Дитя огня

      Самолет Патчей, спустя 10 часов после вылета.       - Они такие расслабленные, - хмыкнул Йонеда Зен, окинув спящих шаманов насмешливым взглядом.       - Всё самое главное уже началось, - лениво протянул Сигимото Рио.       - Ты прав, монах, - подключился к разговору Ямада Кодзи.       Слушая рассуждения своих слуг Хао улыбался.       - Интересно, сколько смогут выжить? - полюбопытствовал Хан Занг-Чин.       - Чтобы не случилось, им лучше оставаться спокойными, - вставил Хао, довольно ухмыляясь.       - Вы совершенно правы, господин Хао! - прогудел Билли Буртон, остальные поддержали его согласным гомоном.       «Да», - подумал Хао, бросая пару взглядов, на обосновавшуюся неподалеку от них, группу шаманов. Один из них, блондин в очках, вертел в руках какую-то стекляшку, то и дело поглядывая в их сторону. - «Им всем просто необходимо расслабиться...»       Что-то не так.       - Мы скоро прибудем, учитель Хао, - подала голос Опачо, - через 3 секунды покажется вождь.       Тут же на всех экранах телевизоров в салоне самолета, появилось лицо Голдвы, начавшего вещать:       - Внимание, все! Благодарим за то, что вы вынесли этот полёт. - Асакура насмешливо фыркнул, наблюдая за недовольными шаманами.       «Ничего, осталось немного», - шаман ещё раз покосился на подозрительного блондина.       - Мы на высоте 40000 футов (12192 км) над землёй. Наша деревня в 1200 км отсюда. - продолжал вещать старик, - добраться туда вы должны сами, на это вам дается 3 месяца. Начиная с этого момента.       - ЧТО?!       - Да вы шутите?!       - Первый раунд... НАЧАЛСЯ! Цель первого тура — найти деревню Доби за три месяца. Пожалуйста, держите свои вещи. Как только сообщение будет законченно, мы, 10 судей, исчезнем.       Едва последнее слово прозвучало, самолет исчез... и все ухнули вниз.       - ВААААА!       «Глупцы», - презрительно фыркнул огненный шаман, вызывая свой дух. - «Нужно собрать остальных.»       Сейчас, рядом с ним была только Опачо. Остальных занесло дальше.       - Дух Огня... - начал Хао, но запнулся, когда прямо мимо него промелькнуло что-то блестящее, и он стал стремительно слабеть. Контроль над духом прервался, и шаманы камнем устремились вниз.       «Что это?» - перед глазами замелькали черные точки, как перед обмороком; силы очень быстро таяли, а фурёку не подчинялось.       «Неужели это и есть — действие «усмирителя»?»       Сквозь ускользающее сознание, Асакура заметил увеличивающееся тёмное пятно, что падало сверху.       «Держись!» - откуда-то издалека раздался знакомый голос.       «Орион?» - шаман поднял руку вверх, словно пытаясь что-то поймать.       Последним, что запомнил Хао — щелчок у себя в голове, разлившееся вокруг него тепло и отблеск чего-то яркого. ****       - Учитель! - это было первое, что выдала Опачо, стоило ей прийти в себя. Маленькая девочка мгновенно завертела головой в поисках дорогого ей шамана.       «Тебе не стоит так кричать, малышка», - она подпрыгнула, стоило ей услышать незнакомый музыкальный голос, - «и так прыгать тоже, не желательно».       - Кто ты? Где учитель Хао? - малышка настороженно оглядывалась по сторонам.       «Не там смотришь», - насмешливо ответил незнакомец.       Опачо обернулась и обомлела.       Асакура Хао лежал без сознания невдалеке от неё, но не это ввергло её в ступор. Вокруг него бушевало чёрное пламя, обнимая и защищая от возможной опасности. А в самом центре этого безобразия, на груди шамана примостился знакомый феникс. В миниатюре.       Опачо дёрнулась подбежать ближе.       «Не волнуйся, малышка», - птица склонила свою маленькую голову в сторону, - «с ним всё будет в порядке. Он просто спит.»       - Что случилось? - она подползла ближе, усевшись прямо на землю. Девочка осмотрелась: они были скрыты где-то среди скал.       «Вы попали под действие одного нехорошего предмета», - мрачно ответил феникс, распушив перья, - «можно сказать, что этот предмет вытягивает саму жизнь из живого существа... вам очень повезло остаться в живых; особенно тебе, малышка.»       - А?       «Действие этого предмета было сосредоточено на твоём "учителе", как на сильнейшем, поэтому ты ещё жива; в ином случае, ты погибла бы мгновенно.»       - Что ты делаешь? - спустя пару минут полюбопытствовала маленькая негритянка. Её возможная гибель была уже забыта.       «Делюсь своей силой», - феникс скосил на неё блестящий, ярко-оранжевый с зелеными вкраплениями внутри зрачка, глаз. - «Без этого он мог умереть, а мне не сложно поделиться.»       - Почему?       «Потому что вы мне нравитесь», - птица странно взмахнула крыльями, словно пожав плечами.       - Значит ты останешься с нами?! - радостно воскликнула девочка, вводя огненную птицу в ступор. - Учитель будет в восторге!       «Я не могу, малышка», - несколько печально ответил феникс.       - Почему? - Опачо была расстроена. Она так хотела, чтобы это чудесное существо отправилось с ними.       «Это секрет», - теперь в голосе феникса слышалась улыбка, - «не расстраивайся, малышка, всё будет хорошо.»       И он запел.       Это было необыкновенно, прекрасно, волнующе и волшебно.       Маленькая негритянка застыла, заворожённо слушая переливчатую песню магической птицы. Она никогда не слышала ничего подобного. ****       Опачо проснулась от лёгкого касания к своим волосам. Поднявшись на руках, она осоловело уставилась на разбудившего её феникса заспанными глазами.       - Мистер феникс?       «Мне пора».       - Уже? - с нескрываемым разочарованием протянула Опачо, и встрепенулась, оборачиваясь на Асакуру, - учитель?       «С ним всё хорошо», - феникс, на пробу, пару раз взмахнул крыльями, - «через несколько часов, он должен проснуться».       Он тоже оглянулся на бессознательного юношу, явно что-то решая.       «Так», - нерешительно начал феникс, - «вам помочь найти остальных?»       Девочка закивала. ****       «Это шок», - несколько отстранёно решил Орион, бессмысленным взглядом уставившись на потолок своей комнаты.       Мало того, что его подопечным стал шаман, так он почти потерял его!       Блэк был ошарашен, когда почувствовал, что связь «подопечный-хранитель» установилась между ним и Асакурой. А это была именно она, пусть он никогда и не ощущал её на себе.       «Что делать?»       Орион закрыл глаза и перед взором мгновенно встало воспоминание об обессиленном, падающем в пустоту, Хао.       Он почти потерял подопечного.       Умом маг понимал, что это - действие связи, но ничего не мог с собой поделать. Да и не хотел. Чего врать самому себе? Тут дело не только в их связи, но и в нём самом.       «Мне нравится Хао».       Что только добавляет проблемы.       Со вздохом Орион открыл глаза. Пора идти на поклон Совету: сообщить о том, что вор благополучно слинял вместе с остальными шаманами, и о своём подопечном. ****       Стоило Хао прийти в себя, как Опачо, на радостях, повисла у него на шее, едва не опрокинув обоих.       - Что случилось? - медленно поинтересовался он, окинув расфокусированным взглядом окруживших его шаманов.       Опачо что-то быстро и неразборчиво затараторила ему в плечо, и он повернулся к Канне, за более внятным объяснением.       - Мы не знаем точно, что именно произошло при нашем разделении. Ваш дух, в какой-то момент пропал, а вы начали падать вниз, явно без сознания. А потом, появилась эта птица и исчезла вместе с вами в чёрном пламени.       - Птица? - заинтриговано переспросил Асакура.       - Да, учитель. Она же и перенесла вас сюда несколько часов назад. Птица, состоящая из чёрного огня.       - Это был феникс! - торжественно воскликнула Опачо, отлипнув от парня. - Тот самый, которого мы видели, когда искали Ориона! Он спас и вылечил учителя Хао, а потом помог найти остальных! - Она рассказала о самом лечении и о том, что с ними произошло.       - Вот как? - задумчиво пробормотал он, - «так вот, что это было за тепло...»       - Да! А ещё он сказал, что мы ему нравимся! Правда, он не смог пойти с нами...       - … Сказал? - шатен замер, удивлённо посмотрев на свою ученицу, - значит и про «плохой предмет» рассказал тоже он?       - Ага, - закивала девочка. - У него такой красивый голос, жаль, что вы не слышали как он поёт!       - Что он ещё сказал? - Хао вполне уверено поднялся на ноги. Его немного качнуло, но в остальном он был в полном порядке, от той дикой слабости не осталось и следа. Он прислушался к себе, его фурёку стала более... огненной? - «Удивительно».       - Что мы обязательно встретимся!