Дитя огня

      Здесь всегда туманно.       Попав сюда в первый раз, Орион был растерян. Казалось, он попал в Ничто. В бело-серое пространство, поглощающее в себя все, что встретит на своем пути.       У него тогда даже промелькнула мысль, что если это сон, то более нелепого сна-кошмара он в жизни не видывал. Однако, после нескольких «часов» блуждания, он наткнулся на выход из белой завесы, и то, что он увидел – поразило.       Новый мир. Незнакомый мир.       Мир Духов.       Мир, где живут и процветают духи.       Его разноцветные глаза скользили по небу, где дрейфовали разнообразные островки суши, разного размера, рельефа и климата. Кое-где земля представляла собой лишь горы; кое-где – пламя и магму; а некоторые острова - океаны, чьи воды, искрясь, переливались сияющим водопадом через «край».       Сами же обитатели этого мира спокойно перепархивали с острова на остров.       Взгляд мага скользнул ниже.       «Обычная» суша, как и в реальном мире, помимо летающих островов, здесь тоже была. На ней расположилась большая часть демонов, что покинула мир Живых; и те, кто раньше принадлежал Магической стороне мира.       Орион частенько бывал здесь, ещё во время учебы в Хогвартсе. Как только научился попадать сюда по своему желанию, да и время тут течёт немного иначе, чем в «реальности».       К тому же попадал он сюда вместе с вещами, которые находились на нём или в его руках. Осознав это, Блэк быстро приспособился здесь заниматься не только уроками, но и, так сказать, дополнительно. Ведь у духов многому можно научиться.       - Здравствуй, Орион, - позади него, как и в первый раз, раздался такой знакомый голос.       - Здравствуй, Смерть, - парень повернулся к собеседнику и по совместительству – Королю Духов, как его называют шаманы и духи.       Говорят, что Смерть приходит к умирающим в облике их уже ушедших в мир иной близких. Говорят - Смерть не имеет лица, называя Безликой. А кое-кто, считает, что Смерть – это старуха с косой…       Они правы и, в то же время, абсолютно неправы.       Смерть не имеет единого облика. Его черты лица постоянно изменяются, меняется телосложение, цвет волос, кожи, рост, возраст, даже пол! Единственным неизменным элементом остаются угольно-чёрные омуты глаз.       - Что-то случилось? – склонила голову Смерть, на пару мгновений замирая в облике жгучей брюнетки, прежде чем вновь измениться. – В последние несколько месяцев ты здесь практически не появлялся.       - Прости, времени практически не было, - устало вздохнул брюнет, плюхаясь в появившееся рядом кресло. Смерть расположился рядом, внимательно разглядывая Ориона. – У меня возникло несколько вопросов, на которые можешь ответить только ты.       - Вот как? Что же, задавай, - благосклонно кивнул Король Духов, хитро прищурив глаза. – Отвечу, по мере возможности.       Блэк едва заметно закатил глаза на снисходительный тон, но больше никак не отреагировал. Привык.       - Накануне, я повстречался с шаманом, который «охотится» на тебя в течение почти полутора тысячелетий… - начал издалека маг.       - Асакура Хао? – немного оживился Король, - интересно…       - Да, - задумчиво протянул Орион, - эта встреча была действительно интересна, но меня интересует наличие Духа Стихий в качестве его Хранителя. – Разноцветные глаза с подозрением уставились на древнюю сущность, - я точно знаю, что этот Дух подчиняется только тебе, и его покладистость шаману, пусть и подчинившему Звезду Единства, довольно подозрительна… Что ты задумал?       - Почему сразу задумал? – возмутился Смерть, за секунду сменяя несколько обликов, - скажем так – сделал вложение на будущее… Ты знаешь, что по пришествию определенного времени, в обитаемом Мире наступает момент, когда решается его будущее - останется все как есть или же наступит новый виток эволюции Мира. В то время цели Хао не могли и не должны были осуществиться, а вот сейчас…       - «А сейчас»? – напомнил юноша замолчавшему Королю Духов.       - В то время, будущее мира и всех его обитателей, было предопределено и неизменно, но сейчас – будущее довольно туманно… Оно постоянно меняется и конец мне не известен. Останется ли порядок вещей неизменным или ему настанет конец, кто знает? - Он пожал плечами.       - То есть, ты хочешь сказать, что будущее Хао – разрушение устоявшихся догм нашего Мира? – немного скептично поинтересовался Орион, вопросительно выгибая тёмную бровь. - Что это - его судьба?       - Судьба? – Смерть «покатал» слово на кончике своего языка. – Не обязательно. Что такое Судьба? Это великое множество возможностей и результат решения, твоего выбора. То, каким будет твой выбор, зависит полностью от тебя, от твоего решения… Так что будущее Асакуры – это его выбор: решит он уничтожить людей, если станет Королем Шаманов или оставит их жить. Все просто, - легкомысленно пожала плечами бессмертная сущность, - это вопрос выбора. Ни больше и не меньше.       - И Жизнь согласна с этим?       - А как иначе? Жизнь также естественна, как и Смерть. Там, где есть Жизнь, будет и Смерть, а, где есть Смерть, там есть Жизнь. Даже если простые люди погибнут, на их место придут другие… - Смерть равнодушно скользнула чёрными глазами по проплывающим мимо островам, изящным движением отбросив кроваво-красный локон за плечо. – Баланс, мой дорогой Орион. Поверь мне, их место никогда не останется пустым… К тому же, кто сказал, что Жизнь не сделала свою ставку?       Туман, скрывавший это место даже от здешних жителей, отступил от сидящей пары, давая возможность наблюдать за остальным миром Духов.       - Я ответил на все твои вопросы, Орион? – чёрные глаза вновь сосредоточились на молодом маге.       - Почти, - юноша затих, смотря в пространство, а потом, неожиданно, встрепенулся. – Хранительство. Могу ли я узнать, кто мой подопечный? – немного язвительно поинтересовался Блэк, не рассчитывая на честный и прямой ответ. Смерть всегда любил навести туману.       - О-о, он тебе понравится! – Король Духов разве что не потирал руки в удовольствии. Судя по всему, кандидат в подопечные – тот ещё фрукт.       - Вот как? А имя у него есть?       - Есть, но пусть это будет моим маленьким секретом, - Смерть довольно оскалился, наблюдая за недовольным парнем.       - Отлично, и как мне понять, что это – он?       - Не волнуйся, Орион, - глаза Короля насмешливо блеснули, - ты поймёшь. ****       - Что узнал? – вместо приветствия поинтересовался рыжий, стоило Ориону войти на кухню.       - И тебе, доброе утро, Фоукс, - насмешливо произнес маг, подходя к столу и наливая себе сок.       - Да-да, так что?       - Ничего, что тебе уже не известно, - парень пожал плечами, сделав глоток из стакана.       - Вот как… - задумчиво затих феникс.       На некоторое время в помещении повисла тишина, которую нарушил звук разбившегося стекла.       Вздрогнув, Орион повернулся в сторону, откуда послышался шум.       - Шао, - немного угрожающе протянул маг, наблюдая за замершим соляным столбом с протянутой лапой драконом. Бронзовый сидел на холодильнике (дом-то магловский), а на полу была разбитая банка с печеньем.       Ме-едленно маленький дракончик повернулся к магу и печально уставился на него своими большими янтарными глазами. Битва взглядов продолжалась несколько минут, после чего Орион вздохнул в поражении. Это была самая жалостливая мордаха, которую он видел в исполнении Шаоррана за последние несколько недель.       «Ну и как можно на него сердиться, если он ТАК смотрит?»       - Мерлин с тобой, Шао, - парень взмахнул палочкой, убирая беспорядок, после чего направился к дракону, стараясь не обращать внимания на подозрительные звуки, доносящиеся до него со стороны феникса. Не стоило и сомневаться, что Фоукс банально ржёт со всей этой ситуацией. – Больше так не делай, ладно?       Этого Фоукс выдержать уже не мог. Откинувшись назад, он заливисто расхохотался.       - О, Магия! – простонал рыжик, - видел бы тебя Сириус!       - Иди в Бездну, Фоукс!       - Теперь, по крайней мере, ты понимаешь, каково это - быть отцом! ****       - Ри?! – шокировано раздалось немного в стороне от покинутого только что магазина.       Орион недоверчиво обернулся.       - Тиану? Раннкарр? Что вы делаете в Японии?       - Ха! Тоже касается и тебя! Что ТЫ забыл в Японии? – отмер замаскированный эльф, подходя к другу и напарнику. – Ты же, вроде, должен был быть на каком-то турнире, разве нет?       - Да…       - Как там Шао? Чешуя отросла? Ты его хорошо кормишь? Он хорошо спит? Ты его не обижаешь?! – дракон пулеметной очередью строчил вопросы, не давая возможности даже ответить, от переизбытка чувств мертвой хваткой вцепившись в рукав Блэка.       - Тише-тише, Ран, - эрд Лоаллен со страдальческим лицом похлопал чрезмерно возбужденного дракона по плечу. – Я уверен, что если ты дашь Ориону возможность открыть рот, он с радостью ответит на все твои вопросы… ну, и на мои тоже.       - Только не здесь, - кивнул брюнет, выдирая из цепких лапок, начавших обзаводиться шикарными когтями, свою одежду. – Вы спешите?       - Да нам, в общем-то, нужно зайти к Теренсу, кое-что ему передать, а потом мы относительно свободны. – переглянулись между собой его приятели.       - Теренс? Я как раз от него, он, кстати, собирался свой клан навестить, так что вам лучше поспешить. – задумался Орион, - давайте сделаем так: вы сейчас к нему, а потом встретимся у меня дома, идет?       - Отлично.       А над их головами, застыла, невидимая почти никому, прозрачная фигурка ребенка. ****       - Я нашла его, мастер Хао! - радостно воскликнула маленькая девочка.       - Я вижу, Опачо, - довольно улыбнулся Асакура, благодаря своим развившимся со временем способностям видя тоже, что и его маленькая ученица. – Это определенно он.       Вот уже несколько недель его съедает любопытство.       Случайно повстречавшийся на очередном скучном поединке незнакомец, походя всколыхнувший его неуёмное, искреннее любопытство, спавшее довольно долгое время.       Хао считал, что он видел и знал обо всех существах, населяющих этот мир. Оказалось – не всех.       Этот парень, умудрившийся не только улизнуть у него из-под носа, но и продолжать скрываться от его внимания все остальные их «встречи». А ведь Асакура чувствовал, что интересующее его существо где-то рядом!       То, что этот незнакомец – не человек, огненный шаман не сомневался. Было в нем что-то чуждое, да и странное поведение Духа Огня наводило на размышления. Ведь только повстречавшись с этим «Ри», он приказал своему хранителю схватить заинтересовавшего его парня, а тот даже не двинулся с места! Пробормотав в оправдание что-то про неприкосновенность.       Странно.       А то, что Хао не слышал мыслей этого парня? Никто никогда не был в силах противостоять его способностям!       «По крайней мере, он не солгал о своём имени», - подумал Асакура-старший, глазами Опачо, наблюдая за встречей друзей. – «Ри от имени Орион, странное имя, да и имена его приятелей тоже. Кто же вы такие?»       - Проследи за ним, узнай, где он живёт, - бросил своей ученице шаман, открывая глаза. – Раз уж мы нашли его, то не стоит его терять из виду.       «Ещё нескольких недель поиска я не потерплю!» ****       А в соседнем мире, Смерть довольно улыбался. Всё идет почти идеально!       Ну и что, что пришлось немного помочь Асакуре в поисках! Без этой помощи он мог искать Ориона хоть до посинения! Тут нужна была удача, и он её предоставил. Слегка подкорректировать точку выхода «аватара» этой девчонки было легко. Это было даже не вмешательство. Почти.       К тому же, на этот раз можно повлиять на происходящее, вмешаться хоть так. Так сказать поддержать своего «избранного».       Смерть не сомневался, что Жизнь тоже вмешается, а если нет…       Это Её выбор.