Дитя огня

      - Привет, ребята!       - О! Смотрите, кто появился! - Раннкарр хлопнул по плечу подбежавшего друга, - а мы думали, что ты уже не появишься!       - Ты где пропадал целую неделю, Орион? - более спокойно полюбопытствовал Тинуриэль.       - Внеплановое перерождение, - недовольно буркнул Блэк, потирая пострадавшее плечо. Силушкой Дракона Магия явно не обделила.       - Э?       - Не сошлись во мнении со стрелой.       - Стрелой? В небе? Под густым, безлюдным лесом?       - Понятия не имею, - пожал плечами Блэк, отвечая на невысказанный вопрос: «чья?» - но попала она метко.       - Только ты, Орион, - заржал Раннкарр, - можешь найти приключения на свою голову там, где их не может быть.       - Да ну тебя, - махнул на него рукой маг, отворачиваясь, - идемте, нам пора. ****       - ЧТО?! - в зале Совета племени Патчи раздался рёв десяти глоток.       - Вы же не серьёзно, Голдва?! - ошарашенно переспросил Калим, уставившись на невозмутимого главу, попыхивающего трубкой.       - Чужаки в нашей деревне?! Это же немыслимо!       - Таково желание Короля Духов, - спокойно отозвался старик, приоткрыв глаза. - И не нам с Ним спорить.       - Н-но...       Голдва повернулся к шокированным соплеменникам.       - У нас нет выбора, - устало выдохнул он, глубоко затянувшись. - Вы знаете, что произошло, когда мы покинули самолёт. Если бы этот... артефакт был активирован раньше, то погибли бы все... - старик серьёзно посмотрел на присутствующих, - эти чужаки придут сюда, чтобы защитить нас, наше наследие от возможного вымирания. Кто бы не был хозяином той вещи, он явно преследует какие-то свои цели и, я уверен, не поскупится уничтожить всех, а не только тех, кто встанет у него на пути... Как и когда-то давно, нам предстоит встретить магов, готовых помочь нам... Давайте встретим их радушно. Калим. Силва. ****       - Потрясающе, - восторженно протянул Раннкарр, разглядывая открывшуюся панораму деревни шаманов. - Спрятать деревню в скалах!       - Вы заметили защиту? - оглядываясь магическим зрением, полюбопытствовал Тиану.       - Ага.       - Этим щитам несколько тысячелетий, - ответил Орион, вглядываясь в гигантский вихрь, видимый отсюда. Он прикрыл глаза, вслушиваясь в пение циркулирующей здесь энергии. - Её ставили древние. Защита чем-то похожа на те щиты, что сохраняют наш мир от обнаружения маглами. Готов поспорить, что магловские спутники вообще не видят этого места, просто голую пустыню... А ещё, щиты пропускают только тех, кто способен видеть духов, ну, и тех, кого провели...       Блэк открыл заблестевшие глаза, он никогда не чувствовал энергию Короля Духов, энергию Смерти, ТАК чётко.       - Хм, - эльф ещё раз пробежался взглядом по предстоящему фронту работы и заметно скис, - и нам предстоит наложить защиту на всё ЭТО?       - Ага! - счастью Дракона не было предела.       Орион повернулся к своим друзьям.       - Идемте, нас уже ждут.       Встречали их почти радушно. Почти. Впрочем, это было вполне понятно и ожидаемо. Никто из троицы вообще не ожидал тёплого приёма, в конце концов, Совет сам виноват в потере таких опасных артефактов; да и кому понравится, когда посторонние вламываются в твою жизнь и дом?       - Когда начнете? - полюбопытствовал Силва, во время их импровизированной прогулки-экскурсии шаманы немного оттаяли по отношению к гостям.       - Чем быстрее, тем лучше, - переглянувшись с друзьями, ответил Орион, - осмотримся, наметим подходящие места для установки основы барьера и начнём. - он кинул несколько задумчивых взглядов на бледнолицего шамана.       - Подходящие места? - подал голос Калим. - Для этого вашего барьера нужны строго подходящие места?       - Да, - потянулся Раннкарр, стрельнув глазами по сторонам, - если поставить не там, где нужно, то тут может быть несколько вариантов развития дела: барьер простоит недолго, в лучшем случае с десяток лет; может вообще не активироваться, или...       - Или?       - Или рванёт, прихватив всё в радиусе нескольких километров, - спокойно ответил эрд Лоаллен, на ходу что-то записывая в свою «рабочую тетрадь».       - ЧТО!? - Патчи застыли, резко развернувшись к спокойным парням.       - Не волнуйтесь, - успокаивающе улыбнулся тер Аргхаррн, - этого не случится, нас учили на совесть. Да и ставили мы такого типа барьеры, не в таком масштабе, но все же...       - К тому же, - Блэк повернулся в сторону сияющего водоворота, и добавил, указав на него рукой. - Он не позволит вам исчезнуть.       Патчи переглянулись. ****       - Как же есть охота! - Дракон расслабленно растянулся на зелёной травке, неподалёку от него, склонившись на картой местности, тихо переговаривались его товарищи.       - Тебе бы только набить свой бездонный желудок, - немедленно отозвался Тинуриэль, поднимая голову на друга.       - Ха! Это не тебе приходилось перекидываться несколько раз! - возмутился тер Аргхаррн, сверкнув ярко-синими глазами. - Ты, просто не представляешь, сколько уходит на это магии и энергии организма!       - Отговорки, - насмешливо протянул эльф, сложив руки на груди и вызывающе посмотрел на шатена.       - На сегодня хватит, - прервал назревающую перепалку Орион. - Продолжим завтра.       - Но... - Тиану с сомнением посмотрел на положение солнца, - до заката ещё несколько часов.       - И что? Нам же не сегодня барьер устанавливать, - пожал плечами брюнет, - время ещё есть. И так, кто хочет есть? ****       - Почему сюда? - поинтересовался Раннкарр, крутя головой во все стороны, - почему не в Доби?       - Не будем лишний раз нервировать бедолаг, - ответил Орион, ловко лавируя между людьми, - хватит с них настоящих, гигантских, летающих драконов... на сегодня.       - А что? - резонно возмутился Дракон, - облетать горы на метле что ли? Счаз! Спешу и падаю! На своих двоих надежнее.       - Да кто спорит-то, - подал голос эльф, - просто дадим Патчам сегодня отдохнуть, прийти в себя, а то простой отключкой они явно не отделаются.       - Пришли! - перед ними был небольшой бар-закусочная. - Нам расслабиться тоже не помешает, все же постоянное внимание утомляет, так что перекусить можно и здесь.       Заняв столик подальше, чтоб не беспокоили, и заказав еды, ребята расслаблено растеклись по удобным лавкам бара.       - Хорошо-то как, - протянул Дракон, сонно рассматривая окружающую обстановку.       - Угу.       Через десяток минут принесли их заказ.       - Орион, расскажи побольше о шаманах, - попросил Тиану, ловко орудуя вилкой, - ты единственный из нас, да и вообще из «наших», кто больше всего контактировал с ними.       - Да, какие они?       - Они очень напоминают нынешнее поколение наследников Древних родов... - через несколько минут размышлений отозвался Блэк.       - Ха? Такие же сильные?       - Такие же напыщенные, - отрезал Орион. - за то время, что я наблюдал за ними, ещё до начала отборочных, я заметил всего несколько достойных экземпляров, а вот большинство... - он покачал головой.       - Всё так плохо?       - Ну как сказать, - неопределённо пожал плечами брюнет, - некоторые шаманы просто выпячивают свою силу, себя. Считают себя непобедимыми, самыми достойными и так далее по списку, хотя до по настоящему сильных и могущественных им ещё далеко... Некоторые просто не понимают во что ввязались, в основном те, кто не имел в роду шаманов, этакие маглорождённые. - Блэк нахмурился, незаметно оглядевшись. Сейчас, блокируя связь между собой и Хао, он, с непривычки, почти полностью перекрыл свою чувствительность. Вот только... ему показалось, что здесь витает знакомая энергия.       - Хочешь сказать, что кандидатов на звание Короля нет? - скептически уставился на него эльф.       - Почему же, есть. - Орион прикрыл глаза, вспоминая всех, кого видел в бою. - Но, по моему мнению, таких немного. Пара человек, но только из числа тех, кого я видел в Токио, а отборочный проходили очень много шаманов: не только из Китая и Японии, маленькие общины (максимум пара сотен человек) есть почти во всех уголках мира.       - И всё же? - заинтересованно подался вперед шатен.       - Асакура, - незамедлительно последовало в ответ.       - Поясни, почему он?       - Вообще-то Асакура - близнецы, но ты не ошибся... На предварительных выделилось несколько шаманов: Тао Рен, Фауст III и, как я уже говорил, Асакура. - Орион задумчиво уставился на свой стакан чая. - Тао Рен хочет принести величие своей семье, став Королём Шаманов, Фауст — воскресить свою возлюбленную...       - А Асакура?       - Честно говоря на счёт младшего — Йо, я не совсем уверен. В отличие от других участников, он не выкрикивает свои мечты и желания на каждом шагу... Но, думаю, если он победит, то станет хорошим Королём, - он улыбнулся, - а может самым хреновым...       - Э? С чего ты так решил?       - Это просто моё мнение, - отмахнулся маг, делая глоток чая.       - А что на счёт старшего?       - Хм, - брюнет закрыл глаза, задумавшись. - Он очень похож на «нашего» Тёмного Лорда... Так же ненавидит простых людей... И желание у него соответствующее.       - Надеюсь у него с мозгами всё в порядке? - немного обеспокоено поинтересовался Дракон, - не хватало разбираться с ещё одним психом, - его передёрнуло.       - На счёт этого можешь не волноваться, - фыркнул Блэк, - он в здравом уме, и, по моему мнению, единственный, кто может с лёгкостью получить титул Короля, при его-то силе.       - Почту за комплимент, - неожиданно раздалось немного в стороне. Ребята повернулись на голос.       - Хао? - удивлённо вскинул бровь Орион, вот уж кого он не ожидал тут встретить. Это место он выбирал с учётом того, чтобы не встретиться с огненным шаманом. - Что ты тут делаешь?       - Да вот решил прогуляться, - пожал плечами шатен, подходя ближе, - почувствовал необычную энергию и решил заглянуть... Не ожидал, что встречу здесь тебя. - Он окинул троицу заинтересованным взглядом.       - Да мы тут решили отдохнуть и перекусить, - маг указал на свободное место, предлагая присоединиться. Шаман не отказался. - Кстати, позволь представить своих друзей. Тинуриэль эрд Лоаллен, - названный немного привстал, склонив голову в приветствии, - эльф, Раннкарр тер Аргхаррн — Лорд Дракон. Ребята, это — Асакура Хао - шаман.       - Очень приятно, - с энтузиазмом отозвался Раннкарр, - мы тут как раз обсуждали шаманов и ваш Турнир. Все же, если нам придётся находиться в обществе шаманов ближайшие несколько недель, то нужно хоть немного знать о них.       - Общество шаманов? - Асакура повернулся к Ориону, - вы планируете присоединиться к участникам?       - Не совсем. - покачал головой Блэк, - нам приказано поставить барьер вокруг деревни Доби, на случай, если «усмиритель» используют снова. Кстати! - он начал копаться в своей сумке.       - Барьер?       - Ага, - Раннкарр, довольно прищурив свои ярко-синие глаза, широко улыбнулся. - Он нейтрализует действие артефакта в деревне, всё же Совету не нужны лишние жертвы, а судя по произошедшему в самолёте, они вполне возможны. Кстати, ты же был там, может видел кого подозрительного?       - Хм, да вроде никого, только... неподалёку от моей группы сидело несколько шаманов, один из них - блондин в очках, всё время вертел какую-то стекляшку, поглядывая в нашу сторону. - шаман заинтересовано склонил голову. - А вы откуда узнали?       - Люди, - подал голос эльф. - В тот день погибло множество шаманов, Американскому министерству пришлось много побегать, чтобы замести следы этого происшествия. Всё списали на эксперимент какого-то безумного мага, следствие уже ведётся, вот только, оно явно зайдёт в тупик. По отсутствию виновника преступления. Всё же тут замешан шаман, а про вас Магический мир не в курсе.       - Блондин... блондин... - задумчиво бормотал тер Аргхаррн, и вдруг дёрнулся. - Точно! - И закопался в своей сумке. - Можешь описать этого блондина поточнее?       - Парень лет 20-23, короткие, прямые волосы; карие глаза за прямоугольными очками, был одет в джинсы и светлую рубашку... вроде всё.       - А что он вертел в руках?       - Прямоугольный камень с какими-то надписями, - Хао заинтересованно уставился на замаскированного эльфа. - Это был «усмиритель»?       - Похоже на то, только какой-то странный, переделали что ли? - нахмурился Орион, поворачиваясь к шаману и протягивая ему пару медальонов. Они представляли собой круг, с заключённой в нём звездой. - Держи, это на тот случай, если «усмиритель» будет активирован неподалёку от тебя. Он нейтрализует его действие.       - ...Спасибо, - с непонятной интонацией поблагодарил Хао.       - Нет проблем, - улыбнулся Блэк. - И так, похоже у нас есть маленькая зацепка!       - На самом деле нет, - мрачно отозвался Раннкарр, вытаскивая из своей сумки папку.       - Почему?       - Потому что, парень, которого описал Асакура, мёртв. - Дракон вытащил из папки пару фотографий и протянул друзьям. - Мне повезло попасть к магловским властям, что расследуют это дело, гораздо раньше, чем успело министерство. Правда я ещё не читал это, так, просмотрел... Это он?       - Да. - шаман спокойно рассматривал фото, - он не плохо сохранился, после падения с такой высоты.       - Ага, вот только умер-то он не от падения, - рассеяно отозвался тер Аргхаррн внимательно просматривая бумаги, - он, так же как и его товарищи, судя по всему, умер от энергетического истощения.       - Значит это не он, - резюмировал Тинуриэль.       - Почему?       - Сомневаюсь, что организаторы вот этого, - эльф постучал указательным пальцем по фотографии, - допустили бессмысленной смерти одного из своих исполнителей, значит использовали постороннего человека.       - К тому же были украдены не только сами артефакты, но и защита... - Орион устало опустил голову на скрещенные руки. - В который раз убеждаюсь, что что-то не так с этим ограблением. Не могли посторонние люди так легко найти всё нужное, ведь украли только их.       После этого стали говорить на более приятные темы. Ребята расспрашивали шамана о его культуре, в ответ рассказывая о себе и магии. Когда уже совсем стемнело, парни распрощались с шаманом и аппарировали обратно в деревню, а ещё через несколько часов, Орион вернулся к Хао. ****       Так и повелось. Днём они занимались своими делами, а вечером — собирались в том баре на посиделки. В таком темпе прошло несколько недель, и ребята уже почти закончили ставить барьер.       - Даже не верится, что почти всё, - протянул Раннкарр, уставившись в пространство.       - Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, - посоветовал Орион, потягивая свой неизменный чай. - Вот установим защиту, только тогда можно будет вздохнуть спокойно.       - Не будь пессимистом, Орион! Смотри на мир проще!       - Ага, и люди потянутся к тебе, - насмешливо отозвался брюнет.       - Кстати о людях, - нарочито спокойно заговорил Тиану, и внезапно ухмыльнулся, - видел я, какие взгляды ты кидаешь на нашего сопровождающего!       - Что.?! - Блэк поперхнулся чаем.       - Ха! - триумфально улыбнулся Дракон, насмешливо сверкнув глазами, - значит не один я это заметил!       - Да что вы мелете?! - искренне возмутился Орион, его щёки немного покраснели.       - Ты покраснел! - от этой реплики, Блэк покраснел ещё больше.       Друзья стали дразнить Ориона ещё больше, наслаждаясь его реакцией: такое не каждый день случается, чтобы непрошибаемый Блэк покраснел!       Только Хао в этом не участвовал. Он был хмур и мрачен, только изредка бросал задумчивые взгляды на мага.       - Мне пора, - внезапная реплика шамана, заставила парней замолкнуть.       - Я провожу, - кое-как выпутавшись из «объятий» друзей, выпалил брюнет.       Прохладный вечерний воздух приятно холодил разгорячённую кожу. Маг пару раз глубоко вздохнул полной грудью.       - Кстати, Хао... - начал брюнет поворачиваясь к замершему чуть в стороне от него шаману, однако, договорить ему не дали.       Асакура мгновенно преодолел разделявшее их расстояние и впился в губы мага требовательным поцелуем.       Возбуждение огненной волной пронеслось по телу юноши. Поцелуй был требовательным, подчиняющим, обжигающим. Орион и сам не заметил, как прижался к Хао ближе, отвечая с энтузиазмом. В груди начал зарождаться стон.       Неожиданно шаман немного отстранился, разрывая, столь сладкий для Ориона поцелуй, маг едва успел подавить протестующий стон. По губам Хао скользнула торжествующая ухмылка, и глядя в ошеломлённые, немного остекленевшие разноцветные глаза мага, прошептал, почти касаясь губами припухших губ брюнета:       - Запомни, Орион... ты только мой! Ты принадлежишь лишь мне!