Влечение к тьме

- Я столько интересного проспал! - сокрушался Паркер, выслушав рассказ друга о ночном столкновении с древними. Лафейсон прятался за колонной во время скандала, не собираясь исполнять приказ Одинсона остаться в спальне. - У самого от информации голова раскалывается, - взял себе добавку блинчиков Локи. - В Академию прибудут какие-то родственники Стиви, у нас на курсе появится новичок, а гады из Цитадели плетут интриги. Жуть! - Меньше всего волнует этот бастард, - поморщился Блэкхарт, капризно выбирая пирожок с огромного блюда в центре стола. - Такие не живут долго. - Понимаю, ты адский принц, положено быть жутким и мрачным, - устало посмотрел на него Питер. - Можешь не круглосуточно гнать негатив? - Что киваете? - заметил согласие остальных с высказыванием парнишки Мефистофель. - Я только озвучил реальность. Его когда-то нагулял глава сильного клана. Признавать не собирался. Даже обучаться не отправил. Какой вывод? Сейчас закрутился скандал, ему придется откупаться от Совета. Еще сынок попал на наш курс, апогей позора. Точно закажет грохнуть малолетку. Странный дядюшка Стиви скоро скинет оковы брака. Кстати, у нашего блондинчика вся родня с чудинкой, просто предупреждаю, чтобы шока у вашей неокрепшей психики не было. - Видели? Он преподавать будет, - незаметно указал на сидящего за столом преподавателей енота в строгом костюме с бабочкой Морбиус. - Такой прикольный. - Умиляться не стоит, - фыркнул Джеймс, присоединившись с Бартоном к компании. Клинт все еще побаивался заходит в общие залы. Юный Судья присел на край скамьи, собираясь сбежать при первом же всплеске эмоций. - Вообще о нем не знаете? Это легендарная личность в нашем мире. - Ну... Явно в хороших отношениях с Магистром, - предположил Майкл. - Это Ракета, знаменитый охотник, - шепотом пояснил Барнс. - Раньше он был лидером Десяти, я про человеческий облик. Один из выдающихся выпускников Академии, у нас на стендах кубки с его именем. Кучу монстров порубил. - И где нормальное тело? - удивился Локи. - Прошлую оболочку разорвали демоны, - продолжил Джеймс. - Попал в ловушку. Сознание не сдалось, зацепилось за тельце шуршащего рядом зверька. Его дух переселился в енота. В Десятку вернуться не удалось, но постепенно прокачал этот облик магией. Даже в таком виде очень сильный противник. - И стильный, - хмыкнул принц. - Почему Стрэндж так на него смотрит? - заметил взгляд наставника Клинт. - Есть повод, - хмыкнул Барнс. - Когда-то у мисс Романофф был фаворит... - Любовный треугольник с енотом... Я видел все, - добавил Блэкхарт. - Такой не будет вечно бродить полосатым, - не сомневался Барнс. - Уверен, он должен искать способ вернуть тело. Не зря же согласился преподавать, чтобы была поддержка в каком-нибудь мощном ритуале. Увидите. - Надо бы новичка навестить, - предложил Лафейсон. - Поболтать. - Ты позоришь сущность, темный братик... - застонал Мефистофель. - Фи! Завязывай с дружелюбием! Из-за тебя сижу рядом с кучкой наивных рож! - Я когда-то был в его положении, - оправдался демоненок. - Тоже попал в Академию ничего не зная. Было страшно первые дни. Он же из пыточной отправился в брак с незнакомым охотником. Любой сдуреет от такого. Зайдем после ужина? - И он теперь в клане Стиви, - поддержал друга Паркер. - Хватит так пялиться, - швырнул в Локи кусочек пирожка принц. - Ладно... Вечером сходим. Он же украл какие-то редкости? Мог не все сдать Совету? - Без тайных мотивов идем, - приказал Лафейсон, смахнув с волос снаряд. - Тошнит от ваших добрых рож... - откинулся на стуле Блэкхарт. - Если бы тебе совсем не нравилось происходящее, ты бы с нами не тусовался, - толкнул его локтем Питер. - Можешь прекратить кривляться. - Или планирую тебя сожрать на ритуале, болтливый крысенок, - щелкнул зубами принц. - Скоро увидимся, у меня еще дела, - подхватил рюкзак Паркер, рассовав по карманам остаток пирожков. - Всякое важное. - Он точно не демон? - проводил однокурсника взглядом Мефистофель. - Такой нахальный, ему пойдет хвост с кисточкой и мелкие крылья. - Скоро сущность откроется, узнаем, - улыбнулся Локи. - Так! Надо еще раз проверить записи! - волновался Питер, обдумывая предложение Квентина, закрывшись в своем кабинете. Паркер побаивался участвовать в таком опасном плане, но природный авантюризм заглушал логику. Он давно переживал из-за отсутствия сущности. Всплески энергии на опасной миссии могли пробудить в нем скрытую силу. Этот фактор склонил подростка согласиться. - Что с тобой происходит? - окликнул его Уилсон, бесшумно пройдя в зал. - Уроки... Разные... - чуть не уронил листы Питер. Демон слегка напугал его суровым взглядом. Уэйд демонстративно втянул ноздрями воздух и не моргая уставился на непонимающего парнишку. - Почему так смотришь? - Ты вчера заблокировал проход... - прошелся вдоль полок Уилсон, царапая их выпущенными когтями. - Бродишь растерянный... Сейчас ощущаю здесь следы чужой энергии... Она не твоих малолетних дружков. Кто-то взрослый. И были большие всплески. Вы здесь чем занимались?! - выкрикнул демон. - На что намекаешь?! - побледнел Паркер. - С кем трахаешься, мини-ведьма?! - зарычал Уэйд, выпустив крылья. - Рехнулся?! - вжался в стену ученик, испугавшись наставника. - Я еще кое-что нашел! Сейчас вместе проверим, - прошел в зал Бек, на ходу читая древний фолиант. Квентин не сразу заметил присутствие Уилсона, пока тот не развернулся к нему, издав злобный рык. - Ты почему скалишься? - По книжкам его дерешь? Разорву, тварь! - заорал Уилсон, атакуя коллегу. - Что-нибудь должно подойти... - аккуратно положил на край постели стопку одежды Крокер, стараясь не выдать волнение. Охотник не ожидал от себя непонятное чувство, когда он остался наедине со спасенным. Магистр выделил для них роскошные покои в своей башне. Кецилий сразу отдал неожиданному избраннику спальню и собрался обживать гостиную. Тени доставили покупки по его списку, оставалось провести инструктаж о совместном проживании. - Остальное сам закажешь. - Я теперь пленник? - не пошевелился сидящий на окне парень. - Ты теперь как все, - спокойно пояснил Крокер. - Пройдешь обучение, изучишь свою сущность, освоишься в клане. Это всегда был твой мир. - Мне было неуютно в мире смертных, - признался тот. - Никогда не мог с кем-то поладить. И с появлением Сиф не стало легче. Только больше запутала. - Твоя сестра не лучший советчик, - покачал головой охотник. - Ей бы собственные оценки подтянуть, а не лезть обучать. Я подберу книги, прочтешь перед учебой. Можешь меня спрашивать, я готов к любым темам. - Только один волнует, - пересел на постель собеседник. - Зачем поручился? Слышал же ваш разговор, у тебя проблем хватает с этими старикашками. После жизни в мире людей не верю в добрые порывы. У всего есть цена. - Это была спонтанная месть Совету, ничего более, - заверил Кецилий. - Никому не пожелаю попасть в Цитадель. Все очень просто. - Мы должны теперь... - нервно улыбнулся парень. - Вечность же... Я про секс. На нем же любой брак основывается. В этом мире и нет проблем с однополыми союзами. Когда будет убедительная речь, что мы обязаны скрепить отношения горизонтально? - От меня только поддержка и соседство, - поклялся покрасневший Крокер. - Наш брак будет основан на уважении. В моем клане принято помогать близким. Буду рад, если стану старшим товарищем. Ты одного возраста с моим племянником, тоже можешь считать дядей. - Должен поверить? - оглядел его избранник. - Такой добрый дядя попался? - Абсолютно честен, - повторил охотник. - Только дружбу предлагаю. - Больше вопросов появилось, - признался спасенный. - В будущем что-нибудь придумаем, если у тебя возникнет к кому-то чувство. Сейчас важнее всего не привлекать внимание Совета, - сурово ответил тот. - Меня сразу заканчивай подозревать в скрытых планах совращения. - Ладно... - стал разбирать вещи спасенный. - Дай время освоиться. - Мне пора, обещал Магистру обсудить график, - пошел к выходу Кецилий. - Даже имя мужа не спросишь? - окликнул его подросток. - Хотелось бы узнать, - чуть улыбнулся охотник. - Рой Харпер, - погладил печать на запястье супруг. - Возвращайся побыстрее, у меня много вопросов об этом мире. - Совсем с ума сошел?! Кем меня считаешь, придурок?! - отчитывал друга Квентин, потирая ноющие ребра и прокусанное плечо. Паркер пытался найти в развалах зала аптечку, недовольно поглядывая на притихшего демона. - Маньяком? Знаешь же про Майкла, с чего мне лезть к другому? - Могли бы просто сказать... - обмотался хвостом Уэйд. Наставник сильно напугал Питера. Он сбил совершенно не ожидающего нападения Бека с ног и стал наносить удары. Вопли подростка игнорировались. Уилсон атаковал коллегу когтями, пытался прокусить шею. Квентин пробовал столкнуть его с себя, но Уэйд перешел к удушению. Паркер стал оттаскивать демона за выпущенные крылья, но был откинут в другой конец зала. Воспользовавшись моментом, Бек поднял блокнот и засунул его в рот скандалиста. Пары секунд замешательства хватило для перехвата инициативы. Квентин дотянулся до осколка одной из колб и приставил его к горлу соперника. - Ты дал шанс? - уточнил Квентин, перебравшись на диванчик. - Эмоции... Я бываю вспыльчив, - пошевелил помятым крылом Уилсон. - Вообще не понял причину, - пробормотал Питер, протянув Беку найденную аптечку. - Так и не сказал ему? - возмутился друг. - Момент ждал, - отвернулся Уэйд. - Сейчас другое важно! В какую интригу решил втянуть малявку? Что за записи разбирали? Требую правду! - Я нашел возможность подобраться к Адджо, - заклеил рану Квентин. - Через его слабость к потомкам. Пришлось покопаться в свитках. Уже хотел подделать данные, но в нашей Академии оказался дальний кровный правителя. Да, более сорока поколений назад, но дедушка с кровью древнего имелся. - У него? - оглянулся на парнишку Уилсон. - Серьезно? - Я согласился, - пожал плечами Паркер. - Два дебила! - разъярился снова демон. - Обоих сожрет эта египетская тварь! Адджо пережил сотни покушений, если не знали. Уже хранилища не хватает под добытые в таких схватках трофеи. Размечтались! Я не разрешаю! - Хватит мной командовать! - разозлился Питер, кинув в него книгу с полки. - Вы сейчас пообщаетесь, а позже вместе обсудим мой план, - встал на ноги Бек, решив дать им время разобраться с эмоциями. Профессор вышел из зала, многозначительно посмотрев на сидящего на полу друга. - Я не разрешаю влезать во взрослые интриги, - погрозил подростку пальцем Уэйд. - Ты будешь сидеть здесь, читать пыльные книжки и лепить безобидных гномов. Все! - С чего за меня решаешь? - перешел на крик Паркер, пнув рабочий стол. - Ты мне кто? Даже не официальный наставник, просто один из учителей! И другом не назвать, раз тайком общаемся, никогда при своей компании ко мне не обращался. Стыдишься! Про нечто личное смешно думать. Как две старухи время проводили: пили чай, жрали конфеты и сплетничали! Начал переживать, что личный прислужник сдохнет на миссии? - Почему смешно думать про личное? - удивился Уилсон. - Настолько не нравлюсь? - Я про себя... - запнулся под взглядом Питер. - Ты боевой демон... У тебя куча всяких романов... С привлекательными и эффектными... С чего обращать внимание на какого-то бракованного ученика. Даже без сущности живу. - Для меня никогда не было никого важнее, маленький дурик, - перелетел к нему Уэйд и обнял крыльями. Паркер уткнулся ему в плечо, осознавая признание, обняв в ответ. - Ради тебя любого разорву. - Почему раньше не сказал? - улыбнулся Питер. - С трудом верилось, что такой милаха захочет связаться с хвостатым скандалистом. У тебя же явно светлая сущность будет, - оправдался Уилсон. - Какая разница? - задрал голову ученик. - Сущность это лишь врожденная сила. Мы сами управляем своей жизнью. И ты совсем не темный, я такое чувствую. - И теперь на свидание согласишься? - уточнил демон. - Момент портишь! - шикнул Паркер, притянув его ближе. - Что так улыбаешься, маленький поганец? - усмехнулся Блэкхарт, толкая идущего рядом Питера локтем. - Такая рожица мечтательная... - Нашел интересную книгу, - покраснел паренек. - Врешь будущему правителю, - не отставал Мефистофель. - Скормлю тебя Вампикотику. Ты ему на пару перекусов. Явно же разврат был. - Хватит приписывать, - вступился за друга Лафейсон, обнимая ношу с подарком. Компания серьезно подошла к моменту встречи новичком. Под руководством Локи они собрали еду в столовой, выбрали несколько путеводителей по замку и заказали у Теней набор канцелярии. Упаковав все в корзинку, друзья пошли знакомиться. - Мрачный прав, - сознался Паркер. - Я целовался. - С кем?! - споткнулся Морбиус. - Уэйд хочет встречаться, - выдохнул Питер, скосившись на идущего рядом Барнса. - Ты на меня косишь? - заметил Джеймс. - Только рад! Говорю в тысячный раз, между нами была только магия Аяра. В сознательном виде и не говорили даже. Он существо со странностями, но совсем не темный. Дай ему шанс. - Уже. Завтра куда-то пойдем, - не сдержал улыбку Паркер. - Ты стал ближе адской стороне! - одобрительно похлопал его по плечу Блэкхарт. - Не полностью безнадежен, светлая поганка. - Давай поменьше про все адское, - попросил Локи, остановившись у двери. - Это почти родственник Стиви. Немного объясним про Академию, познакомимся, узнаем о его прошлом. У нас слишком необычная компания, можем шокировать составом. - Какие зануды... - скривился Мефистофель. - Попробую... - Вы еще кто?! Какая-то местная секта? - растерялся распахнувший дверь новичок, услышав в коридоре голоса. Друзья синхронно заулыбались, Лафейсон торжественно выставил перед собой корзину. - Никуда записываться не собираюсь. - Однокурсники, просто приветствуем, - объяснил Локи. - Даже без выпивки? - заглянул в корзину Рой. - Хоть кто-то задал правильный вопрос, - подмигнул ему Блэкхарт, щелкнув пальцами, достав из воздуха две бутылки вина. - Давно заныкал. - Проходите, новые друзья, - пропустил их в гостиную Харпер. - Хоть какое-то разнообразие, совсем заскучал, - сел в кресло напротив Магистра енот, приняв бокал вина. - Который год по древним библиотекам путешествую... - Есть результат? - заинтересовался Энтони. - Рано говорить. В Праге добыл нечто мощное, - пообещал Ракета. - Если подберу правильные ингредиенты, ты узнаешь первым. - Как-то не подумал про Натали, когда тебя пригласил, - кашлянул Старк. - Вы же очень ярко расстались. Сможете вместе работать? - Нормально, даже поболтали за обедом, - махнул лапой собеседник. - Да... Отношения у нас были огненные... Она хотела быть рядом, ждать возвращение человеческого облика. Я не смог выдержать такую жалость. Обречь красотку на годы рядом с пушистиком? Нет, при всем эгоизме. В будущем посмотрим. - Хочешь вернуть ее? - сделал глоток Энтони. - Глупо не хотеть, - усмехнулся тот. - У нее кто-то есть? - Официально не объявляли, но... - неопределенно покачал головой Магистр. - Хитрожопый Стрэндж? - пошевелил носом Ракета. - Я прав? Этот болтун всех миров за ней сотнями лет ползал. Даже во время наших отношений. Как-то его скинул с балкона в соседнее измерение. Вернулся... - Только не устраивайте при малявках любовную мелодраму, - попросил Старк. - Каждый день роюсь в чьи-то личных проблемах. И сейчас в разгаре несколько историй. - Сейчас добавлю перца, - фыркнул енот. - У тебя под носом готовят пару ритуалов.