Осколки

      — Почему нам достался Гантлос? — недовольно хмурится Стелла, оказываясь за спиной выставившей щит Текны.       — Просто повезло, — неопределённо пожимает плечами фея технологий, слегка улыбнувшись, ведь ситуация была уже не новой.       Разрушительная волна идёт прямо на них, готовясь снести в любой момент. Ситуацию спасают лишь силы Беливикса, которые даже в этом жутком магическом пожаре придают невероятную уверенность. Феи уже давно поняли простую истину: чем больше в них верит людей в этом мире, тем сильнее они становятся, а маги под гнётом растущих способностей Винкс вынуждены снова и снова отступать, проигрывая.       — Всё, мне надоело, — быстро теряет терпение блондинка, отлетая немного в сторону и готовясь атаковать, — Солнечный Танец!       Но магия так и не срывается с рук девушки.       Стелла уже который раз просыпается в холодном поту, резко садясь на ставшей за этой время неудобной кровати. Этот сон терзает сознание уже несколько дней, ровно с той самой битвы, когда она впервые не почувствовала в себе ни крупицы магии. Минутное чувство, которое слишком сильно пошатнуло внутренний мир феи. Девушка прижимает к себе колени, утыкаясь в них лицом, чувствуя, как по коже скользит одна-единственная слеза.       Этот мир настолько страшен, когда в него вторгается зло. Стелла знает, что она одна из немногих, кто может защитить Землю от нападок того же Чёрного Круга или, например, ведьм Трикс, ставших одними из тех, кого видеть девушке уже приелось. Но почему тогда магия решает не слушаться свою хозяйку? Фея совсем не понимает ответ на этот вопрос. Даже за время обучения в Алфее проблем с магией на ровном месте никогда не возникало.       Девушка вытягивает руку вперёд, сосредотачиваясь. На ладони появляется небольшой шарик света, так просто, как обычно и должно быть. Стелла смотрит на него несколько минут, увлечённая светлым осколком в этой тёмной комнате. А потом вновь ложится в кровать, решая, что это был единственный раз, когда магия её ослушалась.       Но магия продолжает жить своей жизнью!       Уже в следующей битве с магами Чёрного Круга Стелла вновь пылает уверенностью в себе, высыпая всё своё недовольство в словесной форме на мужчин. Она переживает за подруг, переживает за специалистов, особенно за Брендона, поэтому никогда и не стесняется в выражениях, считая, что лучше перепадёт заклинание ей, чем кому-то из близких знакомых.       В ней до сих пор горит уверенность, слишком яркая для этого мира, и девушка готова атаковать Гантлоса в самый идеальный для этого момент, но силы вновь покидают девичье тело, оставляя его без единой возможности сделать хотя бы один удар. До вспышки Стелла замечает только взгляд охрового оттенка глаз, а затем вместе с другими Винкс опускается на Землю. Девочки спокойны, они вновь смогли прогнать магов, тогда как фея Солнца и Луны обескураженно смотрит на ладони, не веря в происходящее.       Её до боли в душе трясёт, она готова выпустить все свои силы хоть куда-нибудь, ведь магия по крупицам вновь возвращается в тело, переполняя его.       Наверное, именно поэтому этой ночью девушка снова не может уснуть, выходя в тёмный квартал, туда, куда никто никогда не заглядывает, начиная создавать на ладонях световые шарики, пуляя их в разные стороны, не боясь кому-то причинить вред. Три из них попадают в единственное дерево, которое от такого количества магии загорается, ещё два выбивают окна некогда заброшенного здания, а последний летит в темноту, освещая пространство впереди. Освещая силуэт мужчины, что стоит на повороте, прикрывшись своей излюбленной шляпой.       — Из вас вышел бы прекрасный злодей, Ваше Высочество, — насмешливо отзывается обычно немногословный Гантлос, поднимая голову.       И как же Стелле хочется стереть именно сейчас эту лживую усмешку с лица. Только магическая сила вновь уходит, оставляя хозяйку безоружной в самый важный момент в жизни.       — А из тебя — отбивная от моего заклинания! — в своём репертуаре отзывается фея, не показывая всей своей растерянности, которая внутри уже связалась в тугой ком.       — Тогда вы медлите, принцесса, — мужчина продолжает ухмыляться, словно бы зная, что она сейчас не может ничего сделать, — И глупо предупреждать врагов о своих будущих планах.       Его охровые глаза Стелла будто бы видит даже с такого расстояния в темноте. Такие же насмехающиеся над её попытками сделать хоть что-то, защитить не только близких, но и себя в этот момент. В этом взгляде будто бы читается превосходство.       — Даю тебе время уйти, — не теряя сноровки, чётко выговаривает блондинка, скрещивая руки у груди, — Или ты так желаешь превратиться в это дерево?       Фея указывает на место позади себя, где всё ещё полыхает объект природы. Наверное, если бы такое увидела Флора, то обиделась бы на принцессу Солярии на несколько дней точно за такое халатное отношение к растениям. И как бы сейчас Стелла всё же хотела, чтобы Фея Природы оказалась рядом, даже если бы пришлось потом разгребать последствия своего ночного похождения в этом квартале.       — Не думаю, что получится, — отзывается Гантлос, в то время как девушку будто бы прошибает током.       Он точно знает, что именно с ней происходит!       — Что ты тут забыл? — зло шипит сквозь зубы фея, не до конца понимая, почему маг всё ещё не атакует, даже более того — не сдвигается со своего места, продолжая стоять около угла здания и смотреть в её сторону. Но всё же даже в этот момент желание поддеть хотя бы словами не отпускает, — Неужели решил пройтись по магазинам и изменить свой стиль из прошлого века?       Гантлос только ухмыляется, но молчит, никак не реагируя на это замечание. Стелла делает несколько уверенных шагов вперёд, зная, что выйти из этого квартала можно только пройдя мимо мужчины, который, видимо, так и не собирается сдвигаться со своего места. Девушка не знает, что он тут забыл. Даже его взгляд совсем не прибавляет уверенности в том, что он не набросится с заклинанием прямо сейчас, загоняя принцессу Солярии в ловушку.       — Подожди, нет, может быть ты… — фраза остаётся недоговорённой, потому что блондинка неожиданно взвизгивает, смотря на пробежавшую в нескольких сантиметрах крысу, чудом не задевшую девушку, которая просто вовремя успела отпрыгнуть, — Фу, гадость!       В Алфее всегда учили не отвлекаться на что-либо, если перед тобой стоит враг. Это было что-то сродни одному из важных правил, которые могут сохранить жизнь. Но сейчас Стелла благодарна своей брезгливости, заставившей отвести взгляд от мужчины. Потому что когда она подняла голову, то мага уже не было. Фея вновь убеждается, что совершенно не понимает, что происходит, а одинокая вспышка света, вырвавшаяся из ладони принцессы, уже освещает тёмное небо.       Одно Стелла знает точно — магия подчиняется ей только в отсутствие магов Чёрного Круга.       Фея Солнца и Луны всегда храбрится, даже когда ей страшно. Блум порой говорит, что она чересчур эмоциональна. Стелла может на публике показать свою ревность, недовольство, стремление, сожаление. Но она никогда не опустится до того, чтобы показывать свой страх врагу. Справится и без этого.       Девушка ещё раз оглядывает тёмное пространство, где ещё недавно пробегала огромная крыса, и спешит покинуть ненавистный квартал, который принёс не облегчение, а какую-то сплошную неприятность. Здесь только так и продолжает догорать ствол дерева, уничтожая растение навсегда.       Следующая встреча с магами Чёрного Круга происходит по отдельности, и Стелла уже не удивляется, когда видит перед собой знакомые охровые глаза и ухмылку на губах, тогда как в теле не чувствуется ни крупицы магии. Здесь был только Гантлос, тогда как на стороне «света» должно быть преимущество — тут и Муза, и Брендон, и Ривен, и, собственно, она сама, не способная колдовать, о чём никто ещё не знает.       Разрушительная волна сметает всё на пути гораздо быстрее, чем приходит осознание происходящего. Муза врезается в ближайшую стену и временно теряет сознание от неожиданной боли, а Ривен и Брендон пытаются что-то сделать с помощью своих мечей, но их ожидает примерно та же участь. Винкс и специалисты должны быть сильнее магов, но каждый из злодеев умён, они учатся на своих ошибках.       Стелла пытается сосредоточиться, но уверенность вновь гаснет в её глазах, когда на ладонях не образуется даже простейшего заклинания. Гантлос проходит мимо неё, словно её здесь нет, словно она пустое место, которое не заслуживает даже взгляда. Тех самых. Чёртовых. Охровых. Глаз.       Терпение лопается на миллионы пузырей где-то глубоко внутри.       — Стоять! — блондинка поднимается на ноги, внимательно смотря в спину Гантлоса, который даже не поворачивается на её крик, но останавливается, — Куда ты собрался?       Стелла до боли закусывает губу, прокусывая её до крови, чувствуя на кончике языка образовавшийся солоноватый привкус. Ей хочется кричать, драться, да хотя бы расцарапать его лицо длинными ногтями, наплевав на маникюр. Только осознание того, что это ни к чему не приведёт, приходит быстрее. Какой толк в драке с магом без магии?       — Безоружных нет смысла уничтожать, — мужчина слегка поворачивает голову, через плечо несколько секунд смотря в её уверенный взгляд.       Гантлос даже ни на минуту не сомневается, что как только в ней появится возможность колдовать, то она непременно пустит в него пару десятков заклинаний. А что может девчонка без магии? Абсолютно ничего. Мужчина давно приравнивает таких людей к безнадёжным.       — Безоружных, говоришь? — Стелла смотрит вопросительно, а потом на её лице растягивается усмешка, и она медленно подходит к бессознательному Брендону, поднимая с земли его меч.       Оружие кажется очень даже тяжёлым, с непривычки сильно тяготит руку, и невольно фея задумывается о том, что специалисты носят его вообще чуть ли не ежечасно.       — Её Высочество умеет обращаться с мечом? — насмешливо отзывается маг, всё так же не оборачиваясь, лишь слегка посматривая в сторону блондинки.       — Проткнуть тебя им умений хватит, — резво заявляет принцесса Солярии, удерживая в руках оружие, — Глядишь, ухмылка с твоего лица сползёт.       — Так всё ради этого? — Гантлос чему-то довольно хмыкает, оборачиваясь к девушке, — Давай, может, что и получится.       Приглашать два раза Стеллу было не надо. Поудобнее перехватывая рукоятку меча, блондинка быстро пытается продумать, как лучше подобраться к магу, но он её опережает даже здесь, в мгновение ока оказываясь рядом и убирая меч из её рук.       — Не пристало принцессам поднимать оружие, — маг ухмыляется, видя её растерянность, смешанную со злостью. Наверное, это первый раз, когда он видит две этих эмоции одновременно в глазах Стеллы.       Кажется, внутри всё пустеет ещё больше, отзываясь неприятной болью в душе. Девушка смотрит в эти охровые глаза, которые с каждой минутой ненавидит всё больше, понимая, что Гантлос над ней просто издевается. Словно она игрушка, которая умеет говорить. Словно она развлечение, которое создано для того, чтобы над ним насмехались.       Её руки сжимаются в кулаки, но фея даже не знает, что сейчас сделать. Она уверенно поднимает голову, оставляя между их лицами расстояние максимум в несколько сантиметров. В этот момент всё так же хочется стереть эту глупую ухмылку с его лица, в придачу оставив парочку царапин от ногтей на бледном лице, чтобы все вокруг видели! Стелла усмехается на манер ему, а затем наступает каблуком на ногу мужчине, благодаря всех создателей стильной обуви, что сегодня так хорошо пригодилась.       — Ах ты ж сука, — Гантлос недовольно хмурится, шипит какие-то слова, которые блондинка даже не слушает, прекрасно догадываясь, какими они могут быть.       Стелла улыбается. Пока не чувствует прикосновение к своей коже чужой ладони, сжимающей руку настолько сильно, что принцесса Солярии вскрикивает. Разрушительная волна относит её на приличное расстояние, и только через пару секунд, прежде чем отключиться, девушка видит Музу, что уже пришла в себя и готова продолжить бой. А потом наступает темнота.       И магия постепенно возвращается.       Следующие дни Стелла почти не выходит на контакт, запираясь у себя в комнате, мотивируя своё поведение приливом вдохновения, которое даже подруги могут сбить. Только вдохновения не было. Девушка привычно игнорировала звонки Брендона, которого всё ещё не могла простить за случай с Митси. Она даже привычно просыпалась ночью от кошмаров, где были те самые глаза охрового оттенка. Хотя, честно, фея Солнца и Луны уже не была уверена, что это были кошмары. Так, привычные сны.       Пару раз к ней в комнату стучали Винкс, по одной, однако блондинка лишь улыбалась, выглядывая из-за двери и говоря, что всё нормально. Может, это и было так, а может, и нет. Стелла сама не могла понять перемену своего настроения.       — Точно всё хорошо? — как-то уточняет Блум, и блондинка вновь до боли закусывает губу, на которой от такого частого жеста уже образовывались заметные трещинки, — Ты сама не своя.       — Пожалуйста, Блум, не сегодня, — в ответ тихо шепчет девушка, закрывая дверь, уже уверенная на двести процентов, что расскажет обо всём близкой подруге. Хотя бы ей. Одной.       Синяк с её руки с эти дни так и не спал, приобретая только тёмное очертание, от которого Стелла не спешила избавляться. Словно напоминание о её слабости, что так сильно душит изо дня в день. Фея сама себя уже не узнавала — перестала шутить, дерзить, не выходит никуда из комнаты уже несколько дней.       И не чувствует магию. Совсем.       Укутавшись в тёмный плащ, девушка всё же вылезает через окно своей комнаты на улицу посреди одной из глубоких ночей. Стелла уверена, что Винкс уже давно спят, вымотанные после тяжёлого дня в их магазине, в котором девушка так же не появлялась эти дни. Конечно, с её стороны не слишком красиво, но вопрос с магией сейчас волновал больше всего. Это было что-то запредельное. Нереальное. Силы не отнимали, их словно…блокировали в самый ответственный для этого момент.       Стелла заходит в знакомый переулок, морщась от запаха канализации. Она даже не может ответить на вопрос, почему не замечала его ранее, когда в первый раз пришла сюда. О её магии напоминает лишь обгоревший нецелый ствол дерева, сожжённый блондинкой в порыве выплеска эмоций.       И фея Солнца и Луны совсем не удивлена, увидев силуэт мужчины почти что рядом с собой, всё с теми же глазами охрового оттенка и той же бесячей ухмылкой на губах. Он бес, не иначе. Сильный маг, который забирает чужие жизни.       — Ты всё-таки запуталась в своей светлой стороне и решила её покинуть? — Гантлос довольно ухмыляется, приподнимая полы своей излюбленной чёрной шляпы. Ещё одного предмета, который так сильно ненавидит блондинка.       — Не мечтай, — хмыкнула девушка, — Ты знаешь, что мне надо.       — А что надо мне? — вопрошает мужчина, делая шаг ближе к фее, что продолжает смотреть на него высокомерно, будто бы сверху вниз, хотя выдающимся ростом не отличается в сравнении с ним.       Стелла понятия не имеет, что ему надо. Она просто хочет вновь почувствовать себя нужной, готовой противостоять любому злу на этой и не только планете. Она ведь всё-таки Хранительница. Только всё ещё без возможности колдовать.       — Что тебе надо? — вопросом на вопрос отвечает девушка, по-королевски вздёргивая подбородок и смотря на мага прямо перед собой.       В этом чёртовом переулке. Всё с этой же бесячей ухмылкой. И ненавистными охровыми глазами, которые, она клянется, когда-нибудь выколет даже без помощи магии.       Гантлос молчит, наблюдая за её реакцией. И вмиг девушке кажется, что она будто кукла в руках опытного кукловода, который знает, за какие верёвочки дёргать. Только Стелла, в отличие от него, всё же знает, как переигрывать людей в их же играх.       Он склоняется к ней, цепляя пальцами светлые волосы, будто бы о чём-то думает, но фея знает, что мужчина всё уже решил, а сейчас намеренно растягивает время, словно думает, что так можно добиться чего-то большего.       И она не выдерживает.       — Что тебе надо? — почти выкрикивает Стелла, не узнавая сама себя.       — Давай так, — Гантлос, явно довольный эффектом, смотрит на неё всё так же внимательно, будто бы обдумывая свои дальнейшие слова, — Ты исполнишь три моих желания. Как Джинн в детских сказках.       Стелла ненавидит всего его: от стиля одежды до слов, от поступков до прищура чёртовых охровых глаз. Но больше всего она ненавидит эту победоносную ухмылку, которую он дарит ей в этом идиотском переулке.       Она хочет высказать ему всё, что думает. Хочет отказать, посмеяться над его наивностью и глупостью. Хочет гордо поднять голову и уйти, словно именно она здесь королева, которой никто не смеет указывать. Но вместо этого сердце так болезненно сжимается в груди, а губы шепчут самое ненавистное слово в её жизни:       — Согласна.