Под маской

Лео никогда не был слабаком, и он это знал, по крайней мере, догадывался. За внешним фасадом наивной простоты, граничащей с инфантильной глупостью, за мягкостью характера, черт лица, движений и слов всегда скрывалось второе «я», взрывное, мстительное, глумливое и никем не понятое, безгранично одинокое. Этот внутренний демон являл себя в самых разных формах тогда, когда внешний прессинг был невыносим или же, наоборот, ослабевал, будто давая возможность сделать ответный удар. В детстве из-за излишне строгого воспитания, непринятия сверстников Лео находил отдушину в своем темном «альтер-эго» - профессоре Хаосе. Этот порожденный фантазиями злодей воплощал ту боль, которая копилась в сердце мальчика изо дня в день. Хаос мог творить все, что он хочет: говорить дурные слова, совершать дурные поступки, делать то, что Баттерсу было не позволено. Но время шло, игры уходили в прошлое, а на душе легче не становилось, напротив – лишь хуже. В детстве все казалось проще. Глупая кличка «Баттерс» - это же так смешно, даже мило, можно посмеяться со всеми, но спустя пару лет это уже не невинное прозвище, а клеймо полнейшего неудачника. Вечно вторая роль в дружной компании четырех неразлучных друзей – это пустяк, ведь совсем скоро они тебя примут на равных, но снова нет. Лео навсегда остался кем-то посторонним, тем самым «другом на замену». Таких вот друзей зовут встретиться в крайнем случае, когда появляется лишний билет в кино или вообще когда некого больше позвать. С возрастом подобные вещи воспринимаются острей, ведь приходит пора снять с глаз розовые очки. Тяжелей всего было принять поражение на любовном фронте. Лео сам не мог понять, почему выбрал объектом своих чувств Эрика Картмана. Парень в глубине души всегда понимал, что ему не светит и толика взаимности, однако, продолжал ходить по кругу, в центре которого было лишь унижение. Одно Баттерс знал наверняка: ему было под силу все изменить, сделать свой мир лучше. Достаточно было просто позволить второму «я» вырваться на свободу.

***

Баттерс несмело постучал костяшками пальцев по двери своего соседа по блоку Пита Нельсона. Вышло слишком тихо, будто сам посетитель не хотел, чтобы ему открыли. Из глубин комнаты донеслись приглушенные ругательства, а затем неспешное шарканье ног. Лео прикусил губу и уставился на цветастые наклейки, тесно облепившие дверь. Лучше бы он сюда не приходил, но поворачивать было поздно. Парень абсолютно не знал, что сказать этому придурку Питу, чтобы не получить дозу тупых насмешек. Оставалось надеяться, что назревающий неприятный разговор продлится недолго и принесет хоть какие-то плоды. - Кого так рано принесло, черт подери? – проворчал Нельсон, отворив дверь и уставившись мутными глазами на прибывшего. Баттерс мельком оценил небрежный вид хозяина комнаты, который, судя по мятым пижамным штанам и заспанному лицу, на пары идти не собирался. - Привет, Пит, - коротко отозвался Стотч, подавив тяжкий вздох. Необходимо было собраться с мыслями. - А, это ты, Баттерс, - безразлично заключил Пит, оперевшись плечом о дверной косяк. – Что случилось-то? Давай, скорей выкладывай: я спать дико хочу. - Я пришел спросить, не знаешь ли ты, где Эрик? Его просто нет со вчерашнего дня, - взволнованно сообщил Баттерс, - и на звонки он не отвечает. Пит, кажется, совсем не удивился. Закатив театрально глаза, Нельсон заливисто засмеялся, хотя причин для веселья вроде бы не было. На его лице расплылась улыбочка, смысл которой Баттерс не уловил. - Оу, развлекается, смотрю, по полной, - хихикнул Пит, - ушел в отрыв. Наверняка ему удалось подцепить кого-то в «Маске», вот и затерялся, - неосторожно проговорился парень, позабыв о собственном обете молчания. - В «Маске»? – уточнил Лео, захлопав ресницами. Возникла неловкая пауза. Пит досадливо стукнул себя ладонью по лбу. Какого черта он вообще открыл дверь?.. Ведь мог же притвориться мертвым. - Ну, клуб такой, Баттерс… Тебе это вряд ли будет интересно, - поспешил закрыть тему Пит. – Короче, Картман скоро объявится, не парься, - пообещал Нельсон и уверенно потянулся к дверной ручке. - Нет, стой, - Баттерс перегородил дорогу. – Расскажи мне про этот клуб. - Черт, это реально не для тебя, чувак, - вяло сопротивлялся Пит. Ему дико хотелось избавиться от этого назойливого педика и отправиться на ликвидацию затяжного недосыпа. - С чего ты взял? Может, я тоже… - Лео запнулся, - хочу туда сходить. Нельсон скривил губы и с сомнением оглядел блондина. Стотч явно не понимал, о чем идет речь. Впрочем, никогда не поздно шокировать его и обломать. Правда сразу отобьет тягу к тупым вопросам, а заодно и закончит эту бессмысленную беседу. - А, черт с тобой, - пробубнил под нос Пит и скучающе глянул на томившегося в ожидании Лео. – Это клуб, Баттерс, в котором взрослые дяди и тети занимаются сексом друг с другом, добровольно, сколько хотят и с кем хотят, - как маленькому, объяснил Пит, вложив в голос максимум оскорбительной насмешки. Это ведь шутка? Дурная и несмешная. Неужели Эрик ходит в такое ужасное место?.. - Это правда? – растерялся Баттерс, но увидев красноречивый взгляд собеседника, понял, что вопрос был неверный, и поспешил задеть следующий: – Где этот клуб находится, и как туда попасть? Пришла очередь Пита удивляться. Ему ничего не оставалось, как выложить Баттерсу все. Хочет в клуб? Да пожалуйста, лишь бы отвалил. Когда Нельсон наконец-то распрощался со Стотчем и отправился в свою уютную постель, ему стало смешно и одновременно любопытно. Баттерс, этот тихушный педик, был так решительно настроен. Неужели и в самом деле заглянет на огонек в самую пучину разврата? Довольно забавно, но впрочем, не на столько, чтобы долго об этом думать. Пит быстро выкинул эту мысль из головы и преспокойно проспал весь учебный день.

***

Кайл вышел из двора студенческого городка и задумчиво остановился на тротуаре. Его взгляд зацепился за знакомую фигуру, стоявшую рядом с не менее знакомым автомобилем. Дежавю. Все в точности, как днем ранее. По коже пробежали мурашки, а сердце гулко забилось где-то в горле. Картман. Какого черта? Говорить было не о чем, все было давно решено. Еще вчера они расставили все точки над «и», хоть и весьма специфическим способом. В голове сразу всплыли совсем неуместные подробности переговоров. После той ночи они распрощались по-английски, точней, Кайл просто сбежал под утро, оставив мирно сопящего в подушку Картмана без чувственного «прощай». Казалось, это было целую вечность назад. На самом же деле прошло так мало времени, что на коже до сих пор ощущался запах парфюма Картмана. Как все могло так закрутиться? Почему лишь однажды дав себе свободу в своих желаниях, Кайл напоролся на такую вот занозу? Все шло вполне себе замечательно. У него была правильная жизнь с неизменно скучными буднями, безупречными друзьями, намечающейся на горизонте девушкой и с маленькой капелькой личного пространства, в котором парень расслаблялся, преступая запреты. Он был чертовым геем, но никто об этом не узнал бы, если бы не Картман. Теперь судьба Кайла была в его руках. Чувствуя иррациональный страх и волнение, Брофловски отправился через дорогу на встречу со своим «любимым» приятелем. Он знал, что разговора не избежать и разводить лишний драматизм не имеет смысла. Спорить с Картманом – это, как дразнить игривого пса. Жиртрест не тот человек, который просто так отцепится, любое сопротивление вызывает в нем лишь дополнительный азарт. Только вот, чего он хочет на этот раз? - Что ты здесь делаешь? – опустив приветствие, недружелюбно спросил Кайл. Стоило ему оказаться рядом с этим невыносимым говнюком, весь мир отступал на задний план, а вокруг них словно бы формировалось незримое энергетическое поле, в котором можно было поджариться ко всем чертям. Эрик довольно улыбнулся и глянул на слепящее солнце, заставившее его прищуриться. У него определенно было отличное настроение, которое, если верить прошлому опыту, не предвещало ничего хорошего. - И тебе «привет», Кайл, - бодро ответил Картман и поправил манжеты рубашки, выглядывающие из-под рукавов насыщенно-красного джемпера. Кайл невольно отметил, что высокая фигура этого паршивца в лучах яркого солнца, казалась довольно привлекательной и располагающей. В другой жизни он обязательно захотел бы познакомиться с таким парнем, но в этой ему остается все воспринимать в штыки и выставлять защитные заслоны. Да, к Картману тянуло и даже сильней, чем следовало. Не только как к объекту сексуального интереса, а как к кому-то потрясающе непредсказуемому, будоражащему сознание, вносящему в жизнь новые краски, да и еще черт знает почему. - Так, что тебе нужно? – Кайл решил не сдавать позиций. Любая его слабость могла стоить победы, а ведь ему не хотелось навсегда повесить себе на шею такой неподъемный груз, в лице бывшего друга детства. Или все-таки хотелось?.. - Знаешь, Кайл, я тут подумал и понял, что ты прав, - глубокомысленно поведал Картман, потерев большим пальцем подбородок. - О чем ты? – насторожился Кайл, почувствовав себя неуютно под пристальным взглядом, который в сотый раз напоминал ему, что совсем недавно Картман вдалбливался в его послушно подставленное тело. К щекам прилила краска. - Я понял, что у нас не может быть никаких отношений, - с легкостью сообщил Эрик и двумя шагами сократил расстояние между ним и Кайлом. – Мы ведь такие разные, у нас кроме секса больше нет точек соприкосновения, - продолжал наглец, опуская руки на плечи опешившему собеседнику, - мы бы разбежались спустя каких-нибудь пару дней, поругавшись из-за того, какой посмотреть на ночь фильм или кому спать у стенки. Кайл удивленно заморгал. Какой бред… Он вовсе никогда так не говорил и даже не думал в подобном ключе. Нет смысла представлять отношения, которым не суждено случиться хотя бы по той причине, что это - гребаный абсурд. - Чудесно, - выдал Кайл после недолгой заминки. – Я рад, что на тебя снизошло озарение. Так ты из-за этого сюда прикатил? Чтобы поделиться радостью? Достаточно было позвонить или скинуть смс. - Ну не совсем, - пояснил Эрик, обняв Кайла за плечи, как доброго друга. – Я понял, что, несмотря на то, что мы с тобой не пригодны для любовных отношений, мы отлично подходим для дружбы. Да мы же вместе горы свернем, мы же одно целое, дополняем друг друга идеально. Типа инь и ян, и все такое. Кайл почувствовал, как запылало ухо, в которое Картман так жарко нашептывал свои глупости. Кажется, ему теперь никогда не удастся в присутствии Эрика получить хоть толику личного пространства. - Ты опять просишь дружбы? Ходим по кругу? К чему вообще клонишь? - Кайл задал эти вопросы нехотя, заранее почувствовав себя одураченным. - Ты угадал. Мои намерения кристально чисты, - заверил Картман, теснее прижавшись к спине Кайла. – Предлагаю окончательно и бесповоротно остаться друзьями. Друзья – это круто. - Предположим, что я согласен. Могу я теперь идти домой? – нервно передернув плечами, спросил Кайл. От этого разговора все тело ломило. - Правда, согласен? – переспросил Картман и отстранился, чтобы взглянуть Кайлу в лицо. Рыжеволосый кивнул, чувствуя, что зря сказал «да». - В таком случае, пойдешь со мной в клуб в субботу? – безобидно спросил Эрик, и уголки его губ потянулись вверх. Кайл подавился собственной слюной. Не стоило пояснять, о каком клубе шла речь. - Ты спятил? – выпалил он. Вот вся суть их «дружбы». - Кайл, не стоит напрягаться. Для дружбы это несвойственно. Неловкость, напряжение, учащенное сердцебиение – все это для отношений. Ты можешь сказать «да», а можешь дать отказ. Я все пойму, мы ведь друзья, - вкрадчиво разъяснял Картман, при этом улыбаясь с неприкрытым торжеством. Проклятый говнюк. - А ничего, что друзья не спят друг с другом? – Кайл сжал ладони в кулаки. Непревзойденная ситуация. Голова готова была взорваться от целой кучи мыслей и эмоций. - А мы и не будем, - бросил Картман небрежно, пожав плечами. – Это в прошлом. Он врал. Безбожно. Это была какая-то игра, это был дурной вызов без вкуса победы. Друзья не трахаются, но могут на двоих кого-нибудь трахнуть, так? Могут вместе посетить такой вот клуб, как «Маска», и ничуть не смутиться от вида голых задниц друг дружки. Какой чудесный выход из положения! Кайла колотило от злости, но он изо всех сил старался хотя бы внешне сохранить подобие самообладания. - А знаешь, это хорошая идея, - выдал Брофловски, через силу растянув губы в улыбке. – Пойду с радостью. Да, он согласен. А что? Друзья, так друзья. Картман хочет его обыграть, но у него не получится. Кайл сыграет на его нервах первым. - Чудесно, - Эрик удовлетворенно засиял. – Тогда до встречи? – он протянул руку для прощания. - До встречи, - сухо бросил Кайл и пожал протянутую ладонь, большую и теплую. Следовало бы врезать по лощеной Картмановской морде, но это было бы лишь демонстрацией слабости. Внутри все клокотало от ярости и предвкушения. Кайл не знал, что будет дальше, но искренне надеялся, что в скором времени Картман наиграется, отступится, ослабит хватку на его горле и забудет обо всем навсегда.