Колдовские хитрости

На чердаке в самом углу стоял пыльный сундук ведьмы, что жила здесь раньше. Старуха разрешила пользоваться всем, что здесь есть, поэтому я беззаботно в нем ковырялся. На самом дне сундука я нашел нечто интересное - сверток с бусинами из красного стекла. Спустившись вниз я уселся рядом с Арни за стол и принялся нанизывать их на нитку. -Чего делаешь? - спросил Арник, не отрываясь от корешков. -Новые четки, - ответил я. -А руны? - удивился тень, - Ведь без них нет никакого толка. -Бусины маленькие, - вздохнул я, -Пока просто нанизаю. Рядом с голубыми бусинами, красные четки смотрелись очень красиво и живо, ярко контрастируя, словно капли крови на кромке льда. -Неплохо, - довольно заявил я, разглядывая двое четок. Как вживить в них руны я пока не придумал, их иглой не накорябаешь. -Как же мне избавиться от тебя? – злился я. -Никак, - хохотал шаман, снова уплотнившийся и более материальный, -Ты не сможешь выбраться из прошлого, в которое я тебя отправлю. А пока ты будешь искать выход, это тело перестанет быть твоим и я займу твое место! Осенний лес вырос передо мной внезапно, высокой стеной. Я огляделся по сторонам, но Рэма не увидел. Наивно было ожидать, что окажусь прямо рядом с ним. Отчего то было холодно, ветер гулял сырой, брызгая каплями воды. Я попробовал позвать красные четки, но они даже не фонили. Зато голубые мерцали, пытаясь сообщить о чем то важном. Но тепла от них не было никакого. Мне наверное стоило куда то пойти и я двинулся к лесу, решив, что там ветер утихнет. Ветер утих, зато пошел дождь. Мгновенно промокнув, я плюнул на это дело и направился вперёд. Заболею так заболею. Четки на руке задрожали. Я огляделся и заметил на земле сияющие металлическим светом знаки. Таких знаков я никогда еще не видел и шёл, стараясь на них не наступать. Символы, когда я проходил мимо, принимались тянуться ко мне и приходилось уворачиваться, чтобы не задеть их. Пройдя через полосу знаков, я почувствовал запах дыма и направился к его источнику. Рэм разжег костёр под навесом из еловых веток. Он сидел, задумавшись, но как только я появился в поле его зрения, вскочил на ноги, выставив в мою сторону этот свой посох. -Опять ты, - прищурился он, -В прошлый раз ты исчез прямо у меня из рук. -Я не хотел, меня выкинуло, - объяснил я. Рэм убрал палку и поманил меня. Я подошёл, стараясь держаться ближе к огню, чем к нему. -Ты снова умудрился незаметно подойти, - усмехнулся Рэм, внимательно осматривая меня с ног до головы, -Как ты это делаешь? -Я видел ваши заклинания, - мне было холодно и я трясся как осенний лист на ветру, -Но не знал, что будет, если я дотронусь. Вдруг меня по лесу раскидает. -И ведь раскидало бы, - рассмеялся Рэм. Рваный халат исчез. Теперь Рэм щеголял в добротной серой рубахе, темных штанах и сапогах. Достав мешок, Рэм вытащил оттуда шерстяное одеяло. -Подойди-ка, - он набросил одеяло себе на плечи и укутал им еще и меня, быстро что-то шепнув. Я вцепился в него, отметив, что моя одежда отчего то сухая. -Так будет теплее, - мы сидели у костра, а вокруг шумел дождь. Постепенно я согрелся и меня перестало трясти. -Куда ты исчез в прошлый раз? - спросил вдруг Рэм, - Я искал тебя. -Искали? Правда искали? - обрадовался я. -Искал, - кивнул Рэм, -Хотел узнать о твоих способностях. -Нет у меня способностей, - хмыкнул я. -Мою магию ты видишь явно, - заметил Рэм. -Потому что я привык к ней, - ответил я. Мне захотелось спать. Глаза сами закрывались. -Стас, - потряс меня Рэм, -Ты опять исчезаешь! -Стас, просыпайся, - услышал я знакомый голос. -Можно еще немного здесь побыть? - сонно пробормотал я. Уходить не хотелось. -Где побыть? Проснись! – ну точно Арник меня пытается растолкать. Мне следовало проснуться, ведь пока я здесь, мое тело в опасности, но возвращаться не было желания. Я словно чувствовал, что должен быть здесь. -С кем ты разговариваешь? - недовольно спросил Рэм и вдруг, чертыхнувшись, принялся кастовать какое-то заклинание. Внутри моей головы словно появился шарик. Постепенно разрастаясь, он заполнил меня изнутри и проходя насквозь, вырос еще больше. Мы с Рэмом оказались внутри этого шара. Спать расхотелось внезапно, словно Рэм щелкнул выключателем. Он перестал шептать, отчего шар съежился и лопнул, разлетевшись серебристыми искрами и исчез в дождевых каплях. -Ерунда какая то, - Рэм устало облокотился спиной на еловый ствол. -Что это было? - испуганно прошептал я. -Тобой пытался завладеть злой дух, - ответил Рэм, прикрыв глаза, -Не бойся, я его прогнал. -Спасибо, - кивнул я. -Где же ты эту заразу подцепил? -Думаю, дело в камне из источника. -Из какого источника? - оживился Рэм. -На том месте, где убили шамана, - припомнил я. -Ты и о шамане знаешь? - удивился Рэм. -Ну да, - пожал я плечами. -Интересно, откуда? – с долей ехидства спросил Рэм. -Старуха одна рассказала, - печально ответил я, глядя на него. Я разглядывал его, силясь понять, где правда, а где ложь. Тот ли это Рэм, которого я знаю, или очередной обман? -О чем призадумался? - спросил вдруг Рэм. -Думаю, что делать дальше, - я принялся усердно думать, что делать дальше, но в голову ничего толкового не приходило. -И что надумал? - снова спросил Рэм. -Ничего, - пожал я плечами, -Даже не представляю. -Я с тобой нянчиться не собираюсь, - строго сказал Рэм. -И в мыслях не было, - сердито пробубнил я. Вот еще! -Вот и хорошо, - усмехнулся Рэм и вдруг замолчал, прислушиваясь. Я тоже прислушался, однако ничего не услышал. Похоже Рэм слышал лучше меня, потому что вдруг поднял палку и вскочил на ноги. -Нигде от них покоя нет, - недовольно заявил он. -От кого? - я озирался, вглядываясь в лес. -Да от всех, - Рэм презрительно фыркнул, -Мстят за своего шамана. Вдали послышался шум, теперь его слышал и я. Топот массивных ног неуклонно приближался, несмотря на неторопливые шаги. По видимому, визитер был огромным. -Умеешь колдовать, парень? - вдруг спросил он меня. Вопрос был каверзным, потому что фактически я колдовать не умел. С другой стороны, чем я занимался все это время? -Смотря что нужно, - неопределённо ответил я. -Нужно спалить этот лес ко всем чертям, - Рэм заметно напрягся, -У меня не осталось сил. Тяжелые шаги приближались быстро. Я четко понял - мы в опасности. -Я пока сделаю щит, - Рэм обошёл с палкой вокруг навеса, рисуя неровный круг с какими-то символами. -Попробую, - кивнул я, призывая пламя. Четки откликнулись почти сразу. Сила символов с трудом пробивалась наружу, но все же нашла выход и потекла, сначала тонким ручьём, постепенно расширяясь и усиливаясь. Без заклинаний, без слов, оно просто появилось, окружило нас жаркой стеной. Я махнул рукой, и огонь стал разрастаться. Рэм едва успел затащить меня в круг, когда все стороны потянулись длинные хвосты. Все, чего они касались, вспыхивали как спичка и выгорали во мгновение ока несмотря на дождь. Круг оказался сильным щитом и я засомневался, так ли весь резерв закончился у Рэма? Уж не слукавил ли? -Сильно, - удивился Рэм, с улыбкой отмечая истошный крик неведомого гостя. -Кто это был? - забеспокоился я, помня о несвойственной Рэму кровожадности. -Леший, - фыркнул Рэм, -Небось закопался в землю, ждет, пока огонь не погаснет. Пожар охватывал лес, быстро разрастаясь вихрем по спирали поднимаясь к небу. Вокруг вился дым вперемешку с горячим паром и пламенем, но внутри круга воздух был чистым и прохладным. -Не думал, что это сработает с такой силой, - признался я, -В прошлый раз мне пришлось вытягивать силы из тени. -Это лишь доказывает, что ты на своем месте, - в нашу сторону прилетел огненный хвост. Рэм и глазом не моргнул, зато я упал с перепугу на задницу. Хвост врезался в невидимый барьер и изменил направление. -Но мне непонятно, откуда твоя сила берется. Как ты вообще умудряешь колдовать, способностей у тебя я не обнаружил,-Рэм загадочно на меня глядел. -Сам не знаю, - покачал я головой. Рэм залез в мешок и достал оттуда немного хлеба, снял с палки, что под навесом, здоровый кусок мяса, вытащил из кармана нож и, положив на бревно, принялся нарезать крупными кусочками. -Баранина, - объяснил он мне, ловко орудуя тонким острым ножом. Я только кивнул - есть захотелось зверски. Нарезав все это мясо, он нанизал на ветку, обсыпал солью из мешка и, небрежно махнув рукой, зажег костер. Я оперативно подбросил несколько веток и спустя час валялся на траве с набитым брюхом. -Пиявка, -посмеивался Рэм, -Наелся и отвалился. -Соскучился я по вашей стряпне, - я похлопал себя по животу. -Я тебе еще и готовил? - прищурился Рэм. -Мне готовить не доверяли, - признался я. -Не сомневаюсь, - согласно кивнул Рэм и улегся неподалеку. Огонь ушёл дальше, теперь его не было видно, лишь кольцо дыма, окружавшее лес. Он оставил после себя только угли да пепел, превратившийся под дождём в черную кашу. Я порадовался, что барьер не пропускает ничего, кроме воздуха. -А этот злой дух больше не появится? - полюбопытствовал я, доставая из кармана сигареты. Вроде не намокли. -Не уверен, - ответил Рэм, -Он очень сильный. Какое-то время не сунется. -Что он такое? - я подкатился к Рэму и уставился на него во все глаза. -Злой дух, - ответил Рэм. -А можете рассказать подробнее? Рэм устало вздохнул. -Сущность умершего, захваченная злобой, - недовольно произнес он, -Такая тварь захватывает разум и подавляет волю. -А потом вытесняет душу из тела,-припомнил я, -Вы говорили об этом как то. Теперь я вспомнил. -Если все знаешь, то зачем задаешь дурацкие вопросы? - фыркнул Рэм. -Уточнил, - ответил я, прикуривая. -Тебе дыма мало? -возмутился Рэм, отгоняя от себя сизые струи. -Вы никогда против не были, - огорчился я. -Не может быть, - поморщился Рэм и демонстративно отодвинулся. Я сделал несколько затяжек и с сожалением выбросил окурок за круг, где он тут же погас под дождём. -Так то лучше, - кивнул Рэм, -А то развел вонь. Я внимательно вглядывался в его лицо, сравнивая Рэма, которого я знаю с этим, незнакомым мне. Рэм всегда был сдержанным и проницательным, но мягким и слегка насмешливым. Этот Рэм такой же, но более жесткий, решительный. -У тебя глаза блестят, - сказал вдруг Рэм. Я встрепенулся, сбрасывая поток мыслей. -Кто научил тебя призывать темное пламя? – подозрительно глядел на меня Рэм. -Никто, - ответил я, - Сам научился. -Врешь, - фыркнул Рэм. -Не вру, - я в ответ тоже фыркнул. -Ты не мог, - заявил Рэм, -Это очень темная сила. Ты призвал пламя и оно подчинилось тебе, не используя внутренний резерв. Спрошу еще раз - кто научил тебя призыву? -Я сам научился, -пропищал я - тон Рэма меня напугал. -По всем правилам? Ты же не знаешь банальных вещей, - допытывался Рэм. -А есть какие-то правила? - удивился я, -Впервые слышу. Огонь вернулся и закружился на месте, уменьшившись до размера мяча для боулинга. Я поднялся на ноги и протянул было руку к нему, но Рэм меня одернул. -Что ты творишь? - прошипел он, -Решил сгореть? -Я не сгорю, - ответил я, но Рэм крепко держал меня, -Да не сгорю я! -Не смей выходить из круга! Я посмотрел на Рэма, пытаясь понять, почему он так против. Если бы помнил, все было бы ясно, но сейчас это казалось странным. Я пожал плечами и сжал огненный мяч до размера теннисного шарика, а затем развеял, выходить оказалось вовсе не обязательно. -Все, спать, - велел Рэм, подбросил веток в костёр, завернулся в одеяло, - Иди сюда. Я заполз под одеяло и уютно расположился у него под боком. -Не пинаться, не крутиться и не исчезать, - скомандовал Рэм. Я не ответил, почти сразу заснул, чувствуя себя, как Рэм и сказал, на своем месте.