Влечение к тьме

- Как же рад всех видеть! - заулыбался гость, задержав взгляд на еноте. - Мой полосатый друг! Без тебя стало совсем скучно в башне сообщества. Никто не матерится из-за дверей библиотеки, не пытается поднять лапками тяжелый меч... - С оружием решил проблему, - потянулся к кинжалу на поясе Ракета. - Вербовать явился? - встрял Вижн, понимая желание друга устроить драку. - Посмотреть, - мирно поднял руки охотник. - Давно не было столько необычных новичков. Кто-то может пополнить Десятку. Особенно мою команду. - Имя сменил? - вспомнила статью в одной из газет Ванда. - Разве плохо звучит? Я для всех был Лидером, теперь официально, - повернулся к ней охотник. - Бремя славы... Раньше у Великой Долины были популярные герои, теперь мое время. У тебя был шанс стоять рядом с победителем. - Так и есть, - приобняла супруга Максимофф. - Я рядом с ним. - Прелесть, - фальшиво улыбнулся Лидер. - Проходи в зал, общайся с поклонниками, - посоветовал Энтони. - Магистр... Изменился... - оглядел демона гость. - В лучшую сторону! Правду говорят, юный любовник тебя взбодрил. Исчезла вселенская тоска во взгляде. И костюмчик стильный. Есть польза от вечной должности! И где же твой мальчик? - Скоро присоединится, - сдержался Старк. - От тебя любой комплимент звучит гаденько, - процедила Ванда. - Только светлый посыл! - захохотал интриган, направившись в зал. - Еще поздравлю с браком вашего товарища. Очень сложно обрести счастье после заточения в Цитадели. Еще и семья отреклась... Многие бы в петлю полезли, а он бродяжку подобрал. Душевно! - Похрен на все, прикончим козла, - рявкнула Максимофф, когда он отвлекся на подбежавших поклонников. - Труп порубим и скормим дракону. Я его во время учебы мечтала расчленить. И отказываться от мечты не стану! - Он скоро свалит, а у нас хватает проблем, - улыбнулся Магистр. - Это тебя порадует, - шепнул жене Джарвис, заметив поднимающихся по лестнице Барнса и Клинта. Подростки выглядели спокойно и уверенно шли навстречу старшим. - Не передумал? - достала из сумочки свиток Ванда. - Я просил его отказаться, - признался Джеймс, пока друг ставил подпись. - Не делать такой шаг ради меня. После долгого обсуждения, сорвав голоса, мы решились на это вместе. Нам обоим нужен необычный клан. Где не осудят за ошибки прошлого. - Умницы, - погладила будущего Судью по щеке охотница. - Идете веселиться? - Мы в саду посидим, попросим Теней принести туда угощение, - сказал Клинт. - Не с моим даром лезть в толпу сущностей. Не сейчас. - Еще научишься управлять, клан тебе поможет, - одобрил решение Вижн. - Что за... Это шутка? - переглянулся с коллегами Старк, глядя на спешащих на праздник. Энтони уже хотел подойти к партнеру, когда заметил встречу демонолога и принца Ада. Блэкхарт обнял преподавателя, радостно улыбаясь. Они начали что-то обсуждать, профессор поцеловал демоненка в губы и поправил на нем плащ. - Джон рехнулся? - В зале главы кланов, а Константин явится с адским созданием... Он умеет ходить по краю, но сейчас перебор, - присвистнул Ракета. - Выпьем? - предложила Максимофф, озвучив мысль большинства. - Джон же не посадит его рядом с собой? - вздрогнул Энтони. - За главный стол... - Ну... Вполне прикольно. Еще бы дали что-то с градусом, вообще бы праздник удался, - нехотя признал Харпер, покрутив в руке бокал. Магистр поставил магическую вуаль на столы с напитками, сильно огорчив подростков. Ученики могли брать только безалкогольные коктейли. - Намекни муженьку, пусть нам организует бутылку. - Нашей сущности вреден алкоголь. Маленькие дозы ничего не дают, - вручил ему пирожок Стивен. Пока Магистр общался с главами кланов, Роджерс помогал новичку освоиться и разобраться в интригах старших. - От больших будет плохо утром. Забыл пьянку с новыми друзьями и корзинкой? - В сказке нет чего-нибудь особенного? - подмигнул Рой. - Феи волшебную пыль не приносят на крылышках? Или ушлый Паркер может в котелке заварить запретную травку? Не смотри так! Дыру прожжешь своими праведными глазками! - Это не выход, - покачал головой Стив. - Знаю... Я все больше ощущаю себя обузой, - признался Харпер, кивнув на главный стол, где сидели преподаватели. - Вон, мое нудное чудовище... Прикинь, может улыбаться! Только не со мной... Договорились повеселиться, а в итоге не сказали и пары слов друг другу. Я теперь элемент мазохизма, который ему напоминает о худшем. - Умеешь нагнетать, - возмутился Роджерс. - Факты, правильный, - отмахнулся новичок. - И какой план? - спросил Стивен. - Ты же что-то задумал, я уверен. - Если будет нужна помощь, сразу позову, - заверил Рой. - Все на меня пялятся, - ворчал Локи, отворачиваясь от толпы. Демоненок устал от явного подхалимства глав демонических сообществ. Каждый руководитель мечтал заручиться поддержкой будущего правителя Тьмы из пророчества. Древние демоны лезли к подростку с вопросами о жизни, клялись в верности и приглашали погостить в своих замках. - Твой друг отвлек часть сплетников. Пользуйся, тушкан. Кушай, - придвинул к нему тарелку с куском торта Одинсон, взглядом указав на принца Ада. Большинство не было готово увидеть младшего Мефистофеля в компании злейшего врага родителя. Константин весь вечер держал за руку наследника Пекла, чем спутал планы многим желающим пообщаться с Блэкхартом. - Скоро уйдем. - Парад идиотизма, - поморщился Лафейсон. - Кто-то из учеников умрет завтра. Вербовщики воспринимают всех младших товаром. И звучит музыка... Хоть не явился мой папаша. Даже для него эта тусовка перебор. - У него в клане нет свободных мест, - усмехнулся Тор. - Лафей никогда не интересовался малявками. Уже опытных переманивал. Отличный политик. - Плевать на возню интриганов, - взял пару за руку демоненок. - Скоро твой ритуал. Узнаешь правду, успокоишься и перестанешь хранить жуть под нашей кроватью. - Смешанные классы... Гениально! - отсалютовал бокалом Лидер, сидя рядом с Магистром. Глава Академии старательно сдерживал эмоции, игнорируя рассуждения гостя. Лидер Десяти успел пообщаться с некоторыми отличниками, выслушать комплименты от глав кланов и бесцеремонно устроился за столом для преподавателей. - Пусть учатся взаимодействовать, - натянуто улыбнулся Старк. - И узнавать слабости противоположных видов, - хмыкнул интриган. - Кстати... Очень хотел поболтать с одним особенным первокурсником. Я про Судью. - Он занят подготовкой к экзамену, - вредно сказал Карри. - Можешь у нас спросить о нем. Мальчик стал частью Великой Долины. Передадим комплименты. - Неужели... Странный выбор, - переменился в лице охотник. - Все двери были открыты, а свалился в забытый подвал. Даже не выслушал кого-то со стороны. - Забылся от разочарования? - отставил бокал Крокер. - Если оскорбляешь мою семью, я предлагаю открыть портал на наши земли и там разобраться. Без лишних глаз и по древним правилам. Останешься навечно в нашем подвале. - Я же образно, друзья! - вернул улыбку Лидер. - Здесь только великие воины! Да, вы замешаны в грязных скандалах. Да, некоторые и сейчас под подозрением Совета. Да, никто не рвется вступить в ваши ряды. Это не отменяет мое отношение к вам! - Прикроешь? Я до глотки допрыгну, - шепотом спросил Артура енот. - Еще пара бокалов, я соглашусь, - не отрицал помощь Карри. - И нельзя же устраивать дуэль с молодоженом, - продолжил интриган, подставив бокал подошедшему слуге. - Кому еще мог быть нужен бастард из мира смертных, только Крокер мог влипнуть. Покажи его! Безумно любопытно! Аппетитный? - У меня плохое предчувствие, - сказал партнеру Стивен, севший рядом. Роджерс видел гнев в глазах родственников и был готов к началу схватки. Кецилий хотел встать из-за стола, предложить собеседнику выйти из зала, когда тот резко закашлялся после глотка вина. - Лучше бы ошибался. - Яд... Задыхаюсь... - сплюнул на пол сгусток крови Лидер, держась за стол, пытаясь не упасть. - В зале предатель...