получасом позже
– Сенсей, есть новости! Вздрогнув от нежданного появления в кабинете одного из своих агентов, упомянутый доктор выпрямился и взглянул в сторону вторженца: – В чём дело? – строго осведомился он. – Я своими глазами видел..! – толком не отдышавшись, заговорил влетевший в кабинет парень. – Те двое Древних вампиров... и ещё один.., незнакомый... – Незнакомый?! – разом насторожился сенсей. – Может, переведёте, о чём у вас речь?! – возмутилась Рэйн, в компании коей и пребывал в данный момент доктор, не считая двоих своих коллег по агентству. – Извините, мэм, – перейдя на английский, обратился он к девушке. – Как видите, один из моих ребят, Садальмелик, принёс весть, что появился новый, ранее незнакомый нам вампир. – Ещё один?! – подобралась дампирша, внутренне жалея, что её клинки остались в гостевой комнате, которую ей выделили в этом форменном дурдоме. – Да, – кивнули в ответ. – Минутку, пожалуйста. – Сенсей на родном японском обратился уже к парнишке: – Опиши этого вампира. – Где-то моего роста, темноволосый, с дурацкой ухмылкой, одет не по-здешнему, – добросовестно перечислил тот, кого назвали Садальмеликом. – И у него при себе, если я верно определил типаж оружия, "тигриные когти". – Это уже становится интересным! – задумчиво протянул доктор, после чего взглянул на гостью: – Леди Рэйн, ваш новый противник вооружён и не менее опасен, чем остальные вампиры. – Мне плевать, вооружён он или нет! – зло вскинулась дампирша. – Они все той же породы, что и мой сучара-отец! Мой долг – убить всех этих ублюдков! – Надеюсь, у вас это получится, – успокаивающе обратился к ней сенсей. – Однако для подстраховки с вами отправятся двое моих лучших агентов. Вы их ещё не видели, но я обязательно представлю их вам позже. И не отнекивайтесь: считайте это всего лишь поддержкой со стороны тех, кто искренне желает вам помочь. – Лучше бы вы так не поступали! – горько отозвалась Рэйн, сев обратно на диван. – Все, кто пытался мне помогать, рано или поздно умирали. – В "Зодиаке" никогда не бывает простых поручений, мадам! – заговорил с ней вместо доктора серовласый парень, коего, как она помнила, называли Овном. – Мы всегда рискуем жизнью в любом, даже в самом простом на первый взгляд, задании. Поэтому не обольщайтесь на наш счёт! Уверяю: с нашей поддержкой на заднем плане вы будете в полной безопасности! – Ага! – тоже на английском, но с сильным акцентом, добавил Садальмелик. – Порой даже разведка скрывает в себе столько подводных камней, что неопытному человеку справиться с нею очень сложно. Поэтому не отказывайтесь, леди! Мы с удовольствием прикроем вас сзади! – Надеюсь, не в буквальном смысле?! – поддел его Овен. Парень лишь ухмыльнулся, предпочтя отмолчаться. – Ладно, – после минутного раздумья согласилась с их предложением Рэйн. – Я принимаю вашу помощь. Но учтите! – Её зелёные глаза ярко взблеснули. – Если вы попадёте мне под руку, покрошу вместе с вампирами! – Этого не произойдёт! – заверил её сам доктор. – А теперь, если мы разрешили главную проблему, разрешите пригласить вас на чашку чая! * * * * * В очередной раз наведавшись в комнату, где проходила регенерация любимого братишки, Райто с досадой отметил, что заживление ранений проходит не слишком быстро, как хотелось. И что прикажете ему делать? С Субару уже надоело коротать часы, остальные и вовсе упрятались куда подальше от лучей солнца, пребывающего ещё в зените. А так хотелось поболтать со старшим братом, услышать его строгий голос, отчитывающий его за малейшую провинность..! – Опять здесь? – А?! – обернувшись, вампирёнок с удивлением взглянул на возникшего в дверном проёме Юму. – А в чём дело? Разве мне нельзя просто так проведать любимого брата? Тот выразительно фыркнул, скрестив жилистые руки на груди. – И это всё? – осведомился садовод. – Что-то плохо верится. – Ну, знаешь ли, я не привык врать без веского повода! – нарочито надулся Райто. – Зато мне интересно, почему здесь ты, Юма-кун! – Я? – оный вновь усмехнулся. – Просто Руки попросил присматривать за состоянием очкарика. – И только-то?! – А что ожидал услышать ты, шляпа?! – шагнув ближе, протянул к нему руку Юма и, схватив за ворот жилетки, легко приподнял в воздух. – Что я, например, его тайный почитатель? – Да хотя бы и... От необходимости отвечать спас гулкий звон колокола от парадного входа, в последние дни игравшего роль сигнала тревоги. – Что за..? – выпустив Сакамаки из захвата, начал было Юма, но осёкся и поспешно исчез. Не меньше его изрядно удивлённый колокольным звоном, Райто поправил сбившуюся набок шляпу и тоже поспешил перенестись в холл особняка. Взгляду его предстало на редкость красочное зрелище. Трое местных слуг суетились над кем-то, лежащим на кушетке, а неподалёку от них стоял, привалившись боком к стене, Тсукинами-старший, весь израненный и в крови, и запинаясь объяснял стоящим рядом с ним Руки и Шу: – ... внезапно... Вооружён... Говорил, что... ненавидит нас... С трудом... ушли от него... – Но кто? – подавшись вперёд, схватил Старейшего за шиворот глава дома Муками и со всей силы встряхнул: – Кто?! Говори!! – Его сын.., – кашляя кровью, с трудом выговорил Карла. – Ваш... сводный брат... – Наш?! – недоумённо приподнял брови Шу, коему и предназначалась последняя фраза. – Д-да... Он... сказал.., что и... вас... убьёт..! – Братец..! – прозвучало с кушетки, и на звук этого слабого срывающегося голоса старший Тсукинами рванулся, как кошка к детёнышу. – Шин! – буквально рухнув подле края кушетки, выдохнул он, схватив братишку за руку. – Я... Я... – Всё нормально! – с трудом улыбнулся тот. – И спасибо... за помощь. – Отдыхай! – проведя по лбу Шина ладонью, шёпотом обратился к нему старший, затем с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь от слабости, шагнул к остальным: – Я... могу вас... попросить об... о разговоре? Шу вопросительно посмотрел на стоящего поблизости хозяина дома, чуть приподнял вопросительно брови. На что лишь едва уловимо поморщились, но всё-таки кивнули. – Хорошо, – вынес вердикт Руки. – Но только ни на шаг в сторону! И чтобы без каких-либо уловок! – Я полностью в вашем распоряжении! – с чисто европейской покорностью поклонился в знак благодарности наследник древнейшего рода. – Тогда все собираемся в общей гостиной, – решил старший Муками. – Азуса, ты лучше останься здесь и присмотри за этим... раненым. – На этих словах он кивнул в сторону Шина. – Остальные за мной! Возражать никто не осмелился, особенно под его взглядом, мечущим злые молнии. Тсукинами и вовсе больше не вымолвил и слова, безропотно проследовав вслед за бывшей жертвой в гостиную, хотя слабость, вызванная сильной кровопотерей, и медленно заживающие раны сильно замедляли его продвижение. Тем не менее, он не издал ни звука, лишь когда оказался в нужном месте, без сил свалился на ближайший стул и, оторвав правую ладонь от глубокой раны под рёбрами, схватился за голову, закружившуюся от слабости, мысленно проклиная себя за это проявление бессилия. – Вашими ранами займёмся потом, – жёстко обратился к нему Руки, усевшись в собственное кресло. – Сперва к делу. Можете описать подробнее вашего противника? – Высокий.., темноволосый.., – по-прежнему запинаясь от слабости, негромко заговорил Карла. – Очень похож... на нашего... дальнего кузена.., Рихтера... Последние слова произвели сильное впечатление на всех Сакамаки, устроившихся поблизости кто где. – Похож на Рихтера?! – переспросил Аято. – Уж не хочешь ли ты сказать, что... – Это был тот гадёныш!? – перебив братца, выкрикнул Канато. – Он вновь появился в наших краях? – Уймись, вредитель! – метнувшись к среднему тройняшке, захлопнул его рот Субару. Остальные двое их братьев молча смотрели друг на друга, один – вопросительно, другой – мрачно. – Если вернулся он, то ждём новых проблем! – тон голоса Шу не предвещал ничего хорошего сразу всем. – Кто именно? – Руки выжидающе посмотрел на старшего Сакамаки. – Сомневаюсь, что этот человек вам что-либо говорил о нём, – сумрачно отозвался его собеседник. – Наш сводный брат. Этот человек как-то упоминал, что назвал его Кино. – Насколько мне известно, это незаконнорожденный сын Карлхайнца, – более спокойно заговорил вновь Тсукинами. – Брак на стороне. Умышленно или нет, но этот гадёныш называет себя якобы истинным принцем вампиров. Похоже, столь влиятельный ранг папаши повлиял так на него. Когда он путешествовал по миру, пытаясь вербовать сторонников, то побывал и в Германии. Мы сильно повздорили... по одному поводу и сошлись в дуэли. Этот мальчишка оказался опытным бойцом, но и я тогда неплохо отодрал его. Видимо, поэтому он решил сегодня взять реванш. – Судя по твоему виду, успешно! – довольно фыркнул Аято. Старейший едва заметно посерел от бессильного гнева за своё недавнее поражение. – Сейчас не до разборок, – отрезал с непривычной грубостью Руки. – Раз дела приняли крутой оборот, на время забудем недавние ссоры. – Он устремил тяжёлый взор на Карлу: – Насколько силён этот Кино? – Точный уровень его сил мне неизвестен, – честно ответил тот. – Знаю лишь, что он опытный фехтовальщик и ищейка, а физически развит как Шин. – То-то наш лже-братишка так отделал того! – наклонившись к уху Райто, как можно тише шепнул его рыжеволосый близнец, за что удостоился согласного кивка. – Этого уже достаточно, – словно подтверждая услышанный-таки шёпот, нахмурился старший Муками. – Ситуация не в нашу пользу, особенно если Кино решит объединить силы с дампиршей. – Почему ты так думаешь? – прямо поинтересовался у него Юма. – Да потому, Юма-кун, что Карла-сан сказал, что этот Кино-кун убьёт всех братьев Сакамаки, а потом и за нас наверняка примется, как за их союзников, а в этом его интересы совпадают с интересами той дамочки! – встрял с замечанием Коу. – Чего тут непонятного? Многие от его объяснения не удержались от смешка, тогда как на лице Юмы проступило выражение бешенства. – Тебя вообще не спрашивали! – после недолгой паузы парировал тот, усиленно делая вид, что недавний идиотский вопрос задал кто-то другой, а не он. – Коу прав, – по-прежнему улыбаясь, подтвердил Руки. – Враг всех Сакамаки сейчас и наш враг тоже. Как леди Рэйн, так и этот Кино. Поэтому повторюсь: на время забудем о недавнем. Карла-сан! – Он повернулся к потомку Старейших. – Остались ли среди нас те, кого вы не обучили чему-либо? – Нет, – отрицательно мотнул головой Тсукинами. – Хотя кое-кого не помешает немного подтянуть, обучение прошли все. – Отлично! – Муками-старший поднялся с кресла. – Тогда я предлагаю сделать паузу и выпить всем по бокалу свежей крови. Взгляды большинства обратились в сторону молчавшей до сих пор Комори, отчего девчушка опешила и прижала руки к груди. – Нет, не её крови! – прозвучал жёсткий возглас Руки, чей взгляд вновь взялся метать молнии. – Юи станет нашим донором только в том случае, когда нам потребуется значительная прибавка сил. До того момента её никто не должен касаться. Если замечу хоть кого-то рядом с ней или следы чужих клыков на её коже – убью голыми руками! Юи с громадной благодарностью посмотрела на своего защитника, тогда как на лицах окружающих её вампиров отразилось недовольство. – А чью тогда кровь прикажешь пить до той поры? – возмущённо поинтересовался Аято. – Я согласен только на живую жертву! – У нас есть другие доноры, – многозначительно улыбнулся Руки, после чего резко посерьёзнел. – А теперь прошу всех на выход! Кроме тебя. Комори была только рада задержаться, поскольку хотела отблагодарить его лично, без свидетелей. Едва в гостиной остались только они двое, девушка постаралась собраться с мыслями, чтобы получше сформулировать фразу, но её опередили. – Я хочу тебя кое с кем познакомить, – вполголоса обронил старший Муками, шагнув к ней поближе. – С кем же, Руки-кун? – удивлённо посмотрела на него Юи. Не ответив, он оглянулся к окну, негромко свистнул с игривым переливом, затем замер, явно выжидая. Мгновение, другое – и в оконном проёме возникла тёмная фигура, приятным тенором осведомившаяся: – Что на сей раз? – Ты всё слышал? – коротко спросил у гостя Руки. – Абсолютно! – Что ж, – он вновь взглянул на девушку. – Юи, этот человек будет тебя охранять. И не бойся: я ему доверяю, как себе. – Много чести, Муками-кун! – обронил гость, успевший из окна спуститься на пол гостиной. – Я бы предпочёл нести охрану вокруг здания, а не быть рядом со столь волнующей дичью! – Понимаю, но того требуют обстоятельства. Я заплачу сверх положенного тысяч на триста, если ты возьмёшься за её охрану. Глаза незнакомца зажглись понятным огнём, и – Юи не поверила своим глазам – зрачки в них по-звериному сузились. – Я согласен! – кивнул тот и изящно поклонился девчушке. – Юи-тян, зовите меня просто Азурит. – Как?! – непонимающе, с оттенком изумления, выдохнула она. – Это его кодовое имя, – пояснил ей Руки. – Настоящее тебе знать не требуется. – Но как же... – Я лично вас прошу, моя роза! – взяв её за руку, доверительно заглянул в лицо Юи парень, назвавшийся Азуритом. – Не спрашивайте меня ни о чём лично, и тогда мы с вами точно поладим! – Х-хорошо! – кивнула Комори, на что её персональный охранник чарующе улыбнулся.десять минут спустя
– Значит, новый враг?! Игра становится интересней! – Ещё как! Уж будь уверен: не сегодня – завтра мы оторвёмся по полной, круша эту гадину и её нового прихвостня тоже! – Уже жду не дождусь! Эй, какой у нас прогноз на будущее? – Я вам не гадалка на каждый чих! Знаю лишь, что свалка будет жестокой! – Ох, ребята, постарайтесь в ней только друг друга не потрепать случайно! – Вашими словами, святой отец, да воду заговаривать! Вы ведь сами видите: мы в хорошей форме! – Вижу, но мне не хотелось бы тебе помогать зашивать раны, которые вы все наверняка получите в предстоящей битве. – Не волнуйтесь: мы постараемся обойтись как без серьёзных ранений, так и без случайных жертв. – Что ж, тогда с богом! Вся пятёрка обменялась жестом объединения и тенями разбежалась по свои постам. Тенями, сильно схожими с волками.