Маленькие проблемы большого города

Удивительный город. Огромный, прекрасный. Город рек и каналов. Город-порт, как речной, так и морской. Величественный город. Нева, одетая в гранит, Мойка, Фонтанка. Финский залив. Словом, есть где топиться. А утонуть иногда так хочется. Будто это спасет от всех бед и горестей. Как раковинку захлопнуть. С той лишь разницей, что однажды и навсегда. Город простоял уже много лет и простоит еще столько же. Или даже больше. А может и не простоит. У города нет какой-то большой глобальной проблемы, самой главной и неразрешимой. Зато у города есть много маленьких проблемок. Незначительных для города, если бы их не было так много. Маленькая проблемка — человек. Относительно другого человека человек не такая уж маленькая проблема. Иногда одна личность может вызвать настоящую бурю, вихрь, закружить в него всех знакомых и даже некоторых незнакомых. Эта история началась не с города. Не с его проблем. И даже не с проблемок. Она начала с одного незначительного события, повлекшего за собой череду таких же незначительных событий. Эта история началась с компота. День был майский, теплый и приятный. Солнце светило каким-то особым ласковым светом, грело своими лучиками, не жгло, а будто щекотало кожу. Яблони и черемуха зацвели белым цветом, заблагоухали своим неповторимым ароматом. Ароматом весны. Густая сочная зеленая листва деревьев и кустарников будто обступала со всех сторон типовое трехэтажное красное здание — лицей. Добро пожаловать в наш лицей. Это особое королевство со своими законами и нравами. Здесь у каждого своя роль, своя особая, только для него одного предназначенная. Кому-то отводятся незначительные. Помните, как в детском саду на утреннике вы и еще десять человек играли роль семечек в сказке «Репка»? Ваша роль была настолько мала, что вам тогда, в четыре года, хотелось реветь от обиды. Но лицеисты знают, что если бы не было этих самых семечек, не выросла бы репка. Знают, понимают и гордятся доставшейся ролью. Кому-то отводятся роли помасштабнее. Фрейлины, слуги, придворные шуты. Кому-то везет еще больше. Так называемое «дворянство». В каждом классе таких дворян есть от силы двое. И, наконец, самое почетное и значимое — королевская семья. Три принцессы и два принца из средней школы. И самые настоящие Король и Королева из старшей. Очевидно, мне досталась роль мальчика для битья. С вашего позволения, я представлюсь. Меня зовут Арсений, и я ученик десятого класса этого прекрасного лицея. Мой любимый предмет — литература. Не потому, что я страстный поклонник Пушкина или Лермонтова, а потому что я обожаю писать сочинения. Даже говорят, что я в этом неплох. А я бы писал всю жизнь, если бы было возможно. «А компот?» — спросите вы. А что компот? Течет себе спокойно прямо мне за шиворот. И, поверьте мне, не сам он там оказался. Личности, как бы случайно пролившие мне за шиворот компот, удовлетворенно скалились. Со всех сторон доносились негромкие смешки и тихие ахи, что нисколько меня не подбадривало. Королева, у которой те личности числились на должности придворных шутов, открыто хохотала, окруженная своими фрейлинами. Я попытался встать, но шуты легким движением руки усадили меня обратно и дали понять, что я не уйду, пока на то не будет распоряжения Королевы. Все звуки в столовой стихли. Тишину нарушал лишь звонкий стук высоких каблуков Королевы Виктории. Она подошла ко мне, так близко, что я отчетливо видел частички пудры на ее остреньком носике, и взяла двумя пальцами мой подбородок. Длинные вульгарно накрашенные ногти царапали мою кожу, оставляя совсем тоненькие ссадины. — Серебряков, — нараспев произнесла Виктория неприятным голосом, — расскажи мне, как у тебя дела? Я промолчал. Ответ Королеве и не требовался. Она играла в какую-то свою игру, смысл которой понимали лишь единицы. Убедившись в том, что ответа не будет, Виктория еще больше приблизилась к моему лицу и тихо, чтобы слышали только мы вдвоем, проговорила: — Ты же умный мальчик, ты прекрасно понимаешь, что не нужно со мной связываться. Если я тебя попросила о чем-либо, тебе не остается ничего, кроме как выполнить этого. Неужели так сложно запомнить? В тот день Королева, никогда не отличавшаяся блестящими знаниями, но несмотря на это получающая исключительно хорошие и отличные отметки, гневалась на меня за то, что я отказался решать ей какой-то номер на контрольной по геометрии. Я ни тогда, ни теперь не жалею, что поступил именно так. — Отчего же ты, Серебряков, молчишь? — со смехом спросила Виктория. — Неужели тебе нечего сказать? Это было наглой ложью и клеветой. Мне всегда было, есть и будет что сказать. Поэтому, вместо того, чтобы благоразумно промолчать, я раскрыл свой поганый рот и нагло уточнил: — Сказать о том, что ты шлюха? Да это ни для кого не секрет. Я не кривил душой. В школе каждый знал, что за определенную плату Королева с превеликим удовольствием ляжет под кого угодно. «О времена! О нравы!» — воскликнет половина из вас. «У нас тоже такие были», — равнодушно заметят другие. Однако факт остается фактом, и наша Королева Виктория была самой обыкновенной шлюхой. В тот момент, когда Виктория уже отвела руку, чтобы отвесить мне звонкую пощечину, а несколько цепных псов Королевы уже были готовы наброситься на меня по первому свистку повелительницы, в столовой возникло новое действующее лицо — Король Владимир. Высокий спортивный одиннадцатиклассник, русый и сероглазый, как значительная часть населения нашей страны. Отличало его разве что то, что он был по-настоящему красив. И, в отличие от Виктории, умен. — Что здесь происходит? — властно спросил Король. — Да, Серебряков, объясни, что ты вытворяешь, — требовательно ткнула мне в грудь указательным пальцем Виктория и тут же повернулась к Королю. — Происходит здесь то, что Серебряков публично оскорбил меня, назвав шлюхой. Владимир сдвинул брови к переносице и хмуро взглянул на меня. Я тяжело вздохнул. Однако решив, что двум смертям не бывать, а одной уж никак не миновать, я в упор посмотрел на Короля и громко сообщил: — Именно так я и сказал. — Зачем? — лаконично осведомился Владимир. — Потому что это правда, — пожал плечами я, теряя свою скудную храбрость. — Я не спрашиваю, правда это или нет, — резонно заметил Король. — Я спрашиваю, зачем ты это сказал. — Чтобы она от меня отстала, — упавшим голосом произнес я. Владимир перевел взгляд на Викторию. Королева нервно поправила черную челку и обезоруживающе улыбнулась. Но обезоружить Короля было не так просто. — Встали оба и пошли за мной, — приказал Владимир и стремительно покинул столовую. Мы с Викторией почли за лучшее послушаться Короля, поэтому тут же направились следом. Владимир отвел нас в одну из самых отдаленных и безлюдных частей школы и начал читать нам лекцию: — Вы ведете себя как дети. Я прекрасно знаю, кто из вас «первый начал», но считаю, что вы оба одинаково неправильно себя ведете. Вик, не пытайся испепелить меня взглядом, я все равно скажу. Арсений, я знаю, что моя сестра славится скверным характером и крутым нравом, что ее прихлебатели уже несколько раз избивали тебя. — Можно подумать, — фыркнула Виктория. — И я так же знаю, что и ты сам далеко не подарок, — восстановил справедливость Владимир. — И слишком болтливый. Но мне бы не хотелось, чтобы вы своими характерами соревновались на виду у всей школы. Давайте будем вести себя как взрослые люди. Мы с Викторией смерили друг друга презрительными взглядами, показывая, что не собираемся вести себя как взрослые люди. Королева поправила прическу, сверкнула серыми глазами и, звонко цокая каблуками, удалилась. Я хотел последовать ее примеру, но был остановлен Владимиром, схватившим меня за руку. — Арсений, мне плевать, что делает моя сестра. Слышишь? Пускай вытворяет что хочет. Главное, чтобы это не задевало тебя. Понимаешь?