Космос: Слепцы

Вульф снял шлем с визором и снова очутился в своей комнате Марсианского дворца. В дверь кто-то продолжал стучать. Он подошел к двери и нажал кнопку на панели рядом, после чего дверь открылась. За дверью стоял робот-дворецкий. - Да? - спросил Вульф, не ожидав увидеть личного прислугу королевы. - Ее Величество - Королева Марса Тайр'Эни, желает трапезничать с вами. - Передай Ее Величеству мое согласие. - Трапеза начинается через три часа в личной столовой Ее Величества. После этой короткой беседы робот ушел обратно по коридору, а Вульф закрыл входную дверь и уселся на кровать. "Больно уж странно, что сама королева желает ужинать в моем присутствии. Но как тут не согласиться" - спросил сам у себя Вульф. Настало время выбирать себе костюм. Не мог же он прийти в своем рваном кожаном плаще. Три часа прошли незаметно, однако, когда за ним пришел дворецкий, он все еще не мог определиться с костюмом. "Старомодный фрак или Марсианское пончо? Выбор не велик... Но очень важен" говорил он себе. В дверь постучали, и в комнату вошел тот же дворецкий. - Позвольте проводить вас к ужину, сер. - Мне нужно больше времени! Жди меня за дверью. Через пару минут Вульф был одет во фрак, с натянутыми по локти кевларовыми перчатками, защищающими его во время перевозке грузов. Пончо ему не очень нравилось, поэтому он выбрал именно этот костюм. Конечно, у многих встречных этот костюм мог вызвать недоумение или даже смех, но он хотел удивить королеву этим необычным нарядом. "Я готов" сказал он дворецкому, который должен был отвести его на ужин. Выйдя из комнаты, они пошли по длинному коридору, украшенному различными узорами в виде вьющихся лоз и больших лепестков, спускавшимся по стенам с потолка. Дверей в коридоре было не так уж и много, да и вряд ли комнаты, находящиеся за ними, были кем-то заняты. На каждой двери был выгравирован символ Марсианской империи. Вульфу то и дело попадались Марсианские статуи, одна на другую похожая, вазы с золотыми узорами и чаши с благовониями. Этот коридор был достаточно длинный, поэтому их шаги отдавались приглушенным эхом. Освещение в этом месте, куда редко попадал солнечный свет, давали факела и лампы. Геннон и королевский лакей подходили к винтовой лестнице, ведущей вниз. Тяжелые армированные сапоги Вульфа с кевларовыми подошвами (которые он не стал снимать), весившие около полутора килограмм, и ноги робота так громко стучали по бурым ступеням из неизвестного на земле материала (никто не знал, из какого камня весь дворец был сделан), что стоящим внизу центурионам могло показаться, что что-то или кто-то катится вниз. И этот предмет был достаточно тяжелым, чтобы сломать кому-нибудь ребра. Хоть кевлар уже давно практически никто не использовал, он хорошо зарекомендовал себя в рядах наемников, контрабандистов и охотников за головами, ведь был достаточно дешев и в то же время хорошо защищал носителя. Хоромы королевы располагались в другом крыле дворца, поэтому пришлось идти дольше, чем Вульф предполагал. Необходимо было пройти через главный зал во внутренний двор, откуда можно было увидеть балкон из спальни королевы. По внутреннему двору ходили королевские гвардейцы в полном обмундировании, которыми командовал лично капитан охраны Марвин. Во дворе, помимо королевского сада стоял высокий пьедестал, на котором стояли золотые статуи Марсианского солдата и солдата Славянского Союза, облаченных в защитные скафандры и вооруженных импульсными винтовками. На лицевой стороне пьедестала была закреплена литая из золота пластина. Надпись, написанная на межгалактическом языке, гласила: "Героям Марсианской Империи и Славянского Союза, доказавшим свою храбрость в битве при Канироле. Дата: 2187 год". Но у Вульфа и королевского лакея не было времени на то, чтобы в сотый раз осмотреть эти достопримечательности двухсотлетней давности. Весь этот поход занял у них около пятнадцати минут. - Почему нельзя было придти за мной за полчаса до ужина? - Ответ на данный вопрос не найден. - Будешь отвечать лично перед королевой, жестяной хундшвайн. - выругался Вульф по-немецки. Открыв двери, робот первый вошел в комнату и решил уж было представить гостя, как вдруг неожиданно запнулся и открыл дверь Вульфу. Похоже, королева остановила его, потому что сама знала, кто идет. С этим роботом столько мороки. Личной столовой оказалась небольшая комната с двумя дверьми, ведущими в главный зал и королевскую опочивальню. Освещение давал большой камин, рядом с которым располагался круглый стол с множеством угощений, по другую сторону которого сидела королева. Одета она была в платье, цвета маджента и белые перчатки до плеч. На потолке была большая гравюра, повествовавшая о героических подвигах Марсианских полководцев. Кроме них, в комнате стоял еще королевский советник. - Присаживайся, - королева протянула руку, указывая ладонью на стул, стоящий рядом с Вульфом. Не дождавшись, пока он сядет, она сказала советнику, - Оставьте нас. - Как пожелаете, - сказал он и, поклонившись, удалился из комнаты. Теперь в комнате были только Тайр'Эния и Вульф. - Вы как всегда прекрасны, моя королева. - Ну что вы. Вы меня смущаете, - сказала она, приложив руку к груди. - У вас очень необычный костюм. Да еще и такой красивый. С минуту они посидели молча. - Не желаете выпить? - она разлила по золоченым бокалам напиток с приятным дурманящим запахом. - Не могу отказаться, - улыбаясь ответил Вульф, принимая бокал. - За вас. - Нас... За нас. Вульф кивнул и, задрав голову, осушил бокал. Королева поступила так же, однако, более воспитанно. Зажав бокал между указательным и средним пальцем, придерживая горлышко большим, она медленно подносила бокал к нижней части лица. Вульф опустил голову и тряхнул ею. К тому времени, как он вернулся в обратное положение, Тайр'Эния уже опустошила свой бокал. - Пить из бокала, поданного из ваших рук, приятнее, чем нектар из рук Гебы. - Простите, кого? - Это... Богиня вечной молодости в Земной мифологии. Они посидели еще несколько минут молча. - Я пригласила вас не просто так. - Это очевидно, моя госпожа. Иначе, зачем еще Вам звать меня к Вашему личному ужину. - Ты служишь мне уже более года. За это время ты доказал свою преданность, проявил отвагу и доблесть, вселяя страх в наших врагов. Ты пожертвовал многим, - она кивнула на руку Вульфа, вместо которой несколько месяцев назад ему поставили стальной протез с множеством сервоприводов, - и я считаю, что ты достоин стать королем марса, правителем могущественной империи и моим супругом. Ты получишь не только власть и богатство, но и славу, уважение; одно твое имя будет произноситься со страхом. Однако ты мне никогда не был безразличен и я полюбила тебя с нашей первой встречи. После этих слов королева замолчала, давая Вульфу время на то, чтобы дать ответ, который, возможно, отличался от ее выбора. А он сидел в нерешительности, не зная, как ему поступить дальше. Кровь быстрее шла по его жилам, сердце билось сильнее обычного, по всему телу побежали мурашки, размером с кулак, а ноги и руки затряслись. Дыхание его участилось, а на лбу выступили большие капли пота. Ему показалось, что кислород перестал поступать в легкие. Он знал, что точно примет это предложение, не столько ради богатства и власти, сколько ради нее. Столько бессонных ночей, когда он страдал без нее и ее любви, не мог уснуть, зная, что тепло ее тела никогда не сможет согревать его суровыми холодными ночами. Столько мук и слез на душе, которые он перенес, зная, что никогда не сможет быть с ней вместе, зная, что она никогда не сможет полюбить земного однорукого калеку. С этим недугом не помогало ни снотворное, ни успокаивающая музыка, ни психолог. Он знал, что если сегодня он сам сделает ей предложение руки и сердца, он не переживет этого, получив отказ. Он знал, что при отказе он войдет к ядру корабля без защиты. Пусть его смерть будет на ее совести до конца дней. Плоды его верности распустились и начали нести свои плоды. Плоды, которые (как он надеется) будут цвести вечно не только во время их жизни, но и после их смерти - в стихах и легендах. Взяв ее руки, протянутые через стол, он сказал: "Единственное богатство, которое мне нужно, у меня уже есть". В этот момент он готов был высказаться ей о своих чувствах, но понимал, что это может погубить представление королевы о нем, как о сильном правителе. "Иди сюда, дорогой" - она протянула руки, принимая его в объятья, "Не сдерживайся. Я же все вижу и понимаю. Не бойся. Послезавтра ты сделаешь меня самой счастливой женщиной во всей галактике" - приняв его в объятья, она гладила его спину, изредка цепляясь за сервоприводы протеза. Он пламенно целовал ее грудь*, шею, лицо, гладил ее белоснежные волосы. Она встречала его поцелуи в свои "губы" более пламенно, обхватывая его голову и не отрываясь несколько секунд. Сидели они в экстазе несколько минут, лаская друг друга. Однако у Вульфа возникло чувство, что одного лишь поцелуя и одних ласк ему не достаточно. Конечно, он не мог просто использовать ее, как игрушку, или обрюхатить ее, посадить матери на шею и пойти искать приключения на свою задницу. Он старался перебороть это животное чувство, что у него хорошо получалось. Конечно, Тирания была не глупа и понимала, какие чувства на него нагрянули. Она сама продолжила их построение. В эту ночь в королевской спальне спала не только королева, но и ее жених. Вульфа согревало теплое полунагое тело Тайр'Энии и менее теплое одеяло из шкуры животного. Солнце еще не встало, когда она встала с постели и, надев свой халат, вышла на балкон, откуда открывался прекрасный вид на сад. Ее белоснежные волосы, колеблемые легким ветерком, нежно лизали алую зарю. Пожалуй, красивей картины Вульф, который к тому моменту тоже проснулся, никогда не видел. Да и вряд ли кто-то другой видел. " Я даже не думал, что ты можешь быть такой красивой на фоне алой зари " сказал он. Встав с постели, он оделся и подошел к ней. Он обхватил ее за плечи и повернул к себе лицом. Она плакала. Слезы стекали по ее щекам, размывая пурпурную линию на лице. - Прости меня. Прости меня, пожалуйста, - извинялся Вульф, прижав ее голову к своей груди. Он медленно гладил ее волосы. Они простояли так несколько секунд, после чего Тайр'Эния немного подалась назад и подняла свой взор на лицо ее супруга. Он убрал волосы с ее лица, после чего стоял и любовался самым прекрасным созданием, озаряемым частью встающего солнца. - Ты не виноват... - с крупными слезами на глазах говорила она ему, - Ты не виноват. Я... Просто я так долго этого ждала. Я не хотела остаться без тебя, дорогой. Возможно, если бы ты не повстречался мне, я бы никогда не нашла себе супруга, который действительно полюбил бы меня. Не ради всех преимуществ короля и моего тела, которое нужно было бы ему только для удовлетворения своих инстинктов, а ради меня и моих чувств, - она вытерла слезы, вставшие в ее глазах и мешавшие посмотреть на Вульфа, - Хочу тебя спросить еще об одном. У нас будут дети? Я всегда хотела иметь ребенка. И трону потребуется наследник. Физически наши расы практически не отличаются, как и биологически. - Конечно, будут. Конечно, - он поцеловал ее и снова прижал ее к себе, - Пойдем обратно? Здесь становится холодно. Тирания слегка оторвалась от него, утвердительно кивнула и покинула его объятия. - Я так рада, что у нас все получится. Верно? - Верно, моя дорогая. Верно. - Думаешь, мне пойдет фамилия Геннон? - А мне Марсианский? Вульф Марсианский. Тайр'Эния Геннон. Она улыбнулась и сказала: - Мне больше твоя нравится. Я так рада, что у нас все будет хорошо. - Я тоже, дорогая. Я тоже рад.