Щепотка лунного света

      Снейп не спал всю ночь, перед глазами стояла Елена. Он ощущал ее нежные пальцы у себя на губах, чувствовал ее дыхание. Голова шумела, а привычная обстановка кабинета шла кругом. Когда он закрывал глаза, перед ним огненными буквами горела надпись: "Я не прошу ничего, кроме совета". Лежа в кровати, мужчина повернулся на бок, пуговица наволочки врезалась в шею и он непроизвольно коснулся саднящего места. Затянувшийся шрам вдруг отдал острой болью. Снейп спустил босые ноги на пол и сел, склонив голову. Шел третий час пополуночи.

***

      Мигель проснулся рано утром. Откуда-то снизу доносился звон посуды. Нет, погодите, это была не посуда. Он прислушался. Внизу, где-то в лаборатории, вдребезги разбивались пузырьки и колбы. Негр наспех оделся и спустился по лестнице. Открыв дверь, он увидел Елену, вокруг нее лежали груды осколков и пузырились лужицы зелий на полу. Он все понял с первого взгляда.       — Зачем ты это сделала?! — в его глазах читалась боль.       — Хватит, Миг. Ничего не выйдет. Я больше не могу...

***

      Часы пробили полдень. Снейп вытаскивал из шкафа книгу за книгой, на столе их было уже не меньше трех десятков. "Лунный свет", — твердил он, просматривая оглавление и проводя пальцем по названиям на латыни. Если не попадалось ничего похожего, он отбрасывал книгу и брался за следующую. В отдельной стопке были четыре книги с названиями: "Лунный цветок", "Лунный камень", "Заклинания на Луну" и "Фазы Луны", но и они мало что значили. Наконец, он взял последний том. Ничего. Снейп схватился за голову. "Думай, думай..." — повторял он себе. Щепотка лунного света... Он посмотрел на свои пальцы. Щепотка, горсть... Это должен быть порошок.       Снейп снова и снова повторял заученные наизусть несколько фраз, пытаясь догадаться, о каком веществе идет речь, но загадочный "лунный свет" не желал раскрывать своей тайны. Тем не менее, он уже собрал все остальные ингредиенты из рецепта Елены, нашелся даже маленький флакончик с соком гевеи. Ему почему-то казалось, что она должна позвать его. Он сел в кресло и уставился на витые кованые прутья каминной решетки.       Солнце скатывалось к горизонту, спускался вечер. "У меня осталось мало времени", — отчетливо и ясно прозвучал женский голос, мужчина вздрогнул и открыл глаза — он задремал после бессонной ночи. Снейп снова глянул в сторону камина. Тишина. А что, если ему следует искать разгадку не здесь?... Вдруг он вспомнил нечто, заставившее все внутри разом похолодеть. Действие противоядия от укусов змей продолжается несколько дней, но Елена сказала, что ей помогает слабо... А что, если оно уже не работает?! Что, если он опоздал?! Снова...

***

      Первым, кого увидел профессор, входя в гостиную мисс Кастениди, был Миг.       — Не вздумай сбежать, иначе я тебе шею сверну, — прошипел Мигель, хватая Снейпа за ворот, — раз ты не хочешь лечить ее, мерзавец, то хоть дай ей уйти с миром.       — Уйти?! — прохрипел он.       — Сейчас я отведу тебя, — негр говорил достаточно тихо, — и буду стоять за дверью. Если расстроишь ее... — его глаза сверкнули, — я тебе не завидую, профессор...       Миг отпустил его, а Снейп одернул пиджак.       — Прежде чем убьешь меня, принеси котел и горелку, — бесстрастным тоном бросил Снейп. Он схватил сумку, выпавшую из рук во время кратковременной "беседы" с Мигелем, и последовал за ним на второй этаж.       — Я рада, что вы пришли, Северус, — Елена повернула голову в его сторону. Она лежала на кровати под белоснежным покрывалом.       Снейп подошел и опустился на колени около нее. Лицо девушки было скрыто повязкой, но в голубых глазах еще светились лучики. Он кончиками пальцев осторожно дотронулся до ее бровей. Девушка тут же взяла его за руку.       — Прошу вас, не стоит этого делать, — она решила, что он сейчас снимет ткань с ее лица.       Мужчина перевел взгляд на руки в перчатках, и, взявшись за краешек, начал стягивать сначала одну, а потом и вторую. Его глазам открылись тонкие пальцы, покрытые кровоподтеками и гематомами. Он дотронулся до них губами, уловив легкую дрожь.       — Простите, я сегодня некрасивая, — грустно сказала Елена.       Снейп протянул руку к ее лицу, снимая тесемку от повязки.       — Думаю, вам не стоит этого делать, — она снова взяла его за руку.       — Думаю, вы уже достаточно приняли решений за меня, — он развязал обе веревочки.       — Не хочу, чтобы вы запомнили меня такой, — она покачала головой, — вы будете меня ненавидеть... Он убрал повязку.       Частая сеточка сосудов, полопавшихся в уголках рта, просвечивала через кожу. Багровые пятна на скулах, кровавые трещинки вокруг носа и кровоточащая ранка у самой шеи... Только глаза были те же, обессилевшие от мучений, но сохранившие следы прежней Елены.       — Боже мой, — прошептал Снейп, проводя пальцами по серым губам. Он не смог сдержать стона. Увиденное начинало жечь его изнутри раскаленной петлей.       — Вам страшно? — она слегка улыбнулась, — мне тоже было страшно, когда я первый раз увидела такое... Стольким людям я обещала спасение и они верили мне... К счастью, к утру все закончится. Прошу вас, когда меня не станет, наденьте это обратно.       Его губы дрогнули.       — Нет, нет. Все будет хорошо, вы поправитесь...       — Оставьте, Северус, — она закрыла глаза, но, передумав, снова повернулась к нему, — сейчас это прозвучит странно... Помните, когда вы пришли в себя, здесь, в соседней комнате... - девушка улыбнулась. Она смотрела на него и не решалась продолжить.       — Я помню, — он приподнял ее, помогая сесть, — я помню.       Елена положила прохладные пальцы на его щеку, взгляд скользнул на тонкие губы.       — Мне очень хотелось, — она наклонилась к его уху, — поцеловать вас...       Горячее дыхание обжигало ее шею, он смотрел в бирюзовые глаза и гладил волосы, не в силах произнести ни слова, как будто снова глотнул противоядия.       — Возьмите это на память обо мне, — девушка сняла с руки браслет из крупных жемчужин, — они из Колумбии... В Дуитаме великолепные ночи... — тихий голос завораживал своим легким звучанием, — только там, почти на экваторе, по ночам бывает огромная луна... Она невероятная, я видела сама. Местные сравнивают ее с большой жемчужиной, они и город свой назвали Жемчужиной Бояки... У них есть легенда, что всех, кто умирает, прямо к Богу забирает лунный свет, — сразу несколько бусинок слез скатились по ее щекам. Она вздрогнула и прильнула к его плечу, — я не хочу умирать, Северус, не хочу...       Мужчина выпрямился. Мозг лихорадочно начал работать.       — Мигель! — громко произнес он, — Мигель!       Тот распахнул дверь.       — Неси ступку и котел! Быстро! — пока негр убежал, громко топая по коридору, Снейп встал и раскрыл свою сумку. Он быстро доставал пузырьки и расставлял их по порядку.       — Не надо, прошу вас! — тихо взмолилась Елена, — останьтесь, не оставляйте меня, — она протянула руку, — мне страшно...       В комнату влетел Миг. В руках у него еле умещались аптекарские принадлежности. Вдвоем они разложили их на столе, зажгли горелку и, водрузив над ней котелок, начали по одному добавлять ингредиенты. Снейп бросил в ступку жемчужину и стал растирать ее.       — Прекратите! — собрав последние силы, крикнула девушка, — Северус, прекратите!       Профессор сунул Мигу в руки ступку, а сам подошел к девушке, сидящей на кровати. Она всхлипывала, вытирая слезы.       — Мне страшно. Я никогда...       — Тшш... — он обнял ее, — все будет хорошо. Ваш "лунный свет", Елена, — Снейп коснулся губами ее ушка, — это жемчуг...