Записки Странника: Шаг вперед и два назад

      — Куда идем мы с Пятачком — большой, большой секрет и не расскажем мы о нем…. Тихонько напевал я, игнорируя взгляды Ирис и Азэми. Обе девушки были одеты в бронежилеты и вооружены пистолет-пулеметами. Я тоже вооружился «Вереском», накрутив длинный цилиндр «глушителя». Броньку только надел посерьезнее, штурмового типа и не забыл о касочке со стильным забралом оснащенным аналогом «индикатора на лобовом стекле», или, как его еще называют, HUD’ом. Девушки щеголяют «ночниками», а на оружие навешены коллиматоры и лазерные целеуказатели, работающие в инфракрасном диапазоне. Если не подставимся сами, проблем при зачистке быть не должно.       Саэко и Шизука остались на базе, переваривать полученную информацию. Рика сейчас там же, отдувается за меня, утрясая список всего, что будет необходимо с собой взять завтра утром. Справится — поставлю замом, а вот знать, что эта работа уже по большей части сделана, ей незачем. При разговоре с комвзвода она уже произвела хорошее впечатление, прояснив некоторые моменты по маршруту и специфике работы с местным населением. Посмотрим, как справится с текучкой, и решим…. Ну а мы сейчас «едем по адресам». Организовывать выжившим «фильтр» я не собираюсь, это не по нашему профилю. Мои намерения куда как прозаичнее: отстрелять отморозков, находящихся вне периметра, но достаточно близко, чтобы на них уже обратили внимание.       Обстановка на данный момент была на удивление мирной: зомби уже зачистили, а попытки обстрелов блокпостов сошли на нет после того как позиции нескольких умников показательно отработали «Кордом». Крупнокалиберный пулемет в очередной раз доказал, что скрыться от него можно только в окопе, причем желательно — полного профиля.       Первая остановка пришлась на частную жилую застройку, находившуюся в восьми с лишним километрах от аэропорта, а наш блокпост, расположенный рядом с мостом был расположен в паре километров юго-западнее. Спешившись, я с Ирис тихонько двинулись к нужному дому. Заняли позицию неподалеку, запустили мелкий, размером с воробья вертолетик и произвели доразведку. Стеклянные бутылки и шприцы весьма красноречиво намекали, что населявшие дом люди теперь не только бесполезны, но и представляют некоторую угрозу. Оставалось только отозвать беспилотник, у которого начала садиться батарейка. Надо будет аккумулятор заменить на наш, а то родного хватает на пятнадцать минут полета. А так — хорошее приобретение, не без минусов, но оно и не удивительно. Дареному коню в зубы не смотрят, а комбат мне его практически подарил, десять ящиков снайперских патронов не в счет, мне их некуда девать.       Раз уж разведка окончена, можно начинать тренировку в условиях, приближенных к боевым. Рывок до домика, двадцать секунд переводим дух. Дверь… заперто. Взрывпакет на замок, подрыв. Как и положено, первой в дом вошла граната. Светозвуковая, разумеется. Прихожая… чисто. Еще по одной гранате отправилось в раскрытые проемы дверей. Сейчас не время экономить, подстраховывать особо некому, впрочем, и противник так себе. Однако, неприятные сюрпризы возможны.       Оставив первый этаж на Ирис, я двинулся по лестнице. Остановившись на середине, закидываю вглубь обеих спален пару живительных гостинцев. В этот раз ответом стали сдавленные крики, заботливо усиленные активными наушниками. Проверка справа: усвиняченая спальня с грязными простынями и пятнами от еды была почти пуста, только на футоне скрючился заросший мужик. Вены исколоты, в расход. Жестоко? Рационально, у наркоманов сбиты приоритеты, а поведение непредсказуемо.       Вторая спальня. Обстановка аналогична, только людей трое. Женщина связана в стиле «шибари» — веревочный бондаж охватывает все тело, видны следы избиений и изнасилования. Двое мужчин, один — наркоман, второй — неизвестно. Наркомана в расход, второго — в наручники. Проверяем женщину: дышит нормально, пульс — слегка учащенный, видимые признаки кровотечения, вывихов, переломов отсутствуют. Срезаю веревки, надеваю наручники. Кляп и повязку на глаза оставил, не до разговоров. Ну и одеялом прикрыл, чтобы не простудилась.       Нажав тангенту, спрашиваю:       — Отчет?       Ответ Ирис не заставляет себя долго ждать:       — Минус один фраг. — Легонько кивнув, отвечаю:       — Минус два фрага. Один заложник, один «язык». Баланс сошелся. А затем, переключившись с локальной на отрядную сеть, командую:       — Азэми, двигай к нам.       — А машина? — Занервничала Фудзивара.       — Под наблюдением. — Пресекаю командным голосом возможные возражения. — Выдвигайся.       Наблюдаю я сейчас отнюдь не только за машиной. Азэми пытается двигаться правильно, и, что радует, не выпускает из рук оружия. Добралась она минуты за три, что в принципе было неплохо. Все-таки, ночники ограничивают поле зрения, поначалу в них ходить довольно непривычно. Быть может, тащить с собой на операцию необстрелянную, не научившуюся еще ничему девушку было не слишком красиво, но необходимо. Я обязан знать, на что годны мои люди, что они способны совершить, и, что намного важнее, чего не могут.       Что же касается происходящего в данный момент…, а где я еще обеспечу стрессовые условия, трупы, нужную гамму запахов из сгоревшего пороха, крови, фекалий…. На поле боя, разве что, но там проконтролировать все гораздо сложнее, если вообще в человеческих силах. Происходящее сейчас сродни обкатке танками, обычно солдат заставляют резать зайцев, щенков или котят, но мне всегда было жаль животных. Они ведь ни в чем не провинились….       Азэми уже у входа, я вновь перешел на локальную связь.       — Она на подходе, Ирис, встреть и проводи. Ты знаешь, как.       Подошедшая ко мне, спустя пару минут, Азэми имела откровенно бледный вид, но держалась неплохо. Примерно как большинство студентов медицинского на первом вскрытии.       — Помнится, ты спрашивала, к чему быть готовой и что нужно будет делать. Узнав, что у нас намечен выход, напросилась на участие в нем. Как впечатления?       — Н-нормально.       — И даже не спросишь, почему мы пристрелили троих? — Несколько наигранно удивился я.       — Вы бы не стали делать это без причины. — Сухо ответила Фудзивара. Ненадолго задумавшись, показала стволом в сторону мужика. — Мне его пристрелить?       — А ты этого хочешь?       В ответ Азэми откинула одеяло, внимательно осмотрела тело съежившейся женщины, попытавшейся свернуться в клубочек, и кивнула:       — Да, хочу.       Я посмотрел ей в глаза, но девушка отвела взгляд. В японской культуре прямой взгляд считается признаком агрессии, и может закончиться довольно грустно. До европеизации так вообще головы рубили, а сейчас просто припомнят при удобном случае. Подобное может себе позволить только старший, да и то не всякий.       — Почему ты хочешь это сделать?       — Чтобы он никогда больше не повторил подобного.       — Действуй.       Выстрел был негромок, человеку со стороны могло бы показаться, что сейчас сломали карандаш или сухую ветку. Я взял женщину на руки и вышел из комнаты, незачем ей видеть трупы. Опустив на пол, снимаю с ее глаз ленту. Потом развязываю кляп, снимаю наручники. Переходим к самому важному: идентификации. Необходимо назвать себя, обозначить свою принадлежность к организации, показать легитимность и обозначить полномочия. Сделав это правильно можно избежать кучи проблем и сходу обозначить руководящее положение, завоевать доверие и вообще… много чего. Так действуют все официальные лица, у людей уже выработан шаблон, а здесь народ еще непуганый. Показываю «корочки» и называюсь:       — Иоганн Кройц, энсин, группа особого назначения «Пламя». Отдельный миротворческий корпус Азиатско-Тихоокеанского региона. Вы меня понимаете? — Затем, перешел на английский. — I`m Johan Kreuz, ensign, “Flame” task group. Do you understand me?       Первый раз реакции не было, пришлось повторить. Стандарт — повторение до трех раз, затем — активные действия. Какие? Зависит от целей и принадлежности сотрудника. Спасатель первым делом станет проверять здоровье, а полицейский — степень опьянения и возможную общественную опасность. Некоторая реакция прослеживалась на второй-третий повтор, однако контакта не было. Отсутствовали даже попытки хотя бы руками прикрыться, не то что попросить одежду. Плохо. При проверке фонариком зрачок сужался, однако ни голову отвести, ни заслоняться руками женщина так и не стала. Пощелкивания пальцами перед лицом, осторожные похлопывания по щекам результата не дали. Выплеснуть в лицо воды? Если будем ее эвакуировать, придется мыть салон, а значит, есть вариант посложнее, но разом решающий несколько проблем.       Взяв женщину на руки, я направился в ванную. Если человек не реагирует, есть разные способы привести его в чувство, одни более жестокие, другие — менее. Дать крепкий кофе с перцем и солью, уколоть палец иголкой или горящей спичкой, можно слегка притопить лицо в каком-нибудь тазике — арсенал знающего человека велик, но если пользоваться без оглядки на конкретные обстоятельства — опасен. Еще одно средство, неплохо подходящее в данном конкретном случае — контрастный душ. Раздеваться сам я не планировал, только сбросил прямо перед порогом разгрузку, оружие и бронежилет, оставшись только в форме и противоосколочном костюме. Одежка рассчитана, в том числе и на тропический лес, так что снимать ее смысла нет, разве что перчатки сменить на хирургические. Начнем, пожалуй.       Подача воды все еще сохранялась, а вот напор был заметно слабее штатного, по всей видимости, водонапорная башня работает вполсилы. Выждав несколько минут, я устроил женщине ледяной душ. Желаемый эффект был достигнут через секунд тридцать-сорок, меня наконец заметили. Женщина уже начала подрагивать от холода, так что настало время переключиться на горячую воду, но перед этим я спросил:       — Теперь вы меня понимаете? — И получил в ответ настороженный кивок. — Губка, мыло, шампунь. — Я поочередно поставил перечисленные предметы. Жидкое мыло и шампунь в полиэтиленовых пакетах, небольшую губку желтого цвета, а затем добавил. — Вам помочь, или справитесь сами? — Не долго думая, нажимаю на тангенту:       — Азэми, спустись, нужна твоя помощь.       Фудзивара подошла довольно быстро, я как раз успел натянуть на себя броник и разгрузку. На первый взгляд — она в норме, даже не проблевалась. Оно, в общем-то, понятно, зомби тухлятиной не пахнут, а вот прочих запахов никто не отменял. Привыкла, наверное, да и в людей стрелять ей приходилось, это в живых — впервые. Справится, особенно если провести стандартную солдатскую «восстановительную терапию», а попросту — поговорить по душам под спиртное. У мужиков обычно это заканчивается либо походом по бабам, либо долгими задушевными разговорами. Чем это закончится в данном случае…, а черт его знает. Поживем, увидим.       Оставив женщину на попечение Азэми, я вновь направился наверх. Причин на это было изрядно: нужно перетащить трупы вниз, а заодно и не забыть забрать с собой оружие. Еще, на втором этаже вполне может оказаться чистая (относительно) одежда. Да и проверить активность по остальным четырем адресам тоже необходимо. Ирис же сейчас скрытно подстраховывает Азэми. Людей, пострадавших от насилия бывает иногда клинит, и они режут первого, кто попадется под руку. Провоцировать подобные ситуации нехорошо, но мне так спокойнее, лучше сейчас — в контролируемой ситуации. Ирис точно успеет среагировать, а Азэми выглядит куда беззащитнее, чем я.       Информация, поступившая с патрулирующих окрестности беспилотников, радовала. Расчет был правильным, ночь все предпочитали проводить в своих домах, а не шастать где ни попадя. Обыск второго этажа был недолгим, удалось обнаружить полкило ювелирки, два револьвера и охотничья переломка с вертикальным блоком стволов. Та же двустволка, только один ствол расположен над другим. Вещь явно не дешевая, ореховое ложе, покрытое резным растительным орнаментом, аналогичная чеканка на металлических деталях. Красиво, но не мое, надо будет найти ему достойного хозяина.       Одежды так и не нашлось, за исключением нескольких нарядов, по всей видимости, «одолженых» из сексшопа. Костюм зайчика, «полицейская» форма, «бизнес-леди», и, как не трудно понять, первые два варианта отпадали. Прихватив упаковку и сгрузив все остальное в прозорливо прихваченную с собой спортивную сумку я направился вниз. Не то, чтобы я нуждался в деньгах, или собирался оставлять себе эти трофеи, просто проходить мимо — глупо. И бандюганов этих я обыскивал по той же причине, а вовсе не потому что жадность заела.       Спустившись, оставляю пакет с одеждой на тумбочке, рядом с душевой. Там же поставил и пару туфелек на самом низком каблуке, из найденных здесь. Ну, как низком… в районе семи-восьми сантиметров, зато, без платформы. Переглядываемся с Ирис, ее ехидная ухмылка в особых комментариях не нуждается. Легонько ткнув мне в бок локтем, она интересуется:       — А остальным когда вручишь чего-нибудь интересного? — В ответ на мой скептический взгляд, Ирис уточнила. — Они уже во многом осознали свое положение, но пока не успели принять и смириться.       Пожав плечами, продолжаю наблюдать за окрестностями. Свет в прихожей выключен, нас не видно, а сами мы сейчас пользуемся приборами ночного видения. Приходится довольно часто вертеть головой, но к счастью, эта форма не натирает шею и без шелковых шарфов и галстуков. Активные наушники отфильтровывают посторонние шумы, но пока ничего особо интересного не прозвучало. В открытую дверь видна спина Азэми и частично — тело спасенной опирающейся о стену предплечьями и головой, положенной на перекрещенные ладони. Делает она это стоя, слегка разведя ноги и отклонив корпус в сторону стены –эта поза во многом схожа с применяемыми полицией во время задержания преступников. Фудзивара проявляет разумную осторожность, уже зарабатывая в моих глазах положительные баллы.       В боковую пластину моего бронежилета вновь стукнулся кулачок. Видимо, Ирис не отстанет, пока не получит ответ на интересующий ее вопрос. Раздраженно посмотрев на эту хитрую морду, говорю ей:       — Это не имеет особого смысла, но если хочешь, можешь попробовать. Если будут жалобы, то поверь, способ тебя наказать найдется очень быстро.       — Хочешь наказать свою непослушную лисичку? — Жарким голосом шепчет мне на ухо Ирис.       — Как в прошлый раз? — Невинным голосом поинтересовался я. — Те прыжки с парашютом выдались очень веселыми, можно ведь и повторить….       Наконец, спустя двадцать пять минут Азэми и обнаруженная здесь женщина вышли из ванной. Дождавшись, пока последняя вытрется и оденется, я включил фонарик, обозначив свое местоположение. Находясь возле входной двери, я опирался спиной о стену, демонстративно не смотря в ее сторону. Ирис уже выскользнула наружу, сочтя, что ей незачем светиться перед посторонними. Демонстративно посмотрев на часы, сообщаю:       — У вас три минуты на сборы. Мы уходим, и ждать сверх этого не станем.       Мы вышли из этого дома через минуту, ровно столько времени понадобилось девушкам чтобы присоединиться ко мне. Когда я вручал женщине фонарь, она хотела взять меня за руку, но, слегка помедлив, отказалась от этой идеи.       Опустив на глаза бинокуляры приборов ночного видения, я с Азэми шли слегка в стороне от спасенной. Городские фонари аккуратно обходились, все остальное время мы двигались вдоль заборов. Оружие держалось наготове, хотя в округе было тихо. Выход — учебно-боевой, расслабляться не след даже когда все тихо.       Когда я открывал заднюю дверь, Ирис уже сидела в машине. Натянутая плащ-палатка скрывала ушки и хвосты, создавая впечатление неудачного косплея на Красную Шапочку. В сказке Шарля Перо фигурировала алая накидка с капюшоном, это переводчики перевели… мда. Многие сказки, попавшие потом в обработку братьев Гримм, Шарля Перо и других писателей изначально могли стать основой для хоррора, хентая, или и того и другого одновременно.       Чем закончилась встреча девушек, я смотреть не стал, захлопнув негромко лязгнувшую дверь. Ирис сама выяснит всю подноготную сначала в задушевной беседе, а если возникнет необходимость — то и в прямом смысле. Пытать она умеет не хуже меня. Сев за водительское место, потихоньку трогаю машину с места. Дураков включать свет в салоне, тем самым засвечивая мне приборную доску, не нашлось, так что до второй точки мы доехали предельно быстро.       Развлекаться с вертолетиком я не стал, отправив на разведку звено квадрокоптеров. Логово бандюков располагалось в местном магазинчике-комбини. Данный аналог универсамов отличается крайне широким разнообразием товарного ряда, начинающимся с овощей и фруктов и заканчивающимся сиропами от кашля, кондитерскими изделиями и презервативами. В подобных местах не продается одежда и электроника, зато всегда найдется стеллаж-другой с бумажными изданиями: журналы, манга, газеты….       Ощерившееся осколками стекла, оставшегося на месте выбитых витрин здание, на первый взгляд, казалось заброшенным. При более внимательном осмотре вскрывались интересные подробности: оконные проемы были забаррикадированы и заколочены изнутри, а вход блокирован стеллажом. Щели, а иногда и большие дыры позволяли мелким беспилотникам беспрепятственно проникать внутрь, давая мне возможность подслушивать и подсматривать за происходящими событиями. В помещении находились бандиты, обсуждающие план нападения на некоего «русского», умудрившегося положить пяток их товарищей. Сделал он это коктейлями Молотова и фейерверками, использовав в качестве пакета направляющих для ракет водосточные трубы.       Заметив, что бандюганы упомянули предполагаемое местонахождение этого «диверсанта», я отметил его на карте. Пожалуй, все интересное они уже выболтали, пора и честь знать. Выбравшись с водительского места, обхожу машину и залезаю в салон. Достав брезентовый вьюк, уже оборудованный лямками, вешаю его за спину. Немного подумав, и взвесив в руках РПГ-7, протягиваю его Азэми. Столь неожиданное действие приходится объяснить:       — Идешь со мной. Штурмовать не будем, незачем, там только бандиты, отработаем гранатометами.       Дождавшись, пока Фудзивара повесит трубу за ремень в положение «на плечо», протягиваю сумку с тремя выстрелами и вылезаю из машины. Слегка поддержав ее при сходе на землю, получаю благодарный взгляд. Приятно, конечно, но это было вполне логично — мы навьючены тяжелым, габаритным, хрупким и взрывоопасным грузом, да и бронежилет отнюдь не легок. Умники, козликами спрыгивающие с БТРов в двадцать лет к тридцати частенько страдают от больных коленей и спины. Осторожнее надо быть, но кто и когда слушал врачей?       Дойдя до угла здания, несколькими выстрелами из пистолета с глушителем гашу лампочки на ближайших городских фонарях. Подумать только, самыми стойкими оказались коммунальщики — есть и свет и вода… газ не проверял, но вполне возможно, он тоже в наличии. Канализация, опять же… без этого всего жизнь в городе практически невозможна.       Сняв с плеч тяжелый вьюк, кладу его рядом с собой. Встав на колено, командую:       — Дай гранатомет. — Получив желаемое, добавляю. — Теперь гранату и вышибной заряд. — После короткой заминки приходится уточнить. — Зеленый цилиндр.       Подготовив к выстрелу две гранаты, осматриваю окрестности. Сзади — чисто, с боков — чисто, спереди препятствий нет. Дистанция — шестьдесят метров, плюс-минус три. Цель — одно из окон посередине. Помещение около шестидесяти-восьмидесяти квадратных метров, так что главное сейчас — пробить дыру в баррикаде. Ах да, еще нужно снять предохранительный колпачок с детонатора.       По хорошему, перед пуском следует предупредить всех криком «выстрел», но именно сейчас это излишне. Прицелившись, нажимаю спусковой крючок. Хлопок, прицел легонько клюет вниз, слышно шипение улетающей гранаты, взрыв. Место попадания заволокло дымом и пылью, рассеявшимися через десяток секунд. Взрывной волной снесло часть баррикады, диаметр пролома — метр с копейками. Достаточно.       Отставив в сторону РПГ-7, я прицелился в пролом «Шмелем-М», или, как его еще называют «Призом». До этого момента мне доводилось стрелять исключительно дымовыми гранатами, в условиях закрытых полигонов применение термобарической версии могло стать фатальным. Выстрел, пластиковый контейнер влетает в брешь…, взрыв вынес оконные проемы со всем содержимым, разрушил стены. Спустя несколько секунд здание сложилось словно карточный домик. Окрестности магазина заволокло дымом и пылью, густое облако не рассеивались несколько минут. Я сидел на асфальте, опираясь спиной о стену, и потихоньку приходя в себя. На язык просилось много слов, цензурными из которых были разве что предлоги, да и то не все. Еще раз посмотрев на сотворенное собственными руками, я лишь констатировал:       — Песец подкрался незаметно. — А затем, перейдя на японский, командую ошалевшей от взрыва Азэми. — Уходим!       Забросив вьюк с двумя оставшимися «Призами» за спину, замечаю, что Фудзивара не спешит подбирать гранатомет и оставшуюся гранату. Выкрутив вышибной заряд, вставляю заглушки и засовываю детали выстрела в карманы сумки-переноски. Встряхнув Азэми, вручаю ей гранатомет и сумку, сам я подобрал пустой транспортно-пусковой контейнер от «Приза», стволик и разгонный двигатель. Вплоть до самой машины Фудзивара молчала, действуя несколько заторможено, на рефлексах. Я довольно долго взвешивал адекватность решения, но все же придержал девушку за плечо. Сняв с пояса небольшую флягу, предупреждаю:       — Один глоток, не больше. Пьешь, выдыхаешь ртом, закусываешь. — Сорвав с шоколадки часть обертки, протягиваю ее замершей Азэми. Судорожно схватив плитку, девушка откусила часть… выплюнуть горькую гадость ей помешали только сведенные спазмом челюсти. Посмотрев на упаковку, осознаю свою ошибку — восемьдесят семь процентов, я же только что отдал ей свою заначку! Сомневаюсь, что этот весьма щедрый жест будет оценен положительно, большинству людей нравятся варианты послаще. Извращенцы, губить хороший продукт сахаром… излишне расточительно. Оглядев с ног до головы на глазах оживающую девушку, забираю протянутую мне фляжку. — Полегчало? — Ответом мне становится короткий кивок.       Закинуть в салон пустой тубус, и повесить вьюк на крепления было минутным делом. Заодно, я оценил произошедшие в обстановке изменения: Ирис сняла с себя плащ-палатку и сейчас правила себе ногти алмазным надфилем, а женщина заполняла опросник. По всей видимости, разработка увенчалась успехом, за тылы можно не опасаться. Подсадив Азэми, захлопываю дверь и вновь сажусь на водительское место. Теперь займемся третьей точкой — снова посреди жилого массива. Здесь народу больше чем на первой — семь-десять человек. На второй бандитов было больше двадцати, не в последнюю очередь именно поэтому их навестил именно «Шмель».       Разведка беспилотниками позволила обозреть будущее поле боя во всех подробностях. Двухэтажный домик, несколько больше предыдущего и с гаражом на первом этаже. Местоположение — около двух километров северо-восточнее первой точки. Остальные цели расположены по тому же вектору, ведущему на Сибую. Наши аванпосты находятся на параллельной прямой, расположенной ближе к аэропорту. Наверняка есть и другие места, требующие пристального внимания, но именно эти пять расположены в своеобразном трехкилометровом «предполье».       Наблюдая за эволюциями значков, наложенных на карту окружающих городских районов, я думал над получаемой информацией и пытался делать правильные выводы. Лучше с опозданием, но сам, чем на очередном разборе полетов под подсказки «старших». Выводы напрашивались нехитрые: по всей видимости, штабники решили совместить зачистку окрестностей и выяснение моих возможностей с вполне возможным приобретением компромата. Иначе зачем над нами висит тяжелый разведывательный беспилотник, нарезающий круги на высоте в полтора километра? Рабочий интервал таких машинок начинается с трех, а куда чаще, четырех километров — там «Иглой» или «Стингером» не достанут.       Подъехать к двухэтажному домику удалось довольно близко, выключив дизель и двигаясь на электричестве. «Тигр» оказался гибридным, хотя электромотор явно добавили в процессе «допиливания». У этой машины и в целом много дополнений, не предусмотренных конструкторами: камеры, обеспечивающие круговой обзор, индикатор на лобовом стекле, дополнительная защита двигателя, сверхъемкие аккумуляторы… и да, упомянутый ранее, дополнительный мотор. Проехать на нем реально от силы десяток километров, и с черепашьей скоростью, но зато — практически бесшумно.       Перед тем как идти на дело, пришлось попросить Миуру Ёри пересесть на переднее пассажирское место и пристегнуть себя к ручке пластиковыми наручниками. Для ее же блага, кстати говоря — у Азэми нет опыта использования нелетального оружия, поэтому в случае возникновения эксцесса она будет именно убивать. Говоря же о наручниках — этот аналог кабельных стяжек имеет два кольца и армирован каким-то волокном — перепиливать ножом бесполезно, разве что кусачками перекусить, да и то, возьмут не всякие.       Последний раз предупредив Азэми о том, что из пулемета стрелять нужно исключительно по указанным местам и только по команде, я тихонько выбрался из машины и направился к гаражу. Забраться на лоджию не составило труда. Врываться внутрь было рано, пришлось примоститься у стеночки и ждать. Судя по картинкам с беспилотников, Ирис уже начала резню: два трупа неподалеку от нее уже успели истечь кровью, расплывшейся в темно-красные, почти черные лужицы. Еще один тихо умер прямо сейчас, держась за перерезанное горло.       Происходящее не вызывает у меня эмоций, подобные вещи уже стали привычными, они необходимы и неизбежны. Перерождение Ирис произошло на бывшем поле боя, вскоре после окончания битвы. И, если для того, чтобы просто жить ей достаточно других источников энергии, то прогрессировать она может только отбирая чужие жизни. Желательно — убивая магов, впрочем, обычные бандиты тоже сойдут. Мое присутствие серьезно повышает коэффициент переработки энергии, десяти-пятнадцати смертей будет вполне достаточно для преодоления очередной ступеньки на пути приобретения человеческого облика. Как там было? «Дорога в тысячу ли начинается с первого шага»? Или, «дорогу осилит идущий»?       Трупов уже пять, шестой присоединится через несколько мгновений — резкий тычок стилетом в глаз оборвал еще одну жизнь. Первый этаж зачищен. Жду отмашки: три щелчка — поехали! Вышибной заряд выносит стеклянное окно, по странной японской моде, начинающееся чуть ли не с пола. Стеклянное крошево полосует интерьер комнаты, оставляя рванные полосы в тканях обивки, настенных обоях, сверкает в неверном свете луны. Пара очередей из «Вихря» и я перехожу к следующей комнате. Подрыв, зачистка помещения. В дверном проеме напротив возникает фигура, вскидывающая к плечу дробовик. Пытаюсь довернуть… опоздал! Выстрел, вспышка дульного пламени отсекается фильтрами «ночника», дробовый пакет врезается в грудную секцию бронежилета. Больно! Руки будто обожгло…, правую ладонь свело спазмом. Отпустив цевье, шуйцей вытягиваю ГШ-18 и стреляю в сторону противника. Целиться некогда, стреляю не экономя патроны. Сработка затворной задержки, сбрасываю магазин.       Глядя на труп бандита, перезаряжаю пистолет. Через дверной проем замечаю еще одни фигуру, мелькает что-то светлое… хвосты. Ирис. Щелчки коротких очередей, одиночные выстрелы — «контроль» трупов. Внезапно становится очень тихо. Проверяю руки, корпус, ноги — крови нет, спас противоосколочный комбинезон. Саднит левая рука, разбит коллиматор на «Вихре». Сам автомат цел, но посекло магазин. Дробь — свинцовая, четыре, четыре с половиной миллиметра, рассчитывали на людей. Бронежилет защищает только корпус, при попадании дробового снопа в конечности велика вероятность умереть от болевого шока. Мне повезло дважды: спас противоосколочный костюм и расстояние до противника. Картечины пришлись на грудную клетку и предплечья, поперечник осыпи был сантиметров двадцать-двадцать пять. Автомат остался цел, и по большому счету пострадала только моя гордость.       Все закончилось очень быстро, как это и должно быть при правильном огневом контакте. Обыск был недолгим, улов — пять револьверов, два дробовика, карабин с продольно-скользящим затвором — по всей видимости, британский, на мосинку или маузер 98К не похож… не важно, трофейное оружие меня интересует мало. Более полутора килограмм ювелирки — еще меньше, к аляповатым побрякушкам я равнодушен.       Стащив трупы в одну из комнат, возвращаемся к машине. Находящихся в радиусе полусотни метров от нас зомби отстреливаем на автомате, не заостряя внимания. Ожившие трупы уже стали привычной частью антуража, как осиное гнездо в углу балкона. Вроде и не мешают, но лучше, пока не ужалили, присыпать дустом.       Закинув очередную партию железок и побрякушек в транспорт, вкалываю себе «номерной» стимулятор. Можно сработать и другими методами, но мне все равно «ночевать» в капсуле, а этот тюбик действует как легкий анестетик, не влияющий на мозги. Дорогой правда, и довольно редкий, но синтезировать его мне это не мешает. Это даже «пиратством» не назвать, просто в свое время повезло с трофеями, вот и пользуюсь плодами давних побед.       Сев на водительское место, протягиваю Миуре мультитул. Хороший такой, кондовый армейский — с минимумом инструментов, однако способный без проблем перекусить даже стальной тросик. Откинувшись на спинку кресла, краем глаза наблюдаю за недолгой возней. Прижав левую руку к груди, а правой опираясь о приборную доску, Ёри коротко кланяется:       — Спасибо за доверие.       Я лишь устало на нее посмотрел, не став ничего говорить в ответ. Умному — не нужно, дураку — бесполезно. Милосердие — удел сильных, и каждый выбирает ношу по себе. Возвращенный мультитул отправляю в нагрудный карман, расположенный по соседству с рацией.       Четвертая точка оказалась в небольшой закусочной, расположенной крайне удачно: неподалеку находились несколько бутиков, кондитерская, комбини (универсам), прачечная и магазин техники. Можно сказать, небольшой торговый кластер. Бандитов многовато — человек двадцать-двадцать пять. Есть и «небандиты», человек семь-восемь. Поправка — не меньше десяти. Вариантов немного: оставить, штурмануть… применять тяжелое вооружение — подвергнуть этих… даже не знаю, как их назвать… короче, подвергнуть их жизни опасности. В принципе, победить реально, вопрос лишь в методах и цене.       Пожалуй, главное сейчас — найти и вырубить подстанцию, обесточив квартал. После — работать «Вихрями» и другим «глушённым» оружием. Можно и не «бесшумным», но постоянно меняя позиции. Справиться с теми, кто не прошел военной подготовки не так сложно, ведь люди попавшие в критическую ситуацию отнюдь не поднимаются до уровня своих ожиданий. Они падают до уровня подготовки, а у большинства «гражданских» ее уровень находится вне всякой критики.       После отключения подстанции мы заняли позицию неподалеку от кафешки и стали разворачивать разведсеть. Азэми осталась в машине, контролирует «черный ход». Пулемет с трассерами — страшная сила, а деваться там особо некуда. В качестве прицела — тепловизор, на дуло накручен прибор малошумной стрельбы, засветить «оптику» не должно. Гранатам у противника взяться неоткуда, а значит все должно быть в порядке. Сам я запасся «Вихрем» и «Выхлопом», а на Ирис помимо штатного «Вихря» навьючил крупнокалиберную «ОСВ-96». Девятихвостая с легкостью таскает и саму винтовку и даже с десяток магазинов к ней, но пользоваться не может — без наушников от первого выстрела глохнут даже обычные люди….       Все началось тихо и буднично — развесив беспилотники, подготовив позицию и определив примерное местоположение большинства людей, я сделал первый выстрел. Удачный — тяжелая пуля калибра 12.7 не заметила тонкой стенки, мужчина лет тридцати тоже не стал для нее последним препятствием. Отпустив пистолетную рукоять, передергиваю затвор. Следующая цель — пятью метрами левее. Выстрел. Передернуть затвор. Перевести прицел еще левее. Выстрелить. Передернуть затвор. До оставшихся в живых, наконец, дошло, что их вообще-то отстреливают. Бандиты попробовали засесть за холодильниками, кондиционерами и прочим габаритным барахлом. Пришлось перейти на «ОСВ-96», работая бронебойно-зажигательными пулями. Кое-кто попытался сбежать через противоположенную часть здания, попав под кинжальный фланговый пулеметный огонь. Красивое должно быть было зрелище — красные, зеленые и белые полосы, расчерчивающие ночную тьму, примерно как в «Звездных Войнах», только пули летят быстрее. Огонь велся в область дверного проема, под острым углом к стене: случайные жертвы должны быть сведены к минимуму.       Несколько бандитов от большого отчаяния попытались прикрыться «живыми щитами», что не слишком им помогло. Один, самый умный, выкинул оружие, его примеру последовали и другие бандиты находившиеся поблизости от него. Их я трогать не стал. Пока не стал… мало ли, как оно может обернуться. Попытаются подобрать оружие вновь — умрут.       Сняв с винтовок затворы, я оставил их лежать на оставляемой позиции. Поставил рядом пару сигнальных мин, и бодро двинулся к закусочной. Перевес сил устранен, теперь можно работать и внутри: беспилотники бдят, при необходимости можно отработать через стенку — здесь все тоненькое и легонькое, прошивается пулей на раз. Подождав Ирис у входа, двигаюсь под ее прикрытием, укладывая всех встречных лицом в пол и заковывая в наручники. Разбираться будем потом, а пока нужно обезвредить всех присутствующих.       Спустя десять минут после входа в закусочную обстановка успела сильно измениться. Посматривая на две группки, сгрудившиеся в разных углах обеденного зала, я задумчиво чистил пулемет. Трассеры дают жуткий нагар, который лучше снять по «свежачку». Местные сидели тихо, стараясь меня не тревожить — автомат, лежащий буквально под рукой, служит прекрасным успокоительным. Хотя, с куда большим ужасом все присутствующие наблюдают за то и дело мелькающей то здесь то там Ирис, напоминая этим бандерлогов, узревших танец одного знаменитого удава. Наверное, будь у меня в компании Яга, от нее шарахалось бы большинство наших. Те, кто в теме — уж совершенно точно, мало желающих свести знакомство со славянской коллегой некоего жителя Греции с редким именем Харон.       Ребята с блокпоста подъехали через полчаса. Неполное отделение во главе с усатым сержантом споро заняло здание, проверив каждый закуток, а заодно и сменив меня на пару автоматчиков. Отчитавшись и скинув всю информацию, в том числе и по трофеям, чему присутствующие очевидно рады не были, я собрался уходить. И даже успел выйти на улицу…. Оклик сержанта не стал для меня особым сюрпризом, он явно хотел о чем-то поговорить сразу по прибытию, а после осмотра мест ведения боевых действий это желание лишь усилилось.       — Вы всегда действуете так… безжалостно? — Начал сержант откуда-то издалека, словно не зная, как именно завязать разговор. Мне оставалось лишь неопределенно пожать плечами:       — По необходимости. Страх убивает разум и парализует волю, пользуясь этим, мы добились… некоторых результатов. По мне, отсутствие жертв среди «мирных» жителей — неплохой результат. Имеющимися средствами поставленные задачи удалось выполнить полностью.       — Неплохо для отдельной группы. — Согласился сержант, а затем как-то резковато уточнил. — Остальные где-то неподалеку? Хотелось бы избежать случайностей….       Остальные…. Лицо скривилось в желчной гримасе, захотелось сплюнуть куда-нибудь в уголок. Подвернувшаяся под ногу банка с кофе после короткого пинка полетела куда-то вдаль. Низко пошла, к дождю…. Повернувшись к сержанту лицом, поясняю:       — Нас трое. Два, с половиной, бойца. Думаете, я просто так отстреливал их большим калибром? Пока жмешься где-то в углу, уссыкаясь со страху, как-то не думаешь о том, чтобы укрываться за заложниками.       — Зачем тогда вы вообще сюда сунулись? — Ошарашено спросил он у меня, очевидно, выбитый из колеи неожиданной эмоциональной вспышкой. Успокаиваясь, я ответил гораздо спокойнее, но, наверное, не менее обидно для сержанта:       — Шансы были вполне приемлемыми, вы все равно бы не добились большего. Мне еще одну точку зачищать, а времени осталось не так много. Я ухожу.       — Помочь?       — Спасибо, не нужно. Мирных там нет, все будет куда как проще. Успехов.       Пятый объект и в самом деле оказался зачищен очень быстро и крайне просто. «Постучались» во входную дверь гранатой ПГ-7В из РПГ-7 и запустили в образовавшуюся дыру термобарический контейнер из «Шмеля». Двухэтажный домик подбросило на несколько метров, вниз он осыпался уже по частям. На этом месте можно поставить жирную точку в отчете по «обязательной» программе и переходить к ее «произвольной» части.       Бросив мимолетный взгляд на циферблат с фосфорецирующими метками, прикидываю расклад. Свободного времени осталось около получаса, затем необходимо вернуться на базу. Через полтора часа мне предстоит знакомиться с кандидаткой в будущие члены команды. Ее минно-взрывная подготовка — побоку, а вот вышка по не то радиоэлектронике, не то схемотехнике внушает определенные надежды. Мне нужны спецы, что называется, «двойного назначения», способные проявить себя, в том числе, и на гражданке. Это требование на долгосрочную перспективу, в ближней меня больше интересуют именно бойцы. Интересовали, если говорить точнее, сейчас их придали в избыточном количестве.       Решив не заморачиваться с поисками и уговорами таинственного «Русского», останавливаю машину неподалеку от упомянутого бандитами места. Взяв баллончик со светоотражающей краской, рисую на перекрестке длинную стрелку в сторону аэропорта, рядом на русском подписываю: «там наши, 886-й батальон МП». Запись была правдива ровно в одном — там действительно находились наши. Остальное было крайне далеко от истины: 886-й разведбат относился к Северному флоту, и, по всей видимости, находился где-то неподалеку от места своей постоянной дислокации. Упоминал я его вполне осознанно, при попадании к противнику подобная информация окажется, как минимум, бесполезна. Осталось нанести последний штрих. Выйдя на общий канал, предупреждаю наблюдателей:       — Внимание всем, я Катран, запускаю РСП в квадрате К-9.       Удостоверившись, что меня услышали, запускаю реактивный сигнальный патрон. Из удерживаемой в руке толстой картонной трубки вылетает белая звездочка, резко взмывающая ввысь. Видно такую как минимум за десять километров, что, собственно и принуждает предупреждать всех своих. Реально всех, помимо голосового предупреждения по рации я вывесил еще и текстовое, с привязкой по карте.       Выждав минуту, достаю еще один цилиндрик РСП, выкручиваю заглушку и дергаю за веревочку. Вторая ракета — зеленая, горит все те же десять секунд. Ушла в зенит она точно так же — быстро и с легким шипением.       Можно уходить, программа-оптимум уже выполнена. Остатки одноразовых ракетниц я выкинул рядом со стрелкой — они лишнее доказательство тому, что мы из России, ведь эти корпуса девяностого года производства. Одновременно с этим они никак не компрометируют ничьи войска — подобный мусор мог оставить кто угодно. Ах да, завтра здесь будет людно — ракеты в ясную ночь видно далёко и очень хорошо, наверняка этот фейерверк был интересен многим.