Холод.

Прошло двое суток с того момента, как группа друзей попала в иное, совершенно неизвестное место. Вайт, Грек, Валера, Киса, Арчи, Милка, Катя, Женя, Давид, Беда, Димце... Все они были здесь, но каждый из них был настолько потрясен тем, что произошло, что не решался покидать "жилища". Дом, куда забросило ребят, выглядел простецки - слабенькие, старые окна с деревянными рамами, каменные стены без какой-либо отделки, скудная мебель и сравнительно небольшая площадь. Но здесь было тепло. И ежедневно, пока все спали, к ним кто-то приносил еду. -Доброго утра, Грек. - произнес Давид, потягиваясь и зевая. -Здравствуй. - довольно бодро произнес парень в ответ. -Доброе утро, мальчики. - нежным голосом сказала Милка, потирая глаза. -Здоровеньки. - улыбаясь сказал Арчи, который не спал. Постепенно, проснулись все. А позже разбрелись по комнатам. Кто душ принимать, кто умываться, а кто сразу принялся за завтрак, который снова лежал на столе, привлекая обилием яств. Не прошло и часа после общего пробуждения, как в дверь их дома постучали. -Откройте. - приказным тоном сказал Грек. -Встань и открой, тоже мне. - огрызнулся Валера. Грек лишь хмыкнул, но встал и подошел к двери. -Кто пожаловал? -Открывай... - зловеще сказал незнакомец из-за двери. Внутрь прошел мужчина, метра два высотой, здоровый в плечах, однако одет он был действительно странно. На его широком теле висела не менее широкая мантия, скрывающая все его тело вплоть до подбородка. Она была старой, истрепанной и местами залатанной, а вид этого мужичка в такой одежде указывал лишь на то, что он явно из другого времени. -Я - член судейского коллектива. -И чего судишь? - ухмыльнулся Киса. -Не перебивай. - остановил его незнакомец. -Да ну, ты продолжай... - присвистывая указал Валера. Мужчина не обратил внимания на эту язвительную поправку. -Место, где вы оказались - отрешено от места, где вы привыкли жить. Здесь не существует тех законов и правил, по которым вы жили там, в своем мире. А здесь вы по одной простой причине - сила. Желаете вернуться назад? -Конечно! - не выдержала первой Катя. -Тогда вам придется доказать свою силу. В зале повисла тишина. Каждый переваривал услышанное по своему. -Каким образом? Проясни, раз уж пришел. - высказался Димце. -Это - турнир за звание лучшего. Победитель во всех схватках становится тем, кто будет способен вершить судьбы. Тишина в зале после последнего слова "гостя" из судий стала зловещей, нагнетающей. Никто не был готов к такому повороту. -Да ты шутишь, старик. Драться? Сила? Типо эта? - включил дурачка Валера, продемонстрировав свое пламя. -Именно. - вежливо ответил судья. -Ваша задача - сражаться здесь. Как когда-то сражался Бог. -Что, Бог? Ты шутишь. Здесь? Тебе совершенно не знакомо Божье слово, безбожник! - выкрикнул в сердцах Грек. -Думай что хочешь. - язвительно ответил судья, посмотрев на Грека. -Он, когда-то стал тем, кто стал победителем и спас мир от падения. Это было 2025 лет назад. С того времени мы ни разу не собирали этот турнир. -Ну, бл*ть, приехали... - выругался Арчи, проводив судью. Вопросов было больше, чем ответов. Теперь, вся эта ситуация стала действительно нагнетающей. Но, этот мужик говорил весьма убедительно. Сомнения разбились об голос, раздавшийся через рупор, где-то на улице. -Кх-кх, добрый день, уважаемые участники турнира. - это был голос старика, видимо, глава судейского коллектива. -С сегодняшнего дня, здесь собрались все участники. У каждого из вас свои цели и мотивы, кто-то пришел сюда целенаправленно, кого-то направили сюда насильно. Но все вы подвергнетесь испытанию. Сражайтесь, доберитесь до верха или умрите... Но всегда оставайтесь людьми. Турнир начинается! Рупор стих. Как и шум улиц. Все внимали словам этого старика. -Ну, и че это значит? - не выдержал Женя. -Жек, успокойся. Это о-очень глупая шутка. - попытался разрядить ситуацию Грек. -Да вы издеваетесь! - бросилась в истерику Катя. -Я не собираюсь драться, а уж тем более подставлять свою жизнь за это! - поддержал Димце. -А нас спрашивали?.. - уныло произнес Вайт. -Действительно, у нас просто выбора нет... - так же уныло произнес Киса. Рупор вновь ожил. -Списки имен противников будут вывешены на главной площади через час. Прошу всех ознакомиться с этим списком. -Теперь точно запахло жаренным. - Поднявшись с пола, произнес Арчи. -Ага. Деваться-то некуда. - добавил Грек, тоже вставая. -Пошли на улицу. Самое время освоиться здесь. Не думаю, что нас будут пытаться убить до начала официальных боев. - предложил Женя. -Согласен. -Ага. Его мысль поддержали все. Шли по старым, запыленным улицам все в абсолютном, гробовом молчании. Будто боясь проронить хоть слово. И каждый думал о своем. А люди вокруг сновали так же беззаботно, как будто ничего не происходит. Все они были одеты по-разному, да и выглядели совершенно отлично друг от друга. Друзей не покидало ощущение, что каждый участник был выдернут из различных уголков планеты. Площадь виднелась впереди, это было понятно по гигантскому количеству людей. Приближаясь к доске, становилось даже дышать трудновато, настолько много здесь было народу. Когда группа друзей приблизилась к стенду, по обществу прошел шепот. -Это же пламенные... Какого черта они тут делают?... -Тише, тише, нас могут услышать. -Пиши пропало, пламенные появились. -Что за пламенные? -Тсс. -Не могу поверить. -Не хочу умирать. -Лишь бы не с ними драться. -Хэй, ребят, тут мое имя. - указал пальцем на доску Киса. -И мое. - поддержал Валера. Они волновались, как ни крути, скрыть это было невозможно. Но им, отчасти, повезло, ведь о их силе мало кто что знает. И они будут первыми, кто ее покажет. -Здесь написано, что бои будут проходить в специальном месте. Для каждого боя - отдельное. А еще сказано что нужно ожидать судью, он объяснит детали. - сказал Валера -Я пошел домой. Занимайтесь своими делами сами, я хочу тишины. - удалился от группы Арчи. -Я тоже пойду, пошарюсь по улицам, может выясню чего. - сказал Киса. -Я с тобой. - поддержал Валера, радостно улыбаясь. В итоге все разбрелись в разные стороны, осматривая городишко. -Мишань, ты чего ушел? - Катя вошла в комнату. Арчи сидел на балконе и курил, глядя в окно. -Меня тут мысль посетила. Бои насмерть. А победитель останется один. Что с этим делать? Милка стояла в проходе и невольно услышала разговор Кати и Арчи. Эта мысль ее сильно поразила. Как же так? Придется сражаться друг с другом насмерть? Да мы же знаем друг друга уже почти двадцать лет. Ближе к вечеру все собрались в доме. Валера и Киса радостно обсуждали свои предстоящие бои, как они так и эдак будут иметь врагов, Вайт разглядывал брелок на ключах, Димце и Беда сидели в стороне, общаясь о чем-то личном, Катя сидела в обнимку с Женей, Милка - с Давидом, а Грек и Арчи курили возле окна. В дверном проеме показался судья. Тот самый, что приходил утром. -Добрый вечер. И действительно, никто и не заметил, как солнце начало клониться к закату, орошая землю кроваво-красными лучами. -Чего тебе? - вопрошающе поглядел на судью Арчи. -Пришел прояснить схему завтрашнего боя. -О, это по нашу душу. - хором сказали Киса и Валера. -Ваши настоящие имена Илья и Валера, верно? - спросил судья, глядя в бумажку. -Именно. - подтвердили оба. -Слушайте внимательно. Завтрашний бой пройдет в северной части города, возле побережья. Бой начнется с первыми лучами солнца. Это информация для Илья. -Валера, твой бой будет проходит в восточной части, подле шахт. Эти двое только кивнули, судорожно похрустывая пальцами. Многим этой ночью не спалось. Кто-то просто не любил спать, а кто-то переживал за этих двоих. Однако, Валера и Киса дрыхли без задних ног. Понимали, видимо, что отдых им сейчас очень нужен. -Ну и чего ты не спишь? - спросила Милка у Арчи. -Переживаю я за этих балбесов. Хотя, мог бы и успокоиться. Мы ведь действительно пламенные. -А, ты про тот шепот на площади. - подметила Юля. -Да, про него. - безэмоционально ответил Арчи. -Не стоит переживать. Они сильные. - попыталась поддержать парня Юля. -Ага. Курить будешь? - протягивая пачку, спросил Арчи. -Давай. - девушка взяла из пачки одну сигаретку, уселась на балкон, и устремила взгляд на луну. Арчи лишь дал прикурить, с тем же непричастным видом, что и всегда. Утро...