Влечение к тьме

- Ну? Другого предложения не будет, - окликнул задумавшегося демоненка Константин. Блэкхарт был готов на любую цену, но предложение демонолога звучало слишком гладко. Младший Мефистофель вызывающе задрал нос, вглядываясь в глаза собеседника. - Что уставился, маленькая нечисть? - Мой отец не должен узнать, - пожал ладонь принц Ада. - Как скажешь, давай не затягивать с оплатой, - открыл портал взмахом руки Джон. Подросток подозрительно заглянул в воронку, не собираясь проходить первым. - До чего нудный... Пошли уже! - прошел мимо профессор. - Где мы? Это Академия? - шагнул в огромный зал без окон Блэкхарт, непроизвольно восхитившись заставленными древними книгами стеллажам. Константин стал убираться на столе в центре, решив записывать рассказ ученика. Демоненок приблизился к полкам с артефактами, задержав дыхание от эмоций. - Не лапать, на них магия, - не глядя предупредил Джон, когда тот потянулся к черному кинжалу. - Без пальцев останешься. - Это твой зал трофеев, - понял младший Мефистофель. - Забирал оружие изгнанных демонов? Ага... И другое прихватил... Хозяйственный, - заметил банки с заспиртованными головами парень. - Любуешься перед сном? - Покажи свой истинный облик, - приказал демонолог, встав напротив. - Я его ненавижу, - оскалился Блэкхарт. - Не хочу. - Все принцы Ада не похожи на людей, - пояснил причину желания Джон. - Их облики воплощают уродство и грехи. Даже созданные самим Владыкой превращаются в монстров. Ты же жил в Пекле, но не потерял черты. И сказал про душу. В чем секрет? - Я просто эксперимент, - нехотя расстегнул рубашку демоненок, закатив глаза. Демонолог внимательно смотрел на появившиеся шрамы, потемневшие глаза и татуировки на теле Блэкхарта. Демоненок демонстративно повернулся, взмахнув алыми крыльями. - Доволен? Насмотрелся на диковинку? - Почему не черные? Никогда других не встречал у высших, - смотрел на крылья Константин, пока тот возвращал обычный облик. - Когда-нибудь слышал про кладовые Владыки? - присел за стол демоненок. - Он там хранит памятные артефакты, оружие, особенные сокровища, - кивнул Джон. - И энергию первых падших ангелов, - грустно хмыкнул Блэкхарт. - Правитель Ада не в восторге от вида окружения. Он же помнит красоту Рая... Лучшая месть Света, от поступков меняется оболочка грешников. Да, принцев и без меня хватает. Герцоги их регулярно создают из пламени Пекла... Мой отец додумался соединить оболочку демона с частицей падших, оживив меня. Душа... Ненавижу это слово! Просто энергия, которая дает возможность оставаться похожим на человека во всех мирах. Мой папаша только здесь может притворяться обычным, в Пекле бы ты его не узнал. Месиво из крови и черноты. - Ты даймон? - предположил Константин. - Нет, это просто связные, - отмахнулся младший Мефистофель. - Как Локи, в его крови сила древних духов. Я же адское существо. Демон, но... С особенностями. - Душа в адской оболочке... - прошептал демонолог. - Только не надо доводить до крайностей! - заметил сочувствие во взгляде демоненок. - Я рожден из древнего пламени, это вечная связь с Пеклом. Даже при сумасшествии, если бы начал мечтать о Свете, я собственность Ада. Мои Нити ведут только туда. - Из-за этого было такое воспитание? - понял Джон. - Пытки... - Лишь обучение, - поправил рубашку Блэкхарт. - Теперь умею причинять боль! Отец иначе не мог... Проверял мою оболочку на прочность. - Ты боишься вернуться, - уверился Константин. - Из-за этого зацепился за пророчество. Темная Троица твой шанс избежать Пекла. - Меня ждет не Пекло, - откинулся на стуле демоненок. - Я попаду в покои Владыки... Где познаю его ненависть к облику смертных... Все знают, он ненавидит созданных Светлым. Готов уничтожать напоминание о нем вечно... Ничего! Пророчество воплотится! Завоюю место в мирах смертных, никто меня не тронет. - Должны быть другие варианты, помимо идеи стать одним из трех королей нечисти. Не все пророчества сбываются, - высказался демонолог. - Поверь. - Как-нибудь разберусь без советов такого стильного препода. Когда уберешь клеймо? Больше мне нечего рассказать, - встал на ноги Блэкхарт. - Приходи завтра в мои покои, я подготовлю ритуал, - пообещал Джон. - И другим не нужно знать подробности о моем происхождении, - встал у портала демоненок, чувствуя себя некомфортно под пристальным взглядом. - Можем обсудить твои возможности в этом мире, - предложил Константин. - Без древних бредней и угроз безумного папаши, который и не отец тебе. - Не нуждаюсь в нравоучениях! Троица существует! Устал от чужих мнений! - рявкнул Блэкхарт, шагнув в появившееся свечение. - Надо собраться с мыслями... - вернулся за стол демонолог, прихватив из шкафа бутылку вина. - Слишком много эмоций... - Дорогая, мы кого-то ждем? - отвлекся от книги Лафей, сидя вечером у камина в фамильном замке. Сигнал о просьбе открытия портала зазвенел в третий раз, заставив вампиршу отложить модный журнал. - Это из Академии, - доложил дворецкий. - Твой сын решил навестить? Я как-то не готова принимать гостей, - пошла за демоном Надилия, запахнув домашний халат. - Даже без прически. - Ты всегда прекрасна, - заверил старший Лафейсон, пропуская гостя. Личность визитера стала неожиданностью для главы клана. Квентин прошел в зал, пожал руку хозяина замка и замер под Древом. - Все хорошо? - Пора кое-что обсудить, - многозначительно посмотрел на вампиршу Бек. - Сложно отрицать, - поманила его за собой Надилия. Профессор зашел за ней в столовую, присел за столик и стал нервно стучать пальцами по скатерти. - Выпьем? - хлопнул в ладоши Лафей, встав у бара. - Лучше останусь трезвым, - отказал гость. - Закончим с этикетом, - поморщилась вампирша. - Ты здесь из-за ужаса на Балу. - Такое не прощают, - процедил Квентин. - И смывают кровью. - Мой племянник не ошибся с выбором, - одобрительно заулыбалась она. - Что хочешь узнать? Я готова помочь в любой авантюре. - Или просто возьмешь моих демонов, ворвешься к старой мрази, - предложил Лафей, сев рядом с избранницей. - К чему сложности? - Адджо всегда готов к грубой атаке, - поспорила Надилия. - У него есть пути отхода для любой ситуации. Замок защищен самой мощной магией. В охране обращенные убийцы. Такие потягаются с демонами. Нет... Нужно быть умнее. - Мне лишь пробраться, сам справлюсь, - уверенно сказал Бек. - Сам? С древним извращенцем? - скептично покачала головой вампирша. - Прости, но не представляешь его список жертв. Сотни великих охотников встретили смерть в его пасти. И легко умереть не даст, раз знакомы. Побудешь игрушкой. Не один десяток лет. - Советуешь отказаться от мести? - тихо спросил гость. - Майклу нужен живой защитник, а не вести о твоих муках, - взяла демона за руку Надилия. - Адджо оскорбил и меня этим приказом... Королеву вампиров Европы. И всех моих созданий... Он перестал уважать других Детей Ночи... Когда-нибудь нарвется. Нам нужно успокоиться, не действовать из-за ярости. - Он заставил нас трахаться в главном зале, на глазах всех гостей, - не сводил с нее взгляд Квентин. - Если боишься связываться с этой тварью, не мешай мне, - встал на ноги Бек. - Сядь... Нет, я попробую помочь, - остановила его Надилия. - С ним нельзя поддаваться эмоциям. Нужна хитрость и холодный расчет. - Я же не зря пришел к вам, - вернулся на место Квентин. - Учите, старая гвардия. - Я тебе говорил, надо выпить зелье Памяти, - глянул на вздыхающего друга Питер, с аппетитом доедая вторую порцию ягодного пирога. Локи угрюмо посмотрел на жующего парнишку, раздраженно захлопнув учебник. - Оно быстро прокисает, а ты затянул. Теперь пару месяцев ждать новое. - Просто не сосредоточиться, голова забита проблемами, - пожаловался демоненок, оглядев переполненную столовую. - Тор опять странный... Явно готовит ритуал для общения с умершими, но меня не посвящает. Слухи о Темной Троице с ума свели некоторых дебилов. Мне подарки шлют главы кланов! Утром получил корзинку с ножами для пыток и набор плетей. Вообще не угадали мой вкус. - Ты потенциальный король нечисти, - покачал головой Паркер. - Привыкай к подхалимам. Назначишь меня придворным советником? Хочу крутую должность. - Дожить бы до выпуска, - не разделял оптимизм собеседника Лафейсон. - О, еще один элитный, - помахал идущему по залу Майклу парнишка. Вапирчик взял с главного стола кубок с кровью и направился к друзьям. Несколько сидящих неподалеку учеников захихикало, нагло глядя на Морбиуса. - Готов к экзаменам? - спросил севшего рядом Локи. - Мне бы переключиться с личного, даже не брался еще за учебники, - признался тот. - Вы не провалитесь, - возмутился Питер. - Ради вас пытаюсь отстать по программе, чтобы на один курс попасть. Скучно, но туплю в ответах. - Мне твоя помощь нужна, умник, - шепотом сказал Майкл, наклонившись ближе. Паркер непонимающе поднял бровь, повторив действие вампирчика. - Знаю про твое тайное логово. Мне нужно тихое место для необычных занятий. - Оно уже не тайное, куча народа знает, - вздохнул Питер. - Я могу потесниться, но заранее скажи причину. Не люблю сюрпризы. - Я начну изучать магию Крови, - тихо сказал Морбиус. - С ума сошел?! - одновременно охнули друзья. - Если это поможет мне стать сильнее, я освою темные искусства, - процедил Майкл. - Или помогайте, или не мешайте. Мне надоело бояться и быть чьей-то игрушкой. Мой отец... Тетушка... Поганый король... Я поддержу Блэкхарта, став одним из Троицы. Это вопрос выживания для меня, а не глупый каприз. - Магия Крови была запрещена сотни лет назад, - перешел на шепот Паркер. - Даже в академиях вампиров нет доступа к таким книгам. - У меня есть материалы, - перебил его Морбиус. - Древние фолианты, забрал из замка тетушки. Ты же обожаешь науку, считай экспериментом. Можешь понаблюдать. Я же не начну применять ее в стенах Академии. Для экстренных ситуаций. - Каждый день такие... - закатил глаза Питер. - Ладно! Я участвую! Если почувствуем темные потоки, то сразу прекратишь. - Еще правила? - нехотя кивнул вампирчик. - Плотно кушаешь перед занятиями, - потребовал Паркер. - Что смотрите? Ты же вампир, можешь сильно устать, проголодаться, а рядом моя тощая шея. - Хорошо, при тебе буду пить двойную порцию, - пообещал Майкл. - Что уставились? - заметил подошедших к столу однокурсников Локи, агрессивно сжав кулаки. Компания вампиров весело улыбалась, вызывающе глядя на Морбиуса. Лафейсон уже замечал взгляды новичков. Они были детьми знати Мира Ночи, большинство злилось из-за закрытия учебного заведения и попадание под надзор Магистра. - Так... Пригласить хотели собрата, - щелкнул клычками высокий вампир в алой мантии, похлопав Майкла по плечу. - У моего дяди будет вечеринка в эти выходные. Париж... Лувр закроет... Хотелось бы подарить ему нечто необычное. - Валите, - попросил Морбиус. - Уже все знают, ты умеешь развлекать знать, красавчик, - не отставал однокурсник. - Тебе принципиально со своим любовником выступать? Или с моей родней покрутишься? - Твою мать! - икнул Питер, отскочив от стола, когда мимо пролетело оторванное ухо. Майкл выпустил когти и сбил обидчика с ног, начав царапать лицо. Ученики мгновенно разбежались, не собираясь помогать пострадавшему. Крики ужаса жертвы не остановили Морбиуса, он располосовал его горло и уже занес руку над глазами, примериваясь к новому удару. - Отпусти уже! - Все, ты его уделал, - схватил вампирчика за запястье Локи, оттаскивая от воющего соперника. - Успокойся! Он не стоит наказания! - Излечишься, говнюк, - пнул побежденного Майкл, убирая когти. - Уверен? - кивнул на лежащее у стола ухо Паркер. - Новое будет пару месяцев расти, - хмыкнул Морбиус, посмотрев на спрятавшихся за колоннами юных вампиров. - Я один из принцев Тьмы, идиоты! Вместе с кланами выжгу, только дайте повод! Все запомнили? - Очень красочно показал, пошли, - потащил друга к выходу Лафейсон. - Я с ними! - гаркнул Питер, пнув в сторону вампиров ухо. - Неприкасаемый! - Еще будут глупые вопросы? - спросил друзей Майкл, выйдя в коридор. - Мне нужна магия Крови. Впереди много глоток нужно перегрызть. - Давайте, накидывайте идеи, - постучал по столу Квентин, пока Лафей разливал по бокалам вино. - Вы же великие интриганы. - На пенсии, - напомнил демон, вернувшись в кресло. - Уставшие от глупой борьбы за власть. Если бы не дети, уехали бы в куда-нибудь в горы... Так давно хотел полетать над заснеженными вершинами... Не думая о мирской ерунде... - Соберись, милый, - улыбнулась вампирша. - Ты десятки глав кланов разорвал, - напомнил Бек, сделав глоток. - Сокровищницу набил трофеями из походов и имуществом побежденных. Давай отложим пенсионный план. - Что могу сказать про Адджо... - задумалась Надилия. - Слишком осторожный... Безумно хитрый... И жестокий... Я видела многих древних существ, но этот просто лидер тварей. Может казаться капризным ребенком, но продумывает все на несколько ходов вперед. - У него есть слабости? - не собирался отступать Квентин. - Ему тысячи лет, - взмахнула руками вампирша. - Он устал от всего! Ему поклонялись цивилизации, он уничтожал города, был ожившим богом для многих культов. Пресыщен всеми извращениями. Если спрашиваешь про нечто любовное, у него никогда не было близких. Если верить легендам, он сам убил целую деревню, едва получил дар вечности. Такого нечем заинтересовать. - Он же следит за кровными? - вспомнил Бал профессор. - Без привязанности, - покачала головой Надилия. - И во мне течет его кровь, но общались только на кровавых вечеринках. Нравится показывать знати, что смог отыскать своих потомков и обратить лучших. Странная шутка. - Откуда такая ненависть к Майклу? - спросил Бек. - Он же не претендовал на трон. - Мой племянник особенное существо, - улыбнулась она. - Рожден смертной женщиной, что уникально для нашего вида, сам знаешь. В его матери текла кровь Адджо... Из-за этого и стала возлюбленной древнего. Майкл имеет право занять его место, как написано в первых свитках. Еще пророчество... Темная Троица будет править всеми, включая вампирскую знать. Адджо боится потерять власть из-за мальчишки. - Может попытаться убить... - вздрогнул Квентин. - Он не будет действовать открыто, - согласилась Надилия. - Адджо побоится испортить адское предсказание. Демоны его за такое не похвалят. Жди новые интриги... Подтолкнет к Майклу сильных врагов, находясь в тени. - Мое предложение в силе, - встрял Лафей. - Просто ворваться и разорвать. - Это который бокал? - укоризненно посмотрела на супруга вампирша. - Мне нужна приманка, - решил Бек. - Уверен, он не всех выдающихся кровных нашел. Пропустил одного необыкновенного потомка. - Кого? - удивленно округлила глаза Надилия. - Я его знаю? - поперхнулся вином демон. - Сейчас придумаем, - подмигнул им Квентин.