Несколько лет спустя...

Утро началось с резкого звона будильника, выдернувшего девушку из и так неглубокого сна. Всю ночь она проворочалась, не в силах найти спокойствия и «дзен», который был ей так нужен. Благо, сумка была собрана еще накануне, и Маше нужно было только покормить Лею, которая тоже подскочила от звуков будильника. Девушка встала с кровати и начала накладывать кошке корм. Она, как всегда, вспомнила, как впервые увидела малышку в корзинке на пороге своей квартиры с запиской от Ромы - точнее, это она только потом узнала, что подарок был от него. «Так, соберись» - Маша шлепнула себя по щеке и, включив воду в раковине, окатила лицо холодной струей. Через еще десять минут девушка уже была готова к выходу - за полчаса до нужного времени, как всегда. «Можно было бы еще поспать» - подумала она с досадой. В прочем, Маша знала, что это пустые мысли - в такие дни, когда ее охватывала тревога, она подскакивала от малейшего звука, если не от собственных мыслей во сне, так что вряд ли бы она могла чувствовать себя менее разбитой. «Да прибудет со мной Сила» - буркнула девушка, выходя из квартиры. Лучше выйти на свежий воздух, пройтись, прогреть машину, чем сидеть дома без дела. Через сорок минут Маша встретила сестру и двух девчонок, которые должны были ехать с ней на турнир, они загрузили свои сумки в машину, и девушка лишний раз перечислив для всех вещи, без которых нет смысла появляться на соревнованиях (кимоно, пояс, тапочки, хакама для судей), сняла автомобиль с ручника. Доехали они довольно быстро и без каких-либо происшествий. Девочки на заднем сидении проспали весь пусть, а сестры негромко обсуждали всякие организационные моменты. Добравшись до спортивного комплекса, в котором в этом году проходил турнир, Маша нашла свободное парковочное место недалеко от входа и обернулась на учениц: - Приехали, просыпайтесь! Девушки выбрались из машины и достали сумки из багажника. Маша посмотрела на зал и глубоко вздохнула. - So it begins, - процитировала ее сестра «Властелин колец». - И пусть удача всегда будет на нашей стороне, - отозвалась Маша. Закинув спортивную сумку на плечо, девушка оглянулась на спутниц. - Ну, что, пошли внутрь? Они направились ко входу в зал. Так как приехали они рано, народу в гардеробной почти не было, только парочка местных спортсменов. Сдав верхнюю одежду, девушки огляделись - с женскими раздевалками часто возникали проблемы. Маша спросила у гардеробщицы, не знает ли та, где можно переодеться, и та направила их в один из боковых коридоров. Облачившись в кимоно, девушка сразу почувствовала себя увереннее - это была не просто одежда, это была ее броня. Маша попросила сестру проконтролировать детей, а сама, вооружившись всеми нужными бумажками, направилась в зал. Уважительно поклонившись на входе, девушка окинула взглядом помещение - татами были уже разложены, судейские столики и стульчики также стояли на своих местах. За одним из столов сидел организатор турнира, туда Маша и двинулась. Они поздоровались, обменялись парой незначительных фраз, затем приступили к проверке всех документов. В зал по одному стали заходить участники соревнований. Кто-то сразу пошел на татами разминаться, кто-то остался на трибунах с родителями. Маша увидела, как ее сестра положила свою сумку на первый ряд и показала девочкам, с которыми они ехали, чтобы сделали то же самое. - Доброе утро, - к судейскому столику подошел еще один тренер. Маша улыбнулась и обменялась с ним рукопожатием. Помнится, когда-то она отдавала этому жесту огромное значение. Последнее же время он стал достаточно обыденным, однако все же девушке было всегда приятно, когда ее персоне оказывали то же внимание, что другим тренерам. От синдрома самозванца она до конца не избавилась. В зал зашла большая спортивная делегация. Несколько тренеров и множество их воспитанников уверенно прошли мимо татами и стали устраиваться на трибунах. - Оо, - протянул организатор соревнований. - Сейчас начнется работа, - он как раз закончил проверять предоставленные Машей документы. - Всем доброе утро, - поздоровался только что подошедший молодой тренер. Он обменялся рукопожатиями с мужчинами и протянул руку Маше. - Мне кажется, мы не знакомы? Евгений. - Мария, - она со смущенной улыбкой пожала ему руку. У молодого человека были очень приятные черты лица. Возможно, чем-то знакомые, может, они раньше и пересекались на соревнованиях, просто она не помнит. - «Чемпион», все на татами разминаться! - Маша от неожиданности подпрыгнула на месте, дернув на себя ладонь, которую все еще сжимал в своей Евгений. Ей не надо было оглядываться, чтобы узнать, кому принадлежит этот голос. Она прикрыла глаза, внутренне выдохнула и обернулась, чтобы встретить Рому лицом к лицу. - Привет, - ее голос был ровным, хотя внутри нее бушевала буря. «Как же хорошо он выглядит в кимоно» - подумала она. - Маша, - кивнул ей парень. - Здравствуйте! - поздоровался он со всеми. Девушка решила, что ей срочно надо подойти к своим ученикам, которые уже расположились на татами, и, забрав свою папку с документами, отошла от судейского стола. Мысленно она проговаривала про себя: «Вдох, выдох, вдох, выдох… Все будет хорошо». Маша дошла до своих воспитанников и, скинув с себя накопившееся напряжение, весело спросила: - Ну, что, как настрой? Боевой? - Да, Мария Андреевна! - первым ответил мальчик, который занимался у нее четвертый год. «Вот бы и мне так» подумала девушка, мысленно вздохнув. - Маш, - окликнула сестру Наташа. Она кивнула куда-то в глубину зала. Маша проследила за ее взглядом. Там, на дальнем татами, разминались чемпионовцы. Среди них девушка легко вычленила Андрея. «Ему кимоно тоже очень идет» подумала Маша. «С другой стороны, кому не идет кимоно?» Девушка встретилась взглядом с Андреем, и они обменялись короткими кивками. Видимо, оба решили держать дистанцию, ну что ж, может, это и к лучшему. Маша опустила голову и выдохнула в пол. - Надо тоже размяться, что ли, - вслух сказала она. Девушка дошла до трибуны и оставила документы около сумки. Затем она снова подошла к татами, поклонилась и ступила на мягкое покрытие. Немного попружинив на нем, Маша заключила: - Мягковато, да? Не дожидаясь ничьего ответа, девушка привычно немного покрутила головой и села в длинную стойку, растягивая мышцы ног. Потянувшись в одну сторону, она поменяла стойку, затем встала прямо и начала делать наклоны к полу. - Маш, твоя категория первая на втором татами, - от звука голоса Ромы девушка снова вздрогнула. Она кивнула, показывая, что услышала информацию. - Удачи! - а вот это уже было слишком. - Взаимно, - отреагировала Маша. - Ты же выступаешь? - они не общались уже почти четыре месяца, и девушка была не в курсе, что у него происходит в жизни, и это больно кололо в груди. - Да, сегодня нас много, - с этими словами Рома направился к своим. Маша немного перевела дух. Закончив разминаться, она проследила, чтобы ее ученики все повторили свои выступления, ответила на вопросы тех, кто уже начал переживать. Затем обменялась какими-то фразами с сестрой, которая теперь тоже была в ее категории. - Внимание! На татами номер 2 начинаются категории ката 18+! - раздалось объявление организаторов на весь зал. - Всем судьям, кто не выступает, просьба собраться у судейского столика. Маша попрыгала на месте, стряхивая напряжение. Краем глаза она заметила, что Рома делает то же самое на соседнем татами. Все взрослые спортсмены, выступающие по ката начали собираться у второго татами. Девушка кивнула сестре, и они тоже подошли туда. Среди готовящихся к выступлению Маша узнала молодого тренера, с которым утром они «познакомились». Она кивнула ему: - Удачи! - он кивнул ей в ответ, продолжая разминаться, сидя в низкой стойке. - Слушай, странный вопрос, но его нужно снять на время выступления? - услышала Маша голос Андрея откуда-то сзади. - Оно тебе мешает? - раздался голос Ромы в ответ. - Ну, я имею в виду, с точки зрения правил… Девушка невольно обернулась, пытаясь понять, о чем идет речь, но лучше бы она этого не делала. Дыхание у нее перехватило. Взгляд Маши наткнулся на кольцо, которое крутил на пальце Андрей.