За спиной у солнца

Парень сидит на холодном полу, поджав к себе колени и крепко обхватив их руками. Такая поза была вынужденной: ребенок мерз - темный камень был действительно отрезвляюще ледяным. Малое пространство, позволяющее в себя вместить небольшого подростка в зажатом состоянии, давило звуконепроницаемыми влажными стенами. Единственный светлый момент в этом кубе – зеркальная стенка напротив. Только она-то и пугала больше всего. За зеркалом бурлила жизнь, недоступная и недосягаемая: виднеющийся участок улицы был затоплен парами, детьми, довольными жизнью стариками, женщинами, прогуливающимися домашними питомцами; так ярко светит солнце, играя лучиками с чистыми стеклами окон, яркими сочными травами и цветами, и вплетая блики в насыщенные волосы очередного мимо проходящего жителя утопичной деревни. Там, за зеркалом, шумно и ясно. Здесь, по другую его сторону, сыро и безмолвно. Гаара знает, что сам зашел сюда. Еще тогда, в далеком детстве, здесь казалось безопасно, спокойно. Доступного места вполне хватало на маленькое дитя. И то, что у людей за этой прочной ширмой нет возможности заглянуть в непрозрачное для них стекло и побеспокоить мальчишку, делало его если и не счастливым, то удовлетворенным точно. Но со временем прохожие только больше раздражали, нервировали. Гаара их видит. То, как они из любопытства подходят ближе, как единицы пытаются отодрать зеркало, но, царапаясь, тут же отказываются от идеи посмотреть, что же за ним такое. Некоторые особо пугливые проходили его быстрым шагом, не позволяя кинуть даже взгляд, кто пробегал, кто пытался заляпать грязью с расстояния, кто не решался и показаться в нем. Сейчас так пусто. Одиноко. Ощущение брошенного в колодец котенка уже давно зарылось вглубь грудной клетки. Если раньше зеркало привлекало чужое внимание, то со временем оно перестало быть таким новым и интересным. Не осталось даже негативного проявления со стороны зевак – вообще ничего. Гаара уже пытался открыть эту необычную стену, но та не поддается. Он пробовал стучать в нее локтями. Тщетно. И вокруг никто не обращает внимания на странные звуки, если вообще их слышат. Парень утыкается лбом в колени. Невозможно ничего изменить. Он когда-то сделал свой выбор, когда-то зашел сюда. Теперь не выбраться. Теперь это его. Все. Нет смысла что-либо делать. Смириться. Надо просто принять. Хватит. Стук. Изумрудный взгляд резко поднимается и замирает. Глаза расширились от ошеломления: по другую сторону стоял парень, так близко, не боясь совсем. Он прикладывает ребро ладони к поверхности, прижимаясь к нему лбом и так старательно пытаясь вглядеться вглубь, сквозь. Этот мальчик заметит его, Гаару? Пленник останавливает дыхание, перехватывая взгляд темных глаз, которые все же никак не могут сфокусироваться на его тюрьме. Он его не видит… На секунду Песчаник решает, что парень уходит, но тот лишь берет разбег и с силой ударяет в стекло. Оно шатается, глухо звенит своей тяжестью и толстой броней. Мальчишка довольно улыбается, закатывая рукава зеленой кофты, и снова бьет, не жалея сил. Раздается слабый треск. Зеркало дает маленькую щель, как надежду. Воодушевленный смельчак выкладывается максимально, чтобы вскрыть эту потайную комнату: он бьет коленом, локтем, ногой, кулаком, с разворота, в прыжке, снизу, сверху. Безрезультатно. Больше, чем была, брешь не стала. Гаара закрывает глаза, испуская тяжелый вздох. Он не может смотреть на этого парня – его усилий и желания слишком жалко. Песчаник хотел бы его поблагодарить хотя бы за эту тонкую линию, из которой, кажется, идет свежий ветерок, неся за собой тонкий пряный запах улицы, но он не знает как. Узник все же поднимает взгляд. Этот парень не уходит. В его глазах решительность: он точно намерен разнести вдребезги эту преграду. Но отчего-то Гаара больше не верит в успех. Лучше бы этот мальчишка не калечил себя и ушел сам, бросив эту затею. Песчаник не сразу обратил внимание, завороженный настойчивостью и стремлением этого зеленого зверя, что за спиной парня, в нескольких метрах, стоит кто-то еще. Кто-то, кто со спокойным молочно-лиловым взглядом глядел даже не на зеркало. На него. Брюнет так же подошел к стене, не принимая во внимание думающего над этой же помехой того, с кем пришел. Он касается кончиками пальцев практически незримой трещины, скользя вниз. Серовато-синие линии медленно вырисовываются по щекам, подползая к глазам. Гаара снова не дышит. Он встает в полный рост, даже не замечая того, что в столь малом пространстве ему это удалось. Все его внимание приковано к одному человеку. К одной ладони, что словно в замедленной съемке отводится назад, за спину, едва ли не выше скул, а затем с молниеносной скоростью впечатывается в стекло. Сотни, тысячи осколков разлетаются подобно праздничному залпу. Звон стекляшек, врезающихся в землю, наконец, чистый новый воздух и кровь на зеленой кофте. Глаза распахиваются, блеснув в темноте ярким малахитом. Тяжелое сиплое дыхание сквозь сжатые зубы сначала оглушает, а затем растворяется в тишине комнаты. Еще несколько порций воздуха и Гаара на долю минуты прикрывает веки. В голове пока еще пусто. Он только лишь пытается усмирить этот взбушевавшийся круговорот кислорода в его легких, постепенно заглушая и замедляя выдох, наконец, выравнивая его до беззвучия. Теперь он очнулся. Лежа на спине, парень первым делом увидел высокий потолок и краем глаза прямоугольное окно на полстены. На улице глубокая ночь. Гаара слегка хмурит брови. Постепенно вместе с сознанием начинают зарождаться мысли, группируясь, набирая размах, чтобы секунду погодя атаковать. Какого черта?! То, что он видел – зеркало, улицу, людей – это не могло быть сном. Он не может спать, иначе Шукаку… Руки машинально тянутся к голове, будто бы желая проверить целостность оболочки, но, не успев прикоснуться и к краям рыжих прядок, замирают на уровне глаз. Что это? Вокруг запястий широкой полосой обвивалась какая-то материя с черными и, на сколь различимо в темноте, зелеными иероглифами. Немного повертев перед собой письмена, парень медленно приподнимается, на тот случай, если закружится голова, чтобы полностью осмотреться. В области живота что-то сковывало, будто затвердевший абсолютно лишенный гибкости слой песка. Гаара немного задирает свою футболку, оголяя еще одну наклейку с подобными надписями, но большую по размерам. С минуту он просто смотрит вниз, не пытаясь ничего прочитать или рассмотреть. Понятно. Джинчурики опускает поверх выполняющего роль проводника чакры медицинского пластыря свою майку, теперь уже абсолютно спокойно осматривая начинающую приобретать более четкие интерьерные формы комнату. Самая обычная палата. Песчаник как-то уже был в подобной здесь, но нынче это не самые приятные воспоминания. Какой странный сон… Парень опускает взгляд на свои ладони, пробуя воссоздать в памяти всю полноценную цепочку ночного видения, но оно слишком быстро выветривалось под наплывом воспоминаний о предшествующих попаданию в больницу событиях, оставляя за собой непривычное эмоциональное послевкусие. Было все слишком образно, только… Гаара отводит взгляд к окну, сначала различая лучеобразные линии дорожек, разделяющие разнообразные строения, и лишь потом свое собственное полупризрачное отражение. Ему правда снились Ли и Неджи? Пустынник опускает голову под тяжестью какой-то неясной тоски при упоминании в мыслях этих двоих. Во сне была кровь. На зеленой кофте. Гааре раньше не приходилось расшифровывать послания в сновидениях, но в данный момент это цепляло и казалось важным. Если представить, что это действительно что-то значит… Парень вздохнул. Главнее реальность. Нечто тяжелым грузом еще сильнее нажало на плечи. Их бой… Он не относился с самого начала к нему серьезно, будто это не касается его, быть может, поэтому нет ощущения, что он проиграл, что фактически являлось так. Все это было будто массовкой, фоном. Нет даже ощущения того, что это было опасно. Страшнее казалось умереть в той камере за стеклом, нежели в действительности. Это невероятно глупо и так не похоже на него. Парень сжимает крепко зубы так, что на округлом лице стали четко выделяться скулы. Совершенно неадекватное поведение ни для него, ни для шиноби в общем. Что могло так затмить разум, что битва с врагом оказалась даже не на втором плане? Пальцы сжимаются, комкая одеяло. Яснее чем сон перед глазами стало другое видение, гендзюцу. Техника, направленная на то, чтобы как можно большими вещами сломить адресата. Так какого черта там был…? Язык прижимается к небу, словно не желая произносить ни звука этого имени. Хотя отчего? Желание забыться сном и опустошить забитую тысячами узлами голову навалилось с такой силой, с которой не присутствовало все бессонные годы. Это слишком легкий уход от себя самого. Более того, кроме как искусственным путем Гааре он не подвластен для беспроблемного использования. Нужно что-то иное. Босыми ногами парень ступает на, как оказалось, теплый и мягкий пол. Прикроватный коврик. Больница наверняка под охраной и вряд ли существует возможность выйти отсюда прямо сейчас. Но и желания оставаться здесь совершенно нет. В любом случае, маловероятно, что кто-то может хватиться его. Раз ушел, значит смог, и больше помощи ему не требуется. Мелкими шаркающими шагами, пройдя по прохладной отрезвляющей плитке, Песчаник берется за ручку двери. Либо его действительно так вымотала иллюзия, либо это простое полудремное ощущение после неполноценного сна. Уж лучше б его не было совсем, чем организму напомнили о нем. Дверь открылась. Ощущение запертого в неволе зверя чуть поутихло. В коридоре горит свет. От пустой тишины в комнате отличает только наличие глухо вздымающихся занавесок и чьего-то размеренного дыхания. Гаара бросает взгляд по левую руку и невольно замирает: через пару дверей, на предусмотрительно поставленных для посетителей скамейках, съёжившись от прогуливающегося из одного раскрытого окна в другое ночного ветерка и прислонившись спинами к холодным стенам, мирно посапывали брат с сестрой. Пустынник некоторое время с каким-то непонимающим испугом смотрит на спящих, задаваясь одним вопросом: «зачем?». Такое самовольное истязание неудобствами казалось бы абсолютно бессмысленно. Тем более что здесь довольно прохладно, а сложенные на груди замком руки – сомнительная защита от возможности промерзнуть. Да и сам Гаара не смертельно болен, чтобы с минуту на минуту ожидать каких-либо вестей. Но отчего-то Канкуро и Темари здесь… Неосязаемая кора прочного песка где-то в глубинах тела с громким эхом дает трещину, вызывая странное покалывание и заставляя зажмуриться. Вот так просто. Без важности и потребности, по собственному желанию они здесь. Просто потому, что Гаара – их брат? Потому что это – по-семейному? Они, правда, переживают из-за такой малости…? Красноволосый бросает еще один взгляд на едва ли не дрожащую Темари и удушающего себя в крепком замке для поддержания теплоты Канкуро. Песчаник заводит руку за спину, снова открывая дверь в свою палату. Возможно ли, что они любят его как младшего брата…? *** Утро плавно двигалось к полудню, зазывая на улицу все больше людей. В центре деревни уже вовсю бурлила деятельность селян, еще не достигшая менее активных окраин. Рабочая неделя была в самом разгаре, и каждая не утружденная очередной миссией команда под руководством своих преподавателей оттачивала свои навыки на совместной тренировке. Из-за шума, созданного ударами, выкриками и звоном оружия даже самые отдаленные места деревни казались живыми. — Не спеши так, - измученные низкие нотки пробегали в голосе брюнета, размеренно идущего за зигзагообразным порывистым бегом Узумаки. — До окончания часов посещения еще уйма времени. — Я знаю, - отмахивается с улыбкой лисенок, накручивая на руку сетку банального набора гостинцев. — Я просто хочу быстрее дойти. — Тогда ты выбрал длинный путь, - нейтрально заключает парень, ненароком переводя взгляд чуть позади себя. — Я хочу пригласить Ли, наверняка он захочет проведать Гаару вместе с нами! — Если уже этого не сделал, - Учиха поджимает губы, даже уже не реагируя на то, что Наруто не стал посвящать его в свой гениальный подплан по сближению этих двоих. Пусть делает, как знает. Лично он, Саске, просто гуляет. — О! Вон они! – довольный находкой команды блондин срывается на бег, довольно размахивая в приветствии свободной рукой, моментально завоевывая внимание всех ее членов. — Эгей! Привет! — Наруто-сан! – Ли отзывается столь же энергично, моментально заканчивая очередное не совсем понятное для непосвящённого упражнение и успевая сделать пару шагов навстречу. — Здорово, что зашел к нам! Хочешь присоединиться? Гай-сенсея еще нет, но… Взгляд круглых глаз падает сначала на зажатую в руках авоську, а затем поднимается, чтобы увидеть только подошедшую вечно сопутствующую блондину вторую половинку. — О, и Саске-сан здесь, - улыбается Рок, взаимно приветливо кивнув головой. — Вы собираетесь кого-то навестить? — М? – Наруто пробыл секунду в смятении. — А ты не знаешь? Гаара в больнице. — Гаара? – вся улыбка резко сошла на нет, оставляя губы приоткрытыми. Еще секунда, и от пассивного ужаса мимика и тело активно напрягаются. — Что с Гаарой-саном?! — А Неджи ничего не рассказывал? - все так же непонимающе хлопает ресницами лисенок, почти единовременно с Толстобровиком переводя взгляд на стоящего неподалеку Хьюгу. — Ты знал, что Гаара-сан в больнице? – в голосе Ли хоть и звучало возмущение, но оно умело перекрывалось волнением и неразумением. — С ним ничего серьезного, - Неджи отвечает абсолютно спокойно, будто вовсе и не замечая подключившуюся пару женский глаз. — Что случилось?! – Толстобровик уже наполовину развернулся в сторону сокомандника, совсем не контролируя свое переживание, выливавшиеся в грубо сжатые кулаки. К моменту интонационного накала Тен-Тен уже стояла рядом с образовавшимся кругом, так же непонимающе смотря в сторону гения. — Ты им и этого не рассказал? – голубые глаза блеснули некой обидой за членов команды, пускай и не своей. — Это миссия вне команды, я не обязан о ней говорить, - с тем же хладнокровием и чистой уверенностью в правильности своих действий Неджи прямо смотрел в глаза оппоненту. — Так что произошло? – не смогла не влиться в разговор единственная девушка, пока не решившая с каким настроением следует смотреть на окружающих. Наруто тут же переключился на нее. — Вчера Шикамару, Неджи и команда Гаары смогли поймать тех людей, которые устроили бардак в деревне, но Шукаку чуть не вышел из-под контроля, и Гаара остался без сознания, - попытался коротко объяснить ситуацию блондин, сразу же переведя взгляд на потерянного Ли. — Я думал, ты знаешь, вот, хотел тебя пригласить сходить вместе в больницу. Пока Рок Ли бегал глазами по земле, что-то обдумывая в бешенном темпе, девушка тихо обратилась к сокоманднику, словно не желая мешать остальным и в то же время создавая будто бы личную беседу между ними двумя. — Почему ты не захотел нам рассказать? Это же подвиг… — Не посчитал нужным, - заключил Хьюга, чем моментально был одарен ярким блеском круглых глаз все же услышавшего Ли. Саске стоял на пару шагов позади всей бурной компании, имея возможность оценивать со стороны. Медленные движения черных глаз словно бы сканировали каждую эмоциональную нотку, тонкую мимическую линию, миллиметровое движение. Больше всего цепляли две персоны. И между ними явно что-то происходило на химическом уровне. Только сложно представить какая адская смесь бурлится в венах. — Я в больницу, - Ли быстро отскочил в сторону, на скорую руку запихивая в сумку полотенце и бутыль с водой. — Скоро придет Гай-сенсей, - попыталась удержать резкий порыв сокомандника Тен-Тен, но Толстобровик уже закинул вещи на плечо и быстрым шагом прошел мимо. — Я потом ему все объясню, - уже на значительном расстоянии прокричал Ли, почти не оборачиваясь, следуя за Наруто. — Ты сходить не хочешь? – Учиха, еще не сдвинувшийся с места, с каким-то тихим подозрением в глазах сцепился взглядом с Неджи. Недолгая пауза создавала впечатление существования второго вопроса, который словно бы остался не озвученным, но понятым. — Я там уже был, - безэмоционально кинул Неджи, возвращаясь к своей тренировке, едва ли заметив ухмылку на лице Учихи. *** — Я вас сюда позвала вот зачем, - Цунаде была в явно приподнятом настроении, несмотря на огромный завал на рабочем месте. Благодаря свободной улыбке она казалась очень милой тетушкой, перед которой стоять не столь волнительно, не то что перед безликим правителем деревни Скрытого Листа. — Хочу поблагодарить вас за отличную работу! Вы сыграли свою роль очень хорошо и помогли деревне. Я приготовила для вашей команды хвалебный лист в виде отчета, почитаете на досуге. Взгляд ореховых глаз быстро скатился на стоящего в центре Песчаника. — Выглядишь хорошо. Медики доложили, что ты отказался от дальнейшей помощи. — Со мной все хорошо, - Гаара поднял взгляд на Хокаге, на секунду задумавшись и все же добавив: «спасибо». — Было б за что, - вальяжно отмахнулась женщина. Возможно, что она даже приняла что-то с утра в честь маленькой победы. — Госпожа Цунаде, - подала голос Темари, сделав шаг вперед. — Что станет со звуковиками? — А, - опомнилась Хокаге, приняв более-менее серьезный вид и даже взяв какой-то листок бумаги со стола, уставившись в него. — Мы отправили сообщение с описанием содеянного в деревню Звука. Пока нарушители будут нашими заложниками. Надеюсь, это единичная промывка мозгов. Если руководство деревни так же нацелено на то, чтобы испортить наши налаживающиеся отношения с Суной, может возникнуть серьезный конфликт. — Дело рук Орочимару? – с допустимой опаской поинтересовалась девушка. — Возможно, - Цунаде отложила листок, оглядев команду в полном составе. — По крайней мере, его мотив прозрачен. — Прошу прощения, госпожа Цунаде, - вмешивается грубый голос Баки. — Хотелось бы узнать, что делать с первоначальной задачей обмена командами. — Хм, что я могу сказать, - женщина задумалась, подперев кистью подбородок. — Я засчитываю ваше участие как выполненное условие обмена. Вы можете возвращаться в Суну. Цунаде с легкой улыбкой подняла глаза, ознакомившись с реакцией команды. Думается, они рады будут вернуться домой. Хотя опустошенный взгляд Гаары куда-то в стол давал двусмысленную информацию. — Однако я бы вам хотела предложить еще пару деньков провести у нас. Вам стоило бы отдохнуть, - заключает Хокаге, теперь уже уверенно, как точку, смотря на Баки. — Спасибо вам, - мужчина в благодарность на секунду склоняет голову. — Мы обговорим и позже дадим свой ответ. — Хорошо, - теперь уже полноценно довольная своим решением Цунаде позволила себе принять более расслабленную позу. — Ступайте. Суновцы незамедлительно вышли за дверь, тут же обдуваемые свежим теплым ветерком с открытых окон. Все-таки в кабинете душновато. — Когда вы хотите отправиться домой? – спускаясь по лестнице, Баки даже не смотрел на свою команду, сам, очевидно, раздумывая над предложенным. Темари, идущая позади Канкуро, плотнее сжала губы. Хорошо бы, если бы кто-то из братьев изъявил желание остаться первым, но те упорно молчали. У кукольника вряд ли есть какие-то весомые причины, чтобы ему не хотелось рваться домой. По сути, здесь даже магазинов-то нужных или интересных ему нет. А Гаара что-то говорил о свидании… Темари слегка нахмурила брови, словно сама не веря в подуманный бред, но все же кинула взгляд за плечо, оценивая возможность такого происшествия. – Так чего молчите? — Домой всегда успеется, - пожал плечами Канкуро. — Пару дней без миссий, должно быть, неплохая идея. — Я так и думал, лентяи, - сжал зубы учитель. — Остальные согласны? — Вполне, - без видного воодушевления согласилась Темари, поняв, что от младшего брата ответа не дождешься. Любопытно, он выглядел таким растерянным после того, что с ним случилось? Возможно, он переживает из-за поражения. Либо ноют раны. Может и вовсе под впечатлением от сна. По крайней мере, медики ручались, что этой ночью он в действительности мог поспать. Что ж, отойдет. Только мысли Гаары занимали более тяжелые вещи. *** Тяжелая отдышка и пыл от кожи. Ли стоял у дверей больницы, нагнувшись, упираясь руками в согнутые колени. Надо было засечь их пробежку с одного конца деревни в другой, возможно, это был новый рекорд. — Вух… вух… - Наруто озарился широкой улыбкой, несмотря на сложность дыхания. Такого рода активность приносила ему удовольствие. — Представляю… как Гаара обрадуется нам… и гостинцам! Узумаки счастливо поднимает сеточку, только сейчас ощутив ее невесомость. — Что?! А где фрукты? – быстрый осмотр вокруг себя не дал результатов, только расстроил мальчишку еще больше. — Я думал, что штаниной зацепился об эту чертову вывеску! Ну вот, где-то по деревне катаются мои апельсины. Рок Ли подбодряюще положил руку на плечо блондину, улыбнувшись. — Может Гаара-сан вообще не любит цитрусовые. — Я зря их собирал что ли, - послышался недовольный голос Учихи, державшего на руках потерянный килограмм. — Саске! Молодец! – за миг на лице лисенка блеснула улыбка и перешла в неловкий натяг губ. — Только они теперь грязные… Да и побитые. — Сделаем дома сок, - наотмашь кинул брюнет, качнув головой в сторону двери и с трудом забирая порванную сетку из рук Наруто. — Идите, я вас здесь подожду. Парни тут же залетели в больницу, осматриваясь в поисках человека в медицинской форме. Зоркий темный взгляд первым зацепился за светлую форму, и Ли сразу же направился к девушке. — Извините, пожалуйста, - дружественно улыбнулся Толстобровик, привлекая внимания сотрудника. — Я бы хотел навестить друга. Молодая медсестра оказалась вполне милой и согласилась сразу же посмотреть в базе данных искомого человека, передав свою стопку бумаг, видимо информационных карт пациентов, проходящей мимо женщине постарше и в чуть иной форме. — Его выписали пару часов назад, - закрывая папку. — О… спасибо за помощь, - Ли заметно погрустнел, что не осталось незамеченным со стороны девушки, явно не понявшей такой реакцией, но решившей не вникать. Конечно же хорошо, что его выписали. Значит, действительно ничего страшного с ним не было. Но упущенная возможность проявить столь милый жест заботы, а возможно и поговорить лично саднила на душе. Теперь надо будет его высматривать на улице, да и хорошо бы не попасть впросак, прогадав со временем и настроением. А быть может он и вовсе сейчас уйдет из деревни! Ведь их команда провела здесь уже достаточное по договору время! Они за эти пару часов могли уже покинуть Коноху! Неприятный пустой ком подкатал к горлу. Если сейчас Гаара уйдет, то все кончено. Неизвестно как скоро они смогут снова встретиться. Если бы у них сложились хоть какие-то романтические отношения, то тогда они бы стремились их поддерживать. А так, тот имеющийся минимум за пару недель и вовсе сойдет на нет. — Что же делать, - не сдержался Ли, проговорившись вслух на улице. — Я могу спросить у бабульки Цунаде, где сейчас живет их команда, хочешь? — Правда? – наполнился надеждой Толстобровик. — Тебе не сложно? — Совсем нет, - Наруто качнул головой, обращая внимание на идущего рядом Учиху, по-прежнему держащего апельсины в руках. Видимо с той сеткой уже ничего путного сделать было нельзя. — Только занесем фрукты домой. А ты пока можешь идти на тренировку. А то влетит еще от сенсея. — Тренировка! Точно! Я совсем и забыл, - Рок Ли бросил благодарную улыбку другу, откланиваясь. — Спасибо вам большое за помощь! — Да не за что, - Наруто пришлось кричать уже вслед, счастливо улыбаясь. — Гааре с ним повезло, не правда ли? Брюнет предпочёл проигнорировать этот вопрос. Впрочем, занятого своими явно хорошими мыслями Узумаки это никак не побеспокоило.