Безвыходных ситуаций вообще не бывает, вернее, они — лишь следствие человеческой склонности считать всякий затруднительный случай безнадёжным. © «Ворона на мосту» Макс Фрай.
Дверь отворилась, и Джин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она сильнее сжала ладонями кружку с горячим чаем. Вот уже неделю лил сильный дождь, а лето больше смахивало на разгар осени. — Джин, — мужчина прикоснулся губами к её виску, оставляя влажный след. — Ты чего? Плохо спала? Женщина слабо улыбнулась, благодаря бога за то, что тот послал ей Майка, ведь для неё существование одной — без любимого человека — было чём-то невозможным. За все прожитые с Грейнджером годы она наконец поняла, что не могла разойтись с ним, потому что без него не представляла свою жизнь. — Джин? — мужчина стянул с себя кожаную куртку. — Всё нормально, не бери в голову, — она сделала небольшой глоток чая. — Извини, что пришлось вчера уйти, вызвали на работу, — Майк присел за стол и сжал её ладони. Отчасти мужчина врал, отчасти нет. Его действительно вызвали на работу, вернее, на её не самую легальную часть, и теперь он чувствовал себя намного уверенней — скоро всё закончится. Скорее бы. — Что тебя беспокоит? Заходил Грейнджер? — Я думала… насчёт договора, — миссис Грейнджер прикусила губу, пытаясь подобрать правильные слова. — Что если у них есть копия, Майк? Ну, я не знаю, сколько подписал мой чёртов муж… Мужчина опустил взгляд. — Я тоже так думаю. — Что? — женщина ожидала, что её возлюбленный в привычной манере развеет все переживания, но в этот раз этого не произошло. — Было бы глупо иметь на руках только один договор?.. — Господи, — Джин спрятала лицо в ладонях, а её плечи дрогнули. Неужели она всё-таки останется на улице? Женщина так надеялась, что весь кошмар закончился, но теперь ей не оставалось ничего, кроме как смириться с происходящим. — Что же делать? Я даже не знаю, что мне делать… Майк! Господи! Мужчина пододвинул к ней свой стул и обнял Джин, крепко прижимая женщину к себе. — Всё хорошо, не плачь, — и впервые почувствовал сочувствие к ней. В конце концов, она была совершенно не виновата в том, что вышла замуж за человека, который со временем превратился в домашнего тирана и приносил в её жизнь только боль и проблемы. — Тише, не плачь… — Мы с Гермионой останемся на улице… Что же делать? Позвонить родителям? — женщина отпрянула, судорожно перебирая варианты решения очередной проблемы, которую на неё эгоистично свалил муж. — Вы можете пожить пока у меня, — Майк слегка улыбнулся, поглаживая Джин по голове. — Вернее, Гермиона всё равно скоро уезжает в школу, разве нет? — Да, — Джин поспешно вытерла слёзы, пытаясь взять себя в руки. — Тебя разве не стеснит моё присутствие? — Нет, — он покачал головой. — Всё же безопаснее будет у меня, они могут заявиться и посреди дня, ты сама говорила. — И ничего с этим поделать я не могу, — мать Гермионы почувствовала острый укол боли где-то в животе, не желая принимать своё жалкое положение. — Пока документы у них на руках, мы даже не имеем права тут находиться, — Майк сочувственно кивнул, про себя отметив, что всё-таки он великолепный актер.***
Сто двадцать минут. Ровно столько суд выделил на дело Фреда. Голова Грейнджер вот уже какой день раскалывалась, а сегодняшний довёл её почти до обморока. Перед глазами замелькали белые и разноцветные мушки, но они пропали, когда она похлопала себя по лицу холодными ладонями, умывшись в доме на площади Гриммо. Это был какой-то страшный сон, от которого хотелось быстрее пробудиться. Она не говорила с Джорджем после того, как, захлебываясь в слезах, рассказала ему о том, что ей поведал отец. Они старались не пересекаться взглядами, понимая, что теперь ничем не могут помочь человеку, которого любят. — Грейнджер? Девушка повернула голову в сторону двери, хлопая мокрыми от воды ресницами. — Да? — Я рассказал обо всём отцу, — Джордж облокотился о косяк. — О том, что Фреда подставили… — Что он сказал? — в голосе Гермионы блеснула нотка надежды, но надежда во всём происходящем — роскошь, так что она прокашлялась. — У нас нет ничего, что доказало бы обратное, а у них есть палочка с непростительным. Девушка кивнула и опустила взгляд в раковину, кое-где покрывшуюся камнем. После заключения Фреда под стражу работа в доме остановилась, миссис Уизли была без сил и часто пропадала в спальне, абсолютно забыв об уборке. — Вы готовы? — из-за двери раздался хриплый голос Джинни, по которому отличница поняла, что младшая Уизли недавно плакала. — Мама звала вас. — Ты не поедешь? — Они не позволят, — голос рыжей вновь задолжал. Она из всех сил сдерживалась, чтобы не расплакаться перед старшим братом. — Я… я скучаю по нему, почему они не позволяют? Джордж промолчал. Он не хотел показывать, что его голос тоже дрожит.***
Спустя час вся семья, включая Гарри и Гермиону, находилась в небольшом зале суда, в котором проходили слушания по делам Министерства Магии. А уже через пять минут в зал завели Фреда, заставив сердце Грейнджер сжаться и разорваться на тысячи мелких кусков. Привычную улыбку сдуло с его лица, но он выдал что-то наподобие её, когда заметил свою семью и её, однако получилось не так удачно, как Фред предполагал — разбитая губа напомнила о себе острой болью. — Слушание по делу Фредерика Уизли объявляется открытым… Голос судьи доносился до Гермионы через вакуумную подушку. Всё её внимание было сосредоточено на одном человеке в зале. Фред по виду сбросил пару кило, его лицо осунулось и побледнело, на костяшках пальцев девушка заметила царапины и ссадины, а на брови — пластырь. Он был тут, рядом, если бы Гермиона сделала пару шагов, то смогла бы дотянуться до него, коснуться мягкой кожи. Фред, заметив её взгляд, чуть повернул голову, и тогда в зале суда не осталось никого, кроме них, задержавших зрительный контакт чуть дольше, чем было дозволено. Парень будто читал в тёмных глазах Гермионы что-то, ища ответ на какой-то свой вопрос. «Всё будет хорошо», — прошептал он ей одними губами. Гермиона еле сдерживалась, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Нет, не будет, и всё из-за неё. Она хотела кинуться к нему, наплевать на то, что там говорили судьи, адвокаты и прочие, просто чтобы попросить прощения за то, что не смогла помочь ему, за своего глупого отца, за себя. Первый раз в жизни она хотела попросить прощения за своё существование. Фред молча всё понял, когда заметил, как текут слёзы по щекам его Заучки. «Дурочка, — подумал он, слегка улыбнувшись. — Опять берёт на себя то, что не может вынести». Парень всё равно не смирится со своим приговором, даже если будет идти против этого один, даже если сама Гермиона отвернётся от него. Таким уж его воспитали и вырастили. Никто не заметил, как дверь слегка приоткрылась. — Что ж, — судья взглянула на бумаги, лежащие перед ней. — Теперь мне хотелось бы выслушать подсудимого и его адвоката… Какова Ваша сторона, защита? Представитель близнеца встал, начал что-то объяснять, однако все его доводы не весили и грамма. Гермиона была права, что мужчина даже не собирался вытаскивать Фреда из этой болотной лужи, а лишь сильнее топил его в ней. — Мне бы хотелось, чтобы подсудимому Фредерику Уизли снизили срок с пожизненного до сорока лет заключения, — сальный адвокат закончил свою триаду и сел, поправив длинное пальто и даже не взглянув на Фреда, который, в свою очередь, прожигал его взглядом. — Сторона обвинения договорилась с Вами до пятидесяти лет, — судья перевела взгляд на представителей Министерства Магии. — Мы согласны на пятьдесят лет, — отозвалась сторона обвинения. Джей, посланный по приказу своего главы, заметил, что Грейнджер буквально кипела изнутри, разрывалась на атомы, не желая принимать и понимать происходящее, её трясло от внезапно появившейся лихорадки. Парень с татуировкой, скрытой под костюмом, про себя отметил, что старик был не прав — девчонка могла испортить все их планы. — Протестую! — выкрикнула она, вскочив со своего места и обратив на себя внимание всех в зале. Джей прикусил губу, очередной раз понимая, что оказался прав. — Если хотите сказать что-то дельное, то назовите своё имя и подойдите к столу, — судья нахмурилась. Гермиона замялась, понимая, какую глупость совершила. Что она скажет? Все её слова не весили и гроша в зале суда — у неё не было доказательств. — Мисс Грейнджер? — прервал тишину адвокат Фреда. — У меня есть, что сказать, — раздался голос за спиной девушки, заставив её застыть. Джей сдержался, чтобы не повернуть голову, но через секунду это оказалось совершенно лишним — отец Гермионы, одетый в непривычно поношенный костюм, уже двигался в сторону стола, чтобы дать показания.