она словно мешается здесь. Остро стало чувствоваться, что она чужая, лишняя.       На кухне было слишком тесно. Особенно когда Тауриэль попросила подержать Кили, прижав к ране размятую траву. Юноша кричал и вырывался, не давая творить эльфийскую магию и рискуя просто-напросто упасть со стола. Его держали, но девочка стояла в стороне, оперевшись на стену.       Грудь и голову сдавило. Резко перестало хватать воздуха. Кажется, Ада задыхалась. Было холодно, и, кажется, ее трясло. Кто-то звал ее, но она не отвечала. Кажется, Кили стало лучше, он перестал кричать и вырываться. Все было скрыто туманом. Гимнастка не понимала что происходит. Кажется, ее уложили в постель прежде, чем она уснула.