За спиной у солнца

Парень облокотился на стену, глядя на брата с сестрой со стороны. Несмотря на то, что между троицей не возникало никакого диалога, да и в целом царила тишина, порой прерываемая шагами, случайным стуком, шелестом или редким чиханием, атмосфера в доме чувствовалась позитивной. Видимо, каждый нашел в дополнительных выходных что-то свое, о чем он не собирался распространяться. Впрочем, Канкуро не особо скрывал свои намерения, осматривая своих кукол, перебирая какие-то винтики в походной сумке инструментов и залезая в кошелек. Может в Конохе все же есть какие-то интересные ему магазины, хотя о здешних кукольных мастерах ничего не слышно. Взгляд Гаары перешел на сестру. Темари, отчего-то казавшаяся задумчивой, изредка нерешительно поджимала губы или кусала ноготь на мизинце. Младший брат замечал и то, как время от времени хмурились брови или всплывала слабая улыбка при взгляде в пол. Девушку одолевали сомнения, но не было похоже на то, что мысли касаются чего-то негативного. Если бы Гаара плохо знал свою сестру, возможно, он посчитал бы, что та нервничает по какой-то личной женской причине. Песчаник чуть опустил голову, не отрывая взгляда от девушки. Ранее он не задумывался о том, что Темари не только куноичи, его сокомандник, но так же и просто девочка. Не часто, но замечая поведение других ровесниц, представительниц слабого пола, их старания хорошо выглядеть, производить приятное впечатление, да и быть симпатичной какому-нибудь парню или даже целой группе, он никогда не проецировал возможность проявления этих вещей у своей сестры. Просто в голову не приходило. Да и не зачем было над этим размышлять. Но сегодня утром он увидел ее и Канкуро в другом свете. В том, где они были ему старшими сестрой и братом. Где они волновались за него, думали о нем. Так, может, стоит посмотреть на Темари как на девушку в их коллективе? На человека, который чисто технически слабее их с братом, который более чувствителен, нуждается в поддержке, сложно это представить, но и в защите тоже. Гаара видел в ней безликую единицу команды. Отчего-то сейчас мысли окрасились веяниями семейных отношений. Он – младший брат. Тот, кому досталась сила, превосходящая остальных членов команды. Вечно проблемный, скрытный, отстраненный младший брат. Канкуро старше его. Он рационален, прямолинеен, ответственен. Брат стоял за семью с детства, впрочем, как и за деревню. Он не высказывал какого-либо уточнения своих чувств к близким, помимо матери. Но, отчего-то, в нем чувствуется связь с сестрой. Сестра… Темари. Старшая из них. Она сдержана, но как никто другой хватается за родственные связи. Даже тогда, когда они разрывались, она всегда оставалась связующим звеном. Возможно, если бы не Темари, ненависть братьев друг к другу довела бы их до убийства. Если подумать, она заботилась о них всегда. Насколько это сложно - работать без отдачи? Гаара совсем опускает голову, глядя сквозь пол. Столько лет он имел семью и не видел ее существования. — Прихорашиваешься? – добро усмехается Канкуро, поправляя только что прицепленную сумку к штанам. — Даже не думала, - небрежно бросает девушка, скрывая взгляд за челкой, в то время как расческа скользила по распущенным волосам. В отличие от брата Гаара видел сестру в профиль, что позволило ему заметить, как Темари закусывает уголок губ. — Собираешься куда-то? – не унимается Канкуро, складывая в сумку кошелек. — Если хочешь прогуляться, позволю сходить со мной в лавку. — Мне это не интересно, - девушка разворачивается лицом к брату, заплетая привычные хвосты. — Хочу переговорить с одним человеком. — Шикамару? – шатен, наконец, поднимает взгляд на девушку, освободив свои руки и сложив их на груди. — Неплохой шиноби. — Д-да, - Темари видимо не ожидала, что у Канкуро настолько хорошо развита способность к индукции. Признавать тот факт, что она сама плохо скрывалась, девушка не желала. — Хочу обсудить прошедшую миссию. Гаара держал взгляд на девушке. Почему он не допускал мысль о том, что Нара симпатичен его сестре? Что у Темари вообще могут возникнуть к кому-либо симпатии. Хотя эта кандидатура была наиболее очевидной. Девушка с завидной частотой упоминала об этом шиноби после экзамена, конечно, в профессиональном плане; на миссии по возвращению Саске при распределении претендентов на помощь их команды Темари рванула к теневику, мотивируя тем, что у Гаары с Ли свои счеты, а способности Шикамару она знает лучше и сработаться им будет проще. Да и в возникшей ситуации все переговоры и обсуждения девушка вела сама. Тот факт, что у его сестры могут завязаться отношения, не касающиеся работы, немного вводил младшего брата в ступор. — Потом расскажешь, - Канкуро перевел взгляд на стоявшего поодаль брата. — Остаешься дома? — Пока не решил, - не сразу отреагировал на обращение Гаара. Он вовсе казался растерянным, даже тон голоса это подтверждал, но, видимо, для сокомандников причины были ясны, что позволяло не развивать разговоров на данную тему. Парень оставался на своем месте плавать в прострации до тех пор, пока дверь за братом с сестрой не захлопнулась. Этот случайный резкий шум стал причиной пробуждения, зажигая искру в возникшей пустоте мыслей. Гаара отошел от стены, рассекая медленным шагом просторный зал. Ничего такого нет в том, что у сестры формируется жизнь вне команды. Тем более все то, что происходило с ним самим, было тоже отдачей не в коллектив. Это же нормально. Хотя, что можно назвать нормой? Тяжелый размеренный выдох сам вышел из сжатой грудной клетки. Что с ним творится? Какое можно дать объяснение происходящему? Парень обогнул потертый диван, усаживаясь с краю и свободно размещая руку на подлокотнике. Надо анализировать, чтобы понять. Если не изучить самого себя, это чревато еще большими проблемами, чем растерянность и халатность. Хватит того, что он так быстро вышел из минувшего боя. К слову о нем… Пустынник хмурит брови, припоминая хронологию того события. То, что с самого начала он не видел в этом бое чего-то серьезного, несмотря на опасность, он уже разобрался. Да и просто этот факт стоит принять как следствие чего-то иного. Чего..? Парень поджимает губы. Получившие волю мысли выдвинули на первый план картинку: Гаара сидит почти на одной линии с Неджи, их взгляды встретились и достаточно долго держатся друг за друга. Хьюга… У него и вовсе цепкий взгляд. Каждый раз, когда удается поймать этот контакт, он довольно продолжителен. Или дело не в его глазах… Неджи. Пора бы разобраться, что он собой представляет для Гаары. Песчаник закрывает глаза, спокойно и очень тихо вбирая воздух в грудь. Когда это началось? Он впервые за долго время его встретил на мосту и… Скулы сжимаются. Надо быть честнее. Экзамен. Бой Темари и Тен-Тен. Еще до его начала Гаара поднял взгляд, чтобы взглянуть на человека на противоположной стороне. Его привлек раздражающий клич двоих, но зацепил белый взгляд, в ту же секунду смотревший на него самого. Глаза в глаза на расстоянии десятков метров. И после нескольких скучных боев на арене этот молодой шиноби снова захватывает внимание Пустынника, вступая в схватку. Странный стиль, то, как парень держался, самоуверенные ухмылки и надменные речи. Несмотря на то, что девушка, с которой он дрался, имела ту же основу стиля, он делал его другим: отточенным, хлестким, уверенным. Это первый раз, когда Хьюга его заинтересовал. Еще до того, как Песчаник начал меняться. Гаара открывает глаза. Надо все же признать: Неджи интересен как шиноби, но это не все. Парень помнит тот бой, когда он вклинился в тренировку к Хьюге после неудачи с Ли. Впервые песок себя повел так – рассыпался. Не оттого, что у Гаары закончилась чакра, не от полученных травм. От мыслей. От глупых мыслей! Красноволосый почти стыдливо отводит взгляд от пустоты в пустоту. Он посмел задуматься о внешности парня. Он никогда не думал о том, как выглядит какая-нибудь девушка, враг, Ли в том ключе, в котором размышлял именно об этом человеке. Новый факт, который надо признать: Неджи интересен для него внешне. Прищуренные глаза наливаются какой-то печалью. Теперь Гаара в голове слышит только шум вдохов и выдохов. Образовалась пустота. Это самокопание само по себе очень сложный процесс. Труднее признавать увлеченность. Чувства, которые в новинку, совсем не окрыляют. Они съедают изнутри. Хочется на этом остановиться. Но со сложившейся ситуацией надо что-то делать. Делать то, о чем он потом не пожалеет. А время поджимает. Снова вдох. Самое сложное: пробуждение Шукаку. То, что сквозь помутнение рассудка он слышал голос Неджи, который с ним говорил, хотя можно допустить и то, что это могло быть частью галлюцинации, и то, что этот голос каким-то образом помог ему сгладить порыв демона – факт. Как? Очень сложно вспомнить свои рассуждения во время этого бреда. Но одно он помнит точно - «сдаваться не ему». У Гаары никогда не возникало даже мысли сдаться кому-либо не то, что без боя - вообще. И песок всегда поддерживал его в этом. За исключением того злосчастного момента, когда осыпался прямо во время схватки. Почему? Невзначай парень, возможно, впервые кусает губу. Если знать то, что песок отражает волю, и это внутренне стремление оказалось сильнее приказа… Он перестал его слушаться… Фактически Гаара оставался без оружия… Бессилен…Во время незаконченного боя… По собственному желанию… Пальцы сжимают подлокотник. Гаара замирает на выдохе. В тот момент… Он сдался Неджи, и это факт. После этой точки в груди что-то защемило. Гааре хотелось чертыхнуться, но скулы были слишком сильно напряжены, чтобы произнести хоть звук. Он этого добивался? Признание того, что Неджи ему нравится? Ну и что это дало? Новые проблемы, новые мысли. Только то, как постанывало под ребрами, подтверждало действительность вывода. Нет смысла себя обманывать. Парень сгибается, обхватывая голову руками. Стало еще хуже. Теперь он знает причину. Может предположить, что случится и при каких условиях. Догадывается, что раскрывшиеся мысли будут не просто поедать, а сжирать с особым аппетитом. У него больше нет оправдания своему игнорированию, от бездействия уже складываются новые камни на плечах. С этим фактом будет сложнее разговаривать с Хьюгой, но и избегать его нелегче. Поняв, что и он сам может испытывать какие-то положительные чувства, что и у него есть шанс на что-то человеческое, что с ним может происходить что-то настолько новое и неиспробованное… Просто подавить этот первый зародыш становится невозможным… Он этого не хочет… Гаара отрывает голову от колен, упираясь взглядом в стену. Тогда как ему следует поступать? У них в деревне несколько дней. Продолжать иногда пересекаться с Неджи, бросая невзначай пару сухих фраз? Это только целенаправленнее и болезненнее будет губить зачатки нового витка его жизни. Парень выпрямляет спину, на секунду освобождая голову от мыслей, ставя перед собой один вопрос: что мне терять? Между ними на данный момент нет ничего, кроме продолжительных зрительных контактов. Терзать себя какими-то догадками Гаара не собирается, деревню все равно покидать на днях. Неизвестно когда будет следующий визит, если он вообще состоится. Так какая разница как он поступит? Естественно, убить причину своих мыслей он не может, так почему бы не признаться? Гаара предпочел не обращать внимания на странные тянущие и скручивающие ощущения в животе. Единственное, как он должен сказать это? Не ему трусить. Скажет прямолинейно, и чем скорее, тем лучше. О последствиях задумается, когда они наступят. Песчаник встал с места, зачем-то осматриваясь по пути к выходной двери. Падающий свет с окон на пол окрасился в розовато-рыжий. Дело идет к вечеру. Парень остановился у двери, уже взявшись за ручку. Нет смысла брать с собой тыкву. Он распахнул дверь, сразу же натыкаясь на горящий взгляд темных глаз. — Гаара-сан! – Ли на мгновение распахнул глаза, словно бы не ожидал увидеть Песчаника в отведенном для него же доме. Он заметно нервничал, громко сглатывая. — Как вы себя чувствуете? — Хорошо, - красноволосый коротко кивает. Наверное, стоит пригласить Ли в дом? — Замечательно! – Толстобровик улыбается, хотя и иногда прикусывает изнутри порозовевшие щеки. — Я вам тут к чаю принес. Вы любите сладкое? Я не знал, что выбрать, поэтому выбрал на свой вкус. Не знаю, насколько он совпадает с вашим, но… в общем это вам! Гаара взглянул на протянутый сверток ровно с той долей удивления, которой бы наградил нового вида животное. Осторожно взяв пакет, он поднял глаза на еще больше раскрасневшегося парня. — Может, зайдешь? – все же предложил Пустынник, ощущая какую-то неловкость за поведение Ли. — Конечно! – вырвалось у парня, и он поспешил оправиться. — То есть, не могу. Гай-сенсей ждет меня на отработку пропущенной тренировки, я должен там быть. Только… Гаара-сан, я бы хотел с вами поговорить. Дайте слово, что выслушаете меня до конца! Песчаник, не отрывая взгляда, смотрел в блестящие от решительности глаза собеседника. Его торопливость в речи, сжимание кулаков и розоватое лицо ни к чему хорошему не вело. Интуиция подсказывала, что сейчас будет момент, поведения для которого Гаара не знает. Но видя, как еще больше переживает Ли из-за затянувшегося ответа, парень просто кивает головой, давая шанс высказаться. — Спасибо, - Толстобровик снова громко сглатывает, на какое-то мгновение опуская взгляд в пол для того чтобы собраться, затем снова уверенно смотрит на Пустынника. — Гаара-сан, я долго думал над тем, что сейчас скажу! Я не тороплю вас с ответом, просто хочу, чтобы вы это знали. Гаара-сан, вы мне нравитесь! Уже долгое время я позволял себе думать о вас. Я знаю, что через несколько дней вашей команде придется покинуть Коноху, и я предлагаю эти пару дней провести вместе! Нет, не так… Гаара-сан, давайте встречаться! С каждым новым словом сапфировые глаза еле заметно расширялись, а дыхание замедлялось пока и вовсе не остановилось. Что сейчас взболтнул этот парень? Гаара крепче сжал пальцы на полученном гостинце, не зная, куда девать себя, оттого и оставаясь стоять не шелохнувшись. Выжидающий взгляд больших глаз еще больше нагнетал обстановку. — Я не прошу вас ответить сейчас, - начинает оправдываться Ли словно бы за долгое молчание собеседника. — Это было бы не красиво с моей стороны. Вам надо подумать, я понимаю, поэтому не тороплю. Буду ждать ответа, сколько понадобится! Эти слова позволили снова нормально дышать. Гаара закрыл глаза, стараясь сделать голос мягче. — Спасибо. Когда Песчаник снова взглянул на Ли у последнего на лице светилась довольная улыбка, а нервные перебирания пальцами закончились. — Мне пора, - откланялся Толстобровик. — Рад, что с вами все хорошо. Не дожидаясь ответа от Гаары, Рок Ли поспешил на тренировку. Пустынник некоторое время смотрел ему вслед, после опустив взгляд на сверток. Что ему делать? *** — Так вам дали отдохнуть? – парень подходит к перилам, облокачиваясь на них чуть сутуля спину. — Несколько спокойных дней не помешают, - Темари окинула ровным взглядом деревню, после чего повернулась лицом к собеседнику. Нара выглядел не то усталым, не то озадаченным, впрочем, как всегда. — Что думаешь о случившемся? — Хм, - брюнет на короткое время прикрыл глаза. — Думаю, что людей подослал Орочимару. Вряд ли он нас оставит в покое после того, как мы отняли у него Саске. — Стоит ждать чего-то еще? – нотка беспокойства едва коснулась голоса. Естественно, Темари не боится новых врагов и встреч. Налаживать отношения деревням не очень-то легко, а подобные вещи замедляют итак невысокий рост доверительности. — Не в ближайшее время, - пожал плечами парень, переводя взгляд на куноичи. — Наверняка Орочимару придется искать новых подручных, и сомневаюсь, что это снова будут звуковики. Они не приносят ему желаемого. — Возможно, ты прав, - Темари уводит взгляд от брюнета, устремляя его вдаль на сползающий по резиденции Хокаге свет вечернего солнца. После полудня, несмотря на спокойствие погодных условий, в деревню заходит прохладный ветерок, частенько усиливаясь к ночи. Пока греет солнце, он даже приятен. — Пчхи! – Темари резко отворачивается, потерев нос указательным пальцем во избежание повторного раза. — Будь здорова, - с легкой улыбкой отзывается парень. Но после второго чиха он отстраняется от перил, слегка наклоняя голову в сторону, будто стараясь взглянуть на девушку из-за ее спины. — Ты не простудилась ли? — Нет, конечно, - Темари плотно сжимает губы, невольно отворачиваясь еще сильнее. Теперь она при очередном щекотании в носу напрягается, чтобы не издать ни звука, но резко вздернувшиеся плечи выдали ее. — Хм, - Шикамару позволяет себе слегка улыбнуться при тяжелом, но в то же время будто сладком вздохе. — Пошли. — Куда это? – девушка серьезно хмурит брови, раскрывшись в профиль, чтобы видеть парня. — Выпьем по чашке чая, - беззаботно пожимает плечами Нара. Не собираясь получать ответа от куноичи, он сразу же развернулся к лестнице, сунув руки в карманы. — Не отставай. Темари сначала усердно напрягает скулы, будто на подсознательном уровне, а потом, понимая, что парень ее не видит, немного расслабляется в такой несвойственной ей нежной улыбке. *** Солнцу еще далеко до горизонта, но, словно бы устав за день, оно в предвкушении скорого отдыха позволяет себе расслабиться и светить менее ярко, затухая при этом интересными переливами теплых оттенков. Нарастающий ветерок будто рассеивал и без того слабые лучи, разгоняя идущее от них тепло. В тени деревьев и домов он ощущался гораздо контрастнее, заставляя, не задумываясь, обходить темные участки поредевших прохожих. Но Гаара не размышлял о ветре, он практически не ощущал его из-за тонкого слоя песка на коже, лишь слыша его завывание. Сначала тихую мелодию перекрывали голоса людей, но чем дальше парень отходил от центра деревни, тем реже становился хор, уступая место соло воздушных потоков. Гаара не был уверен, где именно ему стоит искать Неджи. Есть догадки, что Хьюга как и всегда будет оттачивать свои приемы на какой-нибудь из тренировочных площадок. Но на какой из? Глаза неотрывно глядели под ноги. Над тем, что делать с Ли парень подумает после разговора с Неджи. А вот как стоит вести себя, когда он найдет Хьюгу? Губы плотно сжались. Еще час назад думалось, что это придет само, и не будет лезть в голову заблаговременно. Резкий выплеск чакры. Гаара остановился, устремив взгляд на пролесок, рассекаемый истоптанной ведущей к виднеющейся площадке дорогой. Эту активацию он узнает. Сердце обозначилось в груди, принявшись отрабатывать свой обычный замедленный темп качественным перегоном крови. Шаг за шагом. Неторопливо, постепенно избавляя от деревьев обзор, он идет на площадку. Небольшой силуэт на противоположной стороне поля хлесткими ударами отбивал тяжелую кору тренировочного сруба. Гаара остановился на том месте, где дорога присыпалась слоем песка, обозначая границы площадки. Он не знал, насколько развит бьякуган, и видит ли его Неджи. Скорее всего да, но почему-то тот никак не реагирует на его появление. Песчаник сделал шаг в сторону, сходя с дороги. Около дерева, которое он нечаянно задел рукой, лежала спортивная торба, из которой выглядывала небольшая бутылка с водой. Рано или поздно Неджи подойдет сюда сам, хотя бы для того, чтобы утолить жажду. Но зачем ждать, если можно прервать его и закончить с этим всем поскорее? Гаара почти делает шаг, но, чуть помедлив, отводит ногу назад. Он впервые так явно ощущает артерию в горле. Пульсация бьет в кожу так, что даже сбивает дыхание. Глупости все это… Но парень отступает на полшага. Что именно он хочет сказать Неджи? Что тот ему нравится? Если Хьюга отмахнется, то все будет нормально, все будет как всегда. Может, тогда мысли улягутся и больше не будут терзать. Гаара этим сделает все возможное, и ощущение вины за бездействие пройдет. Но если Неджи не отпрянет? Что делать тогда…? Пустынник заходит за дерево, откидываясь на ствол. Крепкий замок на груди душит сильнее, чем кожаный ремень тыквы. Быть может он рано сюда пришел? Возможно, что это вообще не нужно ни ему, ни тем более Неджи. Но так не хочется мириться с тем, что чувства для него под замком. Этот парень… Неджи… каким-то образом ему удается цеплять Гаару. Раз за разом. Это так странно… Но так… интригует. В нескольких метрах от дерева послышались шаги. Размеренные, спокойные. В противовес тому, как сильно долбит в висках, дыхание замедляется. Взгляд застыл на земле. Дерево слишком широкое, чтобы было видно парня, но Гаара понимает – Хьюга знает, что он тут. Шаги затихают где-то в том же месте, где лежала сумка. Типичное шуршание, скольжение ботинок. Песчаник готов согласиться с тем, что он почувствовал вибрацию, проходящую по коре дерева, когда Неджи скользнул по ней спиной и сел на песок. Гаара слышит его дыхание. Абсолютно спокойное. Оно действует как гипноз, умиротворяя и опустошая голову. Редкие проблески сквозь листву и ветви деревьев создавали яркий контраст света и тени, позволяя свежему ветру играть этими бликами. В полной тишине различимы были только несколько нот шороха листвы, нарастающие, а затем уходящие в небытие, на мгновение опустошая это место от каких-либо шумов вообще. Гаара неотрывно смотрел вниз. Вся суматоха, метания сошли на нет. В голове только гуляло эхо слышимого. Под ногами едва шевелилась молодая трава, в то время, как Неджи касался насыпи песков. Та очерченная граница площадки, будь она материальна, разрубила бы это дерево на две половины, но она только незримо проходит сквозь, уходя к другому. Как это странно… Они оба чувствуют друг друга. Это выжидание чего-то призрачного покрывает тоскливой пеленой, опадая сначала на голову, и только после того, как там поселит грустные мысли, касается уголком груди. Это нужно ему, Гааре. Просто потому, что так хочет он сам. Так требует то, что зародил этот белый взгляд внутри. Просто… выдохнуть… — Ты первый в жизни… кому бы я сдался. Не ясно, что именно смягчило тон хрипловатого голоса: то, что сказанное вырвалось прямо из души, или предчувствие ответа – но он прозвучал ровно так же, как до этого шептали листья. Еле слышно. Тихо. Но западая глубоко под кожу. Молчание опаляло горло, иссушивая влагу, чтобы возникло ощущение кома. Гаара уже опустил голову, когда услышал печальную усмешку. — … не смей. Глаза закрываются. Как же это очевидно… *** Наступление ночи только бодрило парня. После тренировки прохладное касание ветра к разгорячённой коже как нельзя кстати. Настроение казалось бы сейчас перешагнет через допускаемую границу и вырвется ярким столбом наружу. Хороший день! Определенно это был хороший день! Даже несмотря на то, что Неджи промолчал об их миссии с Гаарой, даже если упустить тот факт, что Ли не успел навестить последнего в больнице, зато он наконец собрался с духом и сказал ему все, что хотел! Теперь осталось дождаться ответа. Но это щекотание нервов только дает энергии! Ли довольный распахивает глаза, уверенно глядя перед собой. Главное, Гаара теперь все знает. И это прекрасно! Неожиданно Толстобровик остановился, увидев знакомый силуэт. Улыбка напрашивалась сама, ставя парня перед выбором: дать ей волю или, забрав воздуха, громко выкрикнуть имя. Но набранный воздух так и не облачился в звук. Ли посчитал, что все же лучше будет сократить расстояние, чем выпаливать на всю сонную улицу. — Гаара-сан, рад вас видеть! – от того яркого света, коим светился Ли изнутри, тот казалось бы и не заметил потускневшего вида Песчаника. — Знаете, я как раз… — Ли, - сухо перебил его Гаара, с небольшим запозданием после обращения поднимая взгляд. — Я готов дать ответ.