Влечение к тьме

- Любопытно... И странно, - изучающе разглядывал бессознательного принца Джон, стерев с лица кровь. Демонолог не стал обращаться в лазарет, решив воспользоваться шансом изучить вблизи редкую сущность. Он незаметно принес ученика в свою башню и собирался взять несколько образцов для опытов. - Что происходит?! - захрипел пришедший в себя Блэкхарт, откинув руку преподавателя, увидев ножницы. - Добить решил, психопат?! - Потише, чернушка, - мирно сказал Константин, убрав ножницы на тумбочку. - Одну прядь бы состриг. Ничего ужасного. - Трофеи захотел, маньяк? - вжался в подушку демоненок, оглядев комнату. Полки с книгами и артефактами тянулись вдоль стен, вызвав интерес жителя Пекла. Блэкхарт заметил несколько редких фолиантов, ритуальные кинжалы и свитки заклятий высших демонов. - Мне еще не попадались внуки Высшего, - хмыкнул демонолог, вручив ему упаковку пластырей. - Магией же не залечишь теперь, привыкай к изобретениям смертных. - Мерзость какая! - уставился на изображение котят на упаковке принц. - Сам решай про жалобу, - встал у окна Джон. - Они подло поступили. - Сам подал пример, сделав из меня тему урока, - огрызнулся Блэкхарт, пытаясь встать. Демоненок впервые ощущал телесную боль, головокружение не давало подняться, он застонал от расстройства и лег обратно, начав открывать упаковку. - Показал всем мое состояние. Смысл жаловаться? Дать другим повод повторить их достижение? Чтобы охотники сделали из меня трофей? Ненавижу этот мир... Все миры ненавижу! - Давай помогу, - отнял исцарапанную пачку Константин. - Лучше бы дал мне утонуть, - ворчал Блэкхарт, пока профессор заклеивал раны. - Я бы отправился в Пекло... Хотя... Отец бы выкинул обратно, я там не нужен... - У тебя не черная кровь, - смотрел на порез от ножа Джон. - Почему? - Что? Интересно? - хихикнул принц. - Великий специалист не знает происхождение внуков Высшего? Какая стала любопытная рожа... - Можешь не отвечать, чернушка, - вручил ему небольшую бутылочку демонолог. - Через пару часов нанеси на наглую рожу, должно помочь. Не советую мелькать перед охотниками с ранами. Ну? Собрался здесь валяться? - Я не хочу быть должен смертную жизнь какому-то маньяку, - приподнялся Блэкхарт, вызывающе глядя в глаза. - Ты задашь вопросы, будем квиты. - Как тебя создали? - улыбнулся Константин. - Унизительнее уже некуда... - закатил глаза принц. - Я результат опытов, если доступным тебе языком говорить. Высший ненавидит свое окружение. Можно понять, один страшнее другого... Его сыновья ищут способы изменить внешность элиты Ада. Сам видел кровь... Магия, оболочка смертного, сохраненная чистая энергия и воспитание герцогов Пекла. - Частица Света Падших... - прошептал Джон. - У тебя есть душа? - Которая воспарит на Небеса? - захохотал Блэкхарт. - Нет мне от нее смысла... Я создание Мефистофеля... Да, частица внутри, создала мою мордашку, это мое вечное сознание, но происхождение привязало к Аду... Я вещь... Отец выбирает для меня путь. Не худший вариант, если просто оставит в этом мире. Некоторые своих деток дарят Высшему. Там не жди родственных чувств. Я такой игрушкой не стану. Добьюсь влияния, власти, чтобы меня считали равным. Любым путем. - Путем убийств и интриг, - покачал головой демонолог. - Пытками, казнями и темными ритуалами, - осторожно встал на ноги демоненок. - Буду править... Не в Пекле, так в этом низшем мире! - Потрясающий оптимизм, учитывая фингалы, - кашлянул Константин, когда тот схватился за стул, стараясь не упасть. - Открой курсы мотивации для нечисти. - Тоже ответь, - зло сказал принц. - Почему спас? Мечтаешь же избавиться. - От сильных демонов избавляюсь, в схватках, - оценивающе посмотрел на него демонолог. - Ты же сейчас простая малявка, как остальные демонята. - Все! Мы квиты! - дохромал до дверей Блэкхарт. - И больше не подходи! - В Академии не допущу бредней упрямого чертика, - предупредил Джон. - Чтобы сдох! - откликнулся из коридора принц. - За перила держись, - подсказал демонолог. - Там пара сотен ступенек. - Без тебя... Ой! - захлопнул за собой дверь Блэкхарт. - Странное создание, - усмехнулся Константин, сев проверять тетради старшего курса. - Он один? - не мог понять Стивен, вглядываясь в свет портала. Магистр незаметно поправил ордена на мантии, стараясь выглядеть уверенно. Мысли упрямо возвращались к загулам прошлых лет, прошедших в компании представителей клана любимого. Они никогда не видели в нем демона, зная правду о происхождении. Энтони очень ценил такое отношение и часто приглашал друзей помочь в поисках артефактов. Брак с одним из младших охотников мог перечеркнуть былую дружбу, учитывая взрывной характер лидеров клана. - Уже хорошо... - пробормотал Старк. - Приветствую, - вышел из потока высокий мужчина, смерив главу Академии злым взглядом. Роджерс удивленно посмотрел на потертые джинсы и косуху на госте, ожидая более традиционное одеяние. - Старый друг... - Логан, давно не виделись, - стал жать руку охотника Энтони. - Что за... - отвлекся на пробежавших мимо учеников, волочащих по полу вывеску "Бар". Шествие замыкал Николас, пытаясь угнаться за подопечными. - Налакаться не мечтайте! - рявкнул на подростков Фьюри, указав направление. - Алкоголь? - тихо спросил Логан. - Нет! Просто символически! - замахал руками Магистр. Продолжить оправдание не удалось, гость перевел взгляд на выскочившего из-за угла обнаженного парня и вопросительно поднял бровь, когда тот несколько раз тявкнул и скрылся в коридоре. - Такое здесь норма? - нарушил гробовую тишину гость. - Это... - растерялся Энтони, не найдя объяснения. - Куда голожопый рванул? - радостно гаркнула доктор Квинзель, азартно сверкая глазами, встав рядом с начальником. Логан посмотрел на шокер и рыбацкий сачок в руках психолога и нервно кашлянул. - Сейчас сама поймаю! - Туда... - не глядя махнул рукой Старк. - Спасибо, милый, - побежала дальше Харли. - Всех ненавижу! - говорил сам с собой Блэкхарт, хромая мимо собравшихся. - Чтоб передохли! Низшие твари! - Кровь для вампиров доставили, - прошелестел глава Теней, материализуясь рядом с Магистром. - Один галлон повредили, залили кухню и пару поваров. - В такой обстановке растет мой племянник? - уточнил Логан. - Это не слишком круто для первого урока? - переживал Бартон, пока наставник вел его по катакомбам. Подростка начал пугать странный оптимизм преподавателя, он выглядел очень оптимистично, постоянно шутил, будто они шли в кафе, а не к плененным преступникам. - У нас не "уроки", - сверился с картой Стрэндж. - Это теперь твоя жизнь. Или учишься контролю, или готовься к тюремной камере. Как видишь здесь. Испепелишь какого-нибудь придурка, поймав за кражей конфеты у одноклассника, получишь сотню лет изоляции. - Вы же маг, - едва поспевал за наставником Клинт. - Есть же разные ритуалы, заберите из меня этот дар! Мне такое не нужно! - Это не дар, малявка, - обернулся маг. - Не путай сущность со способностью. Это часть тебя, а не приобретенная ерунда. Будешь глушить ритуалами, потом взорвешься в самый неподходящий момент. Сейчас отбрось иллюзии. Тебе жить с этим! - Ваша сущность какая? - спросил подросток. - Магами же не рождаются. - Историк, я мирный, - хохотнул тот. - Любопытный, это факт. С юности интересовался магическими направлениями. Однажды понял, что смогу сам попробовать колдовать. Начал не слишком позитивно... Спалил кабинет. Несколько лет ушло, чтобы освоить самые слабые заклинания. И уже не остановился... Собирал редкие книги, ездил к высшим магам по всему миру, изучал энергии миров. Нельзя переставать учиться, первое правило. - Чему здесь научусь? - встал рядом Клинт, когда тот остановился напротив камеры. - Там какой-то жуткий преступник заперт, я моментально заведусь и захочу его зажарить. Опять будете травой из мешка сыпать? Успеете? - Я ничего с собой не взял, - потряс связкой ключей Стрэндж. - Все зависит от тебя. - Плохая идея, - вздрогнул Бартон, пока тот открывал камеру. - Если сейчас сдержишься, дальше будет проще, - распахнул двери маг. - "Карнаж"... Давайте попробуем, - посмотрел на табличку с именем заключенного парень. - Здесь должны ужастики снимать, - ворчал Локи, исследуя замок. Демоненок прогулялся по огромной картинной галерее, разглядывая портреты предков, спустился к древу и достал из кармана наколдованную Блэкхартом карту. Принц использовал остатки магии на материализацию плана хранилища, где лежали артефакты. Подросток отсчитал десяток шагов от символа клана и уперся в стену. - У него двойка по колдовству... - подвел итог Локи, простукивая камни. - Финиш... - Четверка, не сообразил подсказать про ключ, - бесшумно возникла рядом Надилия, приветливо улыбнувшись. Демоненок спрятал карту в карман сюртука, вызвав смех древней вампирши. - Я же не возражаю, это и твои сокровища. - Я пойду? - кашлянул Локи, но она приобняла его за плечо, притягивая к стене. - Здесь каждый кирпич подчиняется силе крови твоего рода, - взяла парня за руку Надилия, выпустила коготь на мизинце и сделала надрез на его руке. - Ой! Аккуратнее, дамочка! - охнул младший Лафейсон. - Ничто не откроет эту дверь, - нанесла каплю его крови на стену вампирша. - Никакие заклинания, оружие, это монолит из защиты, малыш. Только родная кровь Лафея повелевает этими силами. Заходи, - подтолкнула его в появившуюся арку Надилия. - Отец у меня барахольщик... - спустился в зал Локи, озираясь на нагромождение мебели и ценностей. Десятки сундуков с золотыми монетами соседствовали со старинным оружием, шкафы вдоль стены были заполнены магическими зельями, на столах в центре лежали редкости найденные главой рода в путешествиях и добытые в битвах. - Это лишь первое хранилище, милый, - подсказала вампирша, подкинув на ладони крупный рубин. - Хотел что-то конкретное прихватить? - Ничего, - поднял руки демоненок. - Ты же расскажешь отцу. - Нет... Зачем? - лукаво улыбнулась Надилия, встав у шкафа с зельями. - Тебе сейчас нужна защита, это факт. Если решил усилить способности, освоить новое оружие, я только поддержу. Выбирай, могу подсказать. - Откуда такое дружелюбие? - не удержался от вопроса Локи. - Ты единственный сын моего любимого, - облизнулась она. - В будущем займешь место отца в клане, усилишь его своим союзом с охотником. Дашь нам отойти от дел... - И все? Пенсионный план? - усмехнулся подросток. - И более срочный момент, - кивнула Надилия. - Помоги моему племяннику. Я лишена доступа в Академию, как и остальная родня. Только визиты по праздникам... Майкл еще не осознает происходящее в Мире Ночи, насколько важно сейчас показать силу. - Он умный, осваивает магию, - высказался демоненок. - Этого мало, милый, - покачала головой вампирша. - Человеческая часть портит его... Мешает сосредоточиться... Вопрос выживания! Я не смогу вечно оберегать его от других претендентов на Трон Ночи. Не давай ему забыть, что жестокость необходима. Скоро Бал Королевской Крови, пусть начнет рвать глотки. - Ну... Я далек от интриг вашего вида, - вздрогнул Локи. - Передам слова. - Это поможет третьему братику, - вручила ему небольшую бутылочку с синей жидкостью Надилия. - Не удивляйся, слух о Темной Троице уже разошелся по мирам. Хочу верить в его реальность. Помогло бы вам всем. - Оказаться тремя ебанашками из древнего пророчества? - не разделял ее надежду демоненок. - Как-то не привлекает. - Три Принца Тьмы, - постучала когтем по бутылке вампирша. - Перед такими склонятся все... Включая Властелина... Самые верные последователи Культа бросят лидера, узнав о сбывшемся пророчестве. Подумай, милый... - Голова раскалывается от интриг, - признался Локи, начав собирать артефакты. - Я закрою твою ношу, пронесешь без проблем, - пообещала Надилия. - Только нужное, - сосредоточился на предметах демоненок. - Здесь пьют, бегают голыми, малолетки хамят, не говорю о вампирах... - тихо сказал Логан, не моргая глядя на растерянного Магистра. Охотник недовольно вздохнул и собирался продолжить отчитывать Старка за обстановку, но Стивен резко вышел вперед, заслонил партнера, воинственно глядя на родственника. - Вам какое дело? - толкнул дядю в плечо Роджерс. - Бросили меня с бабулей, будто никого родного не существует, а теперь собрались командовать? Не верили в меня? И плевать! Я всего сам добьюсь! Понял? У меня высшие баллы по всем предметам, я уже змея зарубил в начале первого курса! Из-за нашего брака явились? Обратно давайте! Даже слушать не собираюсь! Моя жизнь, мой выбор! И выбор отличный, - приобнял впавшего в транс любимого Стивен. - Он добрый, умный, заботливый. Сущность совершенно не влияет. - Золотко... - скосился на парня Энтони, ожидая скандал. - Так на мать похож, - неожиданно улыбнулся Логан, крепко обняв подростка. Стив не был готов к такому порыву, забыв заготовленное ругательство. Охотник добродушно похлопал его по плечам, отойдя на шаг. - И характер в нее. - Я... Ну... - замялся Стив. - Если бы клан решил скандалить, то явились бы толпой, идиоты, - подергал Магистра за ленту Логан. - Что за рюши? Не помню таких наклонностей, старый друг. - Давайте переместимся? - предложил Старк, открывая портал, заметив подглядывающих за встречей учеников, выглядывающих из-за колонн. - Это наградная лента! - Хотел бантиками впечатлить? - уточнил охотник. - Забыл мой характер? - Сигары и виски приготовил, - улыбнулся Магистр. - Уже похоже на начало беседы, хвостатый, - шагнул в портал Логан. - Зря боялся, - толкнул пару локтем Стивен. - Взгляд добрый. - Еще про остальных не сказал, - не спешил успокаиваться Старк. - Пошли... - Ненавижу физические упражнения! - прорычал Блэкхарт, с ненавистью глядя на площадку для бега. Майкл уговорил его ходить на дополнительные занятия по обороне к Квентину. Принц Ада не разделял оптимистичный настрой друга, весь урок проклиная новые ощущения тела и окружающих. Блэкхарт открыл для себя усталость, чувство жажды и боль в мышцах, что ввело его обратно в депрессию. - Привыкнешь, - остановился рядом Морбиус. - Я не собираюсь к такому привыкать, - оскалился тот. - Верну силу. - Чем больше думаешь о силе, тем хуже в реальности, - сказал вампирчик. - Тебе хорошо, - ворчал Блэкхарт. - Вид выносливый, носишься как безумный пони... - Пойду, - заметил у забора профессора Майкл. - Бек обещал показать пару приемов. - Вали, бледный... - закрыл глаза демоненок, мечтая о былой магии. Площадка опустела, Блэкхарт наслаждался тишиной, планируя дойти до библиотеки, когда рядом сел один из однокурсников. Принц сжал кулаки, готовясь к драке, узнав в парне одного из нападавших. - Я с миром! - поднял руки молодой охотник. - Меня зовут Генри. Хотел извиниться за Сиф... Мы из одного клана, она будущий лидер. На нее находит, когда начинается схватка. - Это была не схватка, а избиение, - скривился демоненок. - Просто забудем, - попросил тот. - Чтобы не привлекать старших. Согласен? - Ладно... Если поможешь с одним делом, из-за ребер сам не могу, - демонстративно обхватил себя руками Блэкхарт. - Ничего противозаконного. - Доверять не спешу, - помог ему встать Генри. - Я из принципа не обращусь к местным лекарям, - пояснил демоненок. - Сразу разболтают на всю Академию мое состояние. Сам вылечусь. - Что от меня хочешь? - не понял однокурсник. - Доведи до леса, помоги собрать травы, - хныкнул Блэкхарт. - Больно наклоняться. - Это можно, давай, - дал ему опереться на свою руку Генри. Принц со стонами шагал к лесу, выбирая нужную тропу. Он обезопасил от Теней небольшой участок, на случай будущих ритуалов. Дойдя до поляны, схватившись за бок, демоненок указал на ряд кустов. - Нарви листьев, - попросил принц. - Столько хватит? - послушно оторвал десяток листков Генри, обернувшись на собеседника. - Да... Твоей силы хватит на первое время... - несколько раз всадил в его горло тонкий клинок Блэкхарт, возбужденно глядя на хлынувшую кровь.